Dương Tử Thanh kéo chiếc xe độ, bước chân nhẹ nhàng mà kiên định, đi ra khỏi lối đi của tòa nhà số 5. Cô cứ thế đẩy chiếc xe đi, bước chân không nhanh không chậm, như thể mọi thứ trên đời này đều nằm trong tầm kiểm soát của cô. Bên ngoài trời đã chạng vạng, không khí có chút se lạnh, nhưng trong mắt cô không có chút do dự nào.

Đến tầng ba, cô dừng lại, liếc nhìn cánh cửa căn hộ số 304 đối diện. Ngoài cô ra, tầng này chỉ có gia đình bốn người kia sinh sống. Cô đã tính toán từ trước, vị trí tầng ba tuy không cao nhưng an toàn hơn nhiều so với tầng một, ngay cả khi mạt thế thực sự đến, cũng đủ để chống lại hầu hết các mối đe dọa. Cô khẽ cười lạnh, mạt thế ư? Nghe cứ như thể nếu nó không đến thì cô cũng chẳng thể sống yên ổn vậy.

Mở cửa, ánh sáng dịu nhẹ trong phòng, ánh đèn màu kem vàng phủ lên những món đồ nội thất đơn giản nhưng tinh tế. Trong không khí có một mùi hương gỗ thoang thoảng, trên sàn nhà chất đống những món đồ cô đã mua hôm nay. Dương Tử Thanh không thèm liếc nhìn những thứ đó, tiện tay đặt ba con dao lên bàn, rồi lấy một chai nước khoáng từ trong ba lô ra, vừa uống vừa đi đến ghế sofa ngồi xuống.

Ngón tay cô vô thức xoa xoa chiếc hộp gỗ nhỏ trong túi, bên trong là một chiếc vòng ngọc bích. Chiếc vòng ngọc tỏa ra ánh sáng ấm áp dưới ánh đèn chùm, mang theo một vẻ bí ẩn không thể tả. Cô không kìm được lấy nó ra, tỉ mỉ ngắm nghía. Dù chiếc vòng ngọc là vật kỷ niệm mà mẹ cô để lại, nhưng ý nghĩa thực sự của nó, mãi cho đến vài tháng sau khi mạt thế xảy ra, mới thực sự lộ rõ.

Kiếp trước, cô đã không thể khám phá ra bí mật của chiếc vòng ngọc. Cô cứ xem nó như một món đồ kỷ niệm bình thường, cho đến khi cô vô tình phát hiện ra, nó lại chứa một không gian ẩn. Không gian ư? Đối với cô trong mạt thế, đó là một bất ngờ lớn.

"Haiz, những gì đã bỏ lỡ ở kiếp trước, kiếp này nhất định không được bỏ lỡ nữa." Dương Tử Thanh khẽ thở dài, ánh mắt dần trở nên sâu thẳm. Cô nhớ đã từng thử rất nhiều lần, người đầy vết thương, nhỏ máu vào chiếc vòng ngọc nhưng nó vẫn không có phản ứng gì. Lúc đó, cô không biết rằng việc kích hoạt không gian này không chỉ đơn giản là nhỏ máu.

"Làm sao để kích hoạt mày đây?" Cô lẩm bẩm, ngón tay không ngừng xoay chiếc vòng ngọc, cố gắng chạm vào bí mật của nó. Cô nhớ La Đình Phi đã từng nói, việc kích hoạt không gian cần một điều kiện đặc biệt nào đó, có thể là sự truyền tải của một loại năng lượng nào đó, thậm chí là một cơ hội trong mạt thế.

Trong đầu cô chợt hiện lên hình bóng của La Đình Phi, và những lời anh ta từng nói. Gã cuồng công nghệ bí ẩn đó luôn rất hứng thú với chiếc vòng ngọc của cô, còn bản thân cô, cũng chưa bao giờ thực sự nghiên cứu nó. Cho đến ngày đó, cô mới phát hiện ra, không gian trong chiếc vòng ngọc này lại có thể mở rộng theo sự trưởng thành của cô, cuối cùng trở thành một nông trại khổng lồ.

"Nếu thực sự có thể sử dụng nông trại..." Ánh mắt Dương Tử Thanh trở nên kiên định, khóe môi khẽ nhếch, "Vậy thì mọi chuyện sẽ khác."

Cô hít một hơi thật sâu, quay đầu nhìn chiếc vòng ngọc trước mặt. Cô nhớ lại những lời La Đình Phi từng nói: "Ba ngày đầu, những dị năng giả mạnh nhất của mạt thế sẽ thức tỉnh. Và chiếc vòng ngọc, chính là cần năng lượng của lúc đó mới có thể thực sự được kích hoạt."

Cô hiểu, đây không chỉ là một cơ hội, mà là cơ hội duy nhất để cô thay đổi vận mệnh. Cô đã từng bị kẹt trong hoàn cảnh khó khăn, nhiều lần phải trơ mắt nhìn vận mệnh của mình bị người khác thao túng, giờ đây cô cuối cùng cũng có vốn liếng để phản công.

"Trong vòng ba ngày, giết mười con xác sống." Ánh mắt Dương Tử Thanh sắc như đuốc, lẩm bẩm, "Chỉ cần nông trại này có thể được kích hoạt, mạt thế sẽ không còn là bóng ma sợ hãi nữa, mà là một thế giới mới của riêng tôi."

Trong mắt cô lóe lên một tia lạnh lùng khó nhận ra, trong lòng âm thầm mong chờ thử thách sắp tới. Cô thậm chí có thể tưởng tượng được, khi cô thực sự có thể hoàn toàn kiểm soát không gian này, bản thân sẽ không còn là kẻ yếu chỉ biết cầu xin sự sống nữa, mà là chủ nhân của sự sống và cái chết.

Dương Tử Thanh không lãng phí thời gian nữa, đứng dậy, đi vào bếp lấy dao, nhẹ nhàng rạch ngón trỏ, để máu từ từ nhỏ lên chiếc vòng ngọc. Khoảnh khắc máu chạm vào chiếc vòng, nó dường như rung lên một chút, tim Dương Tử Thanh đập mạnh, nhưng sau đó, vẫn không có phản ứng gì.

Tâm trạng cô chùng xuống, cười lạnh một tiếng. "Quả nhiên, cách đơn giản như vậy, không thể kích hoạt cậu sao?" Cô tự nói với mình, trong mắt có sự sắc bén không thể diễn tả, "Vậy thì, chỉ có thể xem ngày thứ ba, liệu có thể thực sự tìm được cơ hội hay không."

Đêm đó, cơn bão đầu tiên của mạt thế đã lặng lẽ ập đến. Dương Tử Thanh ngồi trước cửa sổ, nhìn thành phố ở xa vẫn rực rỡ ánh đèn, trong lòng không khỏi có chút mỉa mai. Mạt thế ư? Cô đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.

Cùng lúc đó, trong khu biệt thự sang trọng ở phía xa, vài chiếc xe tải chở đầy hàng hóa từ từ đi vào gara, vài nam nữ trẻ tuổi bận rộn đi lại. Dương Diệp đang ngồi bên bàn, cau mày, tay viết không ngừng, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên, trong mắt có một sự phấn khích không chắc chắn.

"Cậu tin cái bài viết đó thật sao?" Gã đẹp trai tóc đỏ đi đến bên cạnh anh ta, vỗ vai trêu chọc, "Không phải thật chứ?"

Dương Diệp cười, vẫn tập trung vào công việc trong tay: "Dù sao cũng rảnh, tìm chút niềm vui. Cậu không thấy bài viết này có chút thú vị sao?"

"Thú vị ư? Không phải cậu thực sự chuẩn bị cái kế hoạch 'sống sót mạt thế' đó đấy chứ?" Gã đẹp trai tóc đỏ cười nói.

"Haha, làm gì có," Dương Diệp nhướng mày, "Chẳng qua là xem cho vui thôi." Anh ta dừng lại một chút, rồi hỏi, "Mà này, xe của cậu chuẩn bị xong chưa?"

"Land Rover và xe tải Đông Phong đều đã sẵn sàng, suýt nữa bị ông già mắng chết. Đừng quên, cậu phải mời tôi ăn một bữa ra trò đấy!" Gã đẹp trai tóc đỏ cười vẫy tay.

Một thanh niên lịch sự bên cạnh đột nhiên xen vào: "Thôi đi, đừng đùa nữa. Thằng Diệp đã dốc hết tiền tiết kiệm vào cái kế hoạch 'sống sót mạt thế' này rồi, nếu mạt thế không đến, mọi người phải cầu nguyện nó chịu được đòn của gia đình đấy." Anh ta dừng lại, rồi nói tiếp, "Nhưng mà, nếu mạt thế thực sự đến, chắc chúng ta đều phải bám chặt lấy nó thôi."

"Được rồi, được rồi, đừng nói nữa." Dương Diệp nhướng mày cười nói, "Tối nay sẽ thế nào, chúng ta cùng chờ xem."

Cùng lúc đó, trong một căn phòng khác, màn hình máy tính phát ra ánh sáng xanh lam mờ ảo, con chuột trượt trên màn hình, đột nhiên dừng lại trên một đường link email. Ngón tay hơi run, sau đó nhấp vào mở.

"A Hiên, chắc anh sẽ rất ngạc nhiên khi em viết email cho anh."

Giây cuối cùng của ngày 20 tháng 5 năm 2053, ngày tận thế đã đến theo đúng lời hẹn.

Những người nhiễm cúm lần lượt biến thành xác sống. Chúng không có trí tuệ, không có cảm xúc, hành động chậm chạp, vô hồn như những con rối, nhưng lại có một cơn đói khát không thể kiềm chế đối với thức ăn, đặc biệt là thịt người, và mãi mãi không thể thỏa mãn.

Đúng, những thứ này chính là xác sống. Điều đáng sợ là, ngoài những người nhiễm bệnh, một phần những người tưởng chừng khỏe mạnh cũng không thoát khỏi, đặc biệt là những người có hệ miễn dịch kém, họ đã tạo thành làn sóng xác sống đầu tiên, chiếm gần một phần mười dân số. Cách duy nhất để khiến chúng hoàn toàn dừng lại là đập nát não chúng, hoặc trực tiếp bẻ gãy cổ chúng.

Nửa đêm, một tiếng thét chói tai xé tan sự tĩnh lặng của khu chung cư Tân Phong.

Dương Tử Thanh đột nhiên mở mắt, trên trán lấm tấm mồ hôi. Cô lật người ngồi dậy, với tay tắt chiếc đồng hồ báo thức vừa reo, đúng 12 giờ. Đèn ngủ màu vàng nhạt trong phòng ngủ phát ra ánh sáng yếu ớt, dịu dàng nhưng bất an. Cô nhìn quanh phòng, tai lắng nghe động tĩnh xung quanh.

Tiếng kêu thảm thiết đó, là từ tầng đối diện vọng đến, vẫn tiếp tục, xen lẫn tiếng chửi bới, tiếng khóc, hỗn loạn một mảnh.

Tim Dương Tử Thanh thắt lại, khoác áo ngoài, đi dép lê cẩn thận mở cửa ban công, bước ra ngoài. Trong khu chung cư chỉ còn vài cột đèn đường còn sáng, ánh sáng vàng mờ nhạt. Cô nhìn thấy ngay đèn của tầng bốn tòa nhà số ba đối diện sáng trưng, một người phụ nữ tóc tai bù xù đang bám vào khung cửa ban công, giãy giụa trốn ra ngoài.

Miệng cô ta hét lên: "Cứu mạng! Cứu mạng!"

Nhưng có thứ gì đó phía sau đang siết chặt cô ta, như muốn kéo cô ta trở lại địa ngục.

Đột nhiên, một cái đầu thò ra từ phía sau người phụ nữ, cắn mạnh vào cổ cô ta.

"Á á á á—" Tiếng hét thảm thiết của người phụ nữ như xé toạc không khí đêm. Cô ta liều mạng đẩy thân ảnh điên cuồng đó ra, hai tay vung loạn xạ, cuối cùng chạm vào một cây sào phơi quần áo, cô ta dùng sức chọc vào phía sau. Nhờ lực đó, cô ta loạng choạng chạy đến lan can ban công, lưng quay về phía con quỷ trong bóng tối, run rẩy khóc lóc: "Mày đừng đến đây! Đừng đến đây!"

Khoảnh khắc đó, nhờ ánh đèn, Dương Tử Thanh nhìn thấy rất rõ.

Người phụ nữ đầy máu, cổ gần như bị cắn đứt một nửa, vết thương đẫm máu khiến người ta không dám nhìn thẳng. Ngay sau đó, một cái bóng từ từ bước ra khỏi phòng - hình dáng của nó hoàn toàn không còn là người nữa.

Nó hành động chậm chạp, nhãn cầu lồi ra khỏi hốc mắt, da thịt trắng xanh thối rữa, cái miệng há to chảy ra chất lỏng hôi thối. Dáng vẻ đó tuy mờ nhạt khó nhìn, nhưng trong đầu Dương Tử Thanh, hình ảnh kinh hoàng này dường như trùng khớp với ký ức kiếp trước. Cô biết, nó chính là xác sống.

Trong không khí dần lan tỏa một mùi hôi thối khó chịu.

Nó há to miệng, gầm gừ, nhào đến người phụ nữ.

Người phụ nữ hoảng loạn hét lên, bò lên lan can ban công bằng cả tay chân, tuyệt vọng nhắm mắt lại, nhảy xuống không chút do dự.

"Không—" Tim Dương Tử Thanh chợt thắt lại, tay cô vô thức vươn ra một bước, nhưng động tác lại cứng đờ.

Cuối cùng, cô lặng lẽ rụt tay về.

Dương Tử Thanh đi đến lan can ban công, cúi xuống nhìn. Thi thể người phụ nữ nằm trong bụi cây bên dưới, tay chân vặn vẹo, đầy vết máu, không còn một chút động tĩnh, đã chết không thể chết hơn.

Cô ngẩng đầu lên, chỉ thấy con xác sống đó đang cầm miếng thịt bị xé từ bắp chân người phụ nữ, nhai ngấu nghiến, vừa nhai vừa phát ra tiếng gầm gừ phấn khích, rồi nó ngẩng đầu lên, vươn tay về phía cô.

Nó đã ngửi thấy mùi của cô.

Xung quanh im lặng như tờ.

Hai giây sau, toàn bộ khu chung cư vang lên những tiếng la hét và nôn mửa liên tiếp.

Dương Tử Thanh ngẩng đầu nhìn, rất nhiều căn hộ đã bật đèn. Có người thò đầu ra ngoài, có người đứng trên ban công, rõ ràng đều đã nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi. Hành động điên rồ của người phụ nữ, hình dáng ghê tởm và máu me của xác sống, đã khiến họ kinh hoàng tột độ.

Điều này đã vượt quá sức tưởng tượng của họ, giống như một cảnh trong phim kinh dị, nhưng lại đang thực sự xảy ra trước mắt.

Không đợi mọi người hoàn hồn, lại có vài căn phòng khác vang lên tiếng kêu thảm thiết. Có xác sống dễ dàng giết chết người, say sưa ăn thịt. Có gia đình vài người chống lại một con xác sống, đánh nhau long trời lở đất.

"Tận thế rồi! Thật sự là tận thế rồi!" Một người đàn ông trên ban công hét lên một cách tuyệt vọng, "Bài viết đó không lừa người! Đó là xác sống! Chúng đã biến thành xác sống rồi!"

Không ai đáp lại anh ta.

Bảo vệ khu chung cư cầm đèn pin chạy đến một cách hoảng loạn, nhìn thấy thi thể người phụ nữ, muốn đến gần kiểm tra. Người đàn ông điên cuồng hét lên với họ: "Đừng đến gần! Người phụ nữ đó bị xác sống cắn rồi! Cô ta cũng sẽ biến thành xác sống! Các người mau đi xa đi! Không, không! Hãy chặt đầu cô ta đi!"

Dương Tử Thanh ngạc nhiên nhìn người đàn ông đó, anh ta sống ở căn hộ bên cạnh căn phòng xảy ra chuyện, rõ ràng đã nhìn thấy toàn bộ quá trình, hiểu rõ sự nguy hiểm hơn những người khác, phản ứng cũng nhanh hơn.

Tuy nhiên, Dương Tử Thanh biết, xác sống lúc này không có độc. Làn sóng xác sống đầu tiên này, vết cắn, vết cào sẽ không gây nhiễm bệnh, người chết thì cứ chết thôi, không thể sống dậy quấy rối nữa.

Cô nhìn thi thể người phụ nữ, trong lòng khẽ thở dài: Nếu người phụ nữ này có thể sống sót, có lẽ đã kích hoạt được dị năng.

Trong mạt thế, những dị năng giả mạnh nhất thường thức tỉnh trong những tình huống giới hạn như vậy: bị xác sống cào cắn, nhưng không chết, ngược lại lại kích hoạt tiềm năng bên trong cơ thể. Sau này, điều này được gọi là "món quà của những nạn nhân tiên phong".

Nhưng mọi thứ đều có hai mặt, ba ngày sau, khi những con xác sống có độc thực sự xuất hiện, hầu hết mọi người đã bị những con xác sống không độc này làm cho mất cảnh giác. Họ chiến đấu không đủ cẩn thận, bị nhiễm bệnh cũng không hay, dẫn đến hết bi kịch này đến bi kịch khác. Đó là cuộc khủng hoảng chết chóc quy mô lớn đầu tiên của loài người sau khi mạt thế ập đến, một vòng tuần hoàn, một làn sóng nối tiếp một làn sóng. Sau này, bi kịch này được gọi là "Thượng đế thích nói dối".

Và Dương Tử Thanh, người duy nhất biết sự thật, chỉ nói cho Lãnh Khiếu Hiên biết.

Ánh mắt cô trở nên u ám.

Thực ra cô đã chai sạn rồi. Việc đăng bài viết trên mạng về sự thật của mạt thế, cũng chỉ là một hành động bộc phát sau khi gửi email cho Lãnh Khiếu Hiên, để lương tâm cô được thanh thản hơn một chút. Hơn nữa, thế giới này kẻ mạnh sẽ sống sót, lời nói dối đó chẳng phải là một sự sàng lọc đối với loài người hay sao? Cô không có ý định tiết lộ thiên cơ.

Nhưng khi cô lại một lần nữa chứng kiến có người chết thảm trước mắt, trong lòng cô vẫn dao động.

Có nên tìm một cơ hội, nói sự thật cho nhiều người hơn không?

Một thông tin, có thể cứu được bao nhiêu sinh mạng?

Dương Tử Thanh lặng lẽ quay về phòng ngủ, chiếc điện thoại mới trên đầu giường không ngừng rung, màn hình hiển thị người gọi đến: Dương Diệp.

Cô nghe điện thoại, giọng Dương Diệp lo lắng đến mức như muốn nổ tung từ trong điện thoại nhảy ra: "Tiểu Thanh! Chị không sao chứ! Thật sự đến rồi! Xác sống thật sự đến rồi! Chỗ em cũng có! Chúng em dùng ống nhòm nhìn thấy toàn bộ quá trình!"

"Các cậu?" Dương Tử Thanh cau mày.

"Đúng vậy, em và vài người bạn, đã chuẩn bị một chút đồ, không ngờ... Tiểu Thanh chị vẫn ở khu chung cư đó đúng không? Chị đừng di chuyển, em đến đón chị ngay đây..."

"Dương Diệp!" Dương Tử Thanh lạnh lùng quát, "Cậu quên lời tôi nói rồi sao? Bình tĩnh lại! Đừng đến tìm tôi! Vì các cậu đã có sự chuẩn bị, thì hãy sắp xếp cho tốt, đừng để mình còn thua cả những người không có sự phòng bị nào. Chúng ta cùng cố gắng sống sót, nhất định sẽ gặp lại."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, giọng Dương Diệp có chút nghẹn ngào: "Nhưng mà..."

"Không nhưng nhị gì cả!" Giọng Dương Tử Thanh lạnh lùng, "Mạt thế đến rồi, ai cũng khó khăn, cậu phải chịu trách nhiệm cho bản thân, và cho những người xung quanh. Chúng ta sẽ gặp lại nhau, nhớ đấy!"

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ còn lại một tiếng "ừm" nhỏ của Dương Diệp: "Được... Tiểu Thanh, chị cũng phải cẩn thận."

Điện thoại ngắt, Dương Tử Thanh im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ. Ở phía xa, tiếng gầm gừ của xác sống và tiếng la hét của con người đan xen, như khúc dạo đầu của một bản nhạc tận thế.

Cô hít một hơi thật sâu, trong lòng đã quyết định: Để sống sót, cô sẽ bất chấp thủ đoạn!!!