"A! Aaa. . ."

Bàn Tuấn trên ghế hét lớn, điên cuồng giãy giụa thân hình béo ú của mình. Sau khoảng bảy tám giây, hắn mới dần bình tĩnh lại.

"Tôi. . . tôi chưa chết?"

Bàn Tuấn thở hổn hển, cúi đầu nhìn xuống. Viên đạn găm vào cánh tay phải của hắn. Kỳ lạ là, cánh tay trúng đạn không hề chảy máu, chỉ để lại một lỗ nhỏ màu đen sẫm.

Ngay sau đó, cánh tay phải của Bàn Tuấn lại bắt đầu "tan chảy", rồi "lên men", cuối cùng "ùng ục" biến thành một khối u thịt khổng lồ, "phụt" một tiếng nhổ viên đạn ra.

Vài giây sau, cánh tay từ từ trở lại nguyên trạng.

Tất cả những điều này, ba người còn lại đều chứng kiến.

Cảnh sát Hoàng thu súng lại:

"Bàn Tuấn, cánh tay này của anh chắc chắn là Thú. Trong danh sách thiên phú mà tôi biết, không có năng lực dị hóa cơ thể kỳ lạ thế này." Cảnh sát Hoàng dùng ngón cái xoa xoa thái dương, cau mày nói: "Nhưng con người anh, hiện tại vẫn là con người."

"Hiện tại?" Bàn Tuấn có chút nản lòng.

Cảnh sát Hoàng thở dài, nhìn sang Cao Dương:

"Cậu nghĩ sao?"

"Dương ca! Dương ca cứu tôi. . ."

Bàn Tuấn sắp khóc:

"Tôi biết cậu sẽ không bỏ rơi tôi, cậu còn cứu cả Khải ca cơ mà, sao cậu nỡ lòng giết tôi!"

"Tạm thời không giết." Cao Dương nói.

"Tại sao chứ?"

Vương Tử Khải có chút thất vọng:

"Tên này giữ lại cũng vô dụng, giết quách đi cho rồi."

"Tôi vô dụng chỗ nào!" Bàn Tuấn hét lên: "Tôi có ích hơn cậu nhiều! Cậu, cái đồ. . ."

Bàn Tuấn cuối cùng vẫn không nói ra ba chữ "kẻ lạc lối" .

Cao Dương nhìn Bàn Tuấn:

"Cánh tay anh ta bị dị hóa, có lẽ là do bị con mèo trắng đó cắn. Nếu tình trạng dị hóa lan ra toàn thân, lúc đó giết cũng chưa muộn. Nhưng nếu nó chỉ giới hạn ở cánh tay, thì Bàn Tuấn sống vẫn có giá trị hơn."

"Đúng, đúng!"

Bản năng sinh tồn của Bàn Tuấn trỗi dậy:

"Tôi có thể chữa trị, tôi là healer duy nhất của cả đội! Tôi có giá trị!"

Cảnh sát Hoàng trầm ngâm một lát:

"Được, trói lại cho chắc, cứ quan sát vài ngày đã."

Sau đó, cảnh sát Hoàng lại nhìn Vương Tử Khải:

"Nhiệm vụ vinh quang và gian nan này giao cho cậu. Cứ cho nó ăn uống đầy đủ, đừng để nó chết đói."

"Không vấn đề gì."

Vương Tử Khải vỗ ngực, cười gian xảo:

"Tôi sẽ 'chăm sóc' nó thật tốt!"

Ba người rời khỏi gara, quay lại phòng khách.

Chẳng mấy chốc đã 5 giờ sáng, trời sắp hửng. Bên ngoài cửa sổ sát đất là khung cảnh sông nước sầm uất. Ba người ngồi trên những chiếc ghế lười, uống bia, ngắm nhìn mặt sông lấp lánh dần chuyển từ màu xám xanh sang hồng nhạt dưới ánh bình minh.

Sau một hồi thảo luận, cảnh sát Hoàng kết luận:

"Tình trạng của Bàn Tuấn tôi cũng mới gặp lần đầu. Nhưng anh ta chắc không phải Thú, ít nhất là bây giờ."

"Vậy con mèo trắng cắn người đó có phải là Thú không?"

Cao Dương cúi đầu suy ngẫm:

"Tôi cứ nghĩ Thú chỉ ngụy trang thành người, chẳng lẽ còn có dạng động vật? Hơn nữa, có phải bị một số loại Thú cắn sẽ bị lây nhiễm không? Giống như zombie vậy?"

"Không rõ."

Cảnh sát Hoàng lắc đầu:

"Người liên lạc của tổ chức từng tiết lộ với tôi, trên đời này còn nhiều loại khác ngoài Si Thú và Sân Thú. . . Những gì chúng ta biết chỉ là phần nổi của tảng băng chìm."

Nói đến đây, cảnh sát Hoàng nghiêng đầu liếc nhìn Vương Tử Khải.

Cả đêm Vương Tử Khải đã quá phấn khích, trước đó cơ thể còn bị thú hóa cục bộ để chiến đấu, nên giờ đã kiệt sức, cuộn tròn trên sô pha ngủ thiếp đi, còn ngáy khò khò.

"Người bạn này của cậu. . . cũng có thể là một loại Si Thú mới."

Cao Dương gật đầu.

Anh cũng nhận ra, Vương Tử Khải rất khác ông Lưu.

Ông Lưu sẽ tự động bỏ qua và lọc bỏ mọi thông tin ngôn ngữ liên quan đến "Thú" . Còn nếu là thông tin hình ảnh, hoặc thậm chí là trải nghiệm thực tế, sẽ gây ra phản ứng gì cho ông Lưu thì vẫn chưa rõ. Nhưng cảnh sát Hoàng suy đoán, rất có thể nó sẽ kích động "kẻ lạc lối", khiến họ nổi điên và thú hóa.

Nhưng Vương Tử Khải này, dù là thông tin ngôn ngữ, hình ảnh hay trải nghiệm thực tế liên quan đến Thú, hắn đều không lọc bỏ, cũng không nổi điên, mà trực tiếp ghi nhớ, thấu hiểu và hợp lý hóa nó. Nói đơn giản, hắn chưa bao giờ nghĩ mình là Thú, và luôn tin chắc mình là người. Chẳng lẽ tất cả những điều này. . . thực sự là do chỉ số IQ của hắn không cao?

"Không biết có phải ảo giác không."

Cảnh sát Hoàng tự giễu:

"Từ khi gặp cậu, tôi cảm thấy thế giới này ngày càng không an toàn. Sự cân bằng mong manh trước đây đang bị phá vỡ, mọi chuyện dường như đang đi theo hướng mất kiểm soát. Tôi đã thức tỉnh nhiều năm, đây là lần đầu tiên có cảm giác này."

". . ."

Cao Dương nhất thời không biết nói gì.

"Tính ra, tôi cũng đã tiếp xúc với không ít người thức tỉnh."

Cảnh sát Hoàng rút hộp thuốc lá ra:

"Họ có người mạnh, có người yếu, có người liều lĩnh, có người thận trọng, có người điên cuồng, có người máu lạnh. . ."

Cảnh sát Hoàng nheo mắt lại:

"Nhưng hầu hết họ đều đã chết vì nhiều lý do khác nhau."

Cao Dương không nói gì, lặng lẽ chờ đợi phần tiếp theo.

"Cậu thì khác."

Cảnh sát Hoàng nghiêng đầu nhìn Cao Dương:

"Cậu nhóc, cậu có một khí chất rất đặc biệt."

"Vậy sao?"

"Đúng, tôi nghĩ cậu chắc chắn sẽ sống rất lâu."

"Thật không?"

Câu này thì Cao Dương rất thích nghe. Thành thật mà nói, anh rất sợ chết. Chết là hết, còn sống thì luôn có hy vọng.

"Vì vậy. . . tôi cho rằng mình đang rất nguy hiểm." Cảnh sát Hoàng trầm giọng.

"Tại sao?"

"Hồi nhỏ tôi rất thích đọc truyện tranh. Những người sống lâu thường là nhân vật chính. Nhưng những người xung quanh nhân vật chính thì thường rất đoản mệnh. . ."

Cao Dương toát mồ hôi: Nói có lý quá, mình không thể phản bác được. Mình đúng là khác người, trước hết là mình xuyên không đến thế giới này, lúc thức tỉnh còn có hệ thống thần kỳ. Nói không biết xấu hổ thì gọi tình huống này là "hào quang nhân vật chính" cũng không quá. Nhưng cũng có thể đây chỉ là một sự thiên vị của người sống sót, biết đâu có hàng ngàn "người xuyên không", mình không phải là người đầu tiên, cũng chẳng phải người cuối cùng. . .

Cao Dương có chút lơ đãng.

Cảnh sát Hoàng đứng dậy:

"Quyết định rồi, sau này tôi sẽ cố gắng tránh xa cậu."

"Hả?"

Cao Dương rất ngạc nhiên:

"Cảnh sát Hoàng, đừng bỏ rơi tôi."

"Cũng không đến mức đó."

Cảnh sát Hoàng hít một hơi thuốc, nở một nụ cười bí hiểm:

"Ý tôi là, chúng ta phải gia nhập tổ chức càng sớm càng tốt. Như vậy, cậu sẽ có nhiều đồng đội hơn, về mặt xác suất, nguy cơ tôi 'lĩnh cơm hộp' sẽ được san sẻ một cách hiệu quả."

Cao Dương á khẩu không nói nên lời: Chú, cháu thấy chú mới là người xuyên không đấy!

Cảnh sát Hoàng lấy giấy ghi chú và bút ra, nhanh chóng viết xuống thời gian và địa chỉ:

"Tối nay 12 giờ, cậu và Thanh Linh cùng đến đây, tôi sẽ đưa hai người đi phỏng vấn."

"Được!" Cao Dương nhận lấy mảnh giấy.

Cao Dương chợp mắt một lát ở nhà Vương Tử Khải rồi đến trường.

Vương Tử Khải ở lại canh chừng Bàn Tuấn, tiện thể tiếp tục tu luyện. Vì cú "bộc phát" bất ngờ tối qua, Vương Tử Khải tin rằng đó là kết quả của việc tu luyện. Giờ hắn rất hăng hái, xem ra có thể dùng chiêu này để lừa hắn ngoan ngoãn thêm vài ngày nữa cũng không thành vấn đề.

Hết giờ tự học buổi sáng, Cao Dương hẹn Thanh Linh lên sân thượng, kể tóm tắt chuyện xảy ra tối qua. Đương nhiên, về phần Vương Tử Khải bộc phát sức mạnh, anh cố gắng nói giảm nói tránh.

Thanh Linh không đưa ra bất kỳ ý kiến nào.

Buổi sáng, Cao Dương lại tìm lớp phó học tập môn tiếng Anh Vạn Tư Tư để hỏi vài bài tập. Đối phương vô cùng mừng rỡ, vui vẻ giải đáp cho anh. Sau khi giảng bài xong, Vạn Tư Tư tiện thể mời Cao Dương cùng ăn trưa, dĩ nhiên là còn có các bạn học khác.

Cao Dương vui vẻ nhận lời, cùng vài người bạn trải qua một bữa trưa "khá vui vẻ" . Mọi người cũng tin rằng sự xa cách của anh trước đây là do quá đau buồn vì cái chết của Lý Vi Vi.

Buổi chiều không có chuyện gì xảy ra.

Buổi tự học tối cũng không có chuyện gì xảy ra.

Hết giờ tự học tối, Cao Dương và Thanh Linh gặp nhau trong một con hẻm nhỏ gần trường, đây đã là điểm hẹn quen thuộc của họ. Vừa nhìn thấy Thanh Linh, Cao Dương đã bắt đầu cởi quần áo.

"Không cần đâu." Thanh Linh nói.

"Hôm nay không ngụy trang nữa à?" Cao Dương có chút bất ngờ.

"Ừm."

Thanh Linh liếc nhìn mảnh giấy:

"Địa điểm là số 121, đường Hoàng Tùng, quận Phi Dương. Chỗ đó quá xa, còn phải qua cầu, chúng ta không thể đi bộ được."

"Vậy làm sao bây giờ?"

Thanh Linh suy nghĩ một chút:

"Vậy thì cứ danh chính ngôn thuận đi chuyến tàu điện ngầm cuối cùng."

"Được."

Hai người bước ra khỏi hẻm, Thanh Linh ôm lấy cánh tay Cao Dương, đầu tựa vào vai anh, ra vẻ một cô gái nhỏ bé nép vào người yêu:

"Chúng ta cứ giả vờ là học sinh yêu sớm đi, hành vi như vậy khá hợp lý."

"Được."

Cao Dương không có ý kiến. Nói sao nhỉ? Ở một nơi bốn bề là Thú, được một nữ vệ sĩ xinh đẹp có võ công cao cường ôm lấy, cảm giác an toàn vô cùng vững chắc.

Hai người đi tàu điện ngầm, nửa tiếng sau ra khỏi ga, đến quận Phi Dương bên kia sông. Sau đó, họ lại đi bộ thêm khoảng hai mươi phút trong đêm. Dọc đường, Thanh Linh còn mua một suất lẩu cay ở một con phố ăn đêm – cô ấy thực sự rất thích ăn lẩu cay!

Khu vực đường Hoàng Tùng là một khu phố cũ sắp được giải tỏa, hai bên đường toàn những ngôi nhà xi măng thấp tầng hai, ba tầng. Các cửa hàng lỗi thời đã đóng cửa từ sớm, đường sá lâu năm không được tu sửa, lồi lõm, đèn đường cũng chẳng còn mấy cái sáng, có lẽ camera cũng đã "hỏng" hết rồi.

Hai người đi dọc theo số nhà, rất nhanh đã tìm thấy số 121.

Đó là một cửa hàng nhỏ không mấy nổi bật, cửa cuốn rỉ sét kéo hờ, bên trong treo một tấm rèm vải màu xanh cũ kỹ. Phía sau tấm rèm, ánh đèn huỳnh quang nhấp nháy, vọng ra tiếng đánh đấm và cháy nổ, lờ mờ có thể thấy vài chiếc máy game thùng cũ kỹ.

"Không ngờ bây giờ vẫn còn loại phòng game thùng này."

Hồi nhỏ Cao Dương rất thích đến những nơi như thế này, chỉ cần bỏ ra năm hào là có thể la cà cả buổi. Đương nhiên, kỹ năng của anh rất gà, chủ yếu là đứng sau lưng các anh lớn xem họ làm thế nào để phá đảo chỉ với một xèng. Giờ nghĩ lại, đó chẳng phải là những streamer game đời đầu sao.

"Đi, vào trong." Thanh Linh đeo khẩu trang lên.

"Đợi một chút." Cao Dương gọi lại.

"Sao vậy?"

"Cho tôi một bài hát đã."

---