Hôm ấy, Tống Dược bị đích thân bí thư thôn tóm cổ áo lôi về nhà. Từ bé, thằng bé đã hay đau ốm, nên bà nội Tống cấm tiệt mọi hoạt động mạo hiểm. Chọc tổ ong, dĩ nhiên, cũng nằm trong danh sách đen. Sau khi tiễn bí thư thôn, bà nội lập tức mặt mày cau có, bắt Tống Dược đứng im phạt.

Bị phạt, thằng bé ấm ức cãi: "Đấy không phải ong vò vẽ, là ong mật! Cháu có chọc ong vò vẽ đâu!"

Cãi xong, nó còn lẩm bẩm trong đầu, kiếm sự đồng tình từ 005: 【005, cái đó là tổ ong mật, đúng không?】

005 đời nào ngờ tới, ký chủ vừa mới học xong cấu tạo mật ong, quay ngoắt đã đi chọc tổ.

Nhưng đối diện với câu hỏi của ký chủ, nó vẫn trả lời chuyên nghiệp: 【Không sai, ký chủ, đó là ong mật.】

Được 005 khẳng định, Tống Dược càng tự tin: "Bà nội phải nghe cháu giải thích chứ, sao lại không cho cháu cơ hội nào?"

Bố Tống đứng phạt cạnh bên, thấy con còn léo nhéo không thôi, bèn bảo: "Bà nội mày có quan tâm ong gì đâu. Kể cả là ong lừa, mày chọc nó thì vẫn bị ăn đòn thôi."

Tống Dược ngẫm lại tính bà nội, thấy cũng đúng, đành ỉu xìu bỏ cuộc.

Nó quay sang bố Tống: "Bố ơi, sao bà phạt bố ạ?"

Bố Tống ngước nhìn trời: "Có gì đâu, bố thấy cái tổ ong vò vẽ ven đường, tiện tay chọc thử. Ai dè đúng lúc bà mày đi qua."

Nói rồi, ông còn toe toét: "Bố bảo, cái tổ đó bố chọc từ bé đến lớn, có sao đâu. Bà vẫn không nghe. Đúng là khéo, bố vừa đứng phạt, mày đã bị tóm về."

Tống Dược: "..."

Giờ thì nó hiểu vì sao bà nội vừa nghe nó chọc tổ ong, đã chẳng thèm nghe giải thích mà lôi nó ra góc tường phạt.

Bị bố lây họa, Tống Dược biết có cãi cũng vô ích, ngoan ngoãn cúi đầu đứng im. Đến khi bà nội Tống nấu xong cơm, bưng ra mới bực bội bảo hai cha con: "Vào ăn cơm!"

Khuôn mặt trắng trẻo bầu bĩnh của Tống Dược lập tức nở nụ cười tươi rói. Nó ba chân bốn cẳng chạy tới bàn ăn, nịnh nọt cười với bà nội: "Bà ơi, bà hết giận chưa ạ?"

Bà nội Tống hườm hườm: "Giận chứ! Tao bảo bao nhiêu lần rồi, da mày mỏng manh thế kia, ong vò vẽ đốt cho một cái là đủ mệt rồi. Thằng Vương Hổ ở xóm Liễu Diệp ấy, chẳng phải vì chọc tổ ong mà bị đốt sưng vêu cả mặt, phải vào viện đấy còn gì! Mày cũng muốn đi viện à?"

Tống Dược vội lắc đầu nguầy nguậy.

Trẻ con trong thôn ốm đau thường chỉ cần nhờ ông lang bốc cho vài thang là xong. Riêng Tống Dược thì khác. Cả nhà chỉ có mỗi nó là con trai độc đinh, mà lại còn yếu ớt từ bé. Đến giờ, nom nó vẫn trắng trẻo thư sinh, chẳng khỏe mạnh như đám trẻ khác. Nên hễ nó húng hắng sốt một tí, cả nhà đã hốt hoảng ôm nó vào viện.

So với thuốc thang của ông lang, bệnh viện đồng nghĩa với tiêm chích. Tống Dược đã khóc lên khóc xuống không biết bao nhiêu lần, nên bệnh viện là nơi nó ghét nhất trần đời.

Nhưng nó cũng không muốn từ bỏ mật ong.

Trong sách "Cấu tạo mật ong" có viết, mật ong là thứ tốt, vừa bổ phổi, vừa bổ hư, tóm lại là uống vào có lợi.

Tất nhiên, lý do quan trọng nhất là nó ngon. Nghe bảo còn ngon hơn nước đường.

Nó lớn ngần này, còn chưa thấy thứ gì ngon hơn nước đường bao giờ.

Tống Dược níu lấy tay bà nội nũng nịu: "Cái đó thật không phải ong vò vẽ, là ong mật. Bên trong có mật ong, ngọt lịm, còn ngọt hơn đường ấy ạ."

Bà nội Tống không lay chuyển: "Ở đây có ai nuôi ong mật đâu. Ai bày vẽ cho mày đấy?"

Tống Dược: "Hôm bác Thuận đưa cháu đi họp ở huyện, cháu xem được ở thư phòng của bác ấy."

Bà nội Tống im lặng.

Bác Thuận mà Tống Dược nhắc tới, chính là bí thư thôn.

Cũng như lần trước thầy giáo về làng, bí thư thôn gọi nó lên gặp mặt. Với danh xưng "gương mặt đại diện" của thôn, từ hồi Tống Dược lên bốn, mỗi lần huyện có cuộc họp nào, bí thư thôn đều dắt nó đi cùng.

Vì thằng bé vừa đẹp trai, vừa thông minh. Lần đầu tiên nó theo bác Thuận vào huyện, ngẫu hứng biểu diễn tài "nghe một hiểu mười" cho mấy cán bộ huyện xem, ai nấy đều trầm trồ. Nhờ vậy, hồ sơ xin xây trường của thôn mới được duyệt nhanh chóng.

Mặc dù Tống Dược cảm thấy chuyện này chẳng liên quan gì đến mình. Họ đi vào buổi sáng, hồ sơ được duyệt vào buổi chiều, mà trước đó bí thư thôn bảo quy trình xin duyệt phải mất vài ngày. Rõ ràng là hồ sơ đã được duyệt từ mấy hôm trước rồi.

Nhưng bí thư thôn vẫn khăng khăng cho rằng Tống Dược mang lại may mắn.

Thế là từ đó, mỗi lần đi họp, bác đều mang Tống Dược theo.

Mấy cán bộ trong huyện thấy Tống Dược thì quý mến, tranh thủ lúc họp thì trêu chọc dạy nó học chữ. Ai ngờ nó học đâu hiểu đấy, dần dà thành lệ, mỗi lần họp là nó lại tha thẩn khắp huyện tìm sách đọc.

Nó vừa đẹp trai, lại ngoan ngoãn lễ phép, mấy cán bộ trong huyện đều quý mến. Người nào rảnh còn chỉ bảo những chỗ nó chưa hiểu. Cứ thế, bí thư thôn còn không thạo đường huyện bằng Tống Dược.

Ban đầu, nhà họ Tống cũng không để bụng, coi như cho thằng bé đi huyện chơi. Dù sao lần nào Tống Dược từ huyện về cũng vui vẻ ra mặt. Cho đến năm ngoái, nó tự chế ra thuốc trừ sâu.

Cách làm cũng đơn giản thôi, lấy nguyên liệu tại chỗ, dùng mấy loại cây trong rừng. Lúc nó loay hoay, cả nhà còn tưởng nó nghịch đất. Đến khi làm xong, hóa ra lại có tác dụng thật.

Ban đầu, ông bà nội Tống còn nửa tin nửa ngờ, sợ thuốc có độc, đồ ăn nấu xong không dám ăn, cũng không dám cho gà ăn thử (nhỡ gà chết thì lỗ to). Họ bắt một con chim, cho ăn thử, thấy chim mấy ngày vẫn nhảy nhót tung tăng thì cả nhà mừng như trúng số.

Có thuốc trừ sâu do Tống Dược làm, họ không cần ngày ngày ra đồng bắt sâu nữa. Con mình làm ra được thứ hay ho thế, họ đương nhiên phải hỏi nó học ở đâu ra.

Tống Dược bảo xem được trong sách ở huyện.

Từ đó, mỗi lần đi huyện, nó đều bị bà nội dặn dò phải học hành chăm chỉ.

Không khí hiếu học của thôn Đại Thụ bắt đầu từ đó.

Cùng là người trong thôn, chuyện hay như tự chế thuốc trừ sâu từ cây cỏ, giúp tăng năng suất, nhà họ Tống dĩ nhiên phải chia sẻ cho mọi người. Tất nhiên, cái ơn này phải nhớ kỹ. Thêm nữa, ông Tống Ba vốn hay khoe khoang, chuyện này xảy ra thì ông muốn thổi con trai lên tận mây xanh.

Thế là cả thôn đều biết Tống Dược nhà Tống Ba biết chữ, còn biết đọc sách, còn làm ra thuốc trừ sâu từ sách, giúp cả thôn tăng năng suất lúa. Mà tất cả là nhờ gì? Nhờ nó có tri thức!

Dân làng chưa học được "trong sách có nhà vàng", đã học được "trong sách có thuốc trừ sâu".

Nhờ đọc sách rồi tự tay làm ra thuốc trừ sâu, Tống Dược nghiễm nhiên trở thành "người có học" của thôn. Ra đường, thể nào cũng có người dúi cho ít quà vặt, khi thì lạc rang, khi thì bánh đa, khi thì quả dại hái trên rừng. Nó nghiễm nhiên trở thành đứa trẻ có nhiều đồ ăn vặt nhất thôn.

Ngay cả bí thư thôn, mỗi lần đi họp huyện cũng phải tranh thủ giờ giải lao để xem sách, mong tìm ra cách nào đó để tăng năng suất. Tất nhiên, kết quả thì vẫn là con số không.

Giờ Tống Dược bảo trong tổ ong có mật ong là xem được trong sách ở huyện, bà nội Tống bắt đầu tin: "Trong sách cũng viết cái này à?"

Bà từng đi huyện mua đồ và thấy có bán mật ong, nhưng giá thì quá đắt. Một cân tận hai đồng, bằng cả nhà tiêu sáu bảy ngày.

Nếu kiếm được mật ong mà không tốn tiền... Bà nội Tống có chút động lòng.

Tống Dược chột dạ, nhỏ giọng: "Người viết sách nhiều mà bà, cái gì cũng có thể tìm thấy trong sách ạ."

Bà nội Tống ngẫm nghĩ cũng phải: "Ừ, cái thuốc trừ sâu của mày cũng xem được trong sách đấy thôi."

Tống Dược càng thêm chột dạ.

Vì cái mẹo đó nó có học ở huyện đâu, nó học trong hệ thống cơ.

Chẳng qua hồi mới có hệ thống, nó đang ốm. Hễ nó nhắc đến 005, cả nhà đều khăng khăng bảo nó sốt lú lẫn, cõng nó thẳng đến bệnh viện.

Vài lần như thế, Tống Dược ngoan ngoãn hẳn. Nó ý thức được người khác không thể hiểu 005, nhìn ống tiêm trong tay bác sĩ, nó quyết định không bao giờ kể chuyện trong đầu có hệ thống học tập nữa.

Tống Dược nhớ lại chương trình học nói mật ong ngọt, thèm thuồng nuốt nước miếng: "Bà ơi, lần trước bà bảo mua đường cho cháu uống đấy ạ? Nếu có mật ong rồi, thay được đường, mình đỡ tốn tiền mua."

Bà nội Tống trầm ngâm. Hồi nhỏ, Tống Dược bị suy dinh dưỡng, bà nghe người ta mách cho uống nước đường thì tốt, nên năm nào bà cũng mua đường pha cho nó uống. Chẳng biết có phải do bài thuốc đó hay không, mà Tống Dược càng lớn càng hồng hào khỏe mạnh.

Nếu mật ong thay được đường, tiết kiệm được tiền thì tốt quá. Mà hai đồng một cân mật ong, chắc chắn là thứ tốt, cho thằng út uống vào biết đâu người ngợm lại cứng cáp hơn.

Bà còn đang nghĩ ngợi, thì ông nội Tống nãy giờ im lặng bỗng lên tiếng: "Lấy về xem sao cũng được."

Ông nội Tống ngày thường ít nói, nói chuyện cũng ngắn gọn, nhưng hễ ông đã quyết, bà nội Tống thường nghe theo. Ông vừa mở lời, coi như việc đã xong.

Tống Dược mừng rơn, không sợ bị ong đốt nữa, quay đầu định đi lấy gậy tre.

Ông Tống Ba cũng hớn hở theo: "Mật ong mà ngọt như đường thật thì nhà mình khỏi mua đường luôn."

Ông nội Tống nhìn hai cha con vui vẻ, lạnh lùng bảo: "Thằng út đừng đi, để bố mày đi."

Tống Dược đang hăng hái: "..."

Chưa để ông Tống Ba kịp phấn khích, ông nội Tống đã chậm rãi bồi thêm câu: "Không được lấy cái rổ trong nhà, cứ thế mà đi."

Nét mặt ông Tống Ba lập tức ỉu xìu.

Không có rổ úp lên đầu mà đi chọc tổ ong, nếu không chạy bán sống bán chết thì có mà sưng hết cả mặt.

Vụ này ông có kinh nghiệm đầy mình, hồi nhỏ đã không ít lần vì chạy chậm mà bị đốt.

Hai cha con bỗng chốc héo hon.

Nhưng nhìn ông nội Tống đang chậm rãi ăn cơm, hai người rốt cuộc không dám nói gì thêm. Lời ông đã nói thì có trọng lượng lắm.

Ông nội Tống tiếp tục: "Thằng út đi theo xem, đứng trong nhà thôi, không được động tay động chân."

Tống Dược rất muốn bảo nó cũng muốn đi chọc, nhưng nhìn sắc mặt ông nội, nó không dám hé răng.

Ông nội Tống lại quay sang con trai: "Để ý thằng út đấy. Nó mà bị ong đốt, tao không đánh nó, tao đánh mày."

Ông Tống Ba mặt mày xám xịt dạ ran, đoán rằng lần này bố muốn ông bị ong đốt cho một trận trước mặt Tống Dược, để nó biết hậu quả của việc chọc tổ ong là như thế nào.

Dạy con thì dạy, có cần hy sinh ông thế không?

Nhưng những lời này ông Tống Ba chỉ dám nghĩ trong bụng, bảo ông nói ra thì ông không dám.

Ông nhăn nhó nhìn Tống Dược, bắt gặp ánh mắt của nó.

Tống Dược cũng đau khổ nhìn ông.

Hai cha con trao đổi ánh mắt.

Ông Tống Ba: Làm trẻ con sướng thật, chỉ việc chờ ăn thôi.

Tống Dược: Làm người lớn sướng thật, được quang minh chính đại chọc tổ ong.

Trong khoảnh khắc, cả hai đều lộ vẻ thèm thuồng, ngưỡng mộ đối phương vô cùng.

Ông nội Tống vừa chậm rãi húp cháo, vừa tính toán. Năm nay nhà chỉ tích cóp được 95 đồng, tuy rằng tiết kiệm thì đủ tiêu cả năm, nhưng thằng con thì không đáng tin, thằng út thì còn nhỏ, vẫn nên để dành thêm chút tiền.

Nếu đúng là mật ong, bảo thằng con đem ra huyện xem có bán được không. Nhà nước dạo này đang khuyến khích mọi người mạnh dạn buôn bán mà. Bán lấy tiền, có tiền mua sữa bột, có sữa bột cho thằng út uống thì người mới khỏe, người khỏe thì đầu óc mới minh mẫn, đầu óc minh mẫn thì mới đỗ đại học. Phải rồi, nhắc đến đại học, trong thôn vừa có thầy giáo mới, phải bảo thằng út chăm chỉ học hành. Mà không biết thầy Hà ăn uống thế nào, có nên đem ít trứng gà sang biếu không nhỉ, tranh thủ làm quen...

Ở trường học, cô Hà Quân Văn vừa soạn xong giáo án, vừa không hay biết mình đang được các bậc phụ huynh nhắc tới. Sau khi cất giáo án, cô nhìn căn phòng sáng đèn ở phía xa.

Trước khi đi, bí thư thôn đã dặn dò cô rằng quanh trường vẫn còn vài hộ dân, có chuyện gì cứ gọi một tiếng là họ nghe thấy và chạy sang giúp ngay. Điều này khiến cô Hà Quân Văn cảm thấy an toàn hơn nhiều.

Cô nhìn lá thư còn dang dở trên bàn, cầm lên viết tiếp:

【Mấy đứa trẻ trong thôn hơi nghịch ngợm, nhưng người lớn thì rất đáng tin...】

Nghĩ vậy, khóe mắt cô bỗng liếc thấy gì đó. Cô Hà Quân Văn theo phản xạ ngẩng đầu lên, thấy Tống Dược vừa bị lôi đi lại đi ngang qua cửa sổ. Lần này nó không cầm gậy tre. Thấy cô nhìn, nó nở nụ cười tươi rói, lễ phép chào:

"Chào cô giáo ạ."

Cô Hà Quân Văn còn chưa kịp phản ứng, ông Tống Ba đã vác gậy tre đi sau lưng con. Thấy cô, ông cũng nhiệt tình chào: "Chào cô Hà ạ."

Hai cha con thong thả lững thững đi qua.

Cô Hà Quân Văn: "..."

Cô thấy cái gậy tre trên tay ông Tống Ba quen quen, hình như là cái mà Tống Dược cầm đi chọc tổ ong thì phải.

Chắc cô nhìn nhầm thôi.

Im lặng vài giây, cô Hà Quân Văn mở cửa, thò đầu ra ngoài xem.

"Á á á á á á á á á!!!!"

Tiếng hét thất thanh làm cô giật bắn mình. Nhìn kỹ thì thấy ông Tống Ba vứt gậy tre, ba chân bốn cẳng chạy bán sống bán chết ra bãi đất trống. Sau lưng ông là một cái tổ ong, trên trời thì một đám đen kịt đuổi theo.

Cô Hà Quân Văn: "..."

Kia... là ong mật đấy à??

Cô trơ mắt nhìn ông Tống Ba chạy như bay, vừa chạy vừa la: "Á á á thằng út mày ở trong nhà đừng ra đấy nhé! Coi chừng cái tổ tao chọc xuống, bố quay lại liền á á á á á á!!"

Ông chạy mất hút.

Cô Hà Quân Văn: "..."

Cô lặng lẽ quay lại bàn, sửa sửa chữa chữa, thêm chữ "bộ phận" vào trước cụm từ "người lớn rất đáng tin".