Mới vào năm học lớp 11 không lâu, thời tiết vẫn còn nóng bức và oi ả.

Là trường tư thục nổi tiếng nhất ở Hải Thị, trước cổng trường Trung học tư thục Cao Phong, những chiếc xe sang trọng nối đuôi nhau, đều là phụ huynh hoặc tài xế đến đón con tan học.

Tô Lê Thiển mặc bộ đồng phục rộng thùng thình, đeo chiếc cặp sách màu đen có logo trường Cao Phong, len lỏi qua đám đông. Chiếc cặp to đùng nặng trĩu sách vở kéo vai cô xuống, khiến đôi vai vốn đã gầy gò của cô càng thêm mảnh mai.

Mái tóc dài ngang lưng được buộc thành đuôi ngựa, rũ xuống một cách ngoan ngoãn. Trên khuôn mặt trái xoan trắng nõn mềm mại, đôi mắt hạnh nhân hiền hòa, yên tĩnh, hàng mi dày rủ xuống, che đi một vầng trăng khuyết mờ nhạt dưới mí mắt.

Rõ ràng là một khuôn mặt cực kỳ giản dị, nhưng lại khiến người ta cảm thấy xinh đẹp.

Tiếng còi ô tô không ngừng vang lên, Tô Lê Thiển vừa lẩm nhẩm bài "Vệ Phong - Manh" vừa đi vào con hẻm nhỏ yên tĩnh.

Hải Thị là một thành phố cổ kính, dù kinh tế rất phát triển nhưng vẫn giữ lại nhiều kiến trúc và con hẻm cổ xưa.

Trường Trung học tư thục Cao Phong nằm trong khu phố cổ.

Hai vai Tô Lê Thiển hơi đau vì chiếc cặp nặng trĩu.

Hôm nay là thứ Sáu tan học, lượng người đông hơn nhiều so với bình thường, những học sinh nội trú cũng về nhà, vì vậy, Tô Lê Thiển biết hôm nay dù có đi xe buýt cũng sẽ rất khó khăn, nên cô mới chọn đi con đường tắt quen thuộc này để đến quán net.

Quán net đó là do chú của Tô Lê Thiển mở, là quán net lậu, không có giấy phép kinh doanh, cách trường khá xa, đi bộ mất khoảng một giờ.

Tô Lê Thiển thường đến đó giúp việc.

Mỗi thứ Sáu đến, cuối tuần cũng ở đó, mỗi ngày được 50 tệ, ba ngày là 150 tệ.

Đi bộ một tiếng đồng hồ với chiếc cặp sách, còn khoảng năm sáu phút nữa là đến quán net, Tô Lê Thiển thực sự mệt mỏi.

Cô đang định tìm một chỗ để ngồi nghỉ một lát thì đột nhiên nghe thấy phía trước có tiếng ồn ào.

Con hẻm sâu và tối, càng đi càng hẻo lánh, quán net của chú cô nằm ở một góc cực kỳ hẻo lánh, nơi đây đủ loại người phức tạp. Phía trước có một quầy nướng thịt, thường xuyên có thể thấy những người đàn ông say xỉn phát điên, đập chai rượu, ném ghế, đánh người.

Nhưng may mắn thay, những chuyện này chỉ xảy ra sau bảy, tám giờ tối.

Trường Cao Phong tan học lúc năm rưỡi chiều thứ Sáu, cô đi đến đây muộn nhất là sáu rưỡi, chắc vẫn chưa gặp phải cảnh tượng như vậy.

Mặc dù vậy, Tô Lê Thiển vẫn đeo khẩu trang vào.

Mấy gã đàn ông đó say rượu, thích làm loạn, nhân cơ hội trêu chọc con gái, đeo khẩu trang là để tránh những rắc rối không cần thiết.

Tô Lê Thiển đeo khẩu trang, bước vào con hẻm.

Con hẻm rất dài, trên đầu không có đèn, chỉ khi đến gần quán nướng thịt ở đầu hẻm mới thấy một chiếc đèn huỳnh quang trắng treo trên mái che tạm bợ.

Vì khoảng cách quá xa, nên đèn huỳnh quang chỉ có thể chiếu sáng khu vực đầu hẻm.

Và hiện tại, nơi xảy ra chuyện chính là giữa con hẻm.

Dù là mùa hè, nhưng vì con hẻm quá hẹp, ánh sáng không chiếu tới được, nên tối hơn nhiều so với những nơi bình thường.

Có khoảng bốn năm người, tất cả đều nằm la liệt, chỉ có một người đứng thẳng.

Người đang đứng đó mặc một chiếc áo phông trắng tinh, cổ áo có dấu hiệu bị giật mạnh, để lộ xương quai xanh gầy guộc sắc nét.

Phần vạt áo dính đầy những vệt bẩn màu đỏ sẫm, trông như máu.

Anh ta rất cao, bóng đen cắt trong con hẻm vừa sắc vừa nhọn, tạo thành sự tương phản mạnh mẽ với chiếc áo phông trắng tinh trên người.

Tô Lê Thiển không nhìn rõ mặt anh ta, trong bóng tối mờ ảo, chàng trai tựa vào tường, thò tay vào túi lấy ra một điếu thuốc, ngậm vào miệng.

"Xoẹt" một tiếng, tiếng bật lửa vang lên.

Một đốm lửa nhỏ chiếu lên khuôn mặt chàng trai, những sợi tóc đen ẩm mồ hôi trên trán rủ xuống, che đi đôi mắt mỏng, chỉ thấy sống mũi cao và đường quai hàm lạnh lùng.

Là một gương mặt cực kỳ lạnh lùng, và vì vừa đánh nhau xong, nên toàn thân vẫn còn hung khí, khiến người ta khiếp sợ.

Một trong những chàng trai nằm dưới đất, dù thân hình tàn tạ, nhưng vẫn gan dạ chỉ vào người kia mà chửi rủa: "Lục Vọng, mày đừng quá ngông cuồng!"

Chàng trai được gọi là Lục Vọng đột nhiên khom người ngồi xổm xuống, ngậm thuốc, bình tĩnh nhếch mí mắt, rồi đưa tay, túm chặt đầu người kia đập mạnh vào tường.

"Rầm!" một tiếng.

Người đó đổ sụp xuống, không còn tiếng động.

Tô Lê Thiển cách đó không xa nín thở.

Khoảnh khắc tiếp theo, chàng trai đột nhiên nhìn về phía chỗ cô đang ẩn nấp.

Con hẻm vắng lặng, một con mèo hoang nghe thấy động tĩnh bị giật mình nhảy vọt lên tường.

Tô Lê Thiển trốn ở ngã ba con hẻm, ôm ngực, cố gắng bình tĩnh lại, rồi quyết định đi đường vòng khác.

Cô chọn một con hẻm khác.

Nhưng hôm nay dường như là một ngày đầy rắc rối, cô vừa đi được một đoạn đã gặp một nhóm người khác.

Trong tay cầm gậy bóng chày, thậm chí có cả gậy sắt.

Mười mấy người ồn ào, vừa gọi điện thoại vừa la hét.

"Hôm nay nhất định phải giết chết Lục Vọng!" Rồi đổi sang một số khác tiếp tục gọi, "Mẹ kiếp, sao không gọi được, rốt cuộc ở con hẻm nào, mấy con hẻm ở đây nhiều như mê cung!"

Tô Lê Thiển cúi đầu, đi sát vào bên hẻm.

Con hẻm ở đây rộng hơn nhiều so với con hẻm vừa nãy, cũng có chút người qua lại.

Tuy nhiên, vì những thiếu niên trông không dễ chọc ghẹo này, nên hầu hết mọi người đều cúi đầu tránh né, không dám đến gần.

Thiếu niên cầm đầu nhìn thấy đồng phục của Tô Lê Thiển, đột nhiên đưa tay chặn cô lại.

"Này, có thấy Lục Vọng không?"

Tô Lê Thiển đeo khẩu trang trên mặt, cúi đầu, khẽ lắc đầu.

"Thái ca, đâu phải cứ mặc cùng đồng phục là quen Lục Vọng đâu." Có người nhắc nhở.

Thiếu niên hỏi chuyện vẻ mặt nghi hoặc đánh giá cô từ trên xuống dưới một lượt, rồi hỏi: "Vừa nãy đi qua có thấy người đánh nhau không?"

Mí mắt Tô Lê Thiển khẽ run rẩy, rồi cô giơ tay lên, cánh tay mảnh khảnh như có thể gãy, chỉ vào một con hẻm.

Người được gọi là Thái ca cầm cây gậy sắt, ra hiệu cho đàn em phía sau: "Đi!"

Tô Lê Thiển đến muộn.

Dì đã đợi cô ở đây mười phút rồi, sắc mặt không mấy vui vẻ.

"Dì còn phải đi làm ca đêm nữa."

Dì là y tá lâu năm ở bệnh viện, thường xuyên phải trực đêm.

Chú út một mình quản lý quán net này, ngoài cuối tuần có Tô Lê Thiển đến giúp thay ca, thì không có công việc nào khác.

Vì vậy, dù chú út có lòng muốn nói đỡ cho Tô Lê Thiển, cũng hoàn toàn không có điều kiện kinh tế và gan dạ.

Dù sao thì việc kinh doanh của quán net lậu cũng chẳng ra đâu vào đâu.

"Cháu xin lỗi, dì."

Tô Lê Thiển cúi đầu xin lỗi.

Vương Quế Phân liếc cô một cái, nhét cho cô 150 tệ tiền công tuần trước, rồi xách túi bên cạnh ra ngoài đi làm.

Mọi quyền hành tài chính trong nhà đều nằm trong tay Vương Quế Phân.

Tô Lê Thiển tùy tiện nhét 150 tệ vào túi, rồi bước vào quán net lậu đó.

Quán net lậu được cải tạo từ một căn nhà cấp bốn.

Bên trong có hai phòng, đặt mấy chục máy tính, bây giờ còn chưa đến giờ tan làm, nên không có nhiều người đến chơi.

"Thiển Thiển, cháu đến rồi à."

Chú út Tô Vệ Quốc đang ngồi ở vị trí máy chủ cạnh cửa sổ, bên cạnh có một gạt tàn đầy tàn thuốc, và một chai nước đã uống gần hết.

Tô Vệ Quốc đứng dậy, lấy cho cô một chai nước khoáng mới từ tủ lạnh bên cạnh, ánh mắt hơi lấp lánh, "Dì cháu dạo này trực đêm nhiều, tính khí không được tốt lắm... Nào, uống nước đi."

"Ừm, không sao đâu. Không cần đâu chú, cháu tự mang rồi."

Tô Lê Thiển lấy chiếc bình giữ nhiệt của mình từ cặp sách ra, bên trong đựng nước nóng mang từ trường về.

"Chú ơi, chú đi ngủ đi ạ."

"Được, vậy cháu trông nhé." Tô Vệ Quốc do dự một chút, vẫn đặt chai nước về chỗ cũ, rồi ngáp dài đi ngủ.

Tô Lê Thiển cúi mi mắt ngồi xuống.

Không khí trong quán net không mấy thông thoáng, vì phải đề phòng bị phát hiện nên cửa sổ và cửa ra vào đều đóng kín.

Chiếc điều hòa cây ở góc tường "ù ù" kêu, trong không khí nồng nặc mùi thuốc lá.

Tô Lê Thiển hơi khó thở, cô cởi khẩu trang trên mặt ra, chỉnh lại mấy sợi tóc lòa xòa, rồi chậm rãi lấy bài kiểm tra của mình ra, nằm sấp trên bàn máy chủ bắt đầu làm bài.

Dòng người dần đông lên, suy nghĩ của Tô Lê Thiển bị gián đoạn mấy lần, cô vẫn kiên nhẫn đặt bút xuống, mở máy tính cho khách, rồi lại tiếp tục làm bài kiểm tra.

Thời gian vô thức trôi đến mười một giờ đêm.

Cửa căn nhà cấp bốn bị đẩy ra, một cậu con trai ồn ào bước vào.

"Vọng ca, em đã bảo ở đây có một quán net mà."

Đầu bút Tô Lê Thiển khựng lại, cô ngẩng đầu nhìn lên.

Mấy cậu con trai bước vào từ cửa, nhưng cô chỉ nhìn thấy người cao nhất.

Chiếc áo phông trắng trên người anh ta vẫn chưa thay, ở chỗ có ánh sáng càng nhìn rõ những vết máu khô và bùn đất lớn.

Ánh đèn huỳnh quang rẻ tiền trên trần nhà đủ sáng, chiếu lên khuôn mặt anh ta, trên đó có những vết bầm tím rõ ràng, khóe môi cũng bị rách, nhưng lại càng làm nổi bật vẻ lạnh lùng, ngầu lòi của khuôn mặt đó.

"Bọn tiểu tử Thái Tầm đó, chỉ biết dùng chiêu bẩn, vậy mà nhiều người như thế bao vây Vọng ca một mình anh, may mà lũ ngốc đó lại đi nhầm đường, ha ha ha..."

Chàng trai ồn ào vừa nói, vừa đi đến bên cạnh Tô Lê Thiển, rồi cúi đầu, nhìn thấy cô đang mặc đồng phục ngồi đó làm bài kiểm tra.

Bài kiểm tra đã gần xong, Tô Lê Thiển đang làm bài toán lớn cuối cùng.

"Ối trời, không phải chứ, trùng hợp vậy sao? Trường Cao Phong à?"

Tô Lê Thiển đặt bút xuống, mở ngăn kéo, bên trong có một xấp thẻ, trên đó là mật khẩu mở máy của từng máy tính.

"Chào anh, mấy người ạ?"

Cô ngẩng đầu nhìn chàng trai ồn ào đang đứng phía trước, đôi mắt hạnh nhân tĩnh lặng nhìn vào mặt anh ta.

Châu Dương Vũ bị Tô Lê Thiển nhìn như vậy, tim như bị mèo cào, cậu ta gãi gãi tóc, đỏ mặt, quay lại hét: "Mấy người?"

Mấy cậu con trai ồn ào, không nghe rõ cậu ta nói gì.

"Năm người." Một giọng nói truyền đến, tuy rất nhỏ, nhưng lại át đi tiếng nói ồn ào của đám đông.

Tô Lê Thiển nhanh chóng liếc nhìn Lục Vọng một cái, rồi đếm ra năm tấm thẻ.

Châu Dương Vũ nhận lấy rồi chia cho những người khác.

Những vị trí bên trong đều đã kín chỗ, chỉ còn lại một hàng ghế ở phía Tô Lê Thiển, cách điều hòa hơi xa.

Các chàng trai lần lượt ngồi xuống, Châu Dương Vũ ngồi cạnh Lục Vọng, giọng cậu ta rất lớn: "Vọng ca, đã một tuần rồi, sao anh vẫn chưa đến lớp? À đúng rồi, anh chọn ban tự nhiên hay ban xã hội vậy?"

Lục Vọng dựa vào chiếc ghế máy tính cũ kỹ, tư thế ngông nghênh, nhận lấy điếu thuốc Châu Dương Vũ đưa cho, động tác thuần thục ngậm vào miệng, nhìn chằm chằm màn hình máy tính, mở trò chơi, khẽ "ừm" một tiếng đầy ẩn ý.

Tô Lê Thiển tiếp tục làm bài kiểm tra, nhưng tâm trí lại có chút bay bổng.

Năm nay là lớp 11, vừa mới phân ban tự nhiên và xã hội.

Tô Lê Thiển có một người bạn cùng bàn mới, tên là Tần Điềm.

Tần Điềm đúng như tên gọi, người đẹp giọng ngọt, nổi tiếng là mỹ nhân trong trường, nhưng mỹ nhân như vậy lại ngày ngày nhìn chằm chằm vào chiếc bàn trống phía sau mình mà ngẩn người.

"Lục Vọng sao vẫn chưa đến vậy?"

Câu nói này, Tô Lê Thiển có thể nghe hơn chục lần mỗi ngày.

Khi học lớp 10, Lục Vọng đã rất nổi tiếng.

Anh ta đã đánh cho đàn anh khóa trên dám khiêu khích mình phải nhập viện, nhưng vì bố anh ta là chủ tịch hội đồng quản trị nhà trường, nên người bị đuổi học lại là đàn anh khóa trên đó.

Có tin đồn rằng, đàn anh đó đã lừa nữ sinh khóa dưới chụp những bức ảnh không mặc quần áo, nên mới bị Lục Vọng đánh.

Cũng có người nói, Lục Vọng bẩm sinh đã ngông cuồng, đơn thuần là không vừa mắt người khác, sau khi đánh người sợ không có cách nào giải quyết được, nên mới tùy tiện gán cho người khác một tội danh rồi ép người ta nghỉ học.

Có rất nhiều lời đồn, nhưng tất cả đều không liên quan đến Tô Lê Thiển, cô phải cố gắng học tập, mới có thể giữ vững thành tích đứng đầu trường Cao Phong, rồi nhận được học bổng hàng năm, để giúp đỡ gia đình.

Nghĩ đến đây, Tô Lê Thiển thu lại tâm tư, tiếp tục làm bài.

Đột nhiên, bàn của cô bị gõ.

Lục Vọng vốn đang ngồi thu mình trước ghế máy tính chơi game không biết từ lúc nào đã đi tới, bóng dáng anh ta đổ xuống, như một tấm vải sẫm màu, bao trùm lấy Tô Lê Thiển.

Giọng anh ta hơi khàn, "Lấy một chai nước."

Tô Lê Thiển hơi ngẩng đầu, nhìn thấy vết máu khô trên vạt áo của Lục Vọng.

Cô đứng dậy, lấy một chai nước từ tủ lạnh đưa cho anh ta.

Lục Vọng ngậm thuốc, tựa vào tủ lạnh, ánh mắt quét qua cô.

Tô Lê Thiển người gầy, đồng phục Cao Phong lại rất rộng.

Chiếc áo phông trắng che đến đùi, bên dưới là quần đùi màu xám dài đến đầu gối, để lộ đôi chân thon thả trắng nõn, như ngọc, không tì vết.

Dù quần áo rộng thùng thình, nhưng vẫn có thể nhìn ra vòng eo mảnh mai mềm mại từ động tác cô vươn tay kiễng chân.

Ánh mắt Lục Vọng lướt qua, rồi chậm rãi thu về.

Anh ta một tay cầm chai nước khoáng, đẩy cửa đi ra ngoài.

Cửa không đóng hoàn toàn, Tô Lê Thiển đứng đó, có thể nhìn thấy Lục Vọng đứng ở cửa, lợi dụng chút ánh sáng trong nhà, cởi áo ra, đổ nửa chai nước khoáng lên đó rồi tùy tiện vò vò.

Chàng trai đứng nghiêng người, Tô Lê Thiển có thể nhìn thấy cơ bụng săn chắc ẩn hiện của anh ta, toát lên một sức mạnh tràn đầy của tuổi trẻ.

Nhưng điều khiến Tô Lê Thiển kinh ngạc nhất vẫn là bàn tay anh ta.

Cô vẫn nhớ, anh ta dang rộng bàn tay thon dài trắng nõn, đánh người đàn ông đó vào tường.

Tô Lê Thiển vốn tưởng rằng đó phải là một bàn tay thô ráp và đáng sợ, nhưng bây giờ ở chỗ có ánh sáng, cô mới phát hiện đây là một bàn tay có thể ngay lập tức chơi một bản piano du dương, tao nhã.

Một bàn tay đẹp như vậy, lại có thể làm ra chuyện tàn bạo như thế.

Chàng trai đứng bên ngoài đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía cô.

Tô Lê Thiển không kịp thu lại ánh mắt, đối diện với đôi mắt đen thẳm đó.

Lục Vọng khẽ nheo mắt.

Tô Lê Thiển theo bản năng siết chặt tim.

Cô mạnh dạn đẩy cửa bước ra ngoài.

Căn nhà cấp bốn cạnh con hẻm, hầu hết đều có một bồn rửa tay ngoài trời.

Tô Lê Thiển đi đến bên bồn rửa tay, dùng ngón tay lấy một chút bột giặt trong cái hộp, rồi hít một hơi thật sâu, đi đến trước mặt Lục Vọng, rắc bột giặt trên ngón tay lên quần áo của anh ta.

"Như vậy sẽ vò sạch được." Giọng cô gái rất nhẹ, như ánh trăng dịu dàng tan chảy trong đêm hè.

Rắc xong bột giặt, Tô Lê Thiển giấu tay ra sau lưng, đầu ngón tay run rẩy, khi nói chuyện mí mắt cô cũng chớp loạn xạ, rõ ràng là có chút sợ anh ta.

Đầu ngón tay trơn trượt, mang theo mùi bột giặt.

Tô Lê Thiển quay người đi đến bồn rửa tay, rồi phát hiện vòi nước trên bồn không biết từ lúc nào lại bị khóa.

Không dùng được nữa, thảo nào anh ta phải mua nước khoáng.

Phía sau lại truyền đến tiếng nước "à ào" chảy.

Tô Lê Thiển nhớ ra hình như không xa có một con sông, nhưng bây giờ đã gần mười hai giờ đêm.

Ánh mắt cô rơi vào con hẻm tối đen, ý định đi rửa tay đè nén lại.

"Lấy thêm một chai nước khoáng."

Giọng chàng trai lười biếng truyền đến từ phía sau, như một con mèo lớn đang được vuốt ve.

Tô Lê Thiển quay người lại, chú ý đến chiếc áo phông trắng ướt sũng của chàng trai, ướt gần hết, dính vào người, có thể nhìn thấy làn da bên trong.

Vết máu và bùn đất trên đó đã được vò sạch.

Tô Lê Thiển đi vào trong, lấy thêm một chai nước khoáng nữa đưa cho anh ta.

Chàng trai nhận lấy, vặn nắp, rồi nói với cô: "Đưa tay ra."

Tô Lê Thiển ngẩn ra đưa tay, nước khoáng đổ xuống.

Cô theo bản năng ngẩng đầu nhìn anh ta.

Đây là lần đầu tiên cô đối mặt với anh ta gần đến vậy trong ngày hôm nay.

Đêm hè nóng bức khó chịu, tiếng điều hòa ngoài trời phát ra tiếng ồn khó chịu.

Cô gái ngẩng đầu, để lộ đôi mắt, đôi mắt đó trong veo như nước, như sương khói Giang Nam.

Ánh sáng trong nhà chiếu ra, tạo thành hình chữ nhật đều đặn trên mặt đất.

Chàng trai đứng trong bóng tối, đôi mắt anh ta cũng u tối khó lường như biển cả, toát lên vẻ bình tĩnh, thờ ơ mà những người cùng tuổi không có được.

"Rửa đi."