Chương 1

Tháng Sáu, trời nắng như đổ lửa, nhưng bên ngoài công ty giải trí Thần Tinh vẫn chật kín người hâm mộ, họ kiên nhẫn chờ đợi, hy vọng được nhìn thấy thần tượng của mình.

Trong khi đó, bên trong công ty, ánh nắng gay gắt bị lớp kính phản quang ngăn lại, biến thành một thứ ánh sáng dịu nhẹ. Hệ thống điều hòa trung tâm thổi ra luồng khí lạnh liên tục, giữ cho nhiệt độ trong phòng luôn ở mức khoảng 20 độ C.

Cánh cửa phòng tập đột ngột mở ra, một người đàn ông bước vào. Anh ta rất cao, mái tóc đen được chải gọn ra sau. Gương mặt góc cạnh với đôi mắt sâu, đeo một cặp kính gọng vàng, sống mũi cao thẳng. Đôi môi mím lại khiến anh trông có vẻ khó gần. Bộ vest thẳng tắp, dù trong thời tiết nóng bức, cúc áo trên cùng vẫn được cài kín đáo, toát lên vẻ lạnh lùng, cấm dục của một người thuộc giới thượng lưu.

Nhìn thấy anh, những người đang cười đùa trong phòng như bị ấn nút dừng.

“Thẩm... Thẩm ca.”

Mấy thực tập sinh lo lắng nhìn nhau, rồi lẳng lặng rời khỏi phòng. Chỉ còn lại một thiếu niên có khuôn mặt tinh xảo, tên là Bạch Vĩ Gia. Kể từ khi ký hợp đồng với Thần Tinh một năm trước, danh tiếng của cậu đã vụt lên như tên lửa. Hiện tại, cậu đang là tân binh được công ty dồn sức lăng xê.

Cậu mím môi, gọi: “Thẩm ca.”

Thẩm Hoài lướt mắt qua phòng tập lộn xộn, giọng nói lạnh lùng: “Tôi nghe giáo viên vũ đạo nói, ba ngày nay cậu không tập luyện nghiêm túc?”

Nghe thấy lời chất vấn, Bạch Vĩ Gia cúi đầu, có vẻ chột dạ, nhưng rồi lại bất mãn biện minh: “Em vừa mới nhận giải tân binh xuất sắc nhất...”

“Chỉ là một giải tân binh xuất sắc nhất thôi,” Thẩm Hoài thờ ơ nói. “Bây giờ, tập luyện.”

Bạch Vĩ Gia cắn chặt môi, nhưng dưới sự thúc giục của Thẩm Hoài, cậu đành miễn cưỡng bật nhạc và bắt đầu nhảy. Kết thúc bài hát, trán cậu đã lấm tấm mồ hôi. Cậu thở hổn hển định tắt nhạc, nhưng lại bị Thẩm Hoài ngăn lại.

“Sắp phải chuẩn bị album mới, nhưng hơi thở của cậu vẫn tệ như vậy. Đến lúc lên sân khấu, cậu muốn khán giả nghe tiếng thở dốc của mình sao?” Thẩm Hoài dừng lại một chút, “Từ hôm nay trở đi, cho đến khi album mới hoàn thành, mỗi ngày cậu phải tập thêm hai tiếng.”

Những lời này như chạm đúng vào điểm yếu của thiếu niên, cậu cuối cùng không nhịn được mà bùng nổ: “Anh bị điên à! Bây giờ có ai lên sân khấu mà còn bật mic đâu! Tập luyện, tập luyện, anh chỉ biết bắt tôi tập thôi! Người khác nổi tiếng thì đi nhận hợp đồng quảng cáo, đi show tạp kỹ, còn tôi thì vẫn như xưa, ngày nào cũng tập luyện!”

Cậu tức giận đá vào thùng loa, chỉ vào mình hét lên với Thẩm Hoài: “Lão tử bây giờ là lưu lượng! Lưu lượng anh hiểu không! Fan chỉ cần thấy tôi trên sân khấu, cười một cái, vẫy tay với họ, họ sẽ ngoan ngoãn chi tiền! Anh hiểu không!”

Thẩm Hoài lạnh lùng nhìn cậu nổi giận. Đợi cậu thở hổn hển bình tĩnh lại, anh mới nói: “Tôi đã mời giáo viên thanh nhạc cho cậu, lát nữa họ sẽ đến. Buổi chiều tôi còn có cuộc họp, tôi đi trước.”

Bạch Vĩ Gia nhìn chằm chằm bóng lưng Thẩm Hoài một cách giận dữ. Cậu cảm thấy tất cả sự vất vả trong hơn một năm qua đã biến thành oán khí, dâng lên tận óc. Cậu không kiềm chế được, nói ra những lời thiếu suy nghĩ: “Anh tỉnh táo lại đi! Tôi sắp đổi người đại diện mới rồi! Ai còn đủ kiên nhẫn để học hành gì nữa!”

Ngón tay Thẩm Hoài run lên, anh dừng bước.

Khuôn mặt tinh xảo, đẹp đẽ của Bạch Vĩ Gia dường như méo mó vì sự hả hê. Nhìn bóng lưng anh, cậu khoái chí nói: “Anh nghĩ cuộc họp buổi chiều là để làm gì? Chị Cassie nói, chỉ cần tôi sang đó, lập tức sẽ ký được hợp đồng quảng cáo với MK. Chị ấy còn giúp tôi tiến vào giới thời trang. Còn anh thì sao! Anh đã giúp tôi được gì! Trước đây anh còn nói sẽ giúp tôi liên lạc với Phương Ký Thanh, hóa ra chỉ là lừa tôi!”

Phương Ký Thanh là một nhạc sĩ vàng, tuy sản lượng không cao nhưng chỉ cần anh ra tay thì chắc chắn sẽ có hit lớn. Tuy nhiên, những người hợp tác với anh hầu hết là các thiên vương, thiên hậu, những tân binh nhỏ bé thì đừng mơ. Hơn nữa, người này có tính khí thất thường, mang chút cao ngạo của giới nghệ sĩ. Ban đầu, Bạch Vĩ Gia không hề có hy vọng nào, nhưng Thẩm Hoài luôn không nói mạnh miệng, nên cậu dù đã sớm bàn bạc với chị Cassie về việc đổi người đại diện, vẫn kiên nhẫn nhịn không nói. Bây giờ thì cậu đã không chịu đựng được nữa.

Thẩm Hoài quay đầu lại. Bạch Vĩ Gia, người đang mắng chửi hăng say, như bị ai bóp cổ họng. Thẩm Hoài không tức giận, anh nhìn cậu, nhẹ nhàng hỏi: “Hóa ra cậu nghĩ như vậy?”

Bạch Vĩ Gia thiếu kiên nhẫn nói: “Đúng vậy, thời đại này, còn ai xem trọng thực lực nữa! Lưu lượng là vua! Thứ đồ cổ như anh sớm nên bị đào thải rồi!”

Thẩm Hoài khẽ cười một tiếng, không biết là đang cười cậu hay cười chính mình.

Cuộc cãi vã này nhanh chóng kinh động đến cấp trên. Thẩm Hoài thờ ơ ký vào hợp đồng, không để ý đến khoản bồi thường của công ty, rồi quay người rời đi. Lúc này, chuyện đã lan truyền khắp nơi, những ánh mắt đánh giá và tiếng xì xào bàn tán từ bốn phía truyền đến.

“Vĩ Gia thật sự đổi người đại diện à?”

“Làm gì có chuyện giả! Cái danh 'lời nguyền tân binh' của Thẩm ca ai mà không biết! Chẳng phải Hứa An Kỳ sau khi rời khỏi Thần Tinh thì nổi như cồn sao?”

“Nhưng nếu không phải Thẩm ca phát hiện ra cậu ta, rồi một tay lăng xê cho cậu ta nổi tiếng, thì làm gì có cậu ta của ngày hôm nay. Mới nổi tiếng một chút đã đạp đổ ân nhân, đúng là vô ơn quá đi!”

“Cậu không vô ơn, thì có cơ hội nổi tiếng cậu có đổi không?”

“...”

Thẩm Hoài giả vờ như không nghe thấy gì, bước vào thang máy.

Xuống đến gara, Thẩm Hoài ngồi vào xe của mình. Giữa hai lông mày anh hằn lên vẻ mệt mỏi sâu sắc. Anh tháo kính, day day ấn đường. Ánh mắt vô tình nhìn thấy một tập tài liệu trên ghế phụ.

Đó là một giấy ủy quyền bản quyền ca khúc, bên A ghi rõ tên Phương Ký Thanh.

Thẩm Hoài im lặng nhìn hợp đồng. Đúng lúc này, điện thoại WeChat vang lên, người gửi tin nhắn là tổng giám bộ phận quản lý nghệ sĩ Minh Vi, cũng là cấp trên trực tiếp của Thẩm Hoài.

— Giới giải trí là vậy đấy, đừng nghĩ nhiều. Một năm nay cậu cũng vất vả rồi, tôi cho cậu nghỉ một tuần, đi ra ngoài xả hơi đi.

Thẩm Hoài khẽ cười, trả lời “Cảm ơn”, sau đó ném điện thoại sang một bên, khởi động xe rời đi.

Xe chạy thẳng đến sân bay, anh mua vé chuyến bay gần nhất, điểm đến là thành phố Tinh Hà.

Khi Thẩm Hoài đến Tinh Hà, tiếng người ồn ào ở sân bay khiến anh biết được rằng gần đây nơi ở cũ của Lục Dương đã mở cửa, thu hút những người yêu nhạc rock và giới truyền thông từ khắp nơi trên thế giới đổ về.

Lục Dương là một huyền thoại nhạc rock trong lịch sử Hoa Quốc. Dù qua đời sớm vì một tai nạn, tên tuổi anh vẫn là một dấu mốc không thể bỏ qua trong lịch sử âm nhạc Hoa Quốc.

Trong cái thời đại nhạc rock còn là dòng nhạc nhỏ, ba album rock của Lục Dương đều đạt đĩa bạch kim. Anh không chỉ lập kỷ lục mà còn một mình tạo nên cơn sốt nhạc rock ở Hoa Quốc, và đến nay vẫn không hề suy giảm. Năm 2017, giải thưởng Khoa Luân của Mỹ đã đưa Lục Dương vào Đại sảnh Danh vọng Rock and Roll, anh là gương mặt châu Á đầu tiên được vinh dự này.

Tuy không phải là fan của Lục Dương, nhưng Thẩm Hoài cũng tò mò, mua một vé vào tham quan.

Vừa bước vào, anh đã hối hận. Anh đã đánh giá thấp thói quen thích hóng hớt của người dân Hoa Quốc. Bên trong chật ních người, chỉ thấy toàn đầu người.

Vào cửa là bộ sưu tập poster của Lục Dương qua các năm. Sau đó là các ca khúc anh đã phát hành, cùng với chữ viết và di vật của anh. Ở rạp chiếu phim nhỏ bên cạnh còn có một buổi hòa nhạc trình chiếu 3D.

Trên sân khấu, người đàn ông cao lớn, làn da màu đồng, ngũ quan lập thể, trông vô cùng nam tính. Anh ôm đàn ghi-ta gào thét, tiếng nhạc như làm rung chuyển trái tim người nghe. Khán giả bên dưới hoàn toàn bị cuốn hút, không thể rời mắt, chỉ có thể khuất phục dưới tiếng hát của anh.

Với sức hút sân khấu mạnh mẽ như vậy, không có gì lạ khi tạp chí lúc bấy giờ kinh ngạc gọi anh là “Bạo chúa nhạc rock”.

Thẩm Hoài đứng giữa đám đông, bị không khí nơi đây lôi cuốn, cảm thấy cảm xúc dâng trào, những u uất trong suốt thời gian qua dường như tan biến.

Sau khi tìm hiểu về cuộc đời Lục Dương, Thẩm Hoài cũng không khỏi kính nể một nhân vật như vậy. Ban đầu anh định tham quan tỉ mỉ hơn, nhưng người quá đông, cả người anh bị dòng người cuốn đi.

Một nhân viên đứng trên cao khản giọng: “... Đây là cây đàn ghi-ta Lục Dương đã sử dụng trong buổi hòa nhạc cuối cùng của đời mình... Đừng chen lấn! ... Mọi người lùi lại! Đừng chạm vào!”

Thẩm Hoài không biết bị ai đẩy, không đứng vững, ngã về phía cây đàn ghi-ta. Trong tiếng la hét của nhân viên, anh cố gắng xoay người lại, đột ngột va vào một cây cột gần đó.

Một cơn đau nhói ập đến, anh ngay lập tức mất đi ý thức.

Hiện trường chìm vào hỗn loạn. Một lúc lâu sau, Thẩm Hoài mới tỉnh lại sau cơn choáng váng dữ dội. Tiếng ồn ào như thủy triều dội vào tai, gương mặt lo lắng của nhân viên dần trở nên rõ ràng: “Thưa ông, ông có sao không? Có ổn không?”

Thẩm Hoài chỉnh lại kính, sau đó xua tay, từ chối đề nghị đưa anh đến bệnh viện, tìm một góc yên tĩnh nghỉ ngơi.

Cú va chạm vừa rồi quá mạnh, bây giờ tuy đã tỉnh lại, nhưng đầu vẫn choáng váng từng cơn. Anh nhắm mắt dưỡng thần, thì nghe thấy một tiếng cười nhạt từ bên cạnh.

“Cây đàn ghi-ta đó có phải bảo bối gì đâu, vì một vật chết mà va mình ra nông nỗi này, ngốc quá đi mất?”

Thẩm Hoài có chút bất đắc dĩ, trả lời: “Cây đàn ghi-ta đó tuy không phải bảo bối gì, nhưng ý nghĩa của nó rất quý giá, tôi không muốn làm hỏng nó.”

Anh vừa nói xong, bên tai lập tức tĩnh lặng. Thẩm Hoài thấy hơi lạ, mở mắt ra, nhìn thấy một người đàn ông với vẻ mặt kinh ngạc đứng trước mặt mình.

“Anh có thể nghe thấy tôi nói chuyện?”

Thẩm Hoài cũng kinh ngạc.

Dù sao, anh vừa mới xem lại toàn bộ cuộc đời của đối phương dưới dạng phẳng và 3D.

“Lục... Lục Dương?”