Lận Chi Hoa không để ý tới anh ta, tự mình lấy chiếc đồng hồ đôi, phần dành cho nam, đeo lên tay rồi khẽ vuốt ve.

Chỉ trong chớp mắt, Lận Chi Hoa đã buông tay xuống, nhìn sang Trần Diệm.

“Đã sửa xong chưa?”

“Ừ, anh ấy đã sửa xong rồi.” Trần Diệm cung kính đưa cho anh một chiếc đồng hồ nữ đã hơi cũ.

Lận Chi Hoa cất đi, rồi nhanh chân bước ra ngoài: “Tần Kỳ, trả tiền.”

Đợi mọi người rời đi hết, ông chủ béo cầm tấm séc ngồi ngẩn ra, vẻ mặt toàn là mơ hồ.

Hôm nay rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Ông vừa bán một hơi cả đôi “báu vật trấn tiệm” sao?!

Nghĩ lại cảnh mình đang ngồi chán chường trong tiệm thì bất ngờ có ba người đàn ông bước vào. Vừa vào, họ đã lấy ra một chiếc đồng hồ nữ hơi cũ, hỏi ông có phải mua ở đây không, và có thể sửa được không.

Chiếc đồng hồ nữ đó đúng là của tiệm ông, nên ông giúp họ sửa. Khi đó ông còn thầm cảm khái: nhìn người đàn ông kia khí thế mạnh mẽ như vậy, không ngờ lại vô cùng tiết kiệm — một chiếc đồng hồ nữ hỏng cũng đem đi sửa.

Trong đồng hồ có vài linh kiện phải thay, ông vào trong lấy, ai ngờ chỉ một lát sau, người đàn ông khoảng ba mươi tuổi kia đã bước vào, chẳng nói một lời, trực tiếp bịt miệng ông và ấn ông vào bên trong.

Ông tưởng mình gặp cướp, nhưng rồi nghe thấy tiếng nói chuyện.

Sau đó… ông nghe thấy “báu vật trấn tiệm” của mình bị bán với giá một ngàn tệ!

Ông lúc đó tức điên, vừa được thả ra liền chạy ra chất vấn.

Rồi… cuối cùng lại bán hết thật sao?!

Ông chủ béo nghĩ mãi không ra, bèn lắc đầu, giơ tấm séc lên hôn mạnh một cái.

“Thôi kệ, mặc kệ mấy người lắm tiền có sở thích quái gì, miễn là lão kiếm được tiền! Ha ha ha!”

Chiếc xe chạy êm về phía nhà họ Lận, trợ lý lén nhìn Lận Chi Hoa qua gương chiếu hậu, hôm nay đúng là làm anh ta hoảng sợ.

Anh rất tò mò, nhưng không dám hỏi, càng không dám mở miệng.

Lận Chi Hoa hiển nhiên cũng chẳng định để ý tới anh, mãi đến khi xe chạy vào cổng nhà họ Lận, đối phương mới nói một câu: “Về đi.”

Rồi sải bước vào nhà.

Tần Kỳ thở phào một hơi, vỗ ngực: khí thế của sếp thật sự đáng sợ!

Anh quay sang, nịnh nọt cười với thư ký Trần Diệm: “Cái đó… thư ký Trần, anh có biết…”

“Không biết.”

“Anh không tò mò à?!”

“Không tò mò.”

“…”

Tần Kỳ nhìn khuôn mặt lạnh lùng chẳng kém gì sếp, chỉ cảm khái: bảo sao bao nhiêu năm nay bên cạnh sếp chỉ có một mình thư ký Trần trụ lại được và trở thành người được sếp tin tưởng nhất!

Đúng là cái máy!

Thấy nét mặt anh ta biến đổi liên tục, Trần Diệm cuối cùng cũng liếc sang: “Cậu có biết vì sao trợ lý trước của cậu nghỉ không?”

“V-vì sao?”

“Nói nhiều.”

Tần Kỳ: “…”

Trần Diệm xoay người lên xe, Tần Kỳ rùng mình, vội vàng đi theo.

Lận Chi Hoa vừa vào nhà đã biết có người, anh hơi nhíu mày. Quả nhiên, bố mẹ anh từ bếp bước ra.

Vừa tháo cà vạt, giọng anh đã lạnh: “Sao bố mẹ lại tới?”

“Thế nào? Bố mẹ không thể tới à?” Ba Lận sầm mặt.

Lận Chi Hoa không để ý, tự rót nước uống.

Mẹ Lận véo ba Lận một cái, rồi cười nói: “Ờm… tay con vẫn chưa khỏi hẳn, sao đã đi làm? Bố mẹ lo cho con…”

Lận Chi Hoa ngồi xuống, hơi ngẩng đầu, liếc họ: “Đống rắc rối bố mẹ để lại còn chưa giải quyết xong, con không đi làm được sao?”

“Thằng nhóc, con nói gì thế?!”

Mẹ Lận kéo tay ba Lận, cười gượng. Khi ánh mắt bà lướt qua cổ tay anh thì khựng lại: “Con đeo đồng hồ à?”

Không trách bà ngạc nhiên và chú ý chi tiết này.

Lận Chi Hoa là người rất kỳ quặc. Thật ra, nếu không phải là mẹ anh, bà sẽ dùng từ “biến thái” để tả.

Anh chưa bao giờ đeo đồng hồ, vì từ khi học cấp hai đã nghiêm khắc làm việc theo giờ giấc. Không cần đồng hồ, anh vẫn ước lượng thời gian chính xác.

Thế nên mẹ Lận chưa từng thấy đồng hồ trên tay con trai, đây quả là chuyện hiếm.

Lận Chi Hoa chỉ gật đầu, không giải thích.

Tư thế hiển nhiên ấy khiến ba mẹ Lận cạn lời.

“Bố mẹ tới đây rốt cuộc là vì gì?”

Mẹ Lận cười, kéo ba Lận ngồi xuống cạnh anh: “Nghe nói con đổi trợ lý…”

“Hử?”

“Là một chàng trai trẻ đẹp?” Giọng mẹ Lận căng lên.

Lận Chi Hoa: “…”

“Vậy thì sao?”

Nụ cười của mẹ Lận sắp gượng không nổi, cuối cùng lắp bắp: “Chỉ cần… con vui là được…”

Ba Lận hất tay bà ra, đứng dậy, trừng mắt nhìn Lận Chi Hoa.

Ánh mắt ông giận dữ, vẻ mặt nghiêm nghị, khí thế bức người như thể sắp mắng ngay.

Lận Chi Hoa cũng đứng dậy, ba Lận lập tức lùi hai bước, khí thế biến mất sạch.

“Con không thích đàn ông.”

Nói xong, anh ném cà vạt, bước vào phòng tắm.

Ba mẹ Lận lập tức thở phào, ba Lận cười: “May quá… May quá… Bảo bà đừng nghe gió thành mưa mà!”

Mẹ Lận trừng mắt: “Bây giờ ông trách tôi à? Lúc mới nghe tin, ông chẳng lo sốt vó đó sao?”

Bà thở dài, chau mày: “Giờ con không tiếp xúc phụ nữ, cũng không thích đàn ông… Haiz, chẳng lẽ định cô độc cả đời?”

“Thì bảo nó đi làm thụ tinh ống nghiệm, có một đứa con là được!”

Mẹ Lận lườm: “Ông nghĩ nó chịu à? Nếu không phải năm đó ông làm ầm chuyện con… con bị bất lực, để người ta cười nhạo, rồi nó phải ra nước ngoài học, sau đó không tiếp xúc phụ nữ nữa!”

Ba Lận hơi cúi đầu, mang chút áy náy. Quả thật đó là lỗi của ông.

“Đi thôi, con không thích trong nhà có người khác!”

“Ba nó cũng là người khác à?”

Hai vợ chồng vừa cằn nhằn vừa đi ra. Trong phòng tắm, Lận Chi Hoa đưa tay vuốt từ cằm lên, hất tóc ra sau, chớp mắt mấy lần, ngẩn ngơ nhìn về một hướng.

Anh thực sự không thích phụ nữ, cũng chẳng thích đàn ông.

Mấy năm nay, anh cũng vẫn luôn nghĩ như vậy.

Nhưng hiển nhiên, những chuyện xảy ra gần đây đã phá vỡ nhận thức ấy, khiến anh hơi hoảng loạn.

“Tiên sinh… đừng sợ… tôi sẽ cứu ngài… tất cả… tất cả… sẽ không sao đâu!”

“Tiên sinh… tiếp tục… cố lên… chúng ta… chúng ta… đi xa thêm chút nữa! Dùng… dùng chút sức… cố gắng… tôi không cõng nổi… ngài…”

“Tuyết Giao, Cố Tuyết Giao.”

“Tiên sinh…”

“Tuyết Giao…”

“Đừng sợ…”

“Tiên sinh…”

“Tiên sinh…”

…

Trong đầu không ngừng vang lên giọng nói ấy.

——

“Sao giờ này lại về?” Lý Tư Đồng đang bưng đĩa trái cây, vừa thấy cô liền theo phản xạ nghiêm mặt lại.

Trên mặt bà vừa có vẻ hung dữ, lại vừa có chút “quả nhiên là vậy” đầy minh ngộ.

Rồi xong, lại tưởng cô trốn học.

Tuyết Giao vừa bất lực vừa cạn lời, vừa đổi giày vừa nói: “Chiều và tối nay dọn dẹp ký túc xá, học sinh ngoại trú được về nhà, lát nữa anh cũng sẽ về.”

“Ồ…” Lý Tư Đồng ngơ ngác đáp một tiếng.

Vậy là… không phải trốn học?

“Mẹ, con lên lầu đọc sách đây!”

“Hả?”

Lý Tư Đồng còn đang nghi ngờ lỗ tai mình thì Tuyết Giao đã ôm một đống đồ mua về lên lầu.

——

Hôm qua cô đã dọn sơ phòng mình, toàn bộ quần áo và mỹ phẩm linh tinh đều vứt hết, giờ phòng sạch sẽ hơn nhiều.

Cô xếp từng quyển sách vừa mua vào giá trống, gần như toàn sách tham khảo, riêng bộ 5-3 đã có hai bộ đủ môn. Sau đó xé hết poster dán trên tường, đợi khi cả bức tường trắng trở lại mới treo tấm bảng đen nhỏ lên.

Vị trí ngay đối diện giường, mỗi sáng mở mắt ra là thấy ngay.

Rồi cô cầm phấn viết lên đó ——

Còn 646 ngày nữa là đến kỳ thi đại học.

Đặt viên phấn vào rãnh dưới bảng, phủi tay, kéo rèm ra.

Nhà họ Trình đối xử với Cố Tuyết Giao cũng tạm, cấu trúc phòng rất ổn, bàn học Lý Tư Đồng mua đặt ngay cạnh cửa sổ, ánh hoàng hôn hắt lên mặt bàn.

Tuyết Giao lấy sách Toán và Lý mang về.

Kiếp trước hai môn này cộng với tiếng Anh là yếu nhất, nên kiếp này cô tập trung đột phá.

Cô luôn biết mình không phải thiên tài, nhưng không sao, cô có thể dựa vào chăm chỉ để tiến tới ước mơ.

Cô mở sách, dưới lầu Trình Minh Trạch và Trình Sóc cũng vừa về.

“Về rồi à?” Lý Tư Đồng mỉm cười đỡ lấy cặp của Trình Sóc, rồi cũng mỉm cười với Trình Minh Trạch.

“Giao Giao đâu? Minh Trạch bảo nó về trước rồi.”

“Trên lầu, vừa về là lên ngay.” Bà hạ giọng, đầy nghi hoặc: “Tôi thấy nó mua nhiều sách lắm, đây là…”

Trình Sóc cười: “Xem ra vụ giận dỗi với Minh Kiều cũng có tác dụng đấy.”

Nhưng Trình Minh Trạch bỗng cau mày: “Ba, dì Lý, hôm nay con phát hiện một chuyện, thấy cần nói với mọi người.”

“Chuyện gì?”

Anh liền kể lại tỉ mỉ những gì mình thấy hôm nay, Lý Tư Đồng giận dữ đứng bật dậy: “Giao Giao hồi nhỏ ngoan lắm, tôi tưởng nó thành ra như bây giờ là do chưa quen môi trường mới, hóa ra còn bị người khác ảnh hưởng!”

Trình Minh Trạch gật đầu: “Hôm nay con đã hỏi rõ, Giao Giao quen bọn họ đúng vào năm nó đến nhà họ Trình.”

Lý Tư Đồng thở gấp, hơi run.

Trình Sóc liên tục vỗ lưng bà: “Không sao, không sao, Giao Giao giờ muốn thay đổi là còn kịp, bọn kia…”

“Hôm nay con đã dọa bọn họ, phần lớn chưa đủ tuổi vị thành niên, con sợ ép quá lại làm hại Giao Giao.”

Trình Sóc gật đầu, dặn: “Từ giờ con chú ý nhiều hơn, tối nào cũng đưa em gái về cùng, nếu bọn họ còn tiếp xúc với em, lập tức báo cho ba.”

“Vâng.”

Giờ anh vẫn không thích Cố Tuyết Giao, nhưng nể mặt Lý Tư Đồng, anh cũng sẽ không mặc kệ.

Trình Sóc thở phào: “May là Giao Giao đang giận Minh Kiều, mong lần này nó giữ được lâu, như vậy mới dần sửa được tính. Tư Đồng, nó làm tốt thì cứ khen, thái độ của em với nó rất quan trọng.”

“Được!”

“Minh Trạch, con cũng đừng lúc nào cũng lạnh mặt với em nữa.”

“Biết rồi…”

Trình Sóc lúc này mới đứng dậy: “Ăn cơm thôi, Tư Đồng lên gọi Giao Giao đi.”

Lý Tư Đồng đứng dậy, đi lên lầu.

Khi mở cửa phòng Tuyết Giao, bà sững lại — bên ngoài trời đã hơi tối, cô gái buộc tóc củ tỏi, ngồi ngay ngắn bên cửa sổ, cầm bút vừa đọc sách vừa ghi chép.

Trong phòng không còn đồ dư thừa, poster linh tinh trên tường cũng biến mất, chỉ còn một tấm bảng đen nhỏ với mấy chữ viết trên đó.

Lý Tư Đồng chớp mắt, cảm giác như mình mở cửa sai cách, bèn đóng lại rồi mở ra lần nữa.

Nhưng… vẫn là khung cảnh ấy…

Lúc này cô gái quay đầu, nghiêng đầu nghi hoặc hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Ăn cơm thôi…” giọng hơi lắp bắp.

“Vâng.” Tuyết Giao dọn bàn gọn gàng, tắt đèn rồi theo bà xuống lầu.

Đến chiếu nghỉ cầu thang, Lý Tư Đồng bỗng cứng ngắc nói: “Giao Giao… con làm tốt lắm, mẹ… mẹ tin con sẽ kiên trì được!”

Miệng nói tin, nhưng mắt lại viết đầy — Không thể nào! Chắc chắn chỉ được vài hôm!

Khóe môi Tuyết Giao giật giật, dù đã thấy rõ sự nghi ngờ ấy vẫn phải giả vờ như không thấy.

Còn phải bày ra vẻ cảm động, được cổ vũ mạnh mẽ, chiến ý bừng bừng, kiểu “Cố Tuyết Giao kiêu ngạo” rồi nói:

“Đương nhiên rồi! Con nhất định sẽ đánh bại Trình Minh Kiều!”

Đêm.

Lý Tư Đồng nằm trên giường, trằn trọc mãi không ngủ được.

“Tư Đồng… ngủ đi, đừng trằn trọc nữa…”

Bà bỗng ngồi bật dậy, nhìn Trình Sóc —

“Lão Trình, em thấy anh nói đúng lắm, em nhất định phải luôn động viên nó, tỏ ra tin tưởng nó, như vậy nó mới kiên trì được!”

Bà tin chắc lần này Tuyết Giao thay đổi là vì giận Minh Kiều, dù khả năng vẫn không trụ được lâu. Nhưng chỉ cần mình thường xuyên khen, dùng sự tin tưởng để khích lệ, sẽ kéo dài được thời gian nó kiên trì!

Đúng rồi! Chính là thế!

Chắc chắn là như vậy!

Tác giả có lời muốn nói:
Lý Tư Đồng: Con gái tôi thay đổi là nhờ giận Minh Kiều, cảm ơn Minh Kiều!
Trình Minh Kiều: ??? Tôi làm cái quái gì cơ???