Chương 1
Lửa cháy ngút trời, tiếng gào thét vang vọng, Vân Vũ Hàn trúng mấy mũi tên, vị đế vương từng chinh chiến sa trường, máu nhuộm chiến bào nay quỳ gối giữa vũng máu, ánh mắt tràn ngập bi thương. Người bên cạnh ra sức kéo hắn, "Bệ hạ, chẳng phải nói sẽ có viện binh sao? Viện binh đâu rồi?!"
Đây là trận chiến đầu tiên Vân Vũ Hàn thất bại, có lẽ cũng là trận chiến cuối cùng.
Hy vọng vụt tắt, nỗi bi thống và tuyệt vọng tột cùng khiến người ta nghẹn lời. Vân Vũ Hàn ôm ngực, kiếm cũng không nhấc nổi. Chẳng lẽ những lời kia đều là dối trá?
"Ha ha ha ha..." Vân Vũ Hàn rút mũi tên cắm trên ngực, không hổ là người hắn từng yêu, quả thật có thủ đoạn.
Nếu có thể chết dưới tay người đó, hắn còn mong được chết trong lòng người.
Quý Hân lôi kéo Vân Vũ Hàn tiếp tục rút lui, "Bệ hạ, đi mau!"
Ánh lửa chập chờn khiến hắn hoa mắt, trong cơn hoảng loạn, ký ức của Vân Vũ Hàn quay về bảy năm trước, ngày Minh Nhan lần đầu tiến cung.
***
Ngày đông giá rét, tuyết phủ trắng xóa cành cây.
Ngoài điện gió tuyết gào thét, cả không gian chìm trong màn sương lạnh lẽo. Bên trong Vân Tiêu Điện, thái giám tổng quản khẽ phẩy trần, cao giọng hô: "Tuyên, Sở quốc lục hoàng tử yết kiến!"
Quần thần im bặt, ánh mắt đồng loạt hướng về phía cửa.
Nghe đồn lục hoàng tử Minh Nhan của Sở quốc dung mạo tuyệt trần, tựa như tiên nhân hạ phàm. Nếu biên giới hai nước không có chiến tranh, có lẽ họ đã không có cơ hội được tận mắt chứng kiến.
Sử quan lật nhanh mấy trang sách, chiến loạn khiến những nhân vật quan trọng trở thành vật hy sinh trong cuộc tranh đấu giữa các quốc gia.
Minh Nhan lại càng tai tiếng, người ta đồn rằng mẫu thân hắn là kỹ nữ ở chốn thanh lâu, được Sở quốc quốc chủ sủng hạnh khi vào cung chúc thọ Thái Hậu. Loại người này sinh ra hoàng tử, trong xương cốt cũng mang vẻ ti tiện, bằng không đã không bị ném ra làm con tin.
Trên mặt quần thần đều lộ vẻ khinh miệt. Với thân phận như vậy, mục đích Sở quốc đưa hắn đến không khỏi khiến người ta bàn tán những lời dơ bẩn, hạ lưu.
Trong tiếng xì xào bàn tán, Minh Nhan bước vào điện. Có lẽ sợ bị lây dính xui xẻo, quần thần tự giác lùi lại nhường đường.
Tam hoàng tử Vân Vũ Hàn đứng đầu hàng quan, uy phong lẫm liệt. Khuôn mặt tuấn tú của hắn phủ một tầng u ám, hắn mất kiên nhẫn nhìn lướt qua, dù đã biết Minh Nhan tư thái hơn người, vẫn không khỏi bị khuôn mặt thanh tú thoát tục kia thu hút.
Tựa như nhớ tới một cố nhân.
Minh Nhan thân hình cao ráo, dù là hoàng tử, y phục cũng chỉ là cẩm bào màu vàng nhạt đơn giản, ngọc quan cũng là kiểu dáng bình thường nhất. Dù vậy, vẻ thanh lãnh, thanh nhã, cao quý toát ra từ con người hắn vẫn không thể che giấu, tựa như cành mai đơn độc nở rộ giữa trời đông tuyết trắng.
"Thần, Sở quốc lục hoàng tử Minh Nhan, tham kiến Du Quốc quốc chủ." Minh Nhan vén vạt áo, quỳ gối, giọng nói thanh lan nhẹ nhàng vang vọng trong điện.
Trong điện tĩnh lặng đến mức nghe thấy tiếng kim rơi. Một lúc sau, Vân Cảnh mới lên tiếng, "Đứng lên đi."
Vân Cảnh nói: "Ngẩng đầu lên."
Minh Nhan nín thở, khẽ nâng cằm.
Qua chuỗi ngọc trên mũ miện, đáy mắt Vân Cảnh tối sầm lại, giữa mày khẽ nhíu, hồi lâu sau mới nói: "Đường xá xa xôi vất vả."
Minh Nhan cúi người thấp hơn, "Thần không dám. Lần này phụ hoàng đặc biệt dặn dò, trước đây biên giới hai nước thường xảy ra xung đột, đó là lỗi của Sở quốc. Để biểu thị thành ý, đặc biệt dâng lên mười khối mỹ ngọc, vàng bạc các loại, xin quốc chủ vui lòng nhận cho."
Vân Cảnh bình thản nói: "Có lòng."
Gần đây Du Quốc gặp nhiều chuyện, vừa trải qua một hồi ồn ào của quần thần, Vân Cảnh có chút mệt mỏi, hắn xoa xoa mi tâm, "Hôm nay đến đây thôi, bãi triều."
"Tuân chỉ." Các quan chắp tay hành lễ.
Đi đến bên cạnh Vân Vũ Hàn, Vân Cảnh dừng bước, "Người này, ngươi mang về đi."
Vân Vũ Hàn nhíu mày, vừa định từ chối thì bị một thiếu niên áo tím cắt ngang, hắn cười tinh nghịch nói: "Phụ hoàng, chi bằng để nhi thần mang người này về đi, nhi thần đang muốn tìm người hầu cận."
Người nói là thập nhị hoàng tử Vân Nhạc Ninh, đứa con được Vân Cảnh sủng ái nhất.
Vân Vũ Hàn âm thầm thở phào nhẹ nhõm, có hắn mở miệng, chắc hẳn cục khoai lang bỏng tay này sẽ không rơi vào tay mình. Nếu mình mang người đi, những kẻ có tâm sẽ không biết viết nên những lời đồn đại gì. Tâm còn chưa yên, Vân Cảnh đã thân mật kéo Vân Nhạc Ninh, giọng nói tràn đầy sủng nịch, "Nếu con muốn học hỏi, phụ hoàng sẽ gọi thần tướng đến phủ dạy dỗ."
Vân Nhạc Ninh lập tức thu lại nụ cười, có chút thất vọng. Hắn lén liếc nhìn Minh Nhan, vừa định xin xỏ thêm thì Vân Cảnh trừng mắt nhìn Vân Vũ Hàn, "Trẫm đã suy nghĩ kỹ, vẫn là đặt ở phủ con thích hợp nhất. Con ở trong quân nhiều năm, quen vô câu vô thúc, kinh đô này không phải là nơi có thể tùy tiện làm bậy."
Nhớ tới chuyện mình gây họa mấy ngày trước, Vân Vũ Hàn đành nhẫn nhịn cúi đầu, "Vâng, phụ hoàng."
Thấy Vân Nhạc Ninh bĩu môi, Vân Cảnh kéo tay hắn, "Đi thôi, phụ hoàng đưa con đến Cần Chính Điện."
Quần thần đều lùi về phía sau nửa bước. Vân Nhạc Ninh đi trong điện còn cười chào Minh Nhan, nụ cười của thiếu niên chân thành hồn nhiên không chút che giấu. Minh Nhan thụ sủng nhược kinh, vội khom người đáp lễ.
Đợi bóng dáng hai người biến mất, mọi người trong điện mới thả lỏng đôi chút. Vân Kỳ Thiên cười càng thêm tùy tiện, chế giễu, "Có thêm một người ôn nhuận bên cạnh, chắc hẳn tam ca sẽ không gây ra chuyện cười như hôm nay."
Đối mặt với lời móc mỉa của Vân Kỳ Thiên, Vân Vũ Hàn chỉ đành cắn răng nhẫn nhịn, ánh mắt chạm đến Minh Nhan càng thêm bực bội.
Hai vị hoàng tử ngấm ngầm so tài, đấu đá lẫn nhau đã là chuyện thường, các quan cũng quen mắt, chỉ coi như xem trò vui.
Vân Vũ Hàn tức giận chưa nguôi, cũng mặc kệ Minh Nhan, phất tay áo bỏ đi, Minh Nhan vội cúi đầu theo sau.
Tuyết ở Du Quốc đã rơi ba ngày hai đêm không dứt, gió lạnh thổi rát mặt. Hai người đội tuyết, một trước một sau đi đến Ngự Hoa Viên, Vân Vũ Hàn đột ngột dừng bước, Minh Nhan không kịp phòng ngừa đụng vào vai hắn, lực đạo không mạnh không nhẹ. Vân Vũ Hàn xoay người trừng mắt nhìn hắn, đôi mắt hổ phách nhạt màu như dã thú lộ ra vẻ hung ác, "Không có mắt sao?!"
Minh Nhan run rẩy quỳ xuống, "Vương gia thứ tội."
Bông tuyết lớn rơi trên mái tóc đen nhánh của hắn, đầu gối bị tuyết bao phủ, tựa như một vị trích tiên nghèo túng giữa thế gian lạnh lẽo.
Minh Nhan chỉ mặc áo đơn, áo khoác cũng không có, gió lạnh thổi qua, khiến môi hắn khẽ run.
Vân Vũ Hàn không muốn nói nhiều với hắn, chỉ mong Cần Chính Điện ở phía xa.
Hồi lâu sau, quản gia của Vân Vũ Hàn đuổi theo, nói: "Vương gia, Hiền phi nương nương mời ngài."
Vân Vũ Hàn hoàn hồn, kéo nhẹ chiếc áo khoác lông cáo dày cộp trên người, "Bổn vương đi ngay."
Lý Thế Tài thấy hắn xoay người định đi, lại gọi lại, "Vương gia, hắn..."
Vân Vũ Hàn liếc nhìn Minh Nhan đang quỳ trên nền tuyết, thấy khuôn mặt bệnh tật kia liền phiền lòng, Vân Vũ Hàn chán ghét phất tay, "Tùy tiện an trí."
"Vâng."
Lý Thế Tài đi theo Vân Vũ Hàn hơn mười năm, là người hiểu rõ tính nết hắn nhất. Di Hòa Cung vốn không lớn, mỗi cung điện Vân Vũ Hàn đều nhớ rõ. Hắn nói "tùy tiện an trí", vậy chứng tỏ chỗ ở không cần quá tốt, bình thường là được. Từ thái độ của Vân Vũ Hàn, Lý Thế Tài đoán rằng Vương gia nhà mình không thích "con tin địch quốc" này, vậy là hắn đã hiểu rõ.
Hắn khom người, "Công tử theo nô tài đi."
Minh Nhan nào chịu nổi khổ sở như vậy, hai chân đã tê cóng mất cảm giác, hắn miễn cưỡng đứng dậy, lảo đảo theo sau.
Đó là một gian thiên thất đơn sơ. Sở dĩ nói là đơn sơ, không chỉ vì dơ bẩn hỗn độn, mà đến cả cửa sổ cũng bị gió lùa. Lý Thế Tài cũng không muốn như vậy, nhưng tính tình Vương gia nhà hắn âm tình bất định, gần đây lại càng khó đoán, nếu làm không hợp ý hắn thì sẽ nổi trận lôi đình.
Hắn cười xòa nói với Minh Nhan: "Công tử tạm chấp nhận, ngày khác nô tài sẽ xin Vương gia."
Minh Nhan rũ mắt, "Làm phiền rồi."
Phòng ốc tuy cũ kỹ, nhưng đồ dùng hàng ngày Lý Thế Tài chuẩn bị đầy đủ, đến cả giấy dán cửa sổ cũng được dán lại.
Minh Nhan đặt chiếc tay nải nhỏ lên giường, vén tay áo bắt đầu dán cửa sổ. Dù là hoàng thân quý tộc, làm việc cũng không hề kiêu căng.
Lý Thế Tài không đành lòng, xoay người đi tìm lò sưởi. Căn nhà này đã lâu không có người ở, nếu không đốt lửa sưởi ấm, nhất thời sợ là không quen được.
Lửa cháy ngút trời, tiếng gào thét vang vọng, Vân Vũ Hàn trúng mấy mũi tên, vị đế vương từng chinh chiến sa trường, máu nhuộm chiến bào nay quỳ gối giữa vũng máu, ánh mắt tràn ngập bi thương. Người bên cạnh ra sức kéo hắn, "Bệ hạ, chẳng phải nói sẽ có viện binh sao? Viện binh đâu rồi?!"
Đây là trận chiến đầu tiên Vân Vũ Hàn thất bại, có lẽ cũng là trận chiến cuối cùng.
Hy vọng vụt tắt, nỗi bi thống và tuyệt vọng tột cùng khiến người ta nghẹn lời. Vân Vũ Hàn ôm ngực, kiếm cũng không nhấc nổi. Chẳng lẽ những lời kia đều là dối trá?
"Ha ha ha ha..." Vân Vũ Hàn rút mũi tên cắm trên ngực, không hổ là người hắn từng yêu, quả thật có thủ đoạn.
Nếu có thể chết dưới tay người đó, hắn còn mong được chết trong lòng người.
Quý Hân lôi kéo Vân Vũ Hàn tiếp tục rút lui, "Bệ hạ, đi mau!"
Ánh lửa chập chờn khiến hắn hoa mắt, trong cơn hoảng loạn, ký ức của Vân Vũ Hàn quay về bảy năm trước, ngày Minh Nhan lần đầu tiến cung.
***
Ngày đông giá rét, tuyết phủ trắng xóa cành cây.
Ngoài điện gió tuyết gào thét, cả không gian chìm trong màn sương lạnh lẽo. Bên trong Vân Tiêu Điện, thái giám tổng quản khẽ phẩy trần, cao giọng hô: "Tuyên, Sở quốc lục hoàng tử yết kiến!"
Quần thần im bặt, ánh mắt đồng loạt hướng về phía cửa.
Nghe đồn lục hoàng tử Minh Nhan của Sở quốc dung mạo tuyệt trần, tựa như tiên nhân hạ phàm. Nếu biên giới hai nước không có chiến tranh, có lẽ họ đã không có cơ hội được tận mắt chứng kiến.
Sử quan lật nhanh mấy trang sách, chiến loạn khiến những nhân vật quan trọng trở thành vật hy sinh trong cuộc tranh đấu giữa các quốc gia.
Minh Nhan lại càng tai tiếng, người ta đồn rằng mẫu thân hắn là kỹ nữ ở chốn thanh lâu, được Sở quốc quốc chủ sủng hạnh khi vào cung chúc thọ Thái Hậu. Loại người này sinh ra hoàng tử, trong xương cốt cũng mang vẻ ti tiện, bằng không đã không bị ném ra làm con tin.
Trên mặt quần thần đều lộ vẻ khinh miệt. Với thân phận như vậy, mục đích Sở quốc đưa hắn đến không khỏi khiến người ta bàn tán những lời dơ bẩn, hạ lưu.
Trong tiếng xì xào bàn tán, Minh Nhan bước vào điện. Có lẽ sợ bị lây dính xui xẻo, quần thần tự giác lùi lại nhường đường.
Tam hoàng tử Vân Vũ Hàn đứng đầu hàng quan, uy phong lẫm liệt. Khuôn mặt tuấn tú của hắn phủ một tầng u ám, hắn mất kiên nhẫn nhìn lướt qua, dù đã biết Minh Nhan tư thái hơn người, vẫn không khỏi bị khuôn mặt thanh tú thoát tục kia thu hút.
Tựa như nhớ tới một cố nhân.
Minh Nhan thân hình cao ráo, dù là hoàng tử, y phục cũng chỉ là cẩm bào màu vàng nhạt đơn giản, ngọc quan cũng là kiểu dáng bình thường nhất. Dù vậy, vẻ thanh lãnh, thanh nhã, cao quý toát ra từ con người hắn vẫn không thể che giấu, tựa như cành mai đơn độc nở rộ giữa trời đông tuyết trắng.
"Thần, Sở quốc lục hoàng tử Minh Nhan, tham kiến Du Quốc quốc chủ." Minh Nhan vén vạt áo, quỳ gối, giọng nói thanh lan nhẹ nhàng vang vọng trong điện.
Trong điện tĩnh lặng đến mức nghe thấy tiếng kim rơi. Một lúc sau, Vân Cảnh mới lên tiếng, "Đứng lên đi."
Vân Cảnh nói: "Ngẩng đầu lên."
Minh Nhan nín thở, khẽ nâng cằm.
Qua chuỗi ngọc trên mũ miện, đáy mắt Vân Cảnh tối sầm lại, giữa mày khẽ nhíu, hồi lâu sau mới nói: "Đường xá xa xôi vất vả."
Minh Nhan cúi người thấp hơn, "Thần không dám. Lần này phụ hoàng đặc biệt dặn dò, trước đây biên giới hai nước thường xảy ra xung đột, đó là lỗi của Sở quốc. Để biểu thị thành ý, đặc biệt dâng lên mười khối mỹ ngọc, vàng bạc các loại, xin quốc chủ vui lòng nhận cho."
Vân Cảnh bình thản nói: "Có lòng."
Gần đây Du Quốc gặp nhiều chuyện, vừa trải qua một hồi ồn ào của quần thần, Vân Cảnh có chút mệt mỏi, hắn xoa xoa mi tâm, "Hôm nay đến đây thôi, bãi triều."
"Tuân chỉ." Các quan chắp tay hành lễ.
Đi đến bên cạnh Vân Vũ Hàn, Vân Cảnh dừng bước, "Người này, ngươi mang về đi."
Vân Vũ Hàn nhíu mày, vừa định từ chối thì bị một thiếu niên áo tím cắt ngang, hắn cười tinh nghịch nói: "Phụ hoàng, chi bằng để nhi thần mang người này về đi, nhi thần đang muốn tìm người hầu cận."
Người nói là thập nhị hoàng tử Vân Nhạc Ninh, đứa con được Vân Cảnh sủng ái nhất.
Vân Vũ Hàn âm thầm thở phào nhẹ nhõm, có hắn mở miệng, chắc hẳn cục khoai lang bỏng tay này sẽ không rơi vào tay mình. Nếu mình mang người đi, những kẻ có tâm sẽ không biết viết nên những lời đồn đại gì. Tâm còn chưa yên, Vân Cảnh đã thân mật kéo Vân Nhạc Ninh, giọng nói tràn đầy sủng nịch, "Nếu con muốn học hỏi, phụ hoàng sẽ gọi thần tướng đến phủ dạy dỗ."
Vân Nhạc Ninh lập tức thu lại nụ cười, có chút thất vọng. Hắn lén liếc nhìn Minh Nhan, vừa định xin xỏ thêm thì Vân Cảnh trừng mắt nhìn Vân Vũ Hàn, "Trẫm đã suy nghĩ kỹ, vẫn là đặt ở phủ con thích hợp nhất. Con ở trong quân nhiều năm, quen vô câu vô thúc, kinh đô này không phải là nơi có thể tùy tiện làm bậy."
Nhớ tới chuyện mình gây họa mấy ngày trước, Vân Vũ Hàn đành nhẫn nhịn cúi đầu, "Vâng, phụ hoàng."
Thấy Vân Nhạc Ninh bĩu môi, Vân Cảnh kéo tay hắn, "Đi thôi, phụ hoàng đưa con đến Cần Chính Điện."
Quần thần đều lùi về phía sau nửa bước. Vân Nhạc Ninh đi trong điện còn cười chào Minh Nhan, nụ cười của thiếu niên chân thành hồn nhiên không chút che giấu. Minh Nhan thụ sủng nhược kinh, vội khom người đáp lễ.
Đợi bóng dáng hai người biến mất, mọi người trong điện mới thả lỏng đôi chút. Vân Kỳ Thiên cười càng thêm tùy tiện, chế giễu, "Có thêm một người ôn nhuận bên cạnh, chắc hẳn tam ca sẽ không gây ra chuyện cười như hôm nay."
Đối mặt với lời móc mỉa của Vân Kỳ Thiên, Vân Vũ Hàn chỉ đành cắn răng nhẫn nhịn, ánh mắt chạm đến Minh Nhan càng thêm bực bội.
Hai vị hoàng tử ngấm ngầm so tài, đấu đá lẫn nhau đã là chuyện thường, các quan cũng quen mắt, chỉ coi như xem trò vui.
Vân Vũ Hàn tức giận chưa nguôi, cũng mặc kệ Minh Nhan, phất tay áo bỏ đi, Minh Nhan vội cúi đầu theo sau.
Tuyết ở Du Quốc đã rơi ba ngày hai đêm không dứt, gió lạnh thổi rát mặt. Hai người đội tuyết, một trước một sau đi đến Ngự Hoa Viên, Vân Vũ Hàn đột ngột dừng bước, Minh Nhan không kịp phòng ngừa đụng vào vai hắn, lực đạo không mạnh không nhẹ. Vân Vũ Hàn xoay người trừng mắt nhìn hắn, đôi mắt hổ phách nhạt màu như dã thú lộ ra vẻ hung ác, "Không có mắt sao?!"
Minh Nhan run rẩy quỳ xuống, "Vương gia thứ tội."
Bông tuyết lớn rơi trên mái tóc đen nhánh của hắn, đầu gối bị tuyết bao phủ, tựa như một vị trích tiên nghèo túng giữa thế gian lạnh lẽo.
Minh Nhan chỉ mặc áo đơn, áo khoác cũng không có, gió lạnh thổi qua, khiến môi hắn khẽ run.
Vân Vũ Hàn không muốn nói nhiều với hắn, chỉ mong Cần Chính Điện ở phía xa.
Hồi lâu sau, quản gia của Vân Vũ Hàn đuổi theo, nói: "Vương gia, Hiền phi nương nương mời ngài."
Vân Vũ Hàn hoàn hồn, kéo nhẹ chiếc áo khoác lông cáo dày cộp trên người, "Bổn vương đi ngay."
Lý Thế Tài thấy hắn xoay người định đi, lại gọi lại, "Vương gia, hắn..."
Vân Vũ Hàn liếc nhìn Minh Nhan đang quỳ trên nền tuyết, thấy khuôn mặt bệnh tật kia liền phiền lòng, Vân Vũ Hàn chán ghét phất tay, "Tùy tiện an trí."
"Vâng."
Lý Thế Tài đi theo Vân Vũ Hàn hơn mười năm, là người hiểu rõ tính nết hắn nhất. Di Hòa Cung vốn không lớn, mỗi cung điện Vân Vũ Hàn đều nhớ rõ. Hắn nói "tùy tiện an trí", vậy chứng tỏ chỗ ở không cần quá tốt, bình thường là được. Từ thái độ của Vân Vũ Hàn, Lý Thế Tài đoán rằng Vương gia nhà mình không thích "con tin địch quốc" này, vậy là hắn đã hiểu rõ.
Hắn khom người, "Công tử theo nô tài đi."
Minh Nhan nào chịu nổi khổ sở như vậy, hai chân đã tê cóng mất cảm giác, hắn miễn cưỡng đứng dậy, lảo đảo theo sau.
Đó là một gian thiên thất đơn sơ. Sở dĩ nói là đơn sơ, không chỉ vì dơ bẩn hỗn độn, mà đến cả cửa sổ cũng bị gió lùa. Lý Thế Tài cũng không muốn như vậy, nhưng tính tình Vương gia nhà hắn âm tình bất định, gần đây lại càng khó đoán, nếu làm không hợp ý hắn thì sẽ nổi trận lôi đình.
Hắn cười xòa nói với Minh Nhan: "Công tử tạm chấp nhận, ngày khác nô tài sẽ xin Vương gia."
Minh Nhan rũ mắt, "Làm phiền rồi."
Phòng ốc tuy cũ kỹ, nhưng đồ dùng hàng ngày Lý Thế Tài chuẩn bị đầy đủ, đến cả giấy dán cửa sổ cũng được dán lại.
Minh Nhan đặt chiếc tay nải nhỏ lên giường, vén tay áo bắt đầu dán cửa sổ. Dù là hoàng thân quý tộc, làm việc cũng không hề kiêu căng.
Lý Thế Tài không đành lòng, xoay người đi tìm lò sưởi. Căn nhà này đã lâu không có người ở, nếu không đốt lửa sưởi ấm, nhất thời sợ là không quen được.
Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT
