Tối hôm đó, người bố đã lâu không về nhà của Nghiêm Khả hiếm hoi về một lần.

Nghiêm Khả đang ăn bánh pudding và lướt điện thoại, nghe thấy tiếng cửa, nhạy bén phán đoán được người về là bố mình qua tiếng giày da ma sát sàn nhà, vì vậy không nói hai lời vứt hộp gỗ đang mở, nhanh chóng quay về phòng.

Cùng với tiếng "rầm" đóng cửa, tiếng quát giận dữ của bố y xông vào tai Nghiêm Khả: "Nghiêm Khả! Thấy người không biết chào à?"

Nghiêm Khả dựa lưng vào cửa, chỉ nghe thấy bố y Nghiêm Cường đang nổi trận lôi đình dưới nhà, trút giận một tràng, thỉnh thoảng xen lẫn những lời khuyên của Lý Lệ đừng nổi nóng.

Nghiêm Khả thấy phiền, nuốt miếng bánh pudding hình mèo ăn dở vào miệng, đang định đi đến cửa sổ đóng cửa thì thấy Châu Thừa Trạch đang ngồi trước bàn học trong phòng đối diện nhìn y.

Châu Thừa Trạch tuy đeo kính gọng bạc tạo cảm giác xa cách để học bài, nhưng thấy Nghiêm Khả ăn rất ngon, cây bút cậu liên tục xoay trong tay trái cho thấy tâm trạng tốt.

Động tác nhai của Nghiêm Khả dừng lại, nghe thấy tiếng Nghiêm Cường dưới nhà lớn hơn, vẻ ngượng ngùng trên mặt lập tức bị sự lạnh lùng thay thế. Dù khả năng rất nhỏ, y cũng không muốn người ngoài nghe thấy tiếng động trong nhà mình, vì vậy, y gần như chạy đến đóng cửa sổ và kéo rèm lại.

Nằm vật xuống giường, Nghiêm Khả dùng sức hai tay, bẻ cong gối bịt tai, sau khi cách ly tiếng ồn vừa thưởng thức vị ngọt trong miệng vừa bắt đầu nghĩ khi nào sẽ trả hộp cơm gỗ cho Châu Thừa Trạch.

Ngày hôm sau, khi Nghiêm Khả xuống lầu, y thấy em gái kế Lý Vân Vân đang ngồi đó ăn bánh hoa quế, y dừng bước: "Hộp cơm đâu?"

"Ở đó." Lý Vân Vân chỉ vào giá cạnh bồn rửa chén trong bếp, "Cái này ai tặng vậy?"

"Hàng xóm mới chuyển đến." Nghiêm Khả nói, đóng hộp cơm lại và nhét vào túi.

"Hàng xóm có người ở rồi à?" Lý Vân Vân ngạc nhiên.

Nghiêm Khả "ừm" một tiếng: "Em bao lâu rồi không về nhà? Dì ấy rất lo cho em."

"Haizz, ở nhà người khác ăn chực uống chực không vui sao? Cứ để mẹ em yên tâm đi, em tự bảo vệ mình rất tốt, không phải là cô bé dễ bị lừa đâu." Lý Vân Vân ăn hết miếng bánh hoa quế cuối cùng, cầm điện thoại nhanh chóng rời khỏi nhà.

Nghiêm Khả nhìn mái tóc xoăn gợn sóng màu nâu đỏ và lớp trang điểm đậm của cô bé, rõ ràng mới mười bốn tuổi, đi đâu mà lại có cái khí chất giang hồ này? Cũng không biết mấy ngày nay cô bé không về nhà, có đi học không.

"Vân Vân đâu?" Lý Lệ tưới hoa ở sân sau xong, trở về phòng khách thì phát hiện con gái mình vốn đang ngồi ăn lại biến mất, vội vàng hỏi Nghiêm Khả đang đứng đó loay hoay với hộp cơm.

Nghiêm Khả đang mơ màng giật mình, quay đầu lại trả lời: "Vừa đi rồi, chắc đi học rồi, con cũng đi đây."

"Vậy... được, trên đường cẩn thận." Lý Lệ muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn tiễn Nghiêm Khả ra khỏi nhà.

Nghiêm Khả liên tục mấy ngày đều đến trường đúng giờ, khiến thầy cô sợ hãi tưởng y thay đổi tính nết, thường xuyên nhìn y trong giờ học, nhưng Nghiêm Khả vẫn luôn lo lắng về hộp cơm trong túi.  Y ở trường chưa bao giờ giao du với ai, đột nhiên bảo y đi tìm Châu Thừa Trạch trả hộp cơm, dù không lạ thì y cũng không vui. Nghĩ đi nghĩ lại, y đã gọi bạn cùng bàn lại khi tan học.

　“Có rảnh không?”

 Bạn cùng bàn nghe thấy giọng Nghiêm Khả, người run lên, cây bút trên tay cũng không cầm chắc: “Tôi… tôi không… không rảnh…”

 Nghiêm Khả nhíu mày, trong mắt người ngoài trông như không vui, thực ra y khá khó hiểu, nhìn bạn cùng bàn run rẩy như vậy, người không biết còn tưởng y là quái vật ăn thịt người: “Cậu biết Châu Thừa Trạch học lớp nào không?”

 Bạn cùng bàn ngẩn ra, nửa ngày sau mới run rẩy nói: “Mười… mười bảy.”

 “Cảm ơn.” Nghiêm Khả cảm ơn, mặt lạnh lùng đứng dậy, xách hộp cơm sải bước nhanh chóng đi về phía lớp mười bảy ở tầng bốn.

 Không may là, khi Nghiêm Khả đến cửa lớp mười bảy, y tiện tay kéo một người lại, nhờ đối phương gọi Châu Thừa Trạch giúp, người đó sợ đến run chân, lùi lại hai bước, nói với y rằng Châu Thừa Trạch đã bị giáo viên chủ nhiệm gọi đi rồi.

 Nghiêm Khả còn chưa kịp nhờ người này chuyển lời, đối phương đã ba chân bốn cẳng chạy mất.

 Hơi mất kiên nhẫn “chậc” một tiếng, nếu không phải vì ở nhà còn có thể gặp phải người mẹ có khí chất quá mạnh của Châu Thừa Trạch, thậm chí có thể còn xuất hiện một người bố có khí chất mạnh hơn nữa, đến lúc đó còn phải đối phó với bố mẹ cậu, y cũng sẽ không mang hộp cơm đến trường. Bây giờ thì hay rồi, không những không gặp được người, mà những người trong lớp này nhìn thấy y đều sợ hãi mà tránh xa.

 Nghiêm Khả vốn dĩ làm việc dứt khoát lần đầu tiên gặp phải vấn đề khó, y do dự mãi, cuối cùng vẫn quyết định quay về.

 Hộp cơm rỗng này được đặt ở chân bàn của Nghiêm Khả hai ngày, ngày hôm sau là kỳ thi cuối kỳ, vì phòng học phải dọn ra làm phòng thi, Nghiêm Khả tiện tay nhét hộp cơm vào tủ đựng đồ trống phía sau phòng học dành cho học sinh trong lớp sử dụng.

 Ngày hôm sau, kỳ thi cuối kỳ học kỳ hai khối 10 đến đúng hẹn. Nghiêm Khả bình thường không học hành nhiều, những gì không biết thì đương nhiên không biết, ngoài tiếng Anh viết đầy đủ, những môn khác cơ bản đều là giấy trắng.

 Sau khi nộp bài môn cuối cùng sớm, Nghiêm Khả đến căng tin mua một phần bánh mì sandwich, lang thang lên sân thượng của tòa nhà dạy học, nằm xuống vị trí quen thuộc của mình, định ngủ một giấc đến khi thi xong thì về nhà.

 Không biết đã ngủ bao lâu, khi mở mắt ra lần nữa, cách đó không xa có một người đang ngồi, cúi người vẽ vẽ gì đó.

 Nghiêm Khả nhíu mày, có chút khó chịu vì có người xâm nhập vào khu vực nghỉ ngơi mà y đã vạch ra.

 “Này, cậu đang làm gì vậy?”

 Châu Thừa Trạch đang cắm cúi vẽ phác thảo quay đầu lại, vẫn là nụ cười chuẩn mực đó: “Tôi đang đo chiều dài và chiều rộng ở đây, xin lỗi đã đánh thức cậu, cậu không cần để ý đến tôi, cứ ngủ tiếp đi.”

 Không biết vì sao, Nghiêm Khả cảm thấy đối phương đang dỗ mình như trẻ con, mặt lạnh lùng đứng dậy, y đi về phía Châu Thừa Trạch: “Đo chiều dài và chiều rộng làm gì?”

 “Trường định treo hai tấm băng rôn đỏ ở giữa tòa nhà dạy học này trước khi khóa 11 mới vào, trên đường vừa hay gặp giáo viên chủ nhiệm, nên tôi đến giúp một tay.”

 Nghiêm Khả nhếch mép, lẩm bẩm nhỏ một câu “nhiều chuyện”.

 Tay Châu Thừa Trạch cầm bút khựng lại, trong lòng ghi nhớ một điều, ngoài mặt giả vờ như không nghe thấy.

 Nhìn chằm chằm vào bóng lưng không hề lay động của Châu Thừa Trạch một lúc lâu, Nghiêm Khả đột nhiên nhớ đến hộp cơm bị y vứt trong tủ đựng đồ ở lớp học: “Lát nữa cậu có rảnh không? Đi lấy hộp cơm với tôi.”

 Lúc này không trả thì còn đợi đến bao giờ?

 Lần này, Châu Thừa Trạch thực sự đã dừng bút, cậu quay đầu lại: “Được, nhưng cậu có thể phải đợi tôi một lát nữa, tôi sẽ hoàn thành nhanh nhất có thể.”

 “Ừm.” Nghiêm Khả không hề mất kiên nhẫn, cơ hội tốt để trả hộp cơm như thế này, y sẽ không bỏ qua.

 Khoảng năm phút sau, Châu Thừa Trạch cuộn tờ giấy trên tay lại: “Đi thôi.”

 Nghe vậy, Nghiêm Khả lập tức nhảy từ trên cao xuống, nhanh chóng đi xuống lầu, Châu Thừa Trạch tận dụng lợi thế bẩm sinh sải bước dài theo sau y.

 Lớp của Nghiêm Khả ở tầng hai, trong hành lang vẫn còn khá nhiều học sinh chưa về nhà, phòng học đương nhiên cũng chưa đóng cửa. Y đi vào phòng học dùng chìa khóa mở tủ đựng đồ, lấy hộp cơm ra.

 Bất chấp ánh mắt dò xét và kinh hãi của các học sinh xung quanh, Nghiêm Khả đưa hộp cơm đến trước mặt Châu Thừa Trạch: “Đây.”

 Châu Thừa Trạch nhận lấy hộp cơm, khi Nghiêm Khả định đi thì gọi y lại, trong lòng bàn tay đang mở ra có hai chiếc thạch vị dâu tây: “Ăn không?”

 Vốn tưởng rằng đã giải quyết được một “chuyện lớn”, tâm trạng còn khá tốt của Nghiêm Khả chợt khựng lại.

 Quả nhiên, Châu Thừa Trạch đang dỗ mình như trẻ con phải không?