Trong tẩm cung uy nghiêm, Cố Tu Yến quỳ thẳng giữa đại điện, nhưng không hề cúi đầu tỏ vẻ hối lỗi. Hắn ngẩng cao đầu, ánh mắt lạnh lùng khóa chặt vị hoàng đế đang ngự tọa phía trên.

Thần sắc hắn ngạo nghễ, rõ ràng là đang ngưỡng vọng, nhưng tư thái lại như đang nhìn xuống, đáy mắt chứa đựng dã tâm và sự phản nghịch dường như muốn hóa thành hình chất.

"Ngươi... ngươi... ngươi cái nghịch tử này!" Hoàng đế run rẩy chỉ vào hắn, hổn hển thở dốc.

Ông đỡ ngực, những sợi tóc mai đã điểm bạc, khóe mắt hằn lên những nếp nhăn của tuổi tác. Chỉ trong một đêm, người ông dường như già đi cả chục tuổi.

"Phụ hoàng giờ phút này đang tức giận, hay là đang sợ hãi?" Cố Tu Yến trào phúng nhìn ông, khóe miệng nhếch lên một độ cong lạnh băng, "Những việc ngài đã làm, giờ lại sợ hãi sao? Nếu không phải cữu cữu nói cho nhi thần biết, chỉ sợ nhi thần cả đời này vẫn mờ mịt, đến cả nguyên nhân cái chết của mẫu thân mình cũng không hay!"

Tống Nhâm Châu hồi kinh, đồng thời kể cho Cố Tu Yến nghe một bí mật bị che giấu suốt mấy chục năm.

Vì sao hoàng đế không thể dung thứ Tống gia? Vì sao Tống gia vẫn chậm chạp không buông tay binh quyền?

Tất cả đều bắt nguồn từ Hoàng hậu Tống Mộ Ngưng năm xưa. Nàng không hề ốm yếu mà qua đời như mọi người vẫn nói, mà là bị hoàng đế và Quý phi cấu kết mưu hại!

Trước khi lâm chung, Tống Mộ Ngưng đã viết một phong thư cho ca trai, nói rằng nàng nhiều năm qua vẫn luôn bị hạ độc.

Tống Nhâm Châu vất vả lắm mới có được tin tức, nhưng lại bị hoàng đế phát hiện. Hoàng đế kiêng kỵ binh quyền trong tay ông, không dám động đến Tống gia, nhưng cũng hoàn toàn xé rách quan hệ với người Tống gia.

Từ đó về sau, Tống Nhâm Châu vì bảo toàn gia tộc, cũng vì báo thù cho muội muội, vẫn luôn nắm chặt Tây Bắc đại quân, khiến hoàng đế ăn không ngon ngủ không yên, kinh hồn bạt vía, trở thành cái gai trong cổ họng hoàng đế.

Tống Nhâm Châu biết rõ, một khi binh quyền không còn, hoàng đế tuyệt đối sẽ không bỏ qua Tống gia.

Quan trọng nhất là, Thái tử cần Tống gia trợ giúp. Nếu không có binh quyền, Thái tử lập tức sẽ bị phế truất, hoàng đế chắc chắn sẽ chuyển sang lập Thất hoàng tử.

Tất cả những điều này, đều là do Tống Nhâm Châu kể cho Cố Tu Yến nghe. Khi nhắc đến cái chết thảm thương của muội muội, vị Tây Bắc đại tướng quân một thân vũ dũng này cũng không kìm được mà rơi lệ đầy mặt.

Cố Tu Yến tin ông. Đúng vậy, hắn tin người cữu cữu từ nhỏ đã coi hắn như con ruột. Còn về phần hoàng đế, hắn chỉ biết rằng ông chưa từng ôm hắn một lần, chưa từng trao cho hắn một tia tình thương của cha.

Huống chi, bất luận về mặt tình cảm, từ một góc độ khác mà xét, hắn cũng chỉ có thể lựa chọn tin tưởng Tống gia. Ngoài Tống gia ra, hắn không còn chỗ dựa nào khác, phía trước lại còn có Thất hoàng tử là một đối thủ đáng gờm. Hắn không có lựa chọn nào khác.

Rất nhiều người nói Cố Tu Yến không nhìn rõ tình thế, là một kẻ hữu dũng vô mưu.

Nhưng thực ra, Cố Tu Yến trong lòng vẫn luôn rõ ràng, mục tiêu của mình rốt cuộc là gì. Vì mượn sức Tống gia, hắn cưới biểu muội, còn tiễn Tô Bạch Vi đi, đem nhi tử giao cho biểu muội nuôi dưỡng. Tất cả những điều này, đều là sự thỏa hiệp mà hắn làm để đạt được mục tiêu.

Cữu cữu đã nói cho hắn nghe, mặc kệ hắn tin hay không, cuối cùng hắn cũng chỉ có thể tin tưởng, chỉ có thể đứng chung chiến tuyến với họ.

Mấy năm gần đây, hoàng đế ngày càng thất vọng về hắn, Thất hoàng tử cũng trỗi dậy. Hiện giờ, không chỉ trên triều đình, mà ngay cả dân gian cũng lan truyền những câu chuyện về sự anh minh thần võ của Thất hoàng tử.

Trong cuộc tranh đấu với Thất hoàng tử, phe Thái tử thua thảm hại.

Nếu không phải dựa vào những quan viên thuộc môn đình Tống thị ra sức chống đỡ, nếu không phải nhờ binh quyền của Tống gia khiến hoàng đế ném chuột sợ vỡ bình, thì cái ghế Thái tử của hắn có lẽ đã sớm bị phế rồi.

Hôm nay chẳng qua là, chỗ dựa của hắn đã trở lại, hắn cũng có nắm chắc để bắt đầu phản kháng mà thôi.

Cố Tu Yến đứng lên, trước ánh mắt giận dữ của hoàng đế, hắn tiến lên phía trước, thấp giọng nói: "Phụ hoàng nhất định rất muốn phế truất nhi thần, phải không? Nhi thần biết ngài nửa tháng trước đã viết xong chiếu thư truyền ngôi. Không biết cái tên trên chiếu thư đó, là nhi thần, hay là Thất đệ yêu dấu của nhi thần?"

Hoàng đế hổn hển thở dốc, mồ hôi lạnh túa ra trên trán, không thốt nên lời.

"Nhưng mặc kệ là ai, cũng không quan trọng. Nhi thần đoán xem, vì sao hôm nay trên triều đình, ngài lại thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, không hạ lệnh phế truất Thái tử? Có phải có người đã nói cho ngài biết, ngay bên ngoài kinh thành này, có một vạn quân Tây Bắc đang đóng quân? Ngài sợ rồi sao? Sợ bọn họ đạp đổ hoàng thành của ngài, có đúng không? Bọn họ cùng cữu cữu trở về, nhi thần đã ẩn nhẫn lâu như vậy, chính là vì chờ đợi ngày này."

Cố Tu Yến vừa nói, trên mặt chậm rãi lộ ra một tia đắc ý: "Cấm quân của ngài cũng chỉ có năm ngàn người, chỉ cần một vạn đại quân kia tiến đến, ai còn có thể cản được nhi thần? Đó là ngài, Phụ hoàng, ngài cũng không được."

Trước khi nói chuyện, Cố Tu Yến đã khiến hoàng đế đuổi hết cung nữ người hầu bên cạnh. Giờ khắc này, trong đại điện trống trải chỉ còn lại hai người bọn họ.

Cố Tu Yến thờ ơ trước sự giãy giụa vô lực của hoàng đế, trong lòng chỉ cảm thấy vô cùng vui sướng.

Hắn lấy từ trong tay áo ra một quyển thánh chỉ. Chữ viết trên thánh chỉ lại giống hoàng đế như đúc, viết lệnh Thái tử tạm thời thay quyền trị quốc. Hắn từng bước tiến lại gần hoàng đế, cầm lấy một quả đế vương thân chương bên hông ông, chậm rãi ấn xuống.

Hoàng đế ngực khó chịu, hô hấp khó khăn, trơ mắt nhìn tất cả, lại không cách nào ngăn cản.

Quyền lực chí cao vô thượng kia, lập tức sẽ thuộc về hắn. Cố Tu Yến thản nhiên nghĩ.

Ấn xong chương, Cố Tu Yến không chút do dự xoay người, ống tay áo mang theo gió, nhanh chóng rời đi. Hắn bỏ lại hoàng đế đang hấp hối phía sau, không hề quay đầu lại.

Thế cục trên triều đình chuyển biến quá nhanh. A Lạc hôm trước mới nghe nói hoàng đế muốn phế truất Thái tử, kết quả ngày hôm sau đã nghe tin hoàng đế lâm bệnh nặng, hạ chỉ lệnh Thái tử giám quốc.

Cho dù nàng không còn đầu óc chính trị, cũng cảm thấy sự phát triển này thực sự không thích hợp.

Thái độ của hoàng đế sao có thể chuyển biến nhanh đến vậy? Hơn nữa, sao ông đột nhiên lại lâm bệnh nặng? Huống hồ, theo lời đồn, ông hiện tại tựa hồ ngay cả giường cũng không xuống được, chỉ nằm chờ chết thôi.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì sau lưng? Mọi người không thể hiểu hết, nhưng từ kết quả có thể thấy, Thái tử có hiềm nghi rất lớn.

Nhưng gần đây, không ai nắm giữ chứng cứ. Thứ hai, ý chỉ kia là do chính tay hoàng đế viết, con dấu cũng là đế vương thân ấn, không ai dám tùy tiện xen vào.

Vì thế, một sớm thay đổi bất ngờ, kinh thành trong thời gian ngắn đã đổi chủ.

Thái tử trở thành ẩn hình đế vương, quang minh chính đại xử lý tấu chương, tiếp quản quyền lực trong tay hoàng đế. Việc đầu tiên hắn làm trong ngày giám quốc, chính là hạ lệnh giam cầm Thất hoàng tử.

Lý do đưa ra là Thất hoàng tử bất kính phụ hoàng, khiến phụ hoàng tức giận đến phát bệnh. Hắn hoàn toàn đổ trách nhiệm lên đầu Thất hoàng tử.

Tóm lại, cái lý do này không mấy ai tin, ai cũng có thể nhìn ra sự giả dối.

Nhưng có lẽ cảm thấy sự việc đã thành kết cục đã định, Cố Tu Yến căn bản không thèm để ý đến cái nhìn của người khác. Hắn trước tiên giam Thất hoàng tử, sau đó lại cấm túc những hoàng tử khác, tiếp theo là xử trí những quan viên đã từng phản đối hắn.

Từng đám quan viên thuộc phe Thất hoàng tử ngã ngựa, không bị bãi quan thì cũng bị hạ ngục. Toàn bộ kinh thành trở nên thần hồn nát thần tính, mạch nước ngầm cuộn trào.

Cố Tu Yến là một người bá đạo và lạnh lùng. Yêu thì muốn sống, ghét thì muốn chết.

Hắn dùng thủ đoạn tàn khốc, ai phản đối hắn, liền dùng sấm sét để chế phục kẻ đó. Có một vị lão gián quan đã chết trước Kim Loan Điện, nói hắn quá mức bạo ngược vô đạo, lại hoài nghi nguyên nhân thực sự khiến hoàng đế lâm bệnh nặng. Kết quả, Cố Tu Yến tự tay rút đao chém đầu ông ngay tại chỗ, máu tươi vương vãi khắp nơi.

Hành vi tàn nhẫn như vậy, khiến tất cả mọi người phải im miệng.

Nhưng những người không ủng hộ hắn cũng không cam tâm nhận mệnh như vậy. Hoàng quyền không dễ nắm giữ như vậy. Cố Tu Yến chỉ là giám quốc, hắn vẫn chưa thể khống chế toàn cục. Vì thế, một số người ngấm ngầm hành động.

Thất hoàng tử dò được tin Tống Nhâm Châu mang theo một vạn Tây Bắc đại quân đóng quân ở ngoài kinh thành, phái người mời những thuộc hạ dưới trướng đến thương lượng hậu sự.

Viễn Đình Hầu và Văn Nhân Cẩn cũng được mời đến. A Lạc bồi Tuệ Tuệ chơi trong vườn. Tuệ Tuệ thả diều bay ra bên ngoài tường viện. Tiểu gia hỏa nhờ Khinh Diên đi nhặt. Lúc này, một nha hoàn lạ mặt đi tới, nói: "Thế tử phi, bên ngoài có người tìm ngài."

A Lạc nghi hoặc quay đầu, theo bản năng hỏi: "Là ai?"

Nha hoàn cúi đầu nói: "Nô tỳ thấy, tựa hồ là người của Triệu phủ."

Triệu gia? Triệu Thu Thần gia? Nếu muốn tìm nàng, không phải nên phái người của Thất hoàng tử phủ tới sao? Sao lại là người của Triệu gia đến? Chẳng lẽ là để che mắt thiên hạ?

A Lạc nghĩ vậy, thuận miệng nói: "Ngươi đi hỏi xem có chuyện gì đi."

Vừa dứt lời, nha hoàn vẫn luôn cúi đầu đột nhiên ngẩng đầu lên, nhanh chóng tiến lại gần A Lạc, một tay vung đao bổ vào gáy nàng.

Trước mắt A Lạc tối sầm lại. Ý nghĩ duy nhất trước khi mất đi ý thức là: Không xong, A Du về nhà nhất định sẽ phát điên!

Lần nữa tỉnh táo lại, A Lạc nhìn thấy một gương mặt quen thuộc. Quả nhiên không cần nghĩ, chính là nam chủ Cố Tu Yến đầu óc có vấn đề kia.

Câu đầu tiên hắn nói với nàng là: "Yên Nhi, nàng cứ ở đây nghỉ ngơi cho tốt. Từ nay về sau, ta sẽ là phu quân của nàng."

A Lạc rốt cuộc không nhịn được nữa. Trong đầu nàng toàn là hình ảnh Văn Nhân Cẩn phát hiện nàng mất tích. Lần trước hắn đã sợ đến mức không nhẹ, nàng phải dỗ dành mấy ngày trời mới nguôi. Lần này lại xảy ra chuyện, hắn sẽ đau khổ và tuyệt vọng đến mức nào?

Nóng nảy, nàng tức muốn hộc máu nói: "Ngươi không hiểu tiếng người sao? Ta có phu quân, phu quân của ta tên là Văn Nhân Cẩn, ta yêu hắn! Đời này chỉ yêu một mình hắn! Thái tử điện hạ muốn bao nhiêu nữ tử mà chẳng được, sao cứ phải tìm đến ta!?"

Nàng thật sự cảm thấy rất kỳ lạ. Rõ ràng bọn họ cũng chưa từng tiếp xúc nhiều, trước kia Tô Lạc Yên đối mặt Thái tử cũng luôn tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi, chưa từng vượt rào hành vi. Rốt cuộc vì sao hắn lại nhớ mãi không quên nàng?

Hay là đàn ông đều như vậy, cái gì không có được mới là tốt nhất?

Nghe những lời này, sắc mặt Cố Tu Yến chỉ hơi trầm xuống, rồi sau đó dịu giọng, kiên nhẫn nói: "Yên Nhi đừng giận dỗi ta. Ta biết tính nết của nàng, nàng yêu hắn đơn giản chỉ vì hắn là phu quân của nàng thôi. Chúng ta vốn dĩ nên là vợ chồng. Đợi đến ngày ta đăng cơ, ta sẽ chính thức phong nàng làm Quý phi, từ đó về sau chúng ta lại là phu thê. Nàng có thể sinh nhi dục nữ cho ta, và chắc chắn sẽ yêu ta thêm lần nữa."

Nói xong, hắn không đợi A Lạc đáp lại, hoặc có lẽ hắn biết rõ câu trả lời của A Lạc sẽ không làm hắn hài lòng, liền nghe cũng không nghe, lập tức đứng dậy rời đi.

A Lạc bị mạch não mê muội của nam chủ làm cho chấn động, trợn mắt há hốc mồm nhìn bóng lưng hắn, rất lâu vẫn không thể hoàn hồn.

A Lạc ngây người trong chốc lát, đột nhiên nghe thấy tiếng gọi của con gái bên cạnh. Quay đầu nhìn lại, nguyên lai Tuệ Tuệ cũng bị bắt đến đây.

Đến nước này, dù trong lòng nàng có sốt ruột đến đâu, cũng phải cưỡng ép bản thân giữ bình tĩnh.

"Mẫu thân, chúng ta bị cái chú kỳ quái vừa rồi bắt tới sao?" Tuệ Tuệ rúc vào lòng A Lạc, bất an hỏi.

"Tuệ Tuệ đừng sợ, mẫu thân sẽ bảo vệ con." A Lạc vừa trấn an con gái, vừa suy nghĩ đối sách. Nàng không thể ngồi chờ chết, cần phải tìm cách trốn thoát.

Nàng hiện đang ở trong một cung điện hẻo lánh trong hoàng cung, tên là Lạc Tiên Cung. Dựa vào tiếng chuông báo giờ đều đặn truyền đến, có thể xác định nơi này ở góc Đông Bắc, cách Kim Loan Điện rất xa.

Những cung nữ chiếu cố nàng đều ít nói, dường như đã được phân phó không được nói chuyện với nàng.

Nhưng bọn họ quản A Lạc cũng không nghiêm, có lẽ cảm thấy một nữ tử yếu đuối và một đứa bé gái, không thể trốn thoát khỏi hoàng cung được canh gác nghiêm ngặt này.

A Lạc quan sát hai ngày, phát hiện chỉ bằng một mình nàng, lại còn mang theo một đứa trẻ, việc trốn đi thật không đơn giản.

Trong điện, ngoài hai đại cung nữ phụ trách ẩm thực sinh hoạt hàng ngày, còn có hai cung nữ phụ trách vệ sinh quét tước, một cung nữ mỗi ngày đổ bô. Bên ngoài đại môn có bốn thị vệ cao lớn canh gác.

A Lạc có thể tự do đi lại trong điện, thường thì không ai theo sát nàng, nhưng một khi nàng đến cổng lớn, muốn ra ngoài, nhất định sẽ bị ngăn lại.