Tháng Chạp, ngày hchín, vừa là đêm Trừ tịch, lại cũng là sinh thần của Hoàng thượng. Suốt mấy hôm trước, triều đình bận rộn nghênh tiếp sứ thần các nước, bá quan văn võ cũng tất bật không thôi. Sáng nay, Hoàng thượng vừa tiếp đủ lượt triều kiến của quần thần, liền miễn đi chính yến giữa trưa, cho bá quan giải tán, ai nấy thu xếp hồi phủ đoàn viên cùng gia quyến.
Hoàng thượng cùng Minh Dương Trưởng công chúa vốn là huynh muội đồng mẫu, tình cảm sâu đậm. Với Yến Linh, Hoàng thượng còn yêu quý hơn cả thân nhi tử, vì vậy hôm nay dù những người khác có thể cáo lui, nàng thì không thể. Cùng Thái tử, Tam hoàng tử và một vài hoàng tử khác, nàng ở lại bồi Hoàng thượng dùng cơm trưa tại Phụng Thiên điện, đến khi tan tiệc mới rời cung.
Tối nay là đêm Trừ tịch, Quốc công phủ trên dưới rực rỡ, náo nhiệt vô cùng. Hành lang hai bên đều thay đèn lồng đỏ thẫm mới tinh, trước cửa dán bùa đào trừ tà. Hai phủ hợp lại quây quần tại Vinh Ninh đường mở tiệc đoàn viên. Lúc này, Ninh Yến đang ở phòng bếp chỉ huy chuẩn bị tiệc tối, đối chiếu thực đơn lần cuối, thấy mọi thứ chu toàn mới vội vàng bước nhanh tới Vinh Ninh đường.
Vinh Ninh đường nằm trên gò cao giữa hai phủ, cửa ngõ khí phái, tầm nhìn khoáng đạt. Trong phủ thường chọn nơi này để cử hành gia yến. Quốc công gia vốn thích náo nhiệt, từ buổi trưa đã dẫn đám thiếu gia của hai phủ sang đông thính viết câu đối. Thiệu quản gia dẫn một nhóm gia nhân hầu cận, hễ câu đối nào lọt vào mắt Quốc công gia liền lập tức sai người mang dán khắp cửa các gian.
Bên tây thính, nữ quyến quây quần quanh lò sưởi trò chuyện rôm rả. Giữa hai gian đông – tây thính ngăn cách bằng mười hai tấm bình phong khắc hoa tinh xảo, vốn là vách sa mỏng, vừa dùng làm phòng trà, vừa chắn gió. Lò than đặt giữa phòng đang nướng một con lộc, bốn góc đặt lư hương mạ vàng, khói hương mơ hồ quyện cùng mùi thịt nướng thơm lừng.
Ninh Yến dẫn theo hai đầu bếp nữ. Lê tẩu phụ trách các món chính của yến tiệc, còn Tình Nhi lo nướng thịt lộc ngay tại Vinh Ninh đường. Mới đưa thịt lên bếp chưa lâu, hương thơm hãy còn nhẹ, Tình Nhi đã rưới chén nước tỏi gia vị, ngồi trên ghế gấm điều chỉnh lửa, hai nha hoàn nhỏ đứng hầu bên.
Từ đông đại sảnh vọng ra tiếng cười nói vui vẻ. Nhị phòng lão phu nhân Chử thị và tam phòng lão phu nhân Cát thị ngồi hai bên Từ thị. Phía dưới là nhị thiếu phu nhân Tần thị và tam thiếu phu nhân Vương thị, cùng nhị phòng thiếu nãi nãi Trịnh thị và tam phòng thiếu nãi nãi Dư thị. Yến Nguyệt cùng Yến Giác, cô nương tam phòng, ngồi riêng quanh một bếp lò, vừa sưởi vừa xem chiếc vòng tay vàng chạm rỗng khảm đá quý mới được đổi của Yến Nguyệt.

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.