Đầu hạ, ánh ban mai ấm áp mang theo chút hơi nóng. Nhan Hoa bước ra khỏi hiên nhà, ánh nắng chói chang khiến cô nheo mắt, ngước nhìn vầng thái dương đỏ rực trên bầu trời.

Một thoáng dễ chịu lan tỏa từ sâu thẳm trái tim khi cô đón ánh mặt trời. Nhan Hoa đưa tay chạm vào ngực, dù chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi, cô chắc chắn mình đã cảm nhận được.

Đây là nhiệm vụ oán nữ đầu tiên của cô. Nhan Hoa chưa có kinh nghiệm; trong những nhiệm vụ trước, nguyên chủ hoặc âm thầm tan biến, hoặc buông bỏ hoàn toàn. Rất hiếm khi cô cảm nhận được niềm vui nhỏ bé, mong manh từ tận đáy lòng như vậy.

Nhan Hoa vừa đi vừa liếc nhìn bóng dáng trước cửa tiệm. Vẫn là cô gái nhỏ bé, khí chất u ám, nhưng bờ vai đã mở hơn một chút, trông bớt ủ rũ.

"Chẳng lẽ do tối qua trừng trị ác quỷ, được một giấc ngủ ngon nên oán khí vơi đi?" Nhan Hoa thầm nghĩ.

Cảm giác thật mới lạ, có thể từng chút một cảm nhận oán khí của nguyên chủ tiêu tan trong quá trình thực hiện nhiệm vụ.

Tuy nhiên, Nhan Hoa chỉ thoáng nghĩ rồi tập trung vào việc trước mắt.

Cô không thể cứ mãi dựa vào công đức kim quang. Dùng ngoại lực giúp nguyên chủ báo thù thì thật sự rất sảng khoái và đơn giản, nhưng cô muốn trao cho nguyên chủ những điều thực sự có sức mạnh trong quá trình xoa dịu oán khí. Suy cho cùng, thời gian còn dài, báo thù chỉ là một phần nhỏ.

Mải suy nghĩ, Nhan Hoa đến trường đúng giờ.

Trường trung học này thuộc loại kém nhất trong khu, chất lượng học sinh cũng không tốt. Giờ tự học buổi sáng rất lộn xộn, học sinh chăm chỉ thì nghiêm túc đọc sách, học sinh lười biếng – chủ yếu là ở dãy bàn cuối – thì ngủ say sưa.

Sáng nay, trong đội ngũ "ngủ nướng" xuất hiện một "cá thể đặc biệt". Một mình một cõi, cô gái câm lặng tự bế ngồi ở dãy cuối, ôm quyển sách tiếng Anh, gượng gạo đọc những từ phát âm kỳ quái.

Giọng cô nhỏ xíu, không làm phiền đến những người đang ngủ, nên mọi người mặc kệ. Nhưng cậu bạn ngồi cùng bàn với cô – một chàng trai cao kều – cảm thấy như có con muỗi vò ve bên tai, khiến cơn buồn ngủ tan biến.

"Mẹ kiếp!" Chàng trai cao kều bật dậy, trừng mắt nhìn cô bạn cùng bàn đang "vo ve".

Nhan Hoa nhận ra ánh mắt khó chịu vì bị quấy rầy giấc ngủ của cậu. Nhìn quanh những bạn học đang say giấc, cô hiểu ra, chân thành xin lỗi: "Thực xin lỗi, làm phiền cậu ngủ."

Cậu ta hừ một tiếng, liếc nhìn quyển sách tiếng Anh sạch sẽ của cô: "Từ đơn còn đọc không chuẩn, đọc cái gì? Uống nhầm thuốc à?"

Nhan Hoa vẫn nói nhỏ, nhưng giọng đặc biệt nghiêm túc: "Tại không biết đọc nên mới phải đọc ra, thầy giáo bảo thế."

Cậu ta lại hừ một tiếng: "Có bệnh, đừng làm phiền ông ngủ." Nói rồi quay lưng, trùm áo khoác lên đầu ngủ tiếp.

Nhan Hoa "à" một tiếng, cầm sách lên tiếp tục lẩm bẩm.

Đến khi kết thúc giờ tự học, các bạn xếp hàng tập thể dục, chàng trai cao kều mặt mày sát khí, khó chịu đứng ở cuối hàng.

Mấy cậu bạn trêu chọc: "Đông ca, sao mặt mày như thiếu đói thế, tối qua làm gì vậy?"

Nhan Hoa đứng ở hàng trên nghe thấy tiếng cậu ta gắt gỏng: "Cút!"

Một người bạn cùng bàn thật nóng nảy.

Ra đến sân thể dục, Nhan Hoa xấu hổ nhận ra, cả nguyên chủ lẫn cô đều không biết làm các động tác thể dục. Trước kia, nguyên chủ chỉ tùy tiện múa may cho xong, trong đầu không hề lưu lại chút ấn tượng gì về động tác, ngày nào cũng "tự do phát huy"...

"Bài thể dục giữa giờ... Bắt đầu... Một, hai, ba, bốn..."

Nhan Hoa mặt không biểu cảm, lóng ngóng bắt chước các bạn phía trước, cũng giống như nguyên chủ trước kia, chỉ làm cho có lệ. Đối diện với ánh mắt của thầy chủ nhiệm, cô vội cúi đầu, giả vờ như không thấy gì, âm thầm cảm tạ mái tóc che khuất nửa khuôn mặt.

Đang tập, dư quang chợt bắt gặp một học sinh mặc đồng phục trắng toát, thực hiện động tác vô cùng chuẩn mực. Cậu ta cử động dứt khoát, lưu loát, mỗi động tác đều khớp với nhịp điệu, hoàn toàn lạc lõng giữa những bạn học uể oải xung quanh.

Trong mắt người khác, đây chỉ là buổi tập thể dục buổi sáng nhàm chán, nhưng ở cậu ta, Nhan Hoa thực sự thấy được sự hăng hái, tràn đầy năng lượng mà bài thể dục thể hiện.

Cô không khỏi bắt chước theo cậu ta.

Nhưng rồi Nhan Hoa dần nhận ra điều bất thường. Trong động tác xoay người và bước lên phía trước, cô thấy một học sinh xuyên qua người cậu ta...

Là quỷ hồn.

Quỷ hồn trong trường học rất ít, hiếm khi thấy con thứ hai, nên cô không nhận ra ngay.

Nhan Hoa quan sát con quỷ học sinh sạch sẽ này. Sau khi kết thúc giờ thể dục, cậu ta xếp vào hàng giữa của một lớp rồi rời đi. Trên mặt không có biểu cảm đa dạng như con quỷ nhầy nhụa hôm qua, mà rất ngây ngốc, bình tĩnh, cứ như cậu ta là một học sinh bình thường.

Con quỷ này chưa từng tiếp cận nguyên chủ, chưa từng xuất hiện trong ký ức của cô.

Sau giờ thể dục là các tiết học. Nhan Hoa tuy hiểu biết nhiều, nhưng kiến thức thi cử đã quên gần hết. Để phù hợp với tình trạng của nguyên chủ, cô phải từ từ học lại, nên mỗi tiết học cô đều nghe rất nghiêm túc.

Hôm qua, thầy giáo toán học còn hận cô "sắt không thành thép", hôm nay đã nhiều lần nhìn cô với ánh mắt tán dương.

Thật ra cũng không thể trách nguyên chủ. Quỷ hồn trong trường ít, ban đêm cô không ngủ được, chỉ có thể ngủ bù vào ban ngày. Ở cái tuổi ăn ngủ này, ngủ là thích nhất, đâu còn tâm trí mà học hành.

Cô cảm nhận rõ ràng, trong quá trình nỗ lực ghi chép và nghe giảng, cảm giác dễ chịu thoáng qua lại xuất hiện vài lần.

Nếu có dụng cụ đo lường, có lẽ oán khí của nguyên chủ đang giảm xuống từng chút một.

Nửa ngày trôi qua nhanh chóng. Nhan Hoa một mình mua một món mặn, một món chay, ngồi ở góc nhà ăn dùng bữa trưa. Cô không về lớp ngủ trưa mà đi dạo quanh trường, mắt láo liên tìm kiếm gì đó.

Đầu tiên, cô thấy con quỷ nhầy nhụa nằm trên bồn hoa sau thư viện, nửa đầu sau mờ mờ ảo ảo, bất động.

Nhan Hoa chậm rãi bước đến, lên tiếng: "Ngươi đang làm gì?"

Con quỷ giật mình bò dậy, trợn to mắt nhìn cô: "Ngươi... Ngươi... Ngươi..."

Nhan Hoa nhìn kỹ, phát hiện nửa đầu hắn như bị đập nát, đập nát?

Cô ngước nhìn tòa nhà cao tầng: "Ngươi nhảy lầu tự sát?"

"Đúng vậy, ngươi... Ngươi đừng lại đây! Ta rất hung dữ! Ta nói cho ngươi biết, quỷ chết do nhảy lầu đặc biệt lợi hại!"

Nhan Hoa bật cười, nhìn con quỷ đã trêu chọc nguyên chủ suốt một năm: "Ngươi lợi hại, sao lại sợ ta?"

Con quỷ nhảy lầu lộ vẻ kinh hoàng, không thể giữ được nữa: "Cô nãi nãi, ta sai rồi, được chưa? Ta không bao giờ dọa ngươi nữa. Ai bảo ngươi là người duy nhất có thể nhìn thấy ta chứ? Ta chết đã mười mấy năm, việc duy nhất làm mỗi ngày là nhảy lầu chơi. Ta muốn kết bạn với ngươi thôi." Đến đây, chính hắn cũng tin, vẻ mặt nịnh nọt, cố tỏ ra thành khẩn.

Nhan Hoa không nghe chuyện ma quỷ, chỉ hỏi hắn: "Ngươi có biết một con quỷ học sinh ngoan ngoãn, nghiêm túc không?"

Con quỷ nhảy lầu thấy cô không có ý định gây sự, bèn thả lỏng, ngồi xuống bồn hoa nơi hắn đã chết: "Mọt sách à! Biết chứ, nó mới chết năm ngoái, chết rồi còn muốn đọc sách, đúng là cố chấp. Đọc sách có gì hay?"

"Hắn bây giờ ở đâu?"

Con quỷ nhảy lầu đảo con mắt còn lành lặn, chỉ về phía rừng cây nhỏ bên sân thể dục: "Chắc chắn là ở đó 'đọc sách' rồi. Lúc còn sống, ngày nào nó cũng ra đó đọc sách vào giờ này, chết rồi không có sách cũng giả vờ đọc."

Nhan Hoa mặc kệ hắn, lập tức đi về phía rừng cây nhỏ.

Con quỷ nhảy lầu gan lớn, lẽo đẽo theo sau: "Ngươi tìm hắn làm gì?"

"Ta tên Nhan Hoa, chúng ta làm bạn đi. Ngươi nói cho ta biết đi, ngươi có pháp bảo gì mà lợi hại thế?"

Thấy cô không để ý, hắn lại bắt đầu kể chuyện về con quỷ học sinh cho cô nghe, từ khi nhập học đến khi thành quỷ, mọi thứ đều kể.

Nhan Hoa như không nghe thấy gì, nhưng trong lòng lại ghi nhớ mọi chuyện về con quỷ học sinh. Cô đi thẳng đến rừng cây nhỏ.

Gọi là rừng cây nhỏ, kỳ thật chỉ có ba hàng cây long não. Dưới bóng cây, trường học đặt một dãy ghế dài. Quả nhiên, con quỷ học sinh đang ngồi trên ghế, bày ra tư thế đang đọc sách.

"Bạn học, cậu đang xem sách gì vậy?"

Nhan Hoa ngồi xuống bên cạnh cậu ta, hỏi.

Con quỷ học sinh đầu tiên không phản ứng, sau đó dường như nhận ra đối phương đang nói chuyện với mình, chậm rãi ngẩng đầu lên: "Cậu thấy được tôi?"

Đó là một thiếu niên có khuôn mặt bình thường, đeo kính tròn, ánh mắt có chút ngây ngốc khi nhìn người, dường như vẫn chưa hoàn toàn thoát ra khỏi thế giới của mình.

Nhan Hoa gật đầu, chủ động tìm chuyện để nói. Với nguyên chủ, cô gặp người rất ít, gặp quỷ thì nhiều. Ngược lại, trước mặt quỷ, cô có thể thả lỏng hơn, còn trước mặt người, cô luôn không biết phải nói gì, sợ người ta sợ hãi, ghét bỏ mình – đó đều là bóng ma do cha mẹ để lại từ khi còn bé.

Con quỷ nhảy lầu Trương Hạm cũng nhảy nhót chen vào nói chuyện.

Con quỷ học sinh tên Hứa Thịnh, khi còn sống là học sinh lớp 12, luôn nằm trong top 10 của trường. Năm ngoái, cậu chuẩn bị tham gia kỳ thi đại học, nhưng lại đột tử trong phòng học vào đêm trước kỳ thi.

Trương Hạm la lối: "Ngươi đúng là mọt sách, nhìn xem, nhìn xem, làm việc quá sức thì tự mình chuốc lấy cái chết."

Nhan Hoa nhìn Trương Hạm: "Vậy ngươi vì sao lại nhảy lầu?"

Giọng không lớn, nhưng lại khiến con quỷ nghẹn họng.

Trương Hạm cứng họng, nửa ngày không trả lời được, rất lâu sau mới vẻ mặt thất bại: "Ta quên rồi."

Hứa Thịnh là một thiếu niên quỷ tính tình rất tốt, giống như lời Trương Hạm nói. Cậu ta nói chuyện với Nhan Hoa vài phút, liền xây dựng được tình bạn ban đầu.

Nhan Hoa nhờ cậu ta phụ đạo bài vở cho mình: "Tôi cũng có thể cho cậu xem sách giáo khoa của tôi."

Hứa Thịnh rất dứt khoát đồng ý, rất vui vì có thể nhìn thấy sách giáo khoa. Trước đây, cậu ta chỉ có thể lén lút nhìn trộm bên bàn người khác.

Nhan Hoa hỏi: "Cậu có nguyện vọng gì không, nếu tôi có thể làm được, tôi sẽ giúp cậu."

Hứa Thịnh cúi đầu, một lát sau lắc đầu.

Biểu hiện này của cậu ta đều được Nhan Hoa ghi lại trong lòng, càng thêm khẳng định "quỷ phẩm" của cậu.

Sau khi ước định xong liên minh giúp đỡ lẫn nhau giữa người và quỷ, Nhan Hoa đột nhiên hỏi: "Học trưởng, cậu có thấy được kim quang trên người tôi không?"

Hứa Thịnh nhìn kỹ cô một lúc, gật đầu: "Có thể."

"Cậu chạm vào kim quang của tôi có khó chịu không?"

Hứa Thịnh nhìn ánh sáng đang chiếu vào nửa bên hồn phách của mình, lắc đầu: "Không."

Trương Hạm từ sự hoang mang "vì sao mình lại chết" bước ra, kinh ngạc: "Ngươi chạm vào kim quang mà không khó chịu?"

Nhan Hoa khẳng định suy đoán của mình: "Bởi vì cậu không có ác ý với tôi, sẽ không làm tổn thương tôi."

Trương Hạm há hốc mồm, lặng lẽ lùi lại mấy bước, đỡ nửa cái đầu sắp rớt xuống, ngồi xổm trên mặt đất vẽ xoắn ốc, lẩm bẩm: "Ta cũng không muốn hại ngươi..." Chỉ là trêu đùa thôi mà.

Nhưng nửa câu sau không dám nói, người ta có kim quang chứng minh hắn đã làm tổn thương cô.

Nhan Hoa nói với Hứa Thịnh: "Học trưởng giúp tôi một việc nữa được không? Giúp tôi xem kim quang của tôi khi nào mạnh, khi nào yếu, hoặc là có biến hóa gì không."

Hứa Thịnh hoang mang hỏi: "Xem thế nào?"

Nhan Hoa thả lỏng người, nhắm mắt lại, nhớ lại những thuật pháp điều động công đức kim quang khi còn ở địa phủ.

Cô đã từng bất động sử dụng công đức kim quang trong ảo cảnh, nhưng ở địa phủ lại thường xuyên điều động công đức để trao cho những linh hồn chấp niệm, biết cách thao tác nó. Cô muốn thử vận hành thuật pháp ở đây, giấu đi công đức kim quang. Chiếc "vòng bảo hộ" bàn tay vàng này có lẽ có thể dùng trong những thời khắc nguy cấp, nhưng ngày thường cô không định dùng đến.

Cái gọi là trời không tuyệt đường người, bàn tay vàng lớn nhất của con người vẫn luôn là chính mình.

Ngược lại, ngoại vật – đừng nhìn công đức kim quang đối mặt với quỷ hồn thì lợi hại đến đâu, kỳ thật nó cũng là một mối nguy lớn.

Thế giới này có người tu hành, những người này rất có thể cũng nhìn thấy công đức kim quang rêu rao trên người cô. Không ai hiểu rõ tầm quan trọng của công đức kim quang đối với linh hồn hơn cô, người xuất thân từ địa phủ. Cô bây giờ là "thịt Đường Tăng" phiên bản "thêm gấp đôi hiệu quả" trong mắt họ.

Hiện giờ, tình cảnh của cô giống như đứa bé ôm cục vàng đi trên phố xá sầm uất, nguy hiểm lớn hơn lợi ích rất nhiều.

Dưới bóng cây long não, thiếu nữ nhắm mắt nửa giờ, mở mắt ra hỏi Hứa Thịnh: "Kim quang có biến hóa gì không?"

Trương Hạm tranh nhau trả lời: "Hoàn toàn không có!"

Hứa Thịnh đã chăm chú nhìn kim quang suốt nửa giờ cũng lắc đầu. Đang lắc thì đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, nói: "Có một khoảnh khắc, hình như nhỏ đi một chút."

Cậu ta ra hiệu vào eo sườn bên cạnh Nhan Hoa: "Vòng ngoài cùng của kim quang ở chỗ tôi, nhưng có vài giây, tôi như thấy ánh sáng chuyển qua chỗ này." Cậu ta lại chỉ vào eo sườn phía trong cánh tay, khoảng cách giữa hai người chỉ có ba bốn centimet, rất nhỏ.

Trương Hạm không tin: "Không thể nào, chắc chắn là ngươi hoa mắt, ta nhìn suốt sao không thấy?"

Hứa Thịnh muốn nói mình thật sự thấy, nhưng lời Trương Hạm nói cũng có lý, dù sao nửa giờ cũng lâu thật, mà kim quang lại sáng, vì thế không nói nữa.

Nhan Hoa cũng không chắc Hứa Thịnh có nhìn nhầm hay không, nhưng trong lòng nhen nhóm một tia hy vọng, dự định tiếp tục thử.