Tiền chủ sự sững người, rồi lập tức cười ha hả: "Nhận lời tốt của lão đệ, ta ra tiễn Thủ Triết lão đệ." Nói cười vui vẻ, Tiền chủ sự đích thân tiễn Vương Thủ Triết ra tận cửa.

Sau khi rời khỏi Tiền thị thương hành, tâm trạng Vương Thủ Triết lập tức trở nên vui vẻ. Ba ngày, chỉ cần ba ngày nữa, hắn có thể giảm bớt đáng kể cuộc khủng hoảng tài chính của Vương thị.

"Gia chủ." Hai vị gia tướng vẫn canh giữ ở ngoài cửa, dắt ngựa lại đây cung kính chào hỏi.

"Vương Trung, Vương Dũng." Vương Thủ Triết cười nói, "Ta đã lâu không ra ngoài, đi dạo cùng ta ở vệ thành một vòng đi."

"Vâng, gia chủ." Hai vị gia tướng cung kính đáp, dắt ngựa đi cùng Vương Thủ Triết dạo quanh vệ thành.

Khi Lão tổ Trụ Hiên còn tại thế, thời kỳ đỉnh cao của Vương thị có bốn mươi bảy gia tướng, trong đó người có tu vi cao nhất đạt đến Luyện Khí cảnh tầng chín.

Còn Vương thị hiện nay, chỉ có chín gia tướng, người có tu vi cao nhất cũng chỉ là Luyện Khí cảnh tầng năm.

Gia tướng khác với gia bộc, họ không phải là nô tịch mà là phụ thuộc tịch, nhưng họ cũng khác với những người ngoại lai được thuê theo hợp đồng như khách khanh.

Phần lớn gia tướng đều là những người thân tín được bồi dưỡng trong gia tộc, họ có địa vị và đãi ngộ cao trong gia tộc, nhưng không có tự do đi lại, sinh ra là gia tướng, chết cũng là gia tướng.

Vận mệnh và sinh lão bệnh tử của họ đều gắn chặt với chủ gia, một người vinh thì cả nhà vinh, một người nhục thì cả nhà nhục. Cũng chính vì vậy, một số gia tộc thường gả con gái chi thứ hoặc con vợ lẽ cho những gia tướng xuất sắc. Một là để thắt chặt mối quan hệ, hai là để cải thiện huyết mạch gia tộc.

Chín vị gia tướng của Vương thị hiện nay, tổ tiên của họ đều là những gia tướng do Lão tổ Trụ Hiên đích thân bồi dưỡng, con cháu truyền thừa qua nhiều thế hệ, lòng trung thành đều rất cao.

"Vương Trung, nhớ không lầm thì con trai nhỏ của ngươi đã bảy tám tuổi rồi phải không?" Vương Thủ Triết thuận miệng hỏi, "Tư chất Huyền Vũ đã nhập phẩm chưa?"

Vương Trung vội vàng bước lên hai bước đáp: "Cảm tạ gia chủ đã quan tâm đến khuyển tử. Thằng bé đã tham gia kỳ kiểm tra tư chất mùa xuân năm nay, kết quả là hạ phẩm Bính đẳng. Hiện tại nó đã vào tộc học để khai tâm, và đang bắt đầu giai đoạn ôn dưỡng kinh mạch."

Nói đến đây, khóe miệng ông ta khẽ nhếch lên một nụ cười, rõ ràng rất hài lòng với tư chất của con trai.

Tư chất Huyền Vũ được chia thành nhập phẩm và không nhập phẩm, việc có thể nhập phẩm hay không vô cùng quan trọng, nó đại diện cho tiềm năng có thể bồi dưỡng hay không. Trong tư chất hạ phẩm, lại chia thành bốn bậc Giáp, Ất, Bính, Đinh. Được đánh giá là hạ phẩm Bính đã được xem là tầng thứ hai, đáng để gia tộc bỏ công sức ra bồi dưỡng.

"Quả nhiên là hổ phụ sinh hổ tử." Vương Thủ Triết khen một tiếng, "Dạy dỗ cho tốt, tương lai có thể mạnh hơn ngươi."

"Đa tạ gia chủ đã ban lời tốt lành." Vương Trung cười đến nếp nhăn nơi khóe mắt chồng chất lên nhau. Ông năm nay ba mươi sáu tuổi, đã có hai người con trai, một lớn một nhỏ, tư chất Huyền Vũ đều đã nhập phẩm. Con trai lớn đã mười lăm tuổi, một năm nữa là trưởng thành, có thể trở thành gia tướng phục vụ cho gia tộc. Con trai nhỏ còn có thiên phú đạt đến hạ phẩm Bính đẳng, đã được đưa vào danh sách bồi dưỡng trọng điểm.

Ngược lại, vẻ mặt của một gia tướng khác bên cạnh, Vương Dũng, lại có chút ngượng ngùng. Ông ta và Vương Trung tuổi tác tương đương, cưới một người phụ nữ thuộc chi thứ của Vương thị, sinh được một trai một gái.

Con trai ông ta kiểm tra tư chất Huyền Vũ không nhập phẩm, chỉ có thể học văn, hiện đã mười bảy tuổi và đang làm việc ở Tàm trang. Con gái mới sáu tuổi, chưa kiểm tra tư chất Huyền Vũ. Nhưng dù có kiểm tra ra tư chất Huyền Vũ, cuối cùng cũng chỉ là một cô gái.

"Vương Dũng, ngươi phải nắm bắt cơ hội mấy năm cuối cùng, cùng tẩu tử cố gắng nhiều hơn, tranh thủ sinh thêm một đứa nữa." Vương Trung cười trêu chọc, "Biết đâu thời vận đến, sinh ra một thằng nhóc hạ phẩm Ất đẳng thì sao."

"Đi đi đi!" Vương Dũng không kiên nhẫn phất tay, cứ nhắc đến chủ đề này là ông ta lại thấy buồn bực.

Ba người đi dạo khắp Trường Ninh vệ thành, ký ức của Vương Thủ Triết về thành phố này cũng dần dần rõ ràng hơn. Dân số thường trú trong thành khoảng mười lăm, mười sáu vạn người. Nơi đây có nhiều Huyền Vũ thế gia lâu đời, trong đó có quan hệ tương đối thân thiết với Bình An Vương thị là Trường Ninh Từ thị.

Nhưng cuối cùng cũng chỉ là tương đối thân thiết, khoảng cách về quy mô giữa hai bên ngày càng lớn, đã không còn là những gia tộc cùng đẳng cấp, vì vậy Vương Thủ Triết không có ý định đến thăm gia chủ của Từ thị.

Bên cạnh kinh doanh nông trang truyền thống, Từ thị Trường Ninh còn có những ngành nghề đặc biệt tập trung chủ yếu vào các phường vải tơ lụa.

Toàn bộ khu vực Trường Ninh Vệ trồng trọt sản xuất kén bông ma, đều là cung ứng cho mấy công xưởng của Từ thị Trường Ninh, bọn họ sản xuất ra vải vóc tơ lụa, tiêu thụ khắp châu quận, kiếm được đầy bồn đầy bát.

Đồng thời, một trong những ngành công nghiệp trụ cột của Bình An Vương thị - 'Tàm trang Hân Mậu' - cũng cung cấp kén tằm cho Trường Ninh Từ thị.

. . .