Cùng lúc đó, giáo viên của Trường Tiểu học công xã Vĩnh Hưng và Trường Tiểu học công xã Chính Lâm đang miệt mài chấm bài thi.

Buổi chiều, các bài thi cuối cùng cũng được chấm xong. Hai trường đều đang hồi hộp chờ kết quả.

Hiệu trưởng trường công xã Vĩnh Hưng lo lắng đi lại trong phòng làm việc:

“Này hiệu trưởng Trương, sao vẫn chưa thấy gọi điện lại đây?”

Ông vừa dứt lời thì chuông điện thoại vang lên: “Leng keng leng keng.”

Lưu Hưng Hoài ném vội ly nước:

“Thầy Tào Tháo cũng gọi, nhất định là hiệu trưởng Trương.”

Quả nhiên là hiệu trưởng Trương gọi. Lưu Hưng Hoài lo lắng, sợ bị khoe thành tích, nên mở lời trước:

“Ôi trời, hiệu trưởng Trương ơi, tôi chính định gọi điện báo tin vui cho ông đây — chúc mừng nhé, các ông lại “thu hoạch” một lứa học sinh giỏi rồi đó! Chỉ kém có 0,5 điểm là đạt học sinh điểm tối đa. Vậy đệ nhất ưu tú rốt cuộc là... gì nhỉ?”

Trong phòng các thầy cô nghe câu “là... gì” ấy khiến không khí trở nên nặng nề. Phía bên kia đầu dây, hiệu trưởng Trương sững người, không biết trả lời sao.

“200 điểm?”

“200 điểm? Là ai đạt được 200 điểm? Trong trường chúng tôi ư?” Các thầy cô mặt tái mét, ai nấy như muốn chui vào điện thoại nghe thêm một lần cho rõ.

“Không thể nào, không thể nào... Hiệu trưởng Trương, ông đùa với tôi thôi chứ?”

“Không đùa? Thật vậy chứ? Không dọa tôi chứ? Là ai vậy?”

“... A! Thật gọi tên thật ạ? Hiệu trưởng Trương, ông không đùa chứ?”

Câu hỏi chạy như bão khiến Lưu Hưng Hoài đầu dây bên kia vừa phấn khích vừa hoảng hốt. Vừa ngẩng đầu lên, lập tức... bị các thầy cô trong văn phòng vây quanh!

“Hiệu trưởng Lưu, ai đã đạt 200 điểm?”

Ban chủ nhiệm lớp và Vương Tú Trân, Tiếu Hồng Anh – ai nấy đều háo hức, ánh mắt đầy mong đợi.

Buổi tối, sau bữa cơm, Trần Vọng như thường lệ lên giường vào không gian học tập. Ngoài cửa, trời vẫn chưa tối hẳn. Trần Thủ Minh vì giúp Trần Vọng đọc thư thành công mà trông có vẻ bâng khuâng. Trần gia các cô gái biết chữ – Trần nãi nãi – tuy không khí hiếu học không quá náo nhiệt, nhưng cũng không nói nhiều.

Trong phòng, Trần Thủ Tiến và Mạnh Ngọc Quyên thấy Trần Vọng đã ngủ mới yên tâm trò chuyện. Họ lo lắng, nếu cậu kết quả thi giữa kỳ không tốt, sẽ bị người khác khinh miệt.

Trong không gian, Trần Vọng nghe thấy hai người thương lượng, rồi an ủi và cổ vũ cậu. Trái tim cậu cảm thấy thật ấm áp – giờ đây, họ đã là cha mẹ thực sự của cậu rồi.

Ngày kế tiếp, ở cổng trường, có gọi: “Trần Vọng, Trần Vọng!” Là bạn cùng bàn gọi cậu lại. Trần Giai hớn hở chạy tới:

“Trần Vọng, tớ vừa phát hiện… cậu đi đường thuận quải… ai…”

Trần Vọng lo lắng không nói nên lời!

Nhưng cậu vẫn cố gắng nói to:

“Cậu nhìn nhầm rồi, không tin thì nhìn lại đi.”

“Ôi, thật chứ? Có thể là tớ nhìn nhầm rồi... Nhưng hôm nay cậu phải có kết quả rồi chứ? Sao lại vội thế?”

“Không vội.”

Trần Vọng vào lớp, Trần Giai dụi mắt, nhìn hình như... mình hoa mắt hay mình thật sự thấy Trần Vọng đi đường thuận?

Cậu ngồi vào chỗ, các bạn xôn xao bàn tán về kết quả thi.

“Tớ nghĩ lớp mình chắc chắn là Trần Giai đệ nhất danh.”

“Không hẳn thế, thi cũng phải xem vận khí, nhỡ có ai bật lên như mã đen thì sao?”

“Vậy cậu đoán ai sẽ là đệ nhất niên cấp?”

“Chắc chắn là Tiếu Tuyết rồi! Nghe lớp ban nhị nói nàng giỏi thật sự, từ đầu kì đã học xong sách giáo khoa kỳ này, lại làm thêm nhiều đề lắm.”

“Đúng rồi, bởi dì của nàng là giáo viên mà, chắc lén lén mỗi ngày dậy thêm.”

“Nhưng tớ thấy Trần Giai cũng có khả năng đấy, tan học xong lúc nào cũng đọc thư.”

“Ở lớp mình thì không vấn đề gì, nhưng xét toàn khối thì còn ẩn số đấy.”