Quảng Châu, sân bay.

Đầu tháng Chín, tiếng ve sầu rả rích như đang đòi hỏi không khí khô cằn.

"Anh Quý, sao em gái anh vẫn chưa ra? Nó tự chạy đi chơi rồi à?"

Hạ Quý liếc nhìn người vừa nói, giọng đầy vẻ bất mãn. "Nó mới về nhà, ở đây chẳng quen ai. Nó đi đâu được một mình chứ?"

Nghe vậy, Cố Thịnh ngước nhìn tấm biển Hạ Quý đang cầm. "Chào mừng Hắc Ngưu về nhà!"

Anh ta mặc áo phông trắng, tóc che khuất đôi mắt sâu thẳm. Anh cầm điếu thuốc chưa châm lửa giữa hai ngón tay, trông có vẻ uể oải.

Anh ta có vẻ ngoài ưa nhìn, đứng giữa đám đông, trông thật nổi bật.

"Anh chắc chắn em ấy là Hắc Ngưu chứ?" Cố Thịnh uể oải hỏi. "Tất nhiên rồi. Hồi nhỏ nó đen và gầy. Đừng lo, xuống máy bay thấy cái biển này là nó sẽ đến ngay." Bản thân Hạ Quý cũng không biết bây giờ em họ mình trông như thế nào. Sống ở nước ngoài, và anh chỉ nhớ mang máng hình ảnh cô ấy hồi nhỏ. Anh không định ra sân bay đón cô ấy, nhưng không thể thuyết phục mẹ mình làm vậy, nên đành miễn cưỡng đến.

Cố Thịnh thở dài. Anh cảm thấy Hạ Quý không đáng tin cậy. Ít nhất thì anh cũng đã viết tên cô ấy ra.

Anh nhíu mày, rồi ngước mắt lên, ánh mắt dừng lại ở một cô gái.

Cô gái có làn da trắng, đôi mắt như sao, mặc một chiếc váy dài màu sáng quyến rũ.

Cố Thịnh nhìn cô chằm chằm cho đến khi cô hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Nửa tiếng sau, đám thiếu niên không thể chờ đợi thêm nữa, đành chán nản rời khỏi sân bay.

Hạ Quý thở dài, "Nếu không hoàn thành nhiệm vụ, về nhà chắc chắn sẽ bị mắng. Thôi thì lát nữa về quán net chơi game vậy."

Cố Thịnh không trả lời. Hình ảnh cô gái cứ hiện lên trong đầu anh. "A Thịnh, sao tai cậu đỏ thế?" Hạ Quý hỏi với vẻ khó hiểu.

Da của Cố Thịnh trắng bệch, khó mà không nhận ra vành tai đỏ ửng.

Tai của Cố Thịnh lại đỏ, đúng là chưa từng có tiền lệ.

"Không sao, đi thôi."

Dương Thành lớn quá, còn cô gái kia... có lẽ cả đời này anh sẽ không bao giờ gặp lại nữa, Cố Thịnh nghĩ.

Mấy người ở lại quán net một buổi chiều. Trong lúc này, điện thoại di động của Hạ Quý cứ reo mãi, em trai bên cạnh nhắc nhở:

"Anh Quý, điện thoại anh cứ reo mãi, sao anh không nghe máy đi." Hạ Quý bực bội lấy điện thoại ra, nhìn thấy đoạn tin nhắn: "Sao lại trả lời? Trả lời sẽ bị mắng đấy."

Anh dứt khoát tắt máy, không thèm nhìn, không thèm nghĩ.

Hạ Quý chơi đến tận khuya mới về nhà. Kết quả, khi anh mở cửa, thấy một cô gái vô cùng xinh đẹp đang ngồi trên ghế sofa trong nhà mình. Một vẻ đẹp mà Hạ Quý không thể diễn tả bằng lời, còn đẹp hơn cả  ngôi sao trên TV.

"Tiểu tử thối, con vẫn nhớ về nhà đấy à? Mẹ bảo con đón em gái, nhưng con đón cái gì? Lại đi quán net à?" Mẹ Hạ tức giận từ trong bếp đi ra, nhéo tai Hạ Quý.

Bà biết con trai mình không đáng tin cậy, không thể đón ai cả. Người đi taxi về là Hạ Lệ. Hạ Quý kêu lên đau đớn: "Đau quá! Không biết Hắc Ngưu chạy đi đâu rồi. Chúng con đợi ở sân bay rất lâu, không đón được thì bỏ đi."

Mẹ Hạ buông Hạ Quý ra: "Thằng nhóc kia, nhìn xem ai đang ngồi trên sofa kìa?"

Trong đầu Hạ Quý đầy dấu chấm hỏi. Cậu phản ứng chậm một lúc lâu mới phản ứng được. Vẻ mặt đầy vẻ không thể tin được: "Em... em... em là Hạ Lệ!"

Cậu thật sự không thể tưởng tượng được vị tiên nữ xinh đẹp với Hắc Ngưu đen nhánh này hồi nhỏ. Hai người... hoàn toàn khác nhau!

Hạ Lệ mỉm cười nhẹ, hai má lúm đồng tiền, rất xinh đẹp.

"Chào anh Hạ Quý." Cô bé rụt rè nói.

Vì hơi ngại ngùng nên giọng nói nghe nhỏ và nhẹ.

Hạ Quý sững người tại chỗ, nhất thời ngẩn người. Hình ảnh thời thơ ấu của Hạ Lệ hiện về trong tâm trí anh, hoàn toàn trái ngược với hiện tại. Hạ Quý bị mẹ mắng khi trở về, khiến anh vô cùng buồn bã. Nhưng nhìn thấy cô em gái mũm mĩm, cơn giận của anh lập tức tan biến.

"Xin lỗi em. Hôm nay anh ra sân bay không nhớ mặt em."

Mặt Hạ Quý thoáng chút áy náy, nhưng lại càng thêm kinh ngạc.

Hạ Lệ lắc đầu. "Không sao đâu."

Trên bàn ăn, mẹ Hạ dặn dò Hạ Quý: "Ngày mai đưa em gái đi học nhé. Nhớ chăm sóc em ấy thật tốt, đừng để em ấy bị bắt nạt."

Mẹ Hạ hiểu rõ con trai mình nhất. Hạ Quý là một đứa hay gây rối, một đứa vô lại chính hiệu, nhưng bà cũng rất bảo vệ con.

Bà muốn Hạ và Hạ Lệ hòa thuận với nhau, để cô bé có thể tự tin hơn ở trường.

Hạ Quý vùi đầu vào bát cơm. "Con biết, con biết mà. Đừng lo. Có con ở đây, Hạ Lệ sẽ không bị bắt nạt đâu."

Sau bữa tối, Hạ Quý dẫn Hạ Lệ đi tham quan nhà. Nhà họ Hạ khá giả và sống trong một khu biệt thự. Tuy bài trí đơn giản, nhưng ngôi nhà lại vô cùng lộng lẫy.

Bố mẹ Hạ quen tự làm mọi việc nên không có bảo mẫu. Nhà vắng người, trông ngôi nhà càng rộng rãi hơn.

Vì công việc của bố mẹ, Hạ Lệ được gửi đến sống với chú và dì.

Tuy hai gia đình có mối quan hệ tốt đẹp, nhưng họ sống xa nhau nên hiếm khi gặp nhau vào các dịp lễ tết. Là qnh em họ, Hạ Lệ và Hạ Quý càng ít gặp nhau hơn.

Hạ Lệ ở trong một căn phòng trên tầng hai, được sự sắp xếp chu đáo của mẹ Hạ Quý. Phòng của Hạ Lệ nằm cạnh phòng của Hạ Quý.

Dù sao thì, Hạ Lệ cũng mới đến đây và chưa quen với chênh lệch múi giờ, nên đương nhiên cô cảm thấy hơi e ngại với môi trường xa lạ. "Hạ Lệ, nếu em có thắc mắc gì thì cứ đến gặp anh. Anh trai em là một nhân vật quan trọng trong trường, anh có thể quyết định mọi việc..." Hạ Quý không ngừng khoe khoang về "lịch sử vẻ vang" của mình ở trường.

Hút thuốc, đánh nhau, trốn học, bỏ học đều là chuyện thường ngày...

Trông anh ấy có vẻ tự hào, như thể đang khoe khoang thành tích của mình vậy.

Hạ Lệ chăm chú lắng nghe. Hạ Quý khá dễ gần; ít nhất anh ấy cũng không phản đối việc cô sống cùng họ.

"Sáng mai, anh sẽ đích thân đưa em đến trường để đăng ký. Tối nay đi ngủ sớm nhé. Nếu cần gì cứ gõ cửa phòng anh nhé," Hạ Quý nói, vỗ ngực.

Hạ Lệ nhẹ nhàng gật đầu. "Vâng, cảm ơn anh Hạ Quý."

Trở về phòng, Hạ Lệ thu dọn đồ đạc một cách sơ sài. Mẹ cô đã chu đáo sắp xếp tất cả những thứ cần thiết cho cô, điều này khiến Hạ Lệ cảm thấy ấm lòng.

Hạ Lệ sẽ ở lại đây ít nhất sáu tháng, thậm chí có thể lâu hơn nữa. Bố mẹ Hạ Quý rất giàu có. Khi biết Hạ Lệ không có ai chăm sóc, họ đã đề nghị đưa cô về nhà sống cùng, nói rằng họ có thể chăm sóc lẫn nhau.

Hạ Lệ không mấy hoạt bát, thậm chí còn hơi hướng nội. Cô là một cô gái trầm tính, luôn học hành xuất sắc.

Biết bố mẹ bận rộn công việc không có thời gian chăm sóc mình, cô vui vẻ đồng ý về sống với chú và dì.