Chương 2: Nông Canh Vương

Tác giả: Phương Tưởng

Long Thành cứ thế ổn định cuộc sống tại nông trại Hưng Hải, một nông trại nhỏ chỉ có mười hai hộ gia đình.

Bà là người lớn tuổi nhất ở đây.

Ngày trước, Long Thành từng nghĩ trại trẻ mồ côi là nơi tốt nhất trên đời. Bây giờ, cậu nhận ra có một nơi còn tốt hơn, đó chính là nông trại Hưng Hải. Bà nói đây là nhà mới của cậu.

Long Thành không nói gì. Cậu không nói với bà rằng cậu chưa bao giờ có một mái nhà.

Vì vậy, đây không phải nhà mới của cậu, mà là nhà của cậu.

Bà luôn gắp rất nhiều thịt vào bát của cậu, nói cậu gầy quá, gió thổi qua là đổ. Sau bữa cơm, cậu còn được ăn rất nhiều trái cây. Ở trại trẻ mồ côi, chỉ có dịp Tết mới có. Cậu thích ăn táo, cắn "rôm rốp," vừa thơm vừa ngọt.

Bà nói táo là quả của sự bình an, ăn vào sẽ bình an.

Long Thành càng thích ăn táo hơn. Trái này ăn cho mình, "rôm rốp." Trái này ăn cho bà, “rôm rốp rôm rốp.”

Cậu quyết định từ nay về sau ngày nào cũng sẽ ăn táo để bà mãi mãi được bình an.

Cậu rất, rất thích nông trại này. Mọi người đều tốt bụng với cậu. Dì Lưu sẽ mang bánh nướng ngô lại cho cậu, tủm tỉm cười nhìn cậu ăn. Dì Nguyệt làm bánh bông lan vừa ngọt vừa mềm. Chỉ có chú Căn là có nụ cười ngốc nghếch, xấu xí. 

Chú ấy còn lừa Long Thành rằng ớt là trái cây, khiến mọi người cười mãi không thôi. Nhưng thực ra, Long Thành lại thấy vị ớt cũng không tệ lắm.

Long Thành nhớ lời dặn của viện trưởng. Cậu tắm rửa mỗi ngày, rất sạch sẽ. Cậu cũng rất siêng năng, việc gì cũng sẵn lòng làm.

Ban đầu chỉ là những việc đơn giản, cho đến khi cậu thấy chú Căn điều khiển một khối sắt có chữ "Nhiệt" trên ngực, dùng gầu xúc đào một cái mương sâu một cách dễ dàng và dùng lưỡi cày xới đất.

Thấy vẻ tò mò của cậu, chú Căn đắc ý hỏi cậu đã bao giờ thấy thứ này chưa?

Long Thành đáp: “Chưa ạ.”

Chú Căn nói: “Đây chính là Giáp Quang đấy.”

Long Thành rất ngạc nhiên: “Đây là Giáp Quang sao?”

Khối sắt trước mặt khác xa với Giáp Quang mà Long Thành biết. Nó cao khoảng mười lăm mét, thân hình rất dày dặn và vạm vỡ, có hình dáng và cái đầu giống con người, nhưng không có bàn tay. Thay vào đó là một cái gầu xúc, một lưỡi cày, một máy đóng cọc và những bánh xích. Sau lưng nó có hai cái cột lớn và thô, có vẻ như rỗng ruột.

Long Thành còn thấy nó đi lại bằng bốn chân, bánh xích quay nhanh như một con quái vật trượt tuyết trên mặt đất.

Chú Căn đầy tự hào: “Đúng vậy, nó là Giáp Quang nông nghiệp! Nông Canh Vương-98.”

Đây là một sản phẩm kinh điển được nhà máy cơ khí Nguyệt Tinh ra mắt vào năm 3998, với đầy đủ chức năng, bền bỉ và bán chạy suốt mười năm. Chú Căn đã mua nó ngay từ khi mới ra mắt, phải chi gần hết tiền tiết kiệm. Chú Căn cũng là nông dân có kỹ thuật điều khiển Giáp Quang nông nghiệp giỏi nhất nông trại.

Tuy nhiên, bây giờ đã là năm 4019.

Vẻ mặt của Long Thành khiến chú Căn rất thích thú. Bình thường, rất khó để thấy biểu cảm khác trên gương mặt cậu bé gầy gò này. Long Thành có vẻ là người quá nhút nhát và hướng nội.

Long Thành chỉ vào hai cái cột lớn ở phía sau Giáp Quang và hỏi chú Căn: “Cái đó dùng để làm gì ạ?”

Chú Căn giải thích: “Đó là ống nước, bên trong có thể chứa nước thuốc pha dung dịch dinh dưỡng để phun cho cây trồng.”

Long Thành "à" một tiếng.

Chú Căn thấy Long Thành lại trở lại trạng thái đờ đẫn như bình thường, liền rủ rê: “Hay là con thử một chút xem?”

Long Thành lắc đầu: “Con không biết đâu ạ.”

Chú Căn nói: “Không sao, cứ thử trải nghiệm một chút. Có chú ở đây rồi, không có gì phải sợ cả.”

Nói chưa dứt lời, chú Căn đã mở khoang điều khiển của Nông Canh Vương và kéo tay Long Thành.

Theo phản xạ, Long Thành né tránh, khiến chú Căn vồ hụt.

Chú Căn sửng sốt một chút, nhưng không để tâm lắm. Anh ta nghĩ Long Thành đúng là nhát gan. Anh ta tự đi trước, vừa đi vừa động viên cậu rằng không sao đâu, đừng sợ.

Long Thành chần chừ một lúc rồi đi theo chú Căn vào khoang điều khiển.

Bước vào bên trong, Long Thành xác nhận đây đúng là một chiếc Giáp Quang.

Đây là chiếc Giáp Quang sơ sài và cũ nát nhất mà cậu từng thấy.

Bộ điều khiển bằng não có thể nhìn rõ những đường dây bị lộ ra ngoài. Vì đã quá lâu, chúng bị đổi màu, khiến Long Thành nhớ đến những chiếc Giáp Quang bỏ đi mà cậu đã học sửa chữa trong trại huấn luyện. Thay vì hệ thống giảm xóc bằng áp lực dầu tích hợp, nó lại sử dụng chiếc ghế điều khiển kiểu cũ, cứng nhắc và lớp da bọc chỉ còn lại một nửa. Phía trước ghế điều khiển có ba nút kim loại, có lẽ do được sử dụng quá nhiều nên đã mòn vẹt và bóng loáng.

Không gian khoang điều khiển rộng hơn Giáp Quang thông thường. Long Thành ngồi vào vị trí điều khiển, chú Căn đứng bên cạnh vẫn còn chỗ.

Ngồi trên ghế điều khiển, Long Thành không còn nghe thấy chú Căn nói gì nữa. Một cảm giác quen thuộc đã lâu chợt ùa về, cậu thấy mình có chút phấn khích khó hiểu. Rõ ràng, những chiếc Giáp Quang cậu được huấn luyện trong trại tân tiến hơn Nông Canh Vương rất nhiều.

Long Thành đeo bộ điều khiển bằng não lên, tầm nhìn ngay lập tức thay đổi.

Suốt hai năm ở trại trẻ mồ côi, cậu đã không động vào Giáp Quang, suýt nữa thì quên mất mình có thể điều khiển chúng.

Chú Căn đứng bên cạnh không ngừng lẩm bẩm: “Nút này có tác dụng gì, nút kia điều chỉnh chế độ nào, gặp tình huống đặc biệt thì phải làm sao...”

Chiếc Giáp Quang bắt đầu di chuyển.

Giọng của chú Căn đột nhiên im bặt.

Đeo bộ điều khiển bằng não, Long Thành đã quên sự tồn tại của chú Căn. Cậu hoạt động tay chân của Giáp Quang. Tiếng "ca ca ca" vang lên, cậu cảm nhận được sự cản trở từ các khớp nối của Nông Canh Vương, như thể chúng đã bị gỉ sét.

Cậu thầm ghi nhớ những vị trí khớp nối có lực cản lớn, cần phải tra thêm dầu.

Chú Căn đỡ lấy lưng ghế điều khiển, sững sờ nhìn Nông Canh Vương di chuyển ầm ầm dưới sự điều khiển của Long Thành. Năm sáu bước đầu tiên, chiếc Giáp Quang lắc lư mạnh đến nỗi chú Căn phải dùng hết sức giữ chặt lưng ghế để đứng vững. Nhưng rất nhanh sau đó, biên độ rung lắc giảm dần, nó di chuyển như trượt trên mặt đất.

Kỹ năng này đã khiến chú Căn bị sốc, những lời nói thao thao bất tuyệt đã chuẩn bị sẵn đều bị nuốt ngược vào bụng.

Anh ta há miệng, không thốt ra được lời nào.

Long Thành hoàn toàn chìm đắm vào thế giới của riêng mình. Cậu truy cập vào hệ thống để xem thông số và hướng dẫn chi tiết của Nông Canh Vương.

Nó không có lớp giáp năng lượng để chống lại vũ khí, không có bất kỳ loại vũ khí nào, không có các bó sợi tổng hợp mạnh mẽ mô phỏng cơ bắp con người. Động cơ của nó chỉ có duy nhất một chiếc, chỉ có thể duy trì tốc độ bay thấp 150 km/h…

Điểm duy nhất có vẻ không tệ là lò năng lượng R6. Công suất đạt tới Tiêu Phổ-2, cao hơn một chút so với Giáp Quang chiến đấu cấp thấp thông thường. Động lực mạnh mẽ giúp nó dễ dàng nghiền nát những tảng đá cứng.

Lò năng lượng R6 được sử dụng rộng rãi cho các loại Giáp Quang nông nghiệp nhờ nhiều ưu điểm: rẻ, công suất đủ lớn, đáng tin cậy, bền bỉ và dễ bảo trì hàng ngày. Sau 20 năm, công suất của lò năng lượng chỉ suy giảm 10%, độ tin cậy vô cùng xuất sắc.

Tuy nhiên, trong lĩnh vực Giáp Quang chiến đấu, R6 hiếm khi được sử dụng vì nó có một nhược điểm rõ rệt: từ lúc khởi động đến khi hoạt động hết công suất, nó cần đến một phút. Đối với một trận chiến thay đổi trong tích tắc, một phút là đủ để chết đi sống lại vài lần.

Long Thành không bận tâm. Chú Căn đã nói, đây là Giáp Quang nông nghiệp.

Nông Canh Vương có ba chế độ: chế độ bay, chế độ bánh xích và chế độ hai chân.

Chế độ bay chủ yếu dùng để phun thuốc và dung dịch dinh dưỡng. Chế độ bánh xích dùng để cày sâu và thu hoạch. Chế độ hai chân dùng để xử lý địa hình phức tạp và làm một số việc vặt, chẳng hạn như nghiền đá, di chuyển vật nặng, v.v.

Long Thành cảm thấy vô cùng thú vị, nó ý nghĩa hơn nhiều so với những chiếc Giáp Quang trong trại huấn luyện chỉ dùng để giết người.

Cậu quyết định thử chế độ bánh xích, một chế độ hiếm thấy trên các loại Giáp Quang khác.

Rầm," Nông Canh Vương chuyển sang chế độ bánh xích, bốn chân chạm đất, giống như một con quái vật đang gầm lên, ầm ầm di chuyển. Long Thành nhận thấy hệ thống nhắc nhở cậu hạ lưỡi cày. Cậu hạ lưỡi cày xuống. Nơi Nông Canh Vương đi qua, đất được cày xới nhẹ nhàng như cắt đậu hũ.

Đôi mắt Long Thành sáng lên. Trước đây, những chiếc Giáp Quang cậu điều khiển không có chức năng tương tự.

Phát hiện trong hệ thống có sẵn mục tiêu cày ruộng mà chú Căn đã thiết lập từ trước, Long Thành lập tức bắt đầu thao tác.

Nửa giờ sau, tất cả mục tiêu đã được hoàn thành.

Long Thành vẫn còn chưa thỏa mãn. Phía sau, giọng chú Căn vang lên đầy thâm trầm, hỏi cậu: “Trước đây con làm nông dân à?”

Lúc này Long Thành mới sực tỉnh, nhận ra mình đã quên mất chú Căn. Cậu có chút kính nể đáp: “Dạ không phải.”

Chú Căn hỏi tiếp: “Đây là lần đầu con điều khiển à?”

Long Thành "ừm" một tiếng, lòng đầy lo lắng, cảm thấy mình đã phạm lỗi. Cậu đã cày xong ruộng mà chưa được chú Căn cho phép, liệu chú có giận không?

Biểu cảm của chú Căn có chút kỳ lạ.

Long Thành càng bất an hơn, cậu cúi đầu im lặng. Phạm lỗi rồi, không biết liệu tối nay có bị nhịn cơm không?

Chú Căn lẩm bẩm điều gì đó trong miệng. Anh ta có vẻ thất vọng, rồi nhảy xuống khoang điều khiển và tự đi về nông trại.

Mặt trời chói chang, nhưng bóng lưng của chú Căn lại khiến Long Thành cảm thấy cô đơn một cách lạ thường.

Long Thành nghĩ mình thật sự đã làm sai chuyện gì đó, nhưng kỳ lạ thay, vào bữa tối, bà lại nấu một chậu thịt to đùng mà không hề trách phạt cậu.

Ngày hôm sau, chú Căn dẫn Long Thành đến một mảnh đất khác, thị phạm cách đào một cái hố đóng cọc. Sau đó, anh ta nhảy xuống, ra hiệu cho Long Thành làm thử.

Long Thành lắc đầu, cậu nhớ lại bóng lưng của chú Căn ngày hôm qua.

Chú Căn hỏi: “Sao thế con?”

Long Thành đáp: “Con không muốn làm chú giận.”

Chú Căn nói: “Nếu con đào được những cái hố đạt chuẩn, chú sẽ không giận nữa.”

Long Thành nhìn chú Căn nghiêm túc: “Thật không ạ?”

Chú Căn cười lớn: “Đương nhiên là thật rồi!”

Long Thành không nói hai lời, chui ngay vào khoang điều khiển của Nông Canh Vương.

Cậu đã đào một mạch mười cái hố đóng cọc, chuẩn đến mức có thể dùng thước để đo.

Ngày hôm đó, chú Căn đã giao Nông Canh Vương cho Long Thành.

Từ đó về sau, chú Căn không còn phải động tay chân nữa. Cuối cùng cũng có người thay anh ta làm những công việc vất vả. Mỗi lần bước xuống khỏi Nông Canh Vương, mông anh ta đau đến muốn "nở hoa". Anh ta không khỏi cảm thán, “Tuổi già cơ bắp lỏng lẻo, cái mông không chịu nổi sức ép nữa rồi.”

Chiếc Nông Canh Vương cồng kềnh dưới tay Long Thành lại trở nên linh hoạt và thuần thục. Bà còn khen Long Thành điều khiển Nông Canh Vương như đang nhảy múa.

Chú Căn nói Long Thành là "thiên tài trồng trọt".

Mỗi khi Long Thành giúp mọi người trồng trọt, dân làng lại ngồi thành hàng bên bờ ruộng, xem cậu làm việc một cách say sưa.

“Đẹp quá! Nhìn xem đường cày này, thẳng tắp hơn cả thước đo!”

“Giỏi! Tiểu Long Thành đúng là một tay cày ruộng cừ khôi!”

“Ôi, nếu con trai tôi mà có được trình độ này, có chết tôi cũng mãn nguyện.”

“Ông là người độc thân, lấy đâu ra con trai?”

Mọi người thích lớn tiếng khen ngợi Long Thành. Những lúc như vậy, mặt cậu lại đỏ bừng lên vì lúng túng. Họ lại cười ha hả, nói Long Thành đáng yêu như con gái.

Mọi người biết Long Thành thích ăn táo, vì thế Long Thành biết rằng ngoài táo đỏ, còn có táo xanh, táo vàng, có loại táo cắn giòn, có loại xốp, lại có cả loại táo to bằng quả trứng gà.

Long Thành rất vui vẻ, luôn tranh thủ giúp mọi người trồng trọt. Cậu bỗng nhận ra những kiến thức học được trong trại huấn luyện không phải là vô dụng. Chúng phù hợp để trồng trọt hơn nhiều so với việc giết người.

Mỗi ngày đều rất bận rộn, nhưng Long Thành cảm thấy cuộc sống thật phong phú. Những trái táo thấm đẫm mồ hôi dường như càng thêm ngọt ngào.

Khi mảnh đất cuối cùng được cày xong, nông trại đã tổ chức một buổi lễ ăn mừng long trọng. Trên gương mặt mọi người đều nở nụ cười tươi tắn. Năm nay, việc cày xới và đóng cọc đã hoàn thành sớm hơn dự kiến mười lăm ngày, giúp họ có nhiều thời gian hơn để chuẩn bị gieo hạt và cấy trồng.

Long Thành cắn một trái táo, trong lòng có chút hụt hẫng nho nhỏ. “Sao lại cày xong nhanh như vậy chứ?”

Thế nhưng, khi nhìn thấy nụ cười trên gương mặt mọi người, tâm trạng cậu lại trở nên tốt hơn. Cậu cảm thấy rất vui vì có thể mang lại niềm vui cho mọi người. "Răng rắc, răng rắc," cậu cắn mạnh trái táo. Ruộng đã cày xong, cậu có thể học cách giúp mọi người làm những công việc khác.

Giấc mơ đẹp của Long Thành bị một thông báo bất ngờ phá vỡ.

Theo luật của Liên Bang, Long Thành dưới 18 tuổi nên cần phải đi học. Nếu gia đình nhận nuôi không sắp xếp cho cậu đi học trước ngày 30 của tháng này, họ sẽ bị hủy bỏ tư cách nhận nuôi.

Nông trại chưa từng có ai nhận nuôi trẻ mồ côi, nên mọi người đều chưa từng nghĩ đến chuyện đi học. Bà lại rất vui, bà nghĩ Long Thành nên đi học, người trẻ tuổi phải học nhiều thứ. Bà nhờ chú Căn đi đến thành phố gần đó để tìm một trường tốt, bà sẵn sàng dùng hết tiền tiết kiệm để lo cho cậu đi học.

Bà nói trường học là nơi học hỏi nhiều điều. Long Thành hiểu, trường học chính là nơi giống như trại huấn luyện.

Huấn luyện viên luôn nói trại huấn luyện là nơi học bản lĩnh.

Long Thành sợ trại huấn luyện, nơi đó phải chịu đói, bị đánh bằng roi và phải giết người. Nhưng nếu không đi học, cậu sẽ không thể ở lại bên bà, không thể ở lại nông trại.

Long Thành trốn trong chăn suy nghĩ cả đêm. Sáng hôm sau, cậu nói với bà rằng cậu sẽ đi trại huấn luyện.

À, nơi này được gọi là “trường học.”

Bà rất vui, dặn Long Thành phải học thật giỏi.

Long Thành gật đầu: “Dạ, con biết rồi ạ.”

Chú Căn trở về trong bộ dạng phong trần mệt mỏi, vẻ mặt của anh ta rất tệ. Anh ta mang về một tin xấu. Vì Long Thành trước đây không có bất kỳ kinh nghiệm giáo dục nào, không có điểm kiểm tra nào, nên hầu hết các trường học đều từ chối nhận cậu.

Chỉ có một trường duy nhất đồng ý tiếp nhận những học sinh không có điểm kiểm tra: Học viện Giáp Quang Phụng Nhân.

Tất cả mọi người trong nông trại đều tụ tập ở nhà bà. Khi nghe thấy cái tên này, họ đồng loạt kinh hãi và phản đối.

“Trời ơi! Bệnh viện tâm thần! Không thể đi!”

“Tuyệt đối không được đi! Đến đó sẽ không còn nguyên vẹn đâu! Có một đứa trẻ ở nông trại Ngọc Sơn vào đó, bị đánh gãy chân, không có tiền chữa trị, bây giờ vẫn còn tàn tật.”

“Hãy đi tìm trường khác đi, dù thế nào cũng không được đến cái 'bệnh viện tâm thần' đó!”

Mọi người nhao nhao lên, bày tỏ nỗi sợ hãi đối với trại huấn luyện, à không, trường học này. Nghe nói Học viện Giáp Quang Phụng Nhân là nơi tụ tập những thiếu niên, thiếu nữ bất hảo và ngỗ ngược nhất trong vùng. Nơi đó cực kỳ nguy hiểm, nên nó còn được gọi là "bệnh viện tâm thần" hay "trường học tử vong." Đó là nơi nổi tiếng xấu xa trong vài thành phố lân cận, không, là cả Nguyệt Tinh. Mỗi học sinh trước khi nhập học đều phải ký một bản thỏa thuận miễn trừ trách nhiệm được trình bày rất phức tạp.

Nghe mọi người mô tả, Long Thành hiểu rằng đó là một trại huấn luyện tập hợp những người sống sót và những cao thủ từ các trại huấn luyện khác.

Tim Long Thành chùng xuống, cậu có chút sợ hãi, chân tay trở nên lạnh toát.

Chỉ còn hai ngày nữa là đến ngày 30, không còn thời gian để tìm trường mới.

Khi Long Thành nhìn thấy vẻ lo lắng trên gương mặt bà, cậu bỗng nhiên không còn sợ hãi nữa.

Cậu không muốn rời xa nông trại, mái nhà đầu tiên của cậu.

Long Thành ngăn mọi người lại, nói với họ rằng cậu đã quyết định sẽ đến Học viện Giáp Quang Phụng Nhân.

Huấn luyện viên đã từng nói, cậu là một Sát Lục Sư Sĩ bẩm sinh, là sát thủ mạnh nhất.

Long Thành có sợ hãi, nhưng cậu không phải sợ ai cả.