Đêm thứ hai.

Vợ chồng bà Vương đã bị chuốc thuốc ngủ say, chắc chắn sẽ phải thức dậy đi nhà xí giữa đêm vì khó chịu sinh lý.

Theo yêu cầu.

Hàn Đông chỉ cần canh chừng các thành viên trong đội, đảm bảo họ ở yên trong phòng ngủ suốt đêm là được.

Thực ra, Hàn Đông chẳng cần phải dặn dò gì, bởi họ không thể nào chạy ra ngoài đi vệ sinh giữa đêm được.

Nhất là sau khi gã trọc Delion đã ‘biến mất’ vào đêm qua.

Nếu có nhu cầu sinh lý nào, mọi người đều sẽ tự tìm cách giải quyết trong phòng mình.

Hàn Đông chỉ cần ngủ một giấc thật ngon, giữ tinh thần sảng khoái để sống sót đến ngày mai là đủ.

Tuy nhiên... màn đêm không hề yên ả.

Lộp cộp... lộp cộp...

Tiếng bước chân lúc xa lúc gần, lảng vảng ngoài hành lang lại vang lên.

Hàn Đông đang trong chăn giật mình tỉnh giấc.

Nhờ ánh sáng từ những chiếc đèn lồng đỏ rực, cậu nhìn qua ô cửa kính tròn trên cửa và thấy một người phụ nữ mặc đồ đỏ, tóc đen rối bù đang đứng ngay trước cửa phòng.

Tờ báo vốn dán trên cửa để che chắn đã tự động rơi xuống.

Khác với đêm qua.

Người phụ nữ không đi đi lại lại nữa, mà đứng thẳng tắp trước cửa, nhìn thẳng vào Hàn Đông trong phòng.

Bên dưới mái tóc đen rối bù, thấp thoáng một đôi môi đỏ rợn người.

Đây không phải Trần Lệ.

Biết trước kế hoạch ‘báo thù’, lúc này Trần Lệ chắc chắn đang mai phục trong nhà vệ sinh, không thể nào xuất hiện ở tầng hai của khu nhà... Người đứng trước cửa, dĩ nhiên là Ác Linh trong sự kiện lần này.

Kééét!

Tiếng động chói tai phá tan sự tĩnh lặng của màn đêm.

Người phụ nữ dùng những ngón tay sắc lẹm cào lên bề mặt cửa.

Nếu là người khác, chắc chắn đã sợ đến mức la hét không ngừng.

Ngay cả Hàn Đông, người đã chết một lần, cũng không thể hoàn toàn không sợ hãi. Những giọt mồ hôi to như hạt đậu chảy dọc trán... lưng cậu đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Dù vậy, vẻ mặt Hàn Đông không hề thay đổi, cậu cứ nằm trên giường, nhìn chằm chằm người phụ nữ ngoài cửa... Một khi đối phương định phá cửa, Hàn Đông sẽ lập tức dùng năng lực xúc tu của Đầu Lâu Của Kẻ Vô Diện để phản công.

Thời gian trôi qua từng giây, từng phút.

Cả hai cứ thế nhìn nhau... Dần dần, cậu lờ đi tiếng móng tay cào cửa, cho đến khi người phụ nữ rời đi.

Trong thoáng chốc, cảm giác áp lực nặng nề và nguy hiểm bao trùm toàn thân đã tan biến. Trực giác mách bảo Hàn Đông rằng, đêm nay Ác Linh có lẽ sẽ không tìm đến nữa.

Ngủ được trọn vẹn năm tiếng, cộng thêm cú kích thích kinh hoàng này, cơn buồn ngủ của Hàn Đông đã bay sạch.

Nhìn lên trần nhà, bộ não của Hàn Đông lại bắt đầu suy nghĩ theo thói quen.

“Một gã đô con như Delion đầu trọc, đối mặt với Ác Linh mà không có cả cơ hội tạo ra tiếng động, cứ thế biến mất... Nói một cách hợp lý, Ác Linh hoàn toàn có khả năng giết sạch chúng ta trong đêm.

Tại sao nó không làm vậy?

Chỉ đơn thuần muốn hù dọa và đùa giỡn với chúng ta? Đợi đến giây phút cuối cùng mới ra tay hạ sát... hay là, tồn tại một khái niệm gọi là ‘Hạn Chế’.”

“Hạn Chế.”

Khi nghĩ đến hai từ này, Hàn Đông lập tức ngồi dậy, lấy ra cây bút bi và cuốn sổ đã mua, vội vàng ghi lại.

“Hiện tại ta không thể hiểu được ý nghĩa tồn tại của ‘Không Gian Vận Mệnh’.

Nhưng về cơ bản, nó có lẽ dùng để ‘sàng lọc’ người thường, ban cho những cá nhân xuất sắc các loại cường hóa, thậm chí là năng lực siêu nhiên.

Không Gian Vận Mệnh không thể nào đưa ra một ‘tử cục’ để chúng ta đi nộp mạng được, mà sẽ cho chúng ta cơ hội sống sót... Điều này cũng lý giải tại sao Ác Linh không thể trực tiếp giết hết tất cả chúng ta.

Nếu chúng ta phải chịu những ‘Hạn Chế’ như ‘chỉ được hoạt động trong bán kính năm trăm mét của sơn trang’, ‘ban đêm không được ở chung một phòng’.

Vậy thì ‘Ác Linh’ này liệu có phải chịu những ‘Hạn Chế’ tương tự không?

Ví dụ như, không thể cưỡng ép vào phòng chúng ta?

Hoặc là chỉ có thể ra tay với những người có ‘mức độ sợ hãi’ đạt đến một ngưỡng nhất định?

Hay trong một khoảng thời gian nhất định, chỉ được giết một người?

Ừm... khả năng tồn tại ‘Hạn Chế’ là rất lớn.”

Khi còn sống, Hàn Đông cũng có thói quen nằm trên giường suy nghĩ vấn đề... Màn đêm tĩnh lặng và tấm nệm thoải mái thường giúp cậu nghĩ ra những phương pháp thí nghiệm và hướng tiếp cận vấn đề mà khi ngồi trong phòng thí nghiệm không thể nghĩ ra.

“Nếu qua đêm nay an toàn, thời hạn của sự kiện này cũng đã trôi qua một nửa... Trong 36 tiếng còn lại, phải cố gắng hết sức tìm ra và kiểm chứng những ‘Hạn Chế’ của Ác Linh.

Một khi xác định được, tỷ lệ sống sót sẽ tăng lên đáng kể.”

Cứ thế, Hàn Đông nằm trên giường cho đến khi trời sáng.

...

Tuy nhiên.

Tình huống mà Hàn Đông gặp phải cũng xảy ra với các thành viên khác trong đội.

Ngoại trừ Edward khá bình tĩnh.

Các thành viên còn lại khi đối mặt với Ác Linh qua ô cửa kính thì không được thản nhiên như vậy.

Hai cô gái, một người sợ đến mức hét lên trong góc tường, người còn lại thì run rẩy co ro trong góc... Còn cậu bé bán báo Herbert, phản ứng có chút khác biệt.

Cậu ta, người ngày thường luôn cố gắng kìm nén nỗi sợ, lúc này đã hoàn toàn không chịu nổi nữa, đã có một hành động cực kỳ thiếu lý trí.

“Không được! Một cánh cửa gỗ mỏng manh thế này chắc chắn không cản được Ác Linh... Mình phải trốn ra ngoài.”

Không thể kìm được đôi chân run rẩy, Herbert đeo ba lô lên, mở cửa sổ rồi nhảy từ tầng hai xuống... Thể chất khá tốt giúp cậu tiếp đất nhẹ nhàng, rồi lấy đèn pin ra quan sát tình hình bên ngoài khu nhà.

Ngay lúc Herbert nhảy lầu, người phụ nữ ngoài cửa ngừng cào móng tay lên cửa gỗ, khóe miệng khẽ nhếch lên.

...

“Đi tìm đội trưởng! Anh ấy chắc chắn sẽ có cách.”

Cậu bé bán báo không dám chạy loạn giữa đêm hôm trong núi rừng hoang vắng... Cọng rơm cứu mạng duy nhất mà cậu có thể nghĩ đến chính là Edward.

Bám sát vào tường nhà, Herbert cẩn thận vòng ra sân trước, dùng ánh đèn pin xác nhận người phụ nữ trước cửa phòng mình đã biến mất, hành lang tầng hai cũng không một bóng người.

Phập... phập...

Đồng thời, cậu loáng thoáng nghe thấy tiếng băm chặt gì đó vọng lại từ phía nhà xí cách đó vài chục mét.

Trong khoảnh khắc nguy cấp này, não bộ rất dễ xâu chuỗi lung tung các thông tin thu được.

Não của Herbert mặc định rằng đã có người bị hại trong nhà xí, nhân cơ hội này, cậu muốn xông lên tầng trên để hội hợp với đội trưởng.

Ai ngờ...

Khi vừa chạy đến góc rẽ cầu thang, cơ thể cậu đột nhiên cứng đờ, buộc phải dừng lại.

Ở góc rẽ, một người phụ nữ đang đứng úp mặt vào tường.

Cảnh tượng này dọa Herbert run bắn cả hai chân, đầu óc rối loạn...

“Cứu...”

Ngay khi âm ‘Cứ...’ vừa dứt, mười cái móng tay dính đầy bùn đất đã ụp lên mặt Herbert, một lực không thể chống cự đã lôi cậu vào một căn phòng nào đó trên tầng hai.

...

Sáng hôm sau.

Ngay khi Trần Lệ và hai chị em Đại Khánh làm xong bữa sáng, cả nhóm tập trung tại sảnh tầng một.

Cậu em Đại Khánh bưng mì trứng rán ra, cười nói:

“Tối qua bốn vị ngủ ngon chứ ạ?

Xe của vợ chồng bà Vương đã sửa xong, họ đã rời đi một tiếng trước rồi... Các vị còn muốn quay phim gì nữa không, chị em chúng tôi sẽ hết lòng phối hợp.”

Khi từ ‘bốn người’ thốt ra từ miệng Đại Khánh, cả đội bất giác run lên.

Thời hạn của sự kiện đã trôi qua một nửa.

Từ đội sáu người ban đầu, giờ chỉ còn lại bốn... Hơn nữa, nửa sau có lẽ sẽ còn hung hiểm hơn.