"Ai đó!"

Cảnh sát Hoàng nhanh chóng rút súng lục bên hông, chĩa về phía bụi lau sậy xa xôi. Gió đêm vi vu, bụi lau sậy dưới màn đêm đung đưa theo gió, thỉnh thoảng phản chiếu ánh sáng yếu ớt.

"Không ra là tôi bắn đấy!"

Cảnh sát Hoàng nghiêm giọng cảnh cáo.

Vài giây sau, hai bóng người bước ra từ bụi lau sậy.

Cảnh sát Hoàng khóa mục tiêu, tay kia bật đèn pin, đặt lên súng chiếu về phía họ. Anh ta sững sờ một lúc lâu mới tin vào mắt mình, rồi từ từ hạ súng xuống.

"Cao Dương, Thanh Linh, sao hai người lại đến đây?"

Cảnh sát Hoàng nhíu mày:

"Các người theo dõi tôi à?"

Theo lý thì việc theo dõi bị bại lộ, Cao Dương nên căng thẳng, nhưng không hiểu sao, cậu lại cảm thấy xấu hổ nhiều hơn:

"Cái đó, cảnh sát Hoàng, chuyện là thế này. . ."

Thanh Linh mặt không biểu cảm, cướp lời:

"Anh có phải nội gián không?"

Cảnh sát Hoàng sững người một lúc, rồi nhanh chóng hiểu ý của Thanh Linh, anh ta cười gượng hai tiếng:

"Không phải chứ, sao các người lại nghi ngờ tôi?"

"Bảng danh sách thiên phú."

Thanh Linh lạnh lùng nói.

"Không phải Ngô Đại Hải nói cho anh biết, đúng không?"

Cao Dương cẩn thận bổ sung.

"Ồ. . . chuyện này à!"

Cảnh sát Hoàng gật đầu, bừng tỉnh ngộ, anh ta cắm súng lại vào thắt lưng:

"Được rồi, là hiểu lầm thôi, qua đây ngồi đi, vừa uống rượu vừa nói."

Cao Dương bước tới, Thanh Linh đưa tay ra cản lại.

"Ông ta là ai?"

Thanh Linh nhìn về phía Khương gia:

"Là người, hay là. . ."

"Thú."

Khương gia cười đáp lời, ông vẫy tay với Thanh Linh:

"Cô bé, đừng sợ, qua đây ngồi, ta sẽ không làm hại con đâu."

Cao Dương vô cùng kinh ngạc, nhất thời không biết nói gì.

"Ông là thú gì?"

Thanh Linh rõ ràng chưa hề buông lỏng cảnh giác.

"Theo cách nói của các con, gọi là Vọng thú."

Khương gia nhấp một ngụm rượu trắng, chép miệng:

"Nhưng ta thích cái tên Người quan sát hơn, nghe tao nhã hơn nhiều."

. . .

Mười phút sau, bốn người ngồi bên bờ sông, mọi chuyện đã được phơi bày.

Cảnh sát Hoàng quen Khương gia nửa năm trước, lúc đó anh đã thức tỉnh được ba năm.

Anh tiếp tục làm cảnh sát, mỗi ngày phá án. Có lần anh truy tìm một vụ vứt xác, nửa đêm đến thượng nguồn sông Ly để điều tra, phát hiện Khương gia đang câu cá giữa đêm, cảm thấy ông lão này rất đáng nghi, thậm chí còn nghi ngờ ông là hung thủ. Nửa tháng sau, hung thủ bị bắt, không phải Khương gia, nhưng cảnh sát Hoàng vẫn vô cùng tò mò về ông.

"Lúc đó, tôi thường có thói quen đi dò xét những con thú đơn độc, để từ từ xác nhận xem họ là người, người đi lạc hay là những con thú khác. . ."

Cảnh sát Hoàng vừa uống rượu vừa nói:

"Lão Lưu cũng là do tôi từ từ dò xét mà ra. Tôi biết làm vậy rất mạo hiểm, nhưng lúc đó tôi đang nóng lòng tìm kiếm bất kỳ lối thoát nào."

Cảnh sát Hoàng nói xong liền nhìn về phía Khương gia:

"Không ngờ, lại thật sự tìm được."

"Hừ, coi như cậu may mắn."

Khương gia vừa ăn tai heo giòn rụm, vừa lười biếng ngẩng đầu.

Cảnh sát Hoàng tiếp tục nhớ lại:

"Lúc đó, tôi đã vài lần bóng gió dò xét Khương gia, kết quả ông ấy mất kiên nhẫn trước, nói thẳng với tôi: 'Cậu là người thức tỉnh mà gan cũng to thật, may mà gặp phải tôi, chứ gặp phải con thú khác, mấy cái mạng cũng không đủ cho cậu sống đâu' ."

Cảnh sát Hoàng nói đến đây thì bật cười:

"Lúc đó tôi thật sự bị dọa cho một phen hú vía, nhưng Khương gia quả thực không làm hại tôi, dần dần tôi cũng buông bỏ cảnh giác, kết bạn với ông ấy."

"Hừ! Bạn bè!"

Khương gia thở hắt ra, vô cùng bất mãn:

"Đừng tưởng tôi không biết, cậu chính là lợi dụng lão già này, suốt ngày chuốc rượu tôi, moi thông tin!"

"Khương gia, đừng nói vậy mà, tôi cũng đâu có dễ dàng gì."

Cảnh sát Hoàng cười hì hì, giả vờ đáng thương, nói như trẻ con làm nũng:

"Nếu không có ông chỉ điểm, tôi e là đã chết từ lâu rồi, ông cứ coi như người tốt được báo đáp đi."

"Báo đáp tốt? Ta giúp một con người đối phó với đồng loại của mình, không xuống địa ngục đã là may rồi."

Khương gia nói rất hăng say, nhưng mặt lại cười, dường như không mấy lo lắng.

"Nếu ông mà xuống địa ngục, thì đó là do Diêm Vương muốn mời ông về làm với mức lương cao đấy."

Cảnh sát Hoàng tiếp tục nịnh hót.

Hai người một tung một hứng, Cao Dương và Thanh Linh hoàn toàn không chen vào được.

"Cảnh sát Hoàng, "

Cuối cùng, Cao Dương tìm được cơ hội, yếu ớt hỏi một câu:

"Số thứ tự của các thiên phú, có phải anh nghe được từ Khương gia không?"

"Chứ sao nữa?"

Cảnh sát Hoàng cười, lấy ra một điếu thuốc, kính cẩn đưa đến miệng Khương gia, dùng bật lửa chống gió châm cho ông. Khương gia rít một hơi, nhả ra một làn khói trắng, làn khói che mờ đôi mắt già nua của ông, rồi tan biến.

Cảnh sát Hoàng nói tiếp:

"Lúc uống rượu, tôi cứ hỏi Khương gia thiên phú nào lợi hại, thiên phú nào thú vị, thiên phú nào cần đề phòng. Ông ấy vui thì nói một ít, không vui thì không nói. Tôi đều âm thầm ghi nhớ, về nhà tự mình tổng hợp lại, lâu dần cũng ra được bảng thiên phú."

Cao Dương và Thanh Linh đều có vẻ suy tư.

Một lúc sau, Cao Dương chủ động xin lỗi:

"Xin lỗi, tôi không nên nghi ngờ anh."

"Không, là do tôi giấu giếm trước."

Cảnh sát Hoàng tỏ ra thông cảm:

"Nếu là tôi, tôi cũng sẽ nghi ngờ."

Cảnh sát Hoàng liếc nhìn Khương gia:

"Nhưng Khương gia đối xử với tôi tốt như vậy, tôi cũng cần phải có trách nhiệm với ông ấy. Càng nhiều người biết chuyện này, càng bất lợi cho Khương gia, tôi không muốn gây nguy hiểm cho ông."

"Lo bò trắng răng!"

Khương gia không nhận ơn:

"Ta đã sợ ai bao giờ, chẳng qua chỉ là cái chết, chết rồi còn được giải thoát. Người cũng vậy, thú cũng thế, càng sống càng thấy vô vị."

Cao Dương nhìn Khương gia trước mắt, có một cảm giác phân nứt kỳ lạ. Ông ta biết mình là thú, nhưng lời nói và hành động lại rất giống người, không, phải nói là chính là người.

Cao Dương liếm môi dưới:

"Khương gia, tôi không hiểu. . ."

"Chuyện con không hiểu còn nhiều lắm."

Khương gia cười một cách khôn ngoan:

"Đừng mong ta sẽ nói cho con biết hết mọi thứ. Có những chuyện ta không thể nói, có những chuyện ta không muốn nói, và cũng có những chuyện, ta cũng không biết."

Cao Dương vốn có một bụng câu hỏi, bị Khương gia chặn họng như vậy, liền xìu xuống.

Thanh Linh thì không quan tâm những điều đó, hỏi thẳng:

"Tại sao ông lại khác với những con thú khác? Ông đã biết chúng tôi là người thức tỉnh, tại sao không giết chúng tôi?"

"Cái này tôi có thể trả lời."

Cảnh sát Hoàng nhìn về phía Thanh Linh:

"Nói đơn giản, Khương gia là Vọng thú. Vọng thú cao cấp hơn thú bình thường rất nhiều, thân phận người và thú có thể cùng tồn tại trong một cơ thể, chứ không phải chuyển đổi một cách cứng nhắc."

Cảnh sát Hoàng châm cho mình một điếu thuốc:

"Vọng thú cực kỳ hiếm, có thể 10 vạn con thú mới có một Vọng thú. Vọng thú lại được chia thành. . ."

Cảnh sát Hoàng nhìn về phía Khương gia:

"Tôi có thể nói không?"

"Cậu đã nói được một nửa rồi, còn giả vờ hỏi ý kiến tôi làm gì?"

Khương gia gắt gỏng.

"Hì, vậy tôi nói nhé."

Cảnh sát Hoàng nhìn Cao Dương:

"Vọng thú lại được chia thành: Quang Lâm Giả, Chí Ám Giả, Người Quan Sát. Quang Lâm Giả sẽ giúp đỡ người thức tỉnh, số lượng cực kỳ ít; Chí Ám Giả sẽ săn giết người thức tỉnh; Người Quan Sát, chính là loại như Khương gia, thái độ trung lập, không giúp ai, làm gì nói gì đều tùy tâm trạng."

Cảnh sát Hoàng lại nghĩ ra điều gì đó, bổ sung:

"À còn nữa, Vọng thú cũng tuân theo Thương Đạo, không chủ động giết người chưa thức tỉnh, không chỉ vậy, ngay cả người thức tỉnh họ cũng không chủ động giết. Các người có thể hiểu Vọng thú như những NPC ẩn, chỉ khi người thức tỉnh chủ động khiêu khích Vọng thú, Vọng thú mới có phản ứng: giúp, giết, hoặc trung lập."

"Thế nên tôi mới nói cậu may mắn, gặp phải là tôi, "

Khương gia ăn uống no nê, ông kéo chặt chiếc áo gió, cầm lại cần câu, quăng ra mặt sông:

"Chứ nếu cậu mà chọc phải Vọng thú khác, không biết chết thế nào đâu."

"Ông rất mạnh?"

Thanh Linh nửa tin nửa ngờ.

Khương gia từ từ quay đầu nhìn Thanh Linh, mặt vẫn cười hì hì:

"Cô bé, nếu không tin, có thể thử xem."

"Thử thì. . ."

Cao Dương vội vàng bịt miệng Thanh Linh:

"Khương gia, cô ấy chỉ nói đùa thôi. . . Ông đừng coi là thật!"

Khương gia cười ha hả, khuôn mặt đầy những nếp nhăn đáng yêu:

"Thú vị! Tiểu Hoàng à, hai người bạn này của cậu cũng thú vị ghê."

"Nếu ông cũng thích họ, hay là, cũng kết bạn đi?"

Cảnh sát Hoàng thừa thắng xông lên.

Khương gia không trả lời, ông tiếp tục nhìn về phía mặt sông trong bóng tối, gió đêm thổi vào mặt, mang theo một tia se lạnh.

Một lúc lâu sau, ông mới khẽ thở dài:

"Tiểu Hoàng à, ta câu cá ở đây lâu quá rồi, đến lúc phải đổi chỗ khác thôi."

"Đi đâu vậy ạ?"

Cảnh sát Hoàng rất ngạc nhiên:

"Sau này tôi phải liên lạc với ông thế nào."

"Còn liên lạc?"

Khương gia vừa tức vừa cười:

"Coi tôi là người nhà thật à? Lần sau gặp lại, có khi tôi ăn thịt cậu đấy."

"Không thể nào, Khương gia ông tốt như vậy mà? Đừng dọa tôi."

Cảnh sát Hoàng nói.

"Tiểu Hoàng, cậu biết bao nhiêu về chúng tôi?"

Giọng Khương gia có chút buồn bã, lại dường như ẩn chứa một sự oán hận phức tạp.

Cảnh sát Hoàng nhất thời nghẹn lời.

"Các người không biết gì cả."

Khương gia nhìn về phía Cao Dương và Thanh Linh, ánh mắt lại trở nên từ bi:

"Sau này không gặp lại, là vì tốt cho cậu, cũng vì tốt cho hai đứa trẻ này."

Cảnh sát Hoàng im lặng một lúc, anh ta vẫn chưa từ bỏ, lại nói:

"Khương gia, nửa năm nay cảm ơn sự quan tâm của ông, tôi thực sự không nỡ xa ông, nhưng tôi tôn trọng quyết định của ông. Trước khi đi, ông có thể cho chúng tôi một lời khuyên nữa không."

Dưới ánh đèn dầu vàng vọt, khuôn mặt Khương gia già nua, đôi mắt già đục ngầu. Ông nhìn ra mặt sông lấp lánh, khẽ nói:

"Đừng mở Chung Yên Chi Môn."