Bọn trẻ ở đầu đường cuối ngõ vỗ tay hát đồng dao: "Trên cây chim chóc líu lo, ông bà cười tươi như hoa, ông mau dán câu đối xuân, bà muốn chiên bánh hoa, mặc y phục mới, đốt pháo, bùm bùm dọa người nhảy lên..."
Đến ngày 23 tháng Chạp, mọi người bắt đầu bận rộn chuẩn bị cho năm mới. Cả nhà thường cùng nhau đi sắm đồ Tết, mua rau, mua thịt, mổ gà, giết dê. Sau đó về nhà quét dọn, lau chùi, chuẩn bị đón cái mới, tiễn cái cũ.
Tôn tri huyện đột nhiên gọi Trần Diễm đến huyện nha một chuyến. Hồ kinh thừa, thư lại phòng giải lại đã gần bảy mươi tuổi, hôm qua đã nộp đơn xin từ chức, về hưu. Thế là để trống một vị trí lớn.
Trong nha môn, chuyện luận tài xếp bậc vốn là điều hiển nhiên. Vì thế, Tôn tri huyện tìm một người già hơn để nhậm chức của Hồ kinh thừa, như vậy thì vị trí thư lại cấp thấp lại trống. Ngài hỏi nhà họ Trần có ai thi cử không có hy vọng, lại có thể dạy dỗ người trẻ, nguyện ý đến nha môn làm lại viên không?
Trần Diễm nghe hiểu hàm ý. Ngài biết Tôn tri huyện cố ý quan tâm Nam Trần gia. Ngài đương nhiên phải nhận lấy tấm lòng đó. Rốt cuộc, ngài sớm muộn gì cũng phải rời quê. Phụ thân không giỏi giao tiếp với người của quan phủ. Trong nhà có người làm ở huyện nha thì không thể tốt hơn.
Bốn vị lão gia nhà Nam Trần lần đầu tiên họp mặt. Cuối cùng quyết định để Trần Tú, trưởng tử của tam lão gia Trần Kính Lễ, nhận việc này. Rốt cuộc Trần Tú là người có học vị cao thứ ba trong nhà - hắn là một đồng sinh, người lại lanh lợi, ăn nói khéo léo. Ban đầu tính năm sau để hắn ta tiếp quản một phần việc buôn bán, nhưng xét tình hình này, vẫn nên nhận việc ở huyện nha trước.
Trần Diễm lại nhân lúc các nha môn niêm phong trước Tết, đi tỉnh thành bái phỏng sư thúc Cố Hiến. Tiện thể dẫn Lâm Nguyệt Bạch và Bình An đi dạo ở tỉnh thành, sắm một chút đồ Tết mà huyện thành không có.

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.