Nguyệt Cô Phong vốn là động phủ của Triều Ngưng chân quân, tọa lạc tại nơi có linh khí dồi dào nhất trong Vô Tranh tiên phủ. Cái tên Vô Tranh tiên phủ mang ý nghĩa “không thể tranh giành”, bởi lẽ tiên phủ đã tồn tại cả vạn năm, gốc rễ sâu dày, nếu không đã sớm bị hủy hoại trong trận chiến Thần Ma. Nguyệt Cô Phong là một nơi tốt như vậy, ngay cả phủ chủ cũng không được ở, vậy mà lại được nhường cho Triều Ngưng chân quân. Thế nhưng, Triều Ngưng lại thường xuyên vắng nhà, nên nơi này nghiễm nhiên trở thành chốn ở cho Tiết Ninh - một kẻ tu luyện phế vật với căn cốt kém cỏi.

Nàng có thể ngủ trên Tử Yên noãn ngọc, sống trong phúc địa động thiên được trời ưu ái, thế nhưng điều đó cũng không thể thay đổi được việc tu vi của Tiết Ninh chỉ ở mức Trúc Cơ một cách miễn cưỡng. Thậm chí, việc Trúc Cơ này cũng phải nhờ Triều Ngưng chân quân dùng hết thiên tài địa bảo mới có thể đạt được.

Cha của nữ phụ là một đại năng của tiên phủ, nhưng mẹ nàng lại chỉ là một phàm nhân không có linh căn, đã qua đời trong tay yêu ma khi nàng còn nhỏ. Từ nhỏ Tiết Ninh đã ốm yếu, trong khi các con gái của phủ chủ chỉ ba bốn tuổi đã có thể dẫn khí nhập thể, hay như Ôn Nhan (nữ chính) vừa sinh ra đã có thể tụ linh khí trời đất làm của riêng, thì nàng phải đến mười mấy tuổi mới miễn cưỡng nhập thể dưới sự giúp đỡ của cha, từ đó mới có được thân phận đệ tử chính thức của Vô Tranh tiên phủ.

Sự chênh lệch về thân thể và tu vi đã tạo nên một tính cách âm u, ích kỷ cho Tiết Ninh. Nàng căm ghét người mẹ đã mất sớm của mình và thường xuyên làm ra những chuyện ghen ghét, cuối cùng người xấu hổ vẫn là nàng và cả cha nàng.

Đại sư huynh Triều Ngưng là người duy nhất mà Tiết Ninh thật lòng tin tưởng. Thế nhưng, khi nàng phát hiện Triều Ngưng đối xử với mình cũng như bao người khác, không có bất kỳ sự thiên vị đặc biệt nào, sự tin tưởng này đã dần biến chất. Nàng luôn thích ép buộc Triều Nguyệt phải lựa chọn giữa nàng và người khác. Nhận thấy nữ chính Ôn Nhan và con gái của phủ chủ đều thích Triều Ngưng, nàng càng quấn lấy hắn không rời, bắt hắn phải làm tùy tùng, đi theo để bảo vệ lòng tự trọng đáng thương của mình.

Triều Ngưng chưa từng từ chối nàng. Ngay cả khi Tiết Ninh quá đáng nhất, bảo hắn lau khô đôi giày dính bụi trần cho nàng, hắn cũng chỉ do dự một chút rồi làm theo. Sư tôn đã có ơn nuôi dưỡng và dạy dỗ hắn, tiểu sư muội là nữ nhi duy nhất của sư tôn, cũng là vướng bận lớn nhất của hắn. Mặc dù Triều Ngưng sắp phải rời đi để bái sư ở một nơi khác, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến sự biết ơn của hắn dành cho sư tôn.

Trong những lời tự sự của tác giả, Triều Ngưng cũng không hề cảm thấy Tiết Ninh là một kẻ đại ác nhân vô phương cứu chữa. Hắn tin rằng bản chất của nàng không xấu, chỉ là tâm tư quá nhạy cảm. Hắn không thể hoàn toàn thấu hiểu được cảm giác tự ti, mặc cảm của nàng, nhưng vẫn tin rằng bản chất của nàng không xấu. Tiểu sư muội tâm tư nhạy cảm, đôi khi làm việc chỉ vì một phút bốc đồng. Nếu Tiết Ninh không phải là con gái của sư tôn, nàng đã không bị mang ra so sánh với con gái của phủ chủ hay Ôn Nhan, cũng sẽ không mất đi mẹ ngay từ khi vừa mới sinh ra. Nếu không phải chịu nhiều áp lực như vậy, nếu có mẹ ở bên bầu bạn, có lẽ Tiết Ninh sẽ không trở nên như vậy.

Tóm lại, chỉ cần làm nàng vui vẻ, Triều Ngưng đều hết lòng nhường nhịn. Cũng chính sự dung túng vô điều kiện này của hắn đã khiến những người khác trong giới tu sĩ càng thêm chán ghét Tiết Ninh. Thấy bạch nguyệt quang trong lòng bị nàng chà đạp, mọi người có hảo cảm với nàng mới là chuyện lạ. Chưa kể sau này, khi Triều Ngưng bái sư người khác, không còn là sư huynh của nàng nữa, nàng không còn được gặp hắn thường xuyên thì lại càng trở nên điên cuồng, đòi cha mình phải ép hắn trở về để tiếp tục bắt nạt.

Đó cũng là lần duy nhất Tiết Tông (cha của Tiết Ninh) từ chối và nổi giận với nàng. Tiếng khóc lóc gào thét của nàng, đòi Triều Ngưng trở về, khiến toàn bộ đệ tử trên ngọn núi đều nghe thấy. Tiết Tông đã nổi giận đùng đùng, nhẫn tâm giam nàng suốt 49 ngày để mài giũa tính cách ngang ngược. Sau khi được thả ra, Tiết Ninh có vẻ đã ngoan ngoãn hơn rất nhiều. Thế nhưng, chỉ có nàng và độc giả biết, 49 ngày trong phòng tối đó đã khiến nàng hoàn toàn hắc hóa và bắt đầu căm hận cả cha mình. Khi cha nàng qua đời, nàng không chỉ không đến gặp mặt lần cuối mà còn cảm thấy vui mừng.

Ngay sau đó, nàng đã mượn cớ này để ép Triều Ngưng kết hôn với mình. Triều Ngưng không lập tức đồng ý mà mãi sau khi lo hậu sự cho Tiết Tông xong, dưới sự chỉ trích cuồng loạn của nàng, hắn mới miễn cưỡng gật đầu.

Ngồi trên vách núi, nhìn những đám mây sấm cuồn cuộn phía dưới Nguyệt Cô Phong, một tia sét đánh xuống, giống như bổ thẳng vào đầu Tiết Ninh. Xuyên không vào cuốn tiểu thuyết này chẳng khác gì địa ngục. May mắn thay, nàng xuyên vào đúng lúc nguyên chủ chưa thực sự gây ra chuyện xấu nào. Mặc dù cục diện hiện tại giống như ở địa ngục, nhưng ít nhiều vẫn còn có thể cứu vãn.

Mặc dù đã trở về Nguyệt Cô Phong, Tiết Ninh vẫn không ngừng gửi truyền âm cho Triều Ngưng, nhưng lần nào cũng bị từ chối. Ban đêm, nàng trằn trọc không ngủ được, mỗi khi nhắm mắt lại là hình ảnh Triều Ngưng toàn thân đẫm máu rơi xuống từ không trung. Hình ảnh Ma thần hai sừng, thân hình cao lớn hơn hai mét, cùng tiếng cười kiêu ngạo, lạnh lùng, dường như có cả đàn ma loạn vũ phía sau, khiến nàng giật mình tỉnh giấc trong cơn mồ hôi lạnh.

Tiết Ninh thở hổn hển, dùng sức vỗ ngực, lấy truyền âm phù ở đầu giường ra và thành thạo liên lạc với Triều Ngưng, dĩ nhiên lại bị từ chối như thường lệ. Nàng tức đến muốn chết. Truyền âm không được, truyền tin cũng không xong. Cuối cùng, không còn cách nào khác, giữa đêm khuya Tiết Ninh chạy đến ao hoa của Tiểu Thần Quy, vớt nó ra từ dưới khóm sen.

"Tiểu Thần Quy, ngươi giúp ta gửi mấy chữ cho huynh ấy nhé."

Trước đây, để tránh bị người khác dòm ngó, Tiết Ninh không dám để lộ quá nhiều nội dung, sợ Tiểu Thần Quy lỡ lời. Thế nhưng lần này thì không thể được. Tính toán ngày tháng, lần này Triều Ngưng ra ngoài có lẽ sẽ “game over”. Dù thế nào, nàng cũng phải làm gì đó.

"A? Ngô, ân..."

Tiểu Thần Quy trông còn đang ngái ngủ, lơ mơ mơ màng, bé tí nằm trong lòng bàn tay nàng mà phun bong bóng. Đây là lần đầu tiên nàng thấy một con rùa đen phun bong bóng.

"Ngươi hãy nói với huynh ấy, phải cẩn thận Ma thần."

Nhắc đến hai chữ Ma thần, Tiểu Thần Quy đột nhiên tỉnh táo lại, nhảy vọt lên cao một mét.

"Cái gì! Ma thần đến rồi à?! Ở đâu! Ở đâu! Chạy mau!!"

"..."

Tiết Ninh hít một hơi thật sâu rồi thở ra, chờ Tiểu Thần Quy bình tĩnh lại, nàng mới nói: "Ma thần không đến, ta chỉ bảo ngươi nói với Triều Ngưng chân quân là lần này ra ngoài phải hết sức cẩn thận Ma thần."

Tiểu Thần Quy tỉnh táo hẳn, xoa mồ hôi trên trán (nếu có) nói: "Tiên tử nghĩ gì vậy? Ngươi đừng nguyền rủa chân quân nữa được không? Ma thần đang ở Thập Tam Trọng Thiên, mấy trăm năm nay chưa từng xuống dưới. Nghe ngươi nói cứ như là lần này hắn sẽ xuống dưới vậy."

Tiết Ninh không thể nói nhiều hơn, chỉ đành nói: "Ngươi cứ coi như ta nằm ác mộng, mơ thấy huynh ấy xảy ra chuyện, thật sự rất lo lắng, làm vậy để cầu lấy tâm lý an ủi thôi. Ngươi bây giờ hãy nói với huynh ấy, chỉ nói 'cẩn thận Ma thần' bốn chữ này thôi, cũng không phiền ngươi lắm đâu."

Tiểu Thần Quy thò đầu ra, nhìn nàng một lúc đầy nghi hoặc rồi nói: "Tiên tử không có âm mưu gì chứ? Ngươi đừng làm bậy, nếu chân quân xảy ra chuyện gì, ngươi cũng sẽ chẳng có kết cục tốt đâu, những thứ ngươi đang được hưởng thụ đây cũng sẽ mất hết!"

Tiểu Thần Quy gọi Tiết Ninh là tiên tử vì nó là linh thú do Tiết Tông để lại, có giao ước với nàng, lớn lên cùng nhau, bị buộc phải gọi như vậy. Ban đầu, mối quan hệ của cả hai còn tạm ổn, nhưng kể từ khi Tiết Ninh hắc hóa, trở nên hoàn toàn biến thái, Tiểu Thần Quy luôn phải đề phòng nàng.

Trên lý thuyết, Tiết Ninh chưa thật sự làm chuyện gì xấu, và chuyện này cũng không liên quan đến nó. Nguyên thân Tiết Ninh chưa từng thích con rùa đen này, thậm chí còn cảm thấy cha mình coi thường nàng. Linh thú của người khác đều oai phong lẫm liệt hoặc xinh đẹp thoát tục, chỉ có nàng là một con rùa đen nhỏ xíu đã được nuôi hơn trăm năm. Nó thậm chí còn không có nơi tu luyện đàng hoàng, phải nhờ Tiết Ninh bám lấy Triều Ngưng, lên được Nguyệt Cô Phong mới có một ao sen để tu luyện.

"Đừng hỏi nhiều nữa, bảo ngươi gửi thì gửi đi, nhanh lên."

Không muốn lãng phí thêm thời gian, Tiết Ninh chỉ có thể lộ ra dáng vẻ hung dữ của nguyên chủ. Bị mắng, Tiểu Thần Quy như nhìn thấy Tiết Ninh trước kia quay lại, rụt đầu lại và bất đắc dĩ làm theo. Nó nghĩ, biết ngay nàng thay đổi tính tình cũng không được mấy ngày, thái độ tốt trong khoảng thời gian này có lẽ là giả vờ để âm mưu những chuyện lớn hơn.

Vì lo lắng âm mưu của Tiết Ninh, Tiểu Thần Quy gửi tin nhắn theo yêu cầu của nàng, nhưng nội dung lại không phải là những gì nàng mong muốn. Nó chỉ viết: "Tiên tử lại đang gây chuyện." Ý là để chân quân chú ý một chút, xong việc có thể không cần vội vã trở về, ở bên ngoài còn có thể nghỉ ngơi, trở về thì sẽ không có được sự yên tĩnh. Tốt nhất là giống như lần này, trở về một chút rồi lại đi ngay. Vừa có thể hoàn thành việc Tiết Ninh giao phó, vừa không thật sự gây phiền toái cho hắn.

"Xong rồi chứ?"

Thấy lớp mai rùa của Tiểu Thần Quy hết phát sáng, Tiết Ninh vội hỏi. Tiểu Thần Quy nghiêm trang gật đầu. Đây không phải lần đầu tiên nó làm chuyện “âm phụng dương vi” như vậy. Lần đầu còn thấy ngượng, nhưng làm nhiều lần, trải qua nhiều lần cãi vã, nó cũng đã có kinh nghiệm.

"Được rồi, vậy ngươi ngủ tiếp đi."

Việc cần làm đã xong, Tiết Ninh cũng yên tâm, đặt nó trở lại ao sen, phủi tay rồi về phòng.

Tiểu Thần Quy ngơ ngác nằm trong nước, vẫn còn ngạc nhiên vì Tiết Ninh đã tự tay thả nó xuống.

Xa xôi tại giao giới giữa nhân giới và ma giới, Triều Ngưng chân quân đã nhận được tin nhắn của nó. Nhìn mấy chữ trên mai rùa, Triều Ngưng không hề nhíu mày mà cất nó đi. Người bên cạnh đến báo cáo về sự dị động vừa rồi, hắn liền dẫn người đi qua.

Đêm hôm đó, Tiết Ninh ngủ rất ngon, không còn gặp ác mộng nữa. Chỉ là khi tỉnh dậy, nàng vẫn còn có chút hoảng hốt. Nàng dường như đã hiểu vì sao Triều Ngưng lại mặc y phục màu đen chứ không phải màu trắng. Y phục đen thì vết máu sẽ không quá rõ ràng. Người rơi xuống từ trên trời giống như một cánh diều đen, không nhìn rõ máu nhưng cảm giác tan nát lại khó tả.

Sau đó, suốt mấy ngày liên tiếp, Triều Ngưng không có bất kỳ tin tức nào. Không có tin tức chính là tin tốt, tâm trạng của Tiết Ninh dần ổn định lại, nàng cho rằng hắn đã nhận được truyền âm của Thần Quy và sẽ không mất cảnh giác mà đối đầu với Ma thần như trong nguyên tác. Dù có bị thương, cũng không đến mức tu vi bị phế, gân cốt đứt lìa, sống thoi thóp.

Nhưng thực tế là, hai ngày sau, Triều Ngưng đã được khiêng trở về Vô Tranh tiên phủ. Hóa ra không có tin tức không phải vì không có chuyện gì, mà là vì thân phận của Tiết Ninh thấp đến mức không thể nhận được bất kỳ tin tức nào. Cho đến khi Triều Ngưng trở về tông môn trong tình trạng thoi thóp, tin tức đã truyền khắp cả giới, nàng mới hay biết.

...Vậy cuối cùng vẫn là kết cục này sao?

Một cảm giác số mệnh nặng trĩu bao trùm lấy Tiết Ninh, khiến nàng không khỏi nghĩ: lẽ nào cốt truyện là không thể thay đổi được? Nhìn vẻ mặt đau buồn của các đệ tử khác, nghĩ đến kết cục của chính mình, Tiết Ninh càng thấy lạnh sống lưng, người cũng run lên. Bên tai nàng là tiếng khóc thút thít của Tiểu Thần Quy, nó tỏ vẻ hối hận không thôi. Nàng không có tâm trí đâu để truy cứu tại sao.

Truy cứu cũng đâu còn ý nghĩa gì. Chuyện đã xảy ra rồi.

Lúc này, nguyên thân đã làm gì nhỉ? À, nàng đã viết một lá thư từ hôn ngay trong đêm, gửi đến phủ chủ phong cho Triều Ngưng vừa mới tỉnh lại. Lá thư bị phủ chủ và các trưởng lão nhìn thấy, ai nấy đều trách cứ nàng vô tình vô nghĩa.

Tiết Ninh dùng sức xoa xoa thái dương đang đập thình thịch. Chuyện này nàng chắc chắn sẽ không làm. Vậy bây giờ nàng phải làm gì?

Trở lại phòng, Tiết Ninh lấy ra lá thư từ hôn được giấu trong ngăn bí mật của hộp trang điểm. Thứ này nguyên thân đã viết từ lâu, chỉ là vì vẫn tham lam tài nguyên và danh vọng của Triều Nguyệt nên không nỡ gửi đi, không nỡ để hắn rời khỏi. Về phần tại sao lại viết nó, kỳ thực là vì so với Triều Ngưng, nàng thích nam chính Tần Bạch Tiêu hơn.

Tần Bạch Tiêu chưa bao giờ có sắc mặt tốt với nàng, nhưng hắn cũng chẳng có sắc mặt tốt với bất kỳ ai khác. Triều Ngưng là người đối tốt với tất cả mọi người, khiêm tốn ôn hòa, nhưng thực chất đó lại là một thái độ xa cách. Còn Tần Bạch Tiêu thì không, hắn yêu ghét rõ ràng, ngoài huynh trưởng và Ôn Nhan ra, ai cũng không thể nhận được một nụ cười ấm áp của hắn.

Tiết Ninh chưa từng thấy hắn cười với mình, luôn bị hắn đối xử lạnh nhạt. Nhưng nàng đã từng thấy hắn nở nụ cười dịu dàng với Ôn Nhan, vì vậy có một khoảng thời gian, nàng rất mong chờ sự đặc biệt đó sẽ dành cho mình. Từ đó, nàng thầm lặng chú ý đến Tần Bạch Tiêu, học cách kiềm chế tính tình trước mặt hắn, mong muốn sự đặc biệt đó dừng lại trên người mình. Hơn nữa, việc có thể cướp đi sự chú ý của người khác dành cho Ôn Nhan cũng khiến nàng tràn đầy mong đợi.

Thế nhưng, sự việc lại không như ý muốn. Nhận ra sự kỳ lạ của Tiết Ninh, Tần Bạch Tiêu chỉ thấy ghê tởm. Từ đó về sau, chỉ cần nhìn thấy nàng, hắn đều tránh đi thật xa và nhìn nàng bằng ánh mắt khinh thường.

Sau khi Triều Ngưng "chết", Tiết Ninh muốn từ hôn, nghĩ rằng như vậy sẽ có thể đường đường chính chính đi tranh giành Tần Bạch Tiêu, không khiến hắn ghê tởm nữa. Ai ngờ, hắn thà cùng Ôn Nhan tạo nên một mối tình thúc tẩu luyến cũng không thèm để ý đến nàng nửa phần. Khi đó, nàng mới hiểu ra, Tần Bạch Tiêu đơn thuần chỉ là chán ghét nàng mà thôi. Nếu đổi lại là Ôn Nhan, cho dù với thân phận tẩu tẩu, hắn vẫn có thể vượt rào.

Tiết Ninh lúc đó càng trở nên điên cuồng. Sau này, khi bị yêu ma vây công mà không ai giúp đỡ, cũng là vì lần đó nàng đã làm một chuyện tệ nhất trong đời mình: suýt chút nữa hại nữ chính bị yêu ma chà đạp. Kết cục thì ai cũng biết, tự mình gây ra thì tự mình gánh lấy thôi.

Nắm chặt lá thư từ hôn trong tay, nghĩ đến những cuộc ngược luyến của nam nữ chính sau khi bạch nguyệt quang qua đời, và cuối cùng nam chính đã đột nhiên bùng nổ sức mạnh trong trận đại quyết chiến với Ma thần, lật ngược tình thế và tiêu diệt Ma thần, nhưng bản thân cũng bị tổn thương, không thể gánh vác sức mạnh, suýt chút nữa có một kết cục buồn. Tiết Ninh quyết định làm một vài chuyện tốt.

Vì bản thân mình, vì Triều Ngưng, cũng vì nguyên thân và các nhân vật chính. Đừng để họ tự hành hạ mình, tự hành hạ người khác nữa.

Chuyện này nàng sẽ nhúng tay vào.

Tiết Ninh đốt lá thư từ hôn, thu dọn một số đồ vật nhét vào Càn Khôn giới, đầy nhiệt huyết ra cửa.