Đổng Hành cân nhắc lợi và hại, nghiêng người nhường đường.

"Đa tạ Đổng chưởng sự." Diệp Chi mỉm cười rạng rỡ, nâng chân bước vào Hồng Tiêu Viện, nơi đã ẩn náu trong khu ổ chuột của kinh thành nhiều năm.

Đổng Hành hừ một tiếng lạnh lùng: "Nhanh chóng đưa người đi." Đừng ảnh hưởng đến việc làm ăn của hắn ta.

Diệp Chi cười nói: “Ta vẫn chưa biết là ai, cần phải tìm hiểu một chút.”

"Cái gì?" Đổng Hành ngạc nhiên đến mức suýt rớt hàm: “Ngươi không biết là ai, sao biết hắn sẽ ở Hồng Tiêu Viện, rồi làm sao tìm ra tang vật?”

Diệp Chi nâng mày: “Yên tâm, chỉ cần một canh giờ, ta sẽ đưa người và tang vật đi cùng.”

"Ngươi..." Đổng Hành hối hận muốn đá người ra ngoài, liếc nhìn hai gã ngốc phía sau là Dương Phúc Toàn. Không tức giận, ta không tức giận, ta muốn xem y làm thế nào tìm được tang vật, bạc và lụa không có chữ của nhà thợ bạc Đào.

Sau bữa trưa, thám tử bí mật của Bùi Cảnh Ninh xuất hiện ở phòng công vụ Thiếu khanh, sau khi báo cáo, Trịnh tiên sinh ngạc nhiên đến mức không giữ được bình tĩnh: “Sao có thể, một tiểu tử không có gốc gác lại vào được Hồng Tiêu Viện?”

Tại một phòng riêng của hiệu sách, tin tức của Đổng chưởng sự cũng đã đến tay chủ nhân.

“Công tử, người họ Diệp nhìn có vẻ gầy yếu nhưng võ công lại không tầm thường.”

Đầu tháng năm, bên ngoài cửa sổ gió thổi từng cơn, hương hoa nhẹ nhàng bay tới, thỉnh thoảng còn có vài cánh hoa nhỏ lặng lẽ rơi xuống.

Trong phòng, trên giường, một công tử trẻ tuổi có vẻ ngoài thanh tú, ánh nắng chiếu qua cửa sổ vào gương mặt sắc nét, mang chút bệnh tật như lâu ngày không thấy ánh sáng, mặc một bộ áo choàng tròn màu bạc, tay áo rộng, viền áo dài có những đám mây trắng được thêu, cực kỳ bay bổng, eo hẹp được thắt bằng đai trắng viền bạc, cả người đẹp đến mức không phân biệt nam nữ.

Sau một hồi, hắn ta đột nhiên lên tiếng: “Quả thật là một cao nhân!”

Trong phòng công vụ Thiếu khanh, thám tử báo cáo: “Đúng vậy tiên sinh, hoàn toàn chính xác, hắn và Dương Phúc Toàn một người phòng thủ một người tấn công đã đến cửa Hồng Tiêu Viện, lại mượn sự chú ý của Hoàng thượng và Thế tử gia để lén vào."

"Làm sao mà mượn được?" Quá khó tin.

“Nhờ sự coi trọng của Hoàng thượng và tình nghĩa của Thế tử gia.”

Bùi Cảnh Ninh tay đặt lên bàn, ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn: “Đám đánh thuê ở Hồng Tiêu Viện không phải là tay vừa.”

"Đúng vậy đại nhân." Trịnh tiên sinh lập tức nói: “Thuộc hạ đã nghe nói con trai của Dương Trung đánh nhau như không cần mạng, khiến cho các bộ khoái không dám tìm hắn để giao lưu, đầu óc lại cứng nhắc, ngay cả việc chạy việc đưa tin nhỏ cũng không làm tốt, hiện tại mang danh bộ khoái nhưng thực tế làm công việc quét dọn sân, có lẽ không lâu nữa sẽ bị hạ xuống làm tạp vụ.”

"Tên trộm giờ ở đâu?" Bùi Cảnh Ninh hỏi thám tử.

“Vào giờ ăn trưa, Diệp Chi dẫn theo tên trộm đã bắt được đến một quán ăn nhỏ, dự kiến sau một canh giờ sẽ trở về Đại Lý Tự.”

"Ừ, ta biết rồi." Bùi Cảnh Ninh vẫy tay, để thám tử rút lui.

Trước khi rời đi, thám tử nói: “Cấp dưới nghe ý của Diệp Chi, mười người trong gia đình thợ bạc Đào ở phía Nam thành không phải là do kẻ trộm giết.”

"Ý của hắn là kẻ trộm và kẻ giết người là hai nhóm khác nhau?" Trịnh Văn Hiên nhìn về phía Bùi Cảnh Ninh: “Vậy hắn bắt trộm về để làm gì?”

Chiều vào giờ Dần, Diệp Chi đã giao người cho Đại Lý Tự, ban đầu tưởng không vào được Đại Lý Tự, không ngờ Bùi thiếu khanh không chỉ cho cô vào mà còn cho phép hỏi chuyện.

Tần Đại Xuyên tưởng rằng Diệp Chi sẽ rất phấn khích, kết quả y ngồi vững vàng như một thuyền trưởng có kinh nghiệm, ngồi vào phòng thẩm vấn của Đại Lý Tự.

Ngồi đối diện là tên trộm, trên bàn có một ít bạc vụn, vài món trang sức bằng vàng bạc, bạc là tiền lưu thông, ngoài niên hiệu của Đại Ngụy ra không có dấu hiệu gì nhưng trang sức bằng vàng bạc có ký hiệu của cửa hàng bạc nhà họ Đào.

Tên trộm sợ hãi khóc lóc: “Thật sự không phải ta giết, thật sự đó, không phải ta, ta chỉ muốn trộm một ít tiền để vui chơi.”

Diệp Chi không nói gì, cầm con dao bếp đi đến trước mặt hắn ta, nắm tay hắn ta để so sánh, tên trộm sợ đến mức co tay lại: “Các người không thể ép cung, người không phải ta giết, ta kiên quyết không nhận tội...”

Tần Đại Xuyên và Dương Phúc Toàn đứng hai bên, không hiểu hành động của Diệp Chi, cô đang làm gì, không phải nói rằng người nhà họ Đào không phải do tên trộm giết sao? Sao lại ép buộc đưa dao bếp đến trước mặt hắn ta, chẳng lẽ muốn ép hắn ta nhận tội?

Diệp Chi suy đoán rằng tên trộm chưa từng chạm vào dao bếp nhưng vì vụ án cần sự chính xác, cô vẫn so sánh dấu vân tay trên dao bếp với hắn ta, xác nhận không phải hắn ta.

Ngoài phòng thẩm vấn, Bùi thiếu khanh và những người khác đứng ở cửa sổ, xem Diệp Chi thẩm vấn tiểu trộm, kết quả là cầm dao bếp so sánh qua lại, chẳng lẽ có thể nhìn ra người này có từng cầm dao bếp không?

Sau khi xong việc, Diệp Chi cất con dao làm chứng cứ lại, ngồi trước bàn và hỏi: “Ai đã chỉ dẫn ngươi đến nhà thợ bạc Đào để ăn trộm?”

"Ta không giết người..." Tên trộm sợ bị chém đầu, chỉ tập trung vào việc không giết người.

“Ta biết.”

Biết cái gì, mẹ nó, vẫn bị bắt.

Tên trộm suýt nữa thì phát điên, gào lên: "Đại nhân, ngài biết ta không giết người, vậy mà vẫn bắt ta đến Đại Lý Tự?" Nơi này chỉ có vào mà không có ra, hắn ta sợ chết khiếp.

"Ngươi đã đến hiện trường vụ án, còn ăn trộm của thợ bạc nhiều tài sản như vậy, ngươi không phải là nghi phạm thì là ai?" 

"Ta..." Tên trộm hoảng hốt: “Tối hôm đó ta đi trộm, họ vẫn sống, vẫn khỏe mạnh.”

“Họ không chết, ngươi lục lọi khắp nơi mà không phát ra tiếng động, họ không nghe thấy sao?”

Tên trộm nhớ lại: “Nói vậy thì thật kỳ lạ, tối hôm đó, cặp phu thê đó nằm trên bàn, ngay cả khi ta lén vào phòng ngủ và va phải ghế cũng không tỉnh dậy.”

Khi tên trộm đi ăn trộm, gia đình họ Đào đã hôn mê.

Diệp Chi tiếp tục hỏi: "Tại sao lại đi ăn trộm nhà họ Đào, là do bất ngờ hay đã có kế hoạch từ trước?" Diệp Chi có vẻ hiền hòa, không giống như một quan tòa đang thẩm vấn.

“Bà vợ nhà họ Đào rất thông minh, làm ăn không bỏ sót một đồng nào, ta nghĩ nhà họ chắc chắn có tiền.”

“Tại sao lại chọn mùng một tháng năm để ăn trộm?”

Tên trộm suy nghĩ một chút rồi nói: “Nghe nói họ theo Phật, mùng một và mười lăm đều phải đi cúng, người bình thường để tranh giành hương đầu sẽ ra khỏi thành trước khi đóng cửa thành vào buổi tối, nhà chắc chắn không có ai, không ngờ khi đến thì cả hai phu thê đều nằm trên bàn.”

“Ngươi đã lục soát tất cả các phòng chưa?”

Tên trộm bị oan liền nói: “Các phòng khác không có tiền, ta lục lọi làm gì?”

“Làm sao ngươi biết các phòng khác không có tiền?”

"Cái này..." Tên trộm suy nghĩ một chút rồi nói: “Hình như ta đã nghe ở đâu đó, hoặc ai đó đã nói với ta nhưng không nhớ ra được.”

Diệp Chi nghiêm mặt nói: “Đây là chìa khóa của vụ án, nếu ngươi không nhớ thì tội của mười người này sẽ do ngươi gánh chịu...”

“Ta không giết người, các người không thể ép ta nhận tội.”

“Vậy ngươi hãy nghĩ xem, liệu có phải ngươi nghe thấy khi người khác nói chuyện, hay có ai đó cố tình nói trước mặt ngươi.”

Tên trộm cố gắng nhớ lại: “Hình như là mấy người phụ nữ đang nói chuyện, ta đã ghi nhớ những câu chuyện đó trong lòng.”

“Đó là chuyện khi nào, ngươi còn nhớ mấy người đó không?”

“Có lẽ là vào ngày thanh minh tháng Tư, đường phố đông người, mấy người phụ nữ tụ tập lại, ta đi ngang qua nghe lén được một chút, vừa lúc túi rỗng nên đã chọn ngày mùng một tháng năm để đi ăn trộm tiền.”

“Ngươi còn nhớ mấy người đó không?”

"Không nhớ rõ lắm." Lúc đó hắn ta chỉ chú ý xem có tiền hay không, thật sự không để ý đến dung mạo của người ta.

“Chỉ cần nói những gì ngươi nhớ.”

“Chỉ nhớ có một người rất béo, khi nói thỉnh thoảng lại xắn tay áo lên để lộ chiếc vòng bạc, ta nhìn thấy không đáng giá, còn khinh bỉ một cái.”

"Cái đó ở đâu?”