Mạc Diệu sau này nhớ lại, cậu phát hiện mọi điều bất thường đều bắt đầu từ buổi tối hôm đó, khi cậu ở lại ký túc xá một mình.

Hôm ấy, phòng ký túc xá bốn người chỉ có mỗi cậu. Trần Tân Dũng, người ngủ giường đối diện, đã đi tự học ở phòng học; Trương Tử Vũ, người ngủ giường trên của Trần Tân Dũng, thì đi hẹn hò với cô bạn gái mới quen; còn người ngủ giường trên của cậu… không quan trọng, hắn ta không đáng để tâm.

Ký túc xá có hai chiếc giường tầng, một đầu kê sát tường, giữa hai giường là cửa sổ. Dưới cửa sổ là hai bàn học song song của Mạc Diệu và Trần Tân Dũng.

Khi ấy, Mạc Diệu đang ngồi ở bàn học, đeo tai nghe đọc sách. Tai nghe bật nhạc ồn ào, âm lượng rất lớn, át đi mọi tạp âm bên ngoài. Trong môi trường này, Mạc Diệu ngược lại có thể tập trung chú ý, dồn hết tâm tư vào cuốn sách chuyên ngành trước mặt.

Đèn trần không bật, chỉ có một chiếc đèn bàn nhỏ trên bàn Mạc Diệu đang sáng. Bóng của Mạc Diệu kéo dài từ mặt đất lên bức tường đối diện. Cậu mỗi lần cử động, bóng cũng theo đó mà động. Thỉnh thoảng ngẩng đầu, tấm kính cửa sổ phản chiếu rõ ràng gương mặt cậu, còn cây cối bên ngoài thì lờ mờ trong bóng đêm.

Sau một lúc lâu, Mạc Diệu bắt đầu thấy mệt. Cậu lười biếng vươn vai, đồng thời ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ. Lần này, trước khi nhìn thấy chính mình, cậu đã thấy một khuôn mặt khác: tròn trịa, lông lá mượt mà, đôi mắt vừa tròn vừa sáng, dán vào kính cửa sổ nhìn chằm chằm cậu.

Nhịp trống dữ dội trong tai nghe gõ vào tim Mạc Diệu. Cậu mất một lát mới nhận ra đó là một con mèo.

Trong trường có rất nhiều mèo hoang, đặc biệt là phía ký túc xá nữ, mỗi con mèo hoang đều được nuôi béo tốt. Dãy nhà của Mạc Diệu chỉ cách ký túc xá nữ một bức tường, nên đương nhiên cũng thường có mèo hoang ghé thăm.

Phòng ký túc xá của cậu ở tầng 3, bên ngoài cửa sổ toàn là cây lớn, con mèo này chắc là đã leo dọc thân cây lên đây.

Mạc Diệu nhìn chằm chằm nó một lúc, hy vọng nó sẽ tự rời đi.

Nhưng con mèo hoang cứ dán mặt vào kính cửa sổ nhìn quanh, bốn chân xếp chồng lên nhau, đặt trên bệ cửa sổ hơi hẹp, thân hình cố gắng co lại, dường như không có ý định rời đi.

Trong tai nghe, một bài nhạc vừa kết thúc, tiếng nhạc dồn dập ngừng bặt, âm thanh bên ngoài lại trở nên rõ ràng. Ngay khoảnh khắc này, con mèo kia đột nhiên nâng chân trước, dùng sức cào vào kính cửa sổ, tiếng động chói tai vang vọng khắp phòng ngủ trống trải.

Mạc Diệu theo bản năng gỡ tai nghe, đứng dậy.

Con mèo ngoài cửa sổ không có ý định dừng lại, nó vẫn đang dùng móng vuốt cào mạnh vào kính cửa sổ, tiếng động càng thêm chói tai.

Mạc Diệu giật mình một cách khó hiểu, cậu nâng tay gõ vào kính, muốn dọa con mèo đi, nhưng nó chỉ dừng lại một lát ngắn ngủi, ngay sau đó hành động càng dữ dội hơn.

Mạc Diệu không chịu nổi tiếng động chói tai này, cậu nhoài người ra kéo chốt dưới cửa sổ, đẩy tấm kính kiểu cũ ra ngoài. Khung cửa sổ gỗ kêu cót két cọ xát. Mạc Diệu vốn định đuổi con mèo đi, cậu nghĩ chỉ cần mình đẩy cửa sổ ra, con mèo không có đủ không gian đứng vững sẽ nhảy trở lại cây rồi rời đi.

Nhưng khung cửa sổ vừa đẩy ra một khe thì bị kẹt cứng, cậu buộc phải dùng sức mạnh hơn. Không ngờ đẩy quá đà một chút, cửa sổ đột ngột bật ra ngoài, đẩy thẳng con mèo rơi xuống.

Mạc Diệu chỉ nghe thấy tiếng mèo rơi xuống ma sát giữa những cành cây. Cậu vội vàng nhoài người ra nhìn, một chân quỳ trên bàn, gần như toàn bộ nửa thân trên vươn ra ngoài cửa sổ, nhưng cậu không nhìn thấy con mèo đã ngã xuống.

Bên ngoài cửa sổ, cây cối rậm rạp, bên dưới là một bãi cỏ, không được đèn đường chiếu sáng, từ đây căn bản không thể nhìn rõ bất cứ điều gì. Mạc Diệu chỉ mơ hồ nghe thấy động tĩnh trong bụi cỏ, nhưng không thấy con mèo đó có bình an tiếp đất rồi rời đi hay không.

Trong lòng cậu hơi chút bất an, cậu nhìn quanh bên cửa sổ một lúc, rồi dứt khoát xách ấm nước xuống lầu lấy nước.

Lúc rời khỏi ký túc xá, Mạc Diệu cố ý đi đường vòng qua bụi cỏ nhìn xem, cậu không thấy con mèo nào ở đó, sống chết cũng không thấy.

Nghĩ lại cũng phải, một loài động vật nhanh nhẹn như mèo không lý nào lại biến mất sau khi ngã từ tầng 3 xuống. Mạc Diệu cảm thấy mình đã nghĩ quá nhiều, cậu thở phào nhẹ nhõm, không còn bận tâm chuyện này nữa.

Rồi sau đó, cậu bắt đầu nằm mơ kể từ tối hôm nay.

Trong mơ, cậu trở thành một con mèo, không đầu không cuối. Cảnh mơ đột ngột mở màn bằng một bầu trời đêm và ánh trăng treo lơ lửng. Cậu đứng dưới bầu trời đêm, trên mái nhà, bốn chân chạm đất, móng vuốt bất an khẽ cào mái ngói. Không khí lạnh về đêm lướt qua mặt cậu, thổi những sợi râu mèo trên mặt cậu run nhè nhẹ.

Con người luôn chỉ biết mình đang mơ khi tỉnh lại, nhưng Mạc Diệu vẫn chưa tỉnh, cậu lúc này vẫn đắm chìm trong mơ, rõ ràng tự nhận là mình đã biến thành một con mèo. Đại não vẫn còn mơ hồ, tại sao cậu lại trở thành một con mèo? Cậu vốn dĩ là một con mèo nhưng đã từng cho rằng mình là người, hay cậu vốn là người bỗng nhiên biến thành một con mèo?

Mạc Diệu nhìn quanh bốn phía, cậu thấy tòa nhà sáu tầng phía trước, đó chính là ký túc xá cậu đang ở.

Cậu nâng chân bước về phía trước, không ngờ mái ngói lại dốc, cũng không quen dùng móng vuốt bám lấy mặt đất. Thân thể cậu đột ngột nghiêng đi, cả người hay nói đúng hơn là cả con mèo liền theo mái ngói lăn xuống, lăn mãi đến mép mái nhà. Cậu cố gắng bám lấy mái hiên, đáng tiếc không thể cứu được mình, liền thẳng đứng rơi xuống đất.

Cậu hoảng loạn tột độ trong cảm giác không trọng lượng rõ ràng, không cố gắng xoay mình bằng cơ thể linh hoạt lúc này, mặc cho mình rơi xuống một cách chổng vó. Khoảnh khắc cuối cùng cậu nhắm mắt lại, nhưng cơn đau cứng nhắc dự kiến không xuất hiện. Dưới thân là một cái gì đó mềm mại và thật, cậu mở mắt ra lần nữa, nhìn thấy màn trắng trên đỉnh đầu.

Mạc Diệu đã trở về giường trong ký túc xá của cậu.

Cậu đột nhiên ngồi dậy, ý thức quay trở lại, mới bắt đầu hiểu rằng mình vừa nằm mơ. Nhưng giấc mơ quá chân thật, chân thật đến đáng sợ. Cậu thậm chí bây giờ vẫn còn nhớ cảm giác hơi lạnh khi bàn chân chạm vào mái ngói.

Mạc Diệu đã bị hoảng sợ, trái tim cậu trong lồng ngực vẫn đang đập kịch liệt, phô trương sự tồn tại của mình. Cậu sờ trán, không có mồ hôi lạnh, chỉ hơi se lạnh.

Trong phòng ngủ tắt đèn, chỉ có ánh đèn đường từ ngoài cửa sổ chiếu vào, xuyên qua màn cũng có thể mơ hồ thấy hình dáng chiếc giường tầng đối diện.

Trần Tân Dũng đang ngáy; Trương Tử Vũ khẽ động một chút, sau đó không còn động tĩnh, chắc là vẫn đang ngủ say. Ngoài ra, trong phòng không còn tiếng động nào khác.

Mạc Diệu đã hoàn toàn tỉnh táo, cậu vén màn lên, hai chân duỗi xuống gầm giường tìm dép lê, rồi đứng dậy tiến gần cửa sổ nhìn ra ngoài.

Ký túc xá về đêm rất yên tĩnh, tất cả cửa sổ đều tắt đèn. Chỉ có vài cột đèn đường ở sân dưới lầu, chiếu sáng con đường dẫn đến cổng khu nam sinh.

Mạc Diệu hơi ngây người, bởi vì cậu nhìn thấy một khu mái nhà bên ngoài bức tường viện phía bên trái. Mái ngói phản chiếu ánh trăng thanh lãnh, đúng là khu mái nhà vừa xuất hiện trong giấc mơ của cậu. Khi đó, cậu chính là với thân phận một con mèo đứng ở đó, nhìn về vị trí hiện tại của mình.

Đột nhiên, hai con mèo một trước một sau thoắt cái nhảy lên mái nhà đó, dáng vẻ linh hoạt đi dọc mái nhà. Đôi mắt chúng lóe sáng trong đêm tối.

Mạc Diệu đứng bên cửa sổ, thấy chúng đi mãi đến mép mái nhà, lưng cong lên, rồi liên tiếp chạy trốn xuống dưới, cả hai con mèo đều biến mất trong bóng đêm.

Gần như cùng lúc hai con mèo thoắt xuống mái nhà, Mạc Diệu nghe thấy tiếng chìa khóa mở cửa.

Cửa phòng mở ra, ánh sáng hành lang chiếu vào. Mạc Diệu quay đầu thấy một bóng người thon dài phản chiếu.

Kỳ thật không cần nhìn cậu cũng biết đó là ai. Cậu không chào hỏi hắn, vén màn chui vào giường mình.

Người vừa vào nhà đi thẳng vào phòng vệ sinh gần cửa, đóng cửa lại bên trong truyền đến tiếng động rất nhỏ.

Một lúc sau, Mạc Diệu mệt rã rời, cậu trở mình và lại lần nữa chìm vào giấc ngủ.