Tàu lửa chạy "ầm ầm", từ sâu trong núi tuyết, hướng về phía chân trời bao la.

Cảnh vật bên ngoài như những thước phim, từng khung cảnh nhảy vào mắt, núi cao hùng vĩ nằm sau những đám mây trôi, mặt hồ được bao phủ bởi một tầng ánh sáng lấp lánh, còn có những đàn bò, đàn cừu, ẩn hiện trên cánh đồng gió thổi cỏ lay.

Mỗi màu sắc ở vùng đất Tây Tạng đều hiện lên thuần khiết và yên tĩnh, chỉ cần nhìn một lần đã có thể in thật sâu vào trong lòng người.

Lâm Thiển ngồi ở chỗ gần cửa sổ.

Cả toa tàu, chật cứng người. Chỉ có bên cạnh cô, như cách một tầng không gian, mọi người dường như đều cẩn thận giữ khoảng cách lịch sự với cô. 

Lâm Thiển có chút ngại ngùng, nhưng cũng thấy tình huống này khá thú vị. Cô luôn dùng tay chống trán, lơ đãng nhìn sách. Nhưng bất kể khi nào cô ngẩng đầu lên, đều thấy toàn những mảng màu xanh chật chội. Ánh mắt của những người đàn ông thỉnh thoảng lại rơi vào cô, khiến mặt cô hơi nóng lên.

Quả thật… một cô gái trẻ mang theo ba lô, đột nhiên bị đưa vào toa tàu đầy lính, và phải cùng họ trải qua bảy tám giờ đi đường, thật sự không phải là chuyện thường thấy.

Lâm Thiển gặp nạn ở núi tuyết hai ngày trước.

Do thay đổi công việc, gần đây cô hiếm khi có kỳ nghỉ, nên đã đến Tây Tạng để thực hiện chuyến đi bộ mà cô mơ ước. Với thể chất và kinh nghiệm thể thao ngoài trời của mình, chuyến đi này không có gì khó khăn. Ai ngờ, khi trở về, vừa đến giữa sườn núi, chiếc xe tải nhỏ mà cô thuê bị hỏng. Thêm vào đó, thời tiết đột ngột thay đổi, lại có tuyết rơi suốt một đêm, khiến cô khổ sở không chịu nổi.

May mắn thay, khi trời sáng, một đội lính đi qua đã cứu cô. Những người lính biên giới đặc biệt nhiệt tình và chân thành, còn đưa cô lên chuyến tàu chuyên chở quân nhân xuất ngũ, có thể đưa cô thẳng đến Lhasa.

Lúc này, một người lính ngồi đối diện đã chủ động bắt chuyện với cô: “Cô gái, cô đến từ đâu vậy?”

Có lẽ những người lính đều biết cô gái này gặp nạn, nên thái độ với cô cũng rất thân thiện. Lâm Thiển mỉm cười đáp: “Tôi là người Lâm Thành.”

Vừa dứt lời, một người lính ở bên kia lối đi vui vẻ lên tiếng: “Tôi cũng là người Lâm Thành, hóa ra là đồng hương!”

Lâm Thiển cũng ngẩng đầu cười với anh ta. Cô vốn đã có vẻ ngoài ngọt ngào, dù lúc này mặc áo khoác gió và không trang điểm, nhưng các đường nét vẫn rất thanh tú và sạch sẽ, nụ cười này khiến các người lính đều cảm thấy xao xuyến.

Người lính đồng hương lại cười hỏi: “Tôi đoán… cô là sinh viên đúng không?”

“Không phải đâu, tôi đã đi làm rồi.” Cô trả lời rất lịch sự. Nhưng giọng nói ấm áp nhẹ nhàng của cô mang theo vẻ thư thái tự nhiên, khiến những người lính cảm thấy thoải mái, và họ đều nói cô trông rất giống sinh viên.

“Cô làm ở đâu tại Lâm Thành vậy?”

Lâm Thiển: “Tập đoàn Aida.”

“Ngầu quá!” Người lính đồng hương giơ ngón tay cái lên: “Đó là doanh nghiệp lớn nhất ở Lâm Thành, nghe nói tài sản lên đến hàng chục tỷ.”

Trong lúc trò chuyện, Lâm Thiển tỏ vẻ như không có gì, nhưng ánh mắt lại lén lút rơi vào một người đàn ông ngồi chéo phía trước.

Trong toàn bộ toa tàu, người đàn ông đó im lặng nhưng nổi bật, cô không thể không chú ý đến anh ta.

Anh mặc áo khoác quân đội, dù ngồi quay lưng lại với cô, nhưng vóc dáng vẫn rất cao lớn, so với chiều cao trung bình của các người lính xung quanh, anh nổi bật hơn hẳn. Mũ quân đội rộng vành che khuất phần lớn khuôn mặt chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy đường nét góc cạnh của gương mặt bên, dường như làn da anh ta trắng hơn nhiều so với những người khác.

Dù trong toa xe vang lên bao nhiêu tiếng cảm thán, bàn luận, hát hò, anh ta vẫn không nhúc nhích, như thể đã ngủ say.

Thật kỳ lạ.

Chuyến đi dài, trời cũng dần tối lại.

Những người lính cũng có chút mệt mỏi, hầu hết đều dựa vào ghế để chợp mắt, toa xe trở nên lạnh lẽo và yên tĩnh. Lâm Thiển tựa vào kính cửa sổ mát lạnh, nhắm mắt nghỉ ngơi. Bên tai chỉ có tiếng tàu lăn trên đường ray vang lên từng hồi.

Về đến thành phố Lâm, lại phải bắt đầu công việc căng thẳng bận rộn. Kỳ nghỉ luôn trôi qua rất nhanh, cô thực sự có chút không muốn trở về.

Dần dần, những âm thanh bên tai ngày càng xa, ngày càng nhẹ.

Lâm Thiển bỗng mở mắt.

Trước mặt vẫn là kính cửa sổ lạnh lẽo, bên ngoài tĩnh lặng và tối đen, mờ mờ có thể thấy hình dáng của núi non và hồ nước. Còn trên bầu trời, những vì sao lấp lánh, tỏa sáng một cách tĩnh lặng.

Xe dừng lại.

Nơi này không có làng mạc, không có cửa hàng, cũng không có bến đỗ, rõ ràng là một lần dừng tạm thời. Sự cảnh giác của những người lính cao hơn Lâm Thiển, họ đều đã tỉnh dậy, nhiều người vươn cổ nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Không sao, đoạn đường này không tốt lắm, có thể có tình huống khẩn cấp tạm thời, sẽ xử lý nhanh thôi.” Người lính đối diện an ủi cô.

“Vâng.” Lâm Thiển cũng ngẩng đầu nhìn ra ngoài, nhưng khi quay lại, cô thấy vị trí chéo phía trước đã trống không. Người lính trước đó ngồi ngủ ở đó, không biết đã rời đi từ lúc nào.

Rất nhanh đã có người đến.

Là một sĩ quan trẻ, cao lớn, đứng ở cửa toa xe, ra lệnh một cách dứt khoát: “Đội hai, đội bốn, lập tức đến đầu xe báo cáo; đội năm, trước khi tàu khởi động lại, chịu trách nhiệm an toàn cho toa này. Những người khác đứng yên chờ lệnh.”

Chưa dứt lời, những người lính “xì” một tiếng rồi đều đứng dậy: “Vâng!”

Lâm Thiển chăm chú nhìn họ, cho đến khi những người lính bận rộn, cô cũng lấy từ ba lô ra một chiếc mũ lưỡi trai, chuẩn bị ngủ một giấc để vượt qua khoảng thời gian này. Khi cô vừa định thu mình vào ghế, bỗng cảm thấy ánh mắt của những người lính đều đổ dồn về phía cô.

Cô lại ngồi thẳng dậy.

Bởi vì sĩ quan đó đã đi đến bên cạnh chỗ ngồi của cô. Khuôn mặt không có biểu cảm, ánh mắt lạnh lùng.

“Quý cô, mời mang hành lý đi theo tôi.”