Khi Tô Cầm tỉnh lại, cô thấy mình đang nằm trên một chiếc giường nhỏ hẹp, toàn thân yếu ớt, dạ dày co thắt không ngừng.
Cô mơ màng nhìn trần nhà ố vàng, chưa kịp hoàn hồn thì bên ngoài vọng vào một giọng mắng mỏ đầy giận dữ: "Tao xem thử, nó muốn quậy nát cái nhà này đến bao giờ, có giỏi thì cứ tuyệt thực mãi đi!"
"Tiểu Cầm cũng chỉ là nhất thời bồng bột, anh đâu phải không biết tính nó, nó còn nhỏ mà." Giọng một người phụ nữ trấn an vang lên, rồi khẽ nói tiếp: "Tiểu Nguyệt, con khuyên ba con nhiều hơn, đừng để ba tức giận mà hỏng người."
Tiểu Nguyệt? Tô Nguyệt?
Tiếng nói chuyện của mấy người ở ngoài phòng khách vẫn tiếp tục. Tô Cầm nghe thấy một cái tên có chút quen thuộc, rồi nhìn quanh một lượt, hoàn toàn sững sờ.
Căn phòng bài trí cổ kính, mang đậm phong cách của những năm tháng cũ. Trên chiếc bàn gỗ đơn giản đặt một chiếc cốc tráng men, đầu giường treo một chiếc túi nilon, và khắp tường dán báo Nhân Dân...
Mọi chi tiết đều đang nói với Tô Cầm rằng, đây không phải thời đại cô từng sống.
Vì rảnh rỗi trong kỳ nghỉ, Tô Cầm đã thức đêm đọc một cuốn tiểu thuyết lấy bối cảnh thập niên 80. Nữ chính Tô Nguyệt, sau khi mẹ bệnh mất, đã vào thành phố tìm cha. Tại đây, cô bị người em gái cùng cha khác mẹ tìm mọi cách gây khó dễ. Nhưng Tô Nguyệt lương thiện, rộng lượng, chưa bao giờ so đo, thậm chí còn coi đối phương như em gái ruột. Nhờ đó, cô đã chiếm được cảm tình của nam chính Chu Chí Viễn.
Theo lời Chu Chí Viễn, anh luôn coi Tô Cầm như em gái, và sự xuất hiện của Tô Nguyệt đã giúp anh biết thế nào là tình yêu.
Nhưng Chu Chí Viễn và nữ phụ Tô Cầm là thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã có hôn ước. Để được ở bên Tô Nguyệt, Chu Chí Viễn thậm chí còn sẵn sàng hy sinh một nửa gia tài, chỉ mong giải trừ hôn ước để được ở bên Tô Nguyệt.
Nữ phụ tất nhiên không đồng ý, thậm chí còn nảy sinh lòng đố kỵ, điên cuồng hãm hại Tô Nguyệt, muốn chiếm lấy Chu Chí Viễn. Nhưng tình cảm của Chu Chí Viễn dành cho Tô Nguyệt kiên định như vàng đá. Hai người đã vượt qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng ở bên nhau, sống một cuộc đời tốt đẹp.
Sau khi đọc đến kết cục, độc giả ở khu bình luận đều xúc động rơi nước mắt, vừa chúc phúc nam nữ chính, vừa mắng nữ phụ độc ác hàng vạn lần, vỗ tay tán thưởng cái kết bi thảm của cô ta.
Thật trùng hợp, nữ phụ độc ác này cũng tên là Tô Cầm. Kết cục cuối cùng của cô ta là bị người đời xa lánh, tinh thần hoảng loạn mà hóa điên, chết cóng trên đường phố trong một mùa đông lạnh giá.
Vì cái tên giống hệt, cảm giác nhập vai quá mạnh. Khi đọc truyện, Tô Cầm đã tức đến nghiến răng, trong lòng không ngừng gào thét: Chẳng lẽ không có ai cảm thấy oan ức cho nữ phụ sao? Vị hôn phu thanh mai trúc mã, không hiểu sao lại bị nữ chính từ trên trời rơi xuống cướp đi. Mọi người đều chỉ trích, phỉ nhổ, ghét bỏ cô ta. Tất cả những gì cô ta từng có đều mất đi từng chút một, rốt cuộc cô ta đã làm sai điều gì?
Tô Cầm dựng tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Người đang mắng chửi chính là Tô phụ, lửa giận không hề nhỏ.
Nghe tiếng mắng chửi, Tô Cầm nhanh chóng nhớ lại cốt truyện.
Tô Nguyệt là con gái của Tô phụ với một người phụ nữ địa phương, sinh ra sau khi ông là thanh niên trí thức xuống nông thôn. Sau này, Tô phụ "bệnh休" (bệnh nghỉ) trở về thành phố, ông giấu đi sự thật đã từng cưới vợ sinh con ở quê, rồi cưới Lý Văn và sinh ra Tô Cầm.
Lý Văn khi đó có chút buôn bán nhỏ, kiếm được tiền, nên được hai cụ nhà họ Tô coi trọng. Vì vậy, từ nhỏ Tô Cầm luôn được cưng chiều. Sau này, Lý Văn qua đời vì bệnh, người nhà họ Tô, bao gồm cả Tô phụ, càng thêm áy náy và thương xót Tô Cầm.
Tô phụ là thợ sửa máy móc ở xưởng đồ hộp, khi được phân nhà đã có một căn ký túc xá. Hàng xóm cạnh bên là nhà họ Chu. Vợ chồng nhà họ Chu đều là công nhân xưởng đồ hộp. Chu Chí Viễn và Tô Cầm lớn lên cùng nhau, hai nhà có chút quan hệ, đời trước đã định hôn ước.
Từ nhỏ, Tô Cầm đã luôn đi theo sau lưng Chu Chí Viễn như một cái đuôi nhỏ, cũng rất ngưỡng mộ anh. Ban đầu, sau khi cả hai tốt nghiệp và có việc làm là có thể kết hôn.
Tất cả những điều đó đã bị phá vỡ khi Tô Nguyệt xuất hiện.
Tô Nguyệt đến không một chút báo trước. Cô thi đậu trường cao đẳng, cầm giấy báo trúng tuyển đến tìm Tô phụ, giọng nói sợ hãi gọi một tiếng "Ba".
Phản ứng của Tô Cầm đối với người chị gái đột nhiên xuất hiện này rất dữ dội. Tô Nguyệt đứng ở cửa, vẻ mặt bối rối, vội vàng giải thích: "Con chưa từng gặp ba, con chỉ đến xem thôi."
Lời còn chưa nói hết, nước mắt đã chực trào ra, vai cô run lên khe khẽ.
Mặc cho Tô Cầm có quậy phá thế nào, Tô phụ cũng không đuổi người đi. Liễu Mai nhiệt tình chiêu đãi Tô Nguyệt, bảo cô cứ yên tâm ở lại.
Một tháng trước khi Tô Nguyệt đến, Tô phụ đã được người giới thiệu mà quen biết Liễu Mai. Tô Cầm có thêm một người mẹ kế, đồng thời cũng có thêm một người chị.
Năm sau, Tô Cầm không thể tập trung học hành nên thi trượt đại học. So với Tô Nguyệt thi đậu cao đẳng, khoảng cách giữa họ bắt đầu xuất hiện.
Tô Cầm không thể chấp nhận sự chênh lệch này, đặc biệt khi thấy Tô Nguyệt và Chu Chí Viễn ngày càng gần gũi. Cô bắt đầu điên cuồng tìm kiếm sự chú ý, càng thêm chướng mắt Tô Nguyệt.
Trong khi đó, Liễu Mai lại quan tâm Tô Nguyệt hết mực. Tô Cầm dần trở thành người ngoài trong chính ngôi nhà của mình. Cô hoang mang, bồn chồn, lòng rối loạn, và trở thành nữ phụ ác độc bị ghét nhất trong tiểu thuyết.
Thời điểm câu chuyện này diễn ra là 2 năm sau. Tô Cầm vì thi trượt đại học, đã làm công nhân tạm thời ở xưởng đồ hộp được một năm.
Tô Nguyệt và Chu Chí Viễn đã nảy sinh tình cảm, và bị Tô Cầm phát hiện. Từ đó, cô bắt đầu làm ầm ĩ, đòi Chu Chí Viễn phải cưới cô ngay lập tức.
Chu Chí Viễn đương nhiên không muốn, nhưng lại không muốn "làm tổn thương" Tô Cầm. Một lần tranh cãi và giằng co, Tô Nguyệt tiến lên can ngăn, bị Tô Cầm đẩy ngã, đầu bị thương.
Tô phụ vừa lúc chứng kiến cảnh này, lớn tiếng quát tháo rồi tát Tô Cầm một cái. Ông tuyên bố hủy hôn ước của Chu Chí Viễn và Tô Cầm, đồng thời nhờ người giới thiệu đối tượng cho cô, bảo cô đừng chỉ chăm chăm vào Chu Chí Viễn nữa, khiến cả nhà không được yên ổn.
Liễu Mai tích cực sắp xếp chuyện xem mắt cho Tô Cầm, vì cô không có học vấn, lại không phải công nhân chính thức, chi bằng nhân lúc còn trẻ mà gả vào nhà tốt.
Sáng hôm qua, Tô Cầm bị lừa đi xem mắt với đối tượng đầu tiên. Cô thậm chí còn chưa nhìn rõ mặt người ta đã mở miệng châm chọc một trận, khiến cuộc gặp gỡ kết thúc trong sự không vui.
Cùng ngày, tin tức xấu về cô lan truyền khắp nơi, hàng xóm láng giềng đều biết.
Tô phụ đi làm về với khuôn mặt đen sạm, lại biết Tô Cầm không hề biết lỗi, còn bỏ việc tuyệt thực. Ông càng thêm giận dữ, tuyên bố cô có giỏi thì cứ chết đói đi.
Cũng chính từ chuyện này, mối quan hệ giữa Tô Cầm và gia đình hoàn toàn rạn nứt. Danh tiếng của cô bắt đầu bại hoại, những đối tượng xem mắt sau này càng tệ hơn.
Sau một thời gian cô làm ầm ĩ, Tô phụ chấp nhận cả việc gả cho người đã ly hôn có con, chỉ mong nhanh chóng gả cô đi.
Sau khi làm rõ tình cảnh của mình, Tô Cầm ngồi dậy.
Cô đã tuyệt thực một ngày rưỡi, đói đến mức choáng váng, toàn thân uể oải, chỉ muốn nhanh chóng tìm gì đó lấp đầy bụng.
Khi Tô Cầm khó nhọc mở cửa bước ra, Tô phụ đã về xưởng, Liễu Mai và Tô Nguyệt đang ngồi trên ghế sofa.
Vừa thấy Tô Cầm bước ra, Liễu Mai đã vội vàng đứng lên, vẻ mặt lo lắng tiến đến: “Tiểu Cầm đói bụng lắm rồi hả? Trong bếp có mì, dì đi lấy cho con một bát nhé.”
Nói rồi, bà bưng ra một bát mì nóng hổi, còn có thêm một quả trứng ốp la vàng ruộm. Bà giục Tô Cầm ăn trước, miệng không ngừng nói: “Nhịn đói lâu như vậy không tốt cho sức khỏe đâu. Có chuyện gì thì từ từ nói chuyện sau.”
“Cảm ơn dì Mai.” Tô Cầm cảm thấy bụng mình càng cồn cào hơn, nhận lấy bát mì và bắt đầu ăn.
Cô cố gắng ăn chậm rãi, nhai kỹ nuốt chậm, sợ dạ dày không chịu nổi.
Nghe Tô Cầm nói lời cảm ơn, Liễu Mai cứ ngỡ mình nghe nhầm. Trước khi Tô Nguyệt đến, Tô Cầm còn không bài xích bà như vậy. Nhưng từ khi Tô Nguyệt xuất hiện, cộng thêm việc bà đối xử tốt với Tô Nguyệt, Tô Cầm luôn có ý kiến trong lòng.
Biết lần xem mắt này là do bà sắp xếp, hôm qua Tô Cầm đã nổi giận với bà một trận. Hôm nay đột nhiên lễ phép cảm ơn khiến bà có chút không quen.
Phải biết rằng, dạo gần đây Tô Cầm ở nhà làm mưa làm gió, cứ như cả thế giới này nợ cô ấy vậy. Cô ấy làm ầm ĩ khiến mọi người không yên ổn, chẳng nể nang ai cả.
Liễu Mai ngồi xuống cạnh Tô Cầm, dịu giọng an ủi: “Nếu con không muốn xem mắt, dì sẽ nói với ba con, không ép con đi. Con còn nhỏ, đâu cần phải vội vàng chuyện đó.”
Tô Cầm cắn một miếng trứng, ngẩng đầu nhìn bà, vẻ mặt thông hiểu gật đầu: “Không sao đâu dì Mai, con biết dì sốt sắng như vậy cũng là vì tốt cho con thôi, con không trách dì đâu.”
Ý của Liễu Mai chẳng phải là đẩy hết trách nhiệm lên đầu Tô phụ sao?
Cô thích Chu Chí Viễn, không muốn đi xem mắt, Liễu Mai đâu phải bây giờ mới biết. Giờ còn giả bộ người tốt làm gì?
Thời buổi này, rất nhiều thanh niên trí thức đã trở về thành phố, công việc và nhà ở đều khan hiếm. Liễu Mai còn có con trai đang chờ có nhà để cưới vợ, bà ta chỉ mong Tô Cầm sớm ngày gả đi cho rảnh nợ.
Nói về Liễu Mai, thật đúng là một người khéo ăn khéo nói. Đối với Tô phụ thì chu đáo ân cần, trước khi Tô Nguyệt đến thì quan tâm chăm sóc Tô Cầm như con gái ruột. Nhưng từ khi Tô Nguyệt đến thì lại đối xử với Tô Nguyệt càng tốt hơn.
Đúng như ý của Liễu Mai, Tô Cầm từ nhỏ đã được nuông chiều nên trong lòng bắt đầu mất cân bằng, giở trò trẻ con để thu hút sự chú ý, ngược lại chỉ khiến Tô phụ thêm khó chịu.
Hơn nữa, Tô Cầm tính tình tùy hứng kiêu ngạo, lại hay hờn dỗi nên không ít lần cãi nhau với Liễu Mai. Bà ta đều cười xòa cho qua, đóng vai một người mẹ kế tốt bụng, rồi càng ra sức thương yêu Tô Nguyệt, ngấm ngầm chia rẽ tình cảm giữa Tô Cầm và Tô phụ.
Phải biết rằng, Tô phụ là công nhân chính thức trong nhà máy, khi về hưu sẽ có người thay thế vị trí. Liễu Mai là người nhà quê, nhờ gả cho Tô phụ mới được làm người nhà công nhân của xưởng đồ hộp. Nói bà ta không mơ ước cái vị trí kia thì chẳng ai tin.
Trong mắt Liễu Mai, Tô Cầm đầu óc đơn giản, ngốc nghếch. Việc cô đột nhiên nói ra những lời này, cứ như thể đã nhìn thấu bà ta, khiến bà ta giật mình thon thót, sắc mặt cứng đờ.
"Vậy phiền dì Mai nói chuyện với ba con giúp con nhé. Con tạm thời chưa tính đến chuyện xem mắt kết hôn," Tô Cầm nói tiếp, "Làm phiền dì Liễu rồi ạ."
Liễu Mai gượng gạo kéo khóe miệng: "Đợi ba con về, dì sẽ nói chuyện với ông ấy."
Tô Cầm lại cúi đầu, từ tốn gắp từng gắp mì nhỏ, nhai kỹ nuốt chậm, không hề vội vàng.
Liễu Mai vẫn chưa hoàn hồn sau câu nói của Tô Cầm. Bà ta cứ cảm thấy đối phương có chút khác thường, dường như đã thay đổi tính nết, lại giống như đang ám chỉ điều gì đó.
Tô Nguyệt ngồi trên ghế sofa, hai tay đan vào nhau, càng thêm bồn chồn. Cô nhìn Tô Cầm, hết sức dò xét, nhưng lời đến miệng lại chậm chạp không nói ra được.
Đột nhiên, Tô Cầm ngẩng đầu nhìn cô. Đôi mắt hạnh trong veo, hàng mi cong vút càng làm nổi bật khuôn mặt trái xoan thanh tú.
Tô Nguyệt căng thẳng đến đổ mồ hôi cả lòng bàn tay, lặng lẽ chờ đợi Tô Cầm mở miệng châm chọc.
Nhưng Tô Cầm chỉ hỏi: “Khi nào thì chị kết hôn với Chu Chí Viễn?”
Giọng điệu của cô bình thản, không hề tức giận đến bốc khói, cũng không hề mỉa mai móc mỉa, cứ như đây chỉ là một câu hỏi hết sức bình thường.
Không chỉ Tô Nguyệt ngớ người, mà đến Liễu Mai cũng chẳng biết Tô Cầm đang giở trò gì.
“Tiểu Cầm, chuyện không phải như em nghĩ đâu—”
Tô Nguyệt chưa kịp nói hết câu, Tô Cầm đã cắt ngang: “Chẳng lẽ chị không thích anh ấy? Sau này hai người sẽ không ở bên nhau sao?”
Câu hỏi này khiến Tô Nguyệt cứng họng. Cô cụp mắt xuống, hồi lâu sau mới ngẩng đầu lên với vẻ mặt kiên định, bảo đảm với Tô Cầm: “Em sẽ không ở bên anh ấy. Chị cũng chưa bao giờ muốn làm chuyện gì có lỗi với em cả.”
Nhìn xem.
Đây chính là nữ chính.
Thật là thiện lương hào phóng, dù thích nam chính, dù hai người có tình ý với nhau, cô ấy cũng sẽ không làm tổn thương nữ phụ. Vì nữ phụ, cô ấy có thể "hy sinh" hạnh phúc của bản thân.
Liễu Mai thấy khó chịu trong lòng, cảm thấy Tô Cầm thật là được nuông chiều quá đáng, làm ầm ĩ lên như vậy thì có ý nghĩa gì chứ?
Tô Cầm ăn xong miếng trứng cuối cùng, dường như cảm thấy có chút buồn cười. Cô nhìn Tô Nguyệt, nghiêm túc nói: “Chị căn bản không cảm thấy mình sai, chỉ khoác lên mình cái vỏ thanh thuần rồi làm những chuyện xấu xa thôi. Nếu chị cảm thấy đây là chuyện có lỗi với em, thì ngay từ đầu chị không nên tiếp cận Chu Chí Viễn.”
Hốc mắt Tô Nguyệt đỏ hoe ngay lập tức, cô cố gắng kiềm chế tiếng nấc nghẹn ngào. Cái dáng vẻ tiểu bạch liên đáng thương hề hề đó, thật dễ khiến đàn ông đau lòng.
“Em nói sai sao?” Tô Cầm liếc nhìn Liễu Mai, tiếp tục nhìn Tô Nguyệt, “Từ ngày chị bước chân vào cái nhà này, em đã nói với chị rồi, Chu Chí Viễn là vị hôn phu của em, chúng em có hôn ước từ bé, em thích anh ấy. Vậy tại sao chị lại cùng anh ấy đi xem phim riêng, ăn cơm, đi dạo phố?”
“Chị có thể giải thích—”
Tô Cầm: “Nếu không có ý đồ khác, chị làm như vậy để làm gì? Chẳng phải là để bồi dưỡng tình cảm sao?”
“Chị chưa bao giờ muốn làm chuyện gì có lỗi với em, chị—”
“Chị làm như vậy, chẳng phải là biết rõ còn cố tình, tranh thủ mọi cơ hội, cướp người mình yêu sao?” Tô Cầm nâng cao giọng, “Chị biết hết mọi chuyện, nhưng chị vẫn cứ làm, vậy làm rồi thì sao không thừa nhận đi?”
Tình cảm là không phân biệt trước sau, nhưng Tô Nguyệt không có lỗi sao?
Tô Cầm nhìn thẳng vào Tô Nguyệt bằng ánh mắt thấu rõ mọi chuyện, lời nói sắc bén khiến Tô Nguyệt nhất thời tay chân lạnh toát, không biết phải làm sao, mặc cho nước mắt chảy dài trên khóe mắt, khẽ nức nở.
“Chị đừng tỏ ra đau khổ rối rắm để Chu Chí Viễn đến giải quyết em, cứ như vậy chị sẽ không có chút lỗi nào cả.” Tô Cầm nhìn chằm chằm Tô Nguyệt, nghiến từng chữ một nói, “Tô Nguyệt, chị là người vô liêm sỉ nhất trong mối quan hệ này.”
Những lời cuối cùng của Tô Cầm vang vọng trong phòng khách nhỏ hẹp.
Tô Nguyệt đã sớm tái mét mặt mày, vội vàng đứng dậy suýt chút nữa thì ngã. Liễu Mai thì kinh ngạc đến mức như bị sét đánh ngang tai, cứng đờ tại chỗ.