“Giơ tay chém xuống!”

Nam sinh như phát điên, ánh mắt đỏ ngầu, tay cầm dao không ngừng đâm xuống cơ thể tang thi.

Ở ban công đối diện, Mạc Hiểu nín thở quan sát, mắt mở to, không dám chớp.

> “Kỳ lạ… tang thi không nhúc nhích nữa? Chết rồi sao?”

“Tang thi cũng có thể chết à?”

Cô híp mắt, nhớ lại cảnh vừa rồi:

> “Rõ ràng lúc đầu bị đâm mấy nhát nó vẫn còn giãy… Nhưng đến nhát đâm cuối cùng — khi đâm vào sau đầu — thì nó mới bất động hoàn toàn…”

“Chẳng lẽ điểm trí mạng là não bộ?”

“Không phải cổ, không phải tim… mà là não?”

Trong lúc Mạc Hiểu còn đang suy đoán, nam sinh kia đã bình tĩnh lại.

Hắn không vứt tang thi xuống dưới như những người khác, mà kéo xác nó lên ban công, dùng dây trói lại, máu chảy đầm đìa.

Sau khi hoàn tất, hắn ngẩng đầu nhìn xung quanh, ánh mắt lướt qua những kẻ đang lén quan sát — trong đó có cả Mạc Hiểu — rồi nở một nụ cười lạnh lẽo, như thể đang cảnh cáo:

> “Tôi biết các người đang nhìn.”

Mạc Hiểu phân tích:

> “Có vẻ như chỉ có bị cắn mới lây bệnh... Virus lây qua nước bọt, chứ không phát tán qua không khí.”

“Vết thương chí mạng… chính là não bộ!”

Sự việc xảy ra trước mắt khiến cô không khỏi kinh ngạc lẫn khâm phục.

Đây là lần đầu tiên cô thấy có người chính diện đối đầu và giết chết được tang thi.

> “Điều đó chứng tỏ… bọn chúng không phải là không thể tiêu diệt!”

Mạc Hiểu siết chặt tay, đứng dậy:

> “Mình cũng phải chuẩn bị vũ khí!”

Tự trang bị để sinh tồn

Cô nhớ lại trong phòng có con dao gọt trái cây — loại dao nhỏ nhưng rất bén.

Rất nhanh, cô lục tìm và thấy nó nằm trên mặt bàn ở giường số 3.

Cầm dao lên, Mạc Hiểu bắt chước động tác của nam sinh khi nãy, múa vài đường trong không khí, mô phỏng lại động tác ra đòn vào gáy tang thi.

Nhưng chỉ vài nhát, cô chán nản buông tay.

> “Muốn đâm trúng não chính xác không dễ… Thể lực mình lại bình thường, đứng cạnh tang thi cao hơn thì càng khó mà ra đòn hiệu quả…”

“Huống chi xương sọ con người rất cứng, dao nhỏ chưa chắc đã xuyên được.”

Tuy từ bỏ dao, cô không vứt nó đi, mà giấu vào tay áo trái, dùng băng dính buộc cố định vào cánh tay — phòng khi khẩn cấp.

Sau đó, cô tiếp tục lục lọi khắp ký túc xá, hy vọng tìm được vũ khí có lực đập mạnh, như gậy sắt hay chùy gỗ.

Kết quả lại khiến cô thất vọng.

> “Ba người trong ký túc xá, ai cũng chỉ lo học, ăn vặt hoặc kiếm tiền, chẳng ai chơi thể hình hay giữ vật phòng thân…”

Cuối cùng, bất đắc dĩ, Mạc Hiểu đành chọn lấy cây sào phơi đồ bằng kim loại.

> “Một tấc dài, một tấc mạnh. Không đâm được thì đánh vỡ đầu nó!”

Mạc Hiểu xoay nhẹ cây gậy như thể Tôn Ngộ Không múa thiết bảng, vừa thực dụng vừa tự cười khổ.

Ba ngày trốn trong ký túc xá

Trong ba ngày sau đó, Mạc Hiểu cố thủ trong phòng 606, vừa ăn vặt cầm hơi, vừa quan sát tình hình ngoài cửa và ban công.

Cô phát hiện số lượng tang thi ở tầng dưới tăng dần.

Ban đầu chỉ có vài con, giờ đã lên đến bảy.

Một trong số đó là nữ sinh từ phòng 611 — vì cạn lương thực mà liều mạng ra ngoài, kết cục bị tang thi bắt được.

Một con khác không rõ từ đâu xuất hiện, có lẽ từ phòng khác chui ra.

> “Cứ thế này… nếu không tìm cách rời đi, mình sẽ bị vây chết ở đây mất!”

Chuẩn bị rời khỏi “ốc đảo tầng 6”

Mạc Hiểu không ngồi yên chờ chết.

Cô tận dụng thời gian làm đồ bảo hộ, quấn băng keo ở những chỗ dễ bị cắn, chọn quần áo dễ vận động, ít gây tiếng động.

Ba lô luôn sẵn sàng, bên trong có:

Vài món lương khô và nước

Dao gọt giấu sẵn

Sào phơi đồ làm vũ khí

Băng keo, túi cứu thương

> “Chỉ cần có cơ hội thoát — mình sẽ lập tức rời đi.”

Nhìn sang tòa nhà đối diện – một tia hy vọng và tiếc nuối

Nam sinh cầm dao hôm trước đã rời đi từ ngày hôm qua.

Hắn cực kỳ nhanh nhẹn, trèo từ tầng 2 xuống tầng 1 mà không phát ra tiếng động, sau đó biến mất.

> “Đáng tiếc… Mình ở tầng 6, không thể nhảy xuống như hắn.”

> “Mình phải quay về Sở Dương… phải đi tìm ba mẹ.”

Tuy cha mẹ cô thể chất tốt, làm nghề buôn bán ngoài chợ, có thể trữ nhiều đồ ăn… nhưng tuổi đã cao, không nhanh nhạy.

Nếu họ vì quá lo mà tìm đến Đông Hồ thị để cứu cô — chẳng phải càng nguy hiểm hơn sao?

> “Nếu vì mình mà họ mất đi cơ hội sống sót… mình không tha thứ được.”

Cô siết nắm đấm, ánh mắt trở nên kiên định.

Tất cả đã được chuẩn bị — chỉ chờ thời cơ hành động.

Một phát hiện tình cờ – Radio!

Khi chuẩn bị bước ra cửa, ánh mắt Mạc Hiểu bỗng dừng lại trên giá sách.

Có hai chiếc radio mini đặt trên tầng kệ cao.

Một chiếc trong đó chính tay cô làm hồi học kỳ trước, khi học môn thực hành kim loại.

Tuy chỉ là sản phẩm học sinh, nhưng radio hoạt động tốt — có thể bắt tín hiệu FM, AM.

> “Biết đâu… ngoài kia vẫn còn người sống, có căn cứ, có cứu viện…”

Mạc Hiểu vội vàng lấy cả hai chiếc xuống — hy vọng đây sẽ là chìa khóa kết nối cô với thế giới bên ngoài.

Làm xong phần máy đầu tiên, thấy còn dư thời gian, Mạc Hiểu dứt khoát làm thêm một bộ nữa để làm tiếp. Thực ra điện thoại cũng có thể làm việc tương tự, chỉ là cô chưa từng tải app nào về, nên giờ đành chịu.

“Điện thoại mất sóng, radio chắc cũng không còn tín hiệu đâu…”

Cô hơi do dự, nhưng vẫn rút ra một chiếc radio nhỏ, kéo ăng-ten lên, chỉnh tần số.

Tiếng rè rè vang lên, toàn là tạp âm.

Cô kiên nhẫn xoay nút điều chỉnh, hầu như toàn nghe thấy tiếng nhiễu loạn như tuyết rơi.

“Ai… Quả nhiên vậy mà.” Mạc Hiểu vừa định tắt, lại cố gắng thử thêm một chút.

Bỗng — một đoạn tiếng người rất nhỏ vang lên giữa đám tạp âm.

Cô giật mình, mắt sáng rực, vội vàng điều chỉnh lại.

> “… Gió lốc ảnh hưởng… tín hiệu… virus… tị nạn khẩn cấp… chỗ tránh nạn… Đầu Trâu…”

Sau đó lại là một tràng tạp âm kéo dài, dù cô kiên nhẫn đến mấy cũng không bắt được thêm gì nữa.

“Đầu Trâu? Chẳng lẽ là Ngưu Đầu Lĩnh?”

Cô kinh ngạc mở to mắt.

Ngưu Đầu Lĩnh nằm ở vùng ngoại ô Đông Hồ, gần như đối diện với Đại học Đông Hồ — một ở đầu nam, một ở đầu bắc của thành phố.

Ngay cả dân bản xứ của Đông Hồ cũng không phải ai cũng biết rõ vị trí này.

Nhưng Mạc Hiểu thì biết — bởi vì mỗi tuần cô đều đến đó làm gia sư tại một biệt thự trong khu vực.

Quen thuộc từng con đường, từng khúc rẽ. Để tiết kiệm tiền xe, cô còn hay đi bộ đoạn đường dài nữa.

Khu đó vốn là khu biệt thự giàu có, hẻo lánh, ít người. Không ngờ giờ lại có thể trở thành khu tị nạn?

Dù tin tức không rõ thật giả, nhưng cô sớm muộn gì cũng phải về Sở Dương. Trên đường kiểu gì cũng phải đi ngang Ngưu Đầu Lĩnh.

Mạc Hiểu ghé tai vào cửa, dùng ống giấy tự chế để nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.

Xác nhận yên tĩnh, cô từ từ kéo hé cửa ra.

Ba ngày qua, cô phát hiện ban đêm thị lực tang thi giảm sút nghiêm trọng — gần như mù hoàn toàn. Vì vậy cô quyết định hành động vào đêm ngày thứ ba.

Không bật đèn. Lối đi tối đen như mực.

Mỗi tầng đều có cầu thang bên trái và phải, phòng cô gần cầu thang bên phải — thuận tiện để đi xuống.

Mà lối cầu thang bên phải lại đối diện thẳng với cửa chính tầng một.

Nhưng nếu cứ thế lao xuống, sẽ gặp tang thi.

Phải dụ hết bọn chúng sang phía cầu thang bên trái trước!

Đèn cầu thang là cảm biến chuyển động.

Cô ép sát vào tường, nín thở, chậm rãi lướt đi trong bóng tối.

Bảy con tang thi đang ở hành lang cùng cô.

Chỉ cần một sơ suất… cô sẽ có kết cục như hai nữ sinh ngày đầu tiên.

Không thể mạo hiểm.

Cô lặng lẽ đứng dậy, lấy ra chiếc cốc kim loại nặng trịch đã chuẩn bị sẵn.

Nhắm hướng bên trái hành lang, ném thật mạnh!

“Loảng xoảng loảng xoảng!”

Tiếng va đập vang vọng hành lang, đèn bên trái bật sáng.

Bầy tang thi lập tức bạo động, lao theo hướng ánh sáng và tiếng động.

Mạc Hiểu nấp ở phía cầu thang bên phải, nhẹ nhàng thở ra, nhưng mồ hôi lạnh túa ra như tắm.

Ngay phía trước cô chỉ cách 1 mét là một con tang thi vừa bỏ qua cô để lao đi.

Cô tận dụng khoảnh khắc ấy, nhanh chóng men theo cầu thang đi xuống.

Xuống đến tầng 5, Mạc Hiểu cẩn thận quan sát — tang thi tầng này cũng bị thu hút sang trái.

Tuy nhiên, ánh sáng đèn cảm ứng từ tầng 6 đã rọi xuống chút ít, nếu cứ xuống tiếp tầng 4 có thể bị phát hiện.

Giải pháp: tiếp tục ném vật dụ tang thi ở từng tầng.

Cô đã lên kế hoạch từ trước, chuẩn bị đầy đủ đạo cụ, từng bước thực hiện như tính toán.

Cuối cùng, cô an toàn xuống đến tầng 1.

Trước cửa lớn là máy quét thẻ sinh viên để ra vào.

Mạc Hiểu rút thẻ ra, định quét — nhưng bỗng khựng lại, đổ mồ hôi lạnh.

Trên cổng có màn hình hiện ảnh người khi quét thẻ.

Dù ánh sáng mờ nhạt, vẫn có thể thu hút tang thi!

Cô thu thẻ lại, quyết định trèo qua cổng. Cũng may tòa nhà này ban ngày có người ra vào, cửa kính bên cạnh chưa bị khóa.

Cô đang trèo thì cảm giác lạnh buốt dọc sống lưng — có gì đó sau lưng!

Tang thi!

Không thể nào?! Cô đã dụ sạch tang thi tầng này rồi!

Không đúng! Là… túc quản a di! (Cô quản lý ký túc xá)

Chắc bà ta nấp trong phòng bảo vệ chưa bị dụ ra — giờ mới xuất hiện!

Máu lạnh của bà ta như chạm sát vào cổ cô.

Quá gần! Không thể tránh kịp!

Mạc Hiểu vội thọc ngược cây phơi đồ ra sau — nhưng vì quá tối và chưa được huấn luyện, cô đâm trượt!

Cô cắn răng tuyệt vọng.

Chẳng lẽ… chưa kịp thoát khỏi ký túc xá đã phải chết ở đây sao?

Vút! Một âm thanh sắc bén xé gió từ phía sau!

Mạc Hiểu nghe tiếng đánh mạnh vào cơ thể phía sau — dì quản lý ktx đã bị đánh văng ra!

Một giọng trầm thấp quen thuộc vang lên bên tai:

“Mạc Hiểu! Còn đứng ngơ ra làm gì?!”

Cô ngẩng đầu — một cánh tay rắn chắc vòng qua eo, kéo mạnh cô qua cổng.

"Đi theo tôi!" – Người kia trầm giọng nói, kéo tay cô chạy đi.

Dáng người cao ráo, thân thủ nhanh nhẹn, như đã quen thuộc đường lối này từ lâu.

Mạc Hiểu cố gắng chạy theo, dù vác ba lô nặng trĩu, rõ ràng không theo kịp.

Nhưng người kia vẫn chú ý tới cô — không buông tay.