Cửa hàng Tượng Gỗ Từ Ký là một trong những cửa hàng tượng gỗ hàng đầu ở ngoại thành, thường xuyên nhận được đơn đặt hàng số lượng lớn từ nội thành, với nhu cầu đa dạng về các loại tượng gỗ.

Đó có thể là tượng điêu khắc sơn thủy, tượng Bồ Tát, tượng Phật Đà, thậm chí cả những pho tượng Thần Minh mà Lý Triệt chưa từng nghe nói tới.

Đối với những người làm việc vặt, việc vận chuyển gỗ liệu và tượng thành phẩm đều được trả tiền công theo sản phẩm, không nhiều mà còn vất vả.

Nhưng nếu có thể trở thành thợ tượng gỗ chính thức, điêu khắc một pho tượng thành phẩm ít nhất có thể kiếm được mười lượng bạc!

Thậm chí, Lý Triệt còn nghe nói Trần sư phụ từng điêu khắc một bức "Thiên Thủ Quan Âm nâng con Tượng gỗ" mất gần một tháng nhưng kiếm được một miếng vàng lá, tương đương một trăm lượng!

Đây chính là nghề đủ để giúp dân thường trở nên giàu có!

Lý Triệt động lòng, nếu là trước đây, hắn không dám mơ tưởng.

Bởi vì nghề thợ tượng gỗ cần được bồi dưỡng từ nhỏ, lại còn đòi hỏi thiên phú và tính nghệ thuật. Giống như những học trò ở cửa hàng tượng gỗ, nhiều đứa trẻ mới năm sáu tuổi đã được gia đình bỏ tiền cho đi học.

Lý Triệt đến cửa hàng tượng gỗ làm việc vặt khi đã mười ba tuổi, đã sớm qua cái tuổi thích hợp.

Tuy từng có ý định tự học thành tài, nhưng thử vài ngày liền bỏ cuộc.

Hắn dựa vào đâu mà chỉ vài ngày tự học lại muốn vượt qua công sức học hành vất vả của người khác suốt cả thời thơ ấu?

Hơn nữa, điêu khắc tượng gỗ là một chuyện, nhưng bắt tay vào làm lại là chuyện khác.

"Tìm cơ hội thử xem... Tiên Công đạo quả, lẽ nào thực sự đã giúp ta có được thiên phú về điêu khắc tượng gỗ?"

Lý Triệt trong lòng không khỏi nảy sinh hy vọng.

Gió lạnh nhẹ lướt qua khiến Lý Triệt tỉnh táo thêm vài phần. Hắn tạm gác ý định trở thành thợ tượng gỗ sang một bên, bắt đầu chăm chỉ làm việc.

Vận chuyển tượng thành phẩm khác với vận chuyển gỗ liệu, cần cẩn thận hơn nhiều, bởi chỉ một vết va chạm nhỏ cũng có thể làm hỏng tượng.

Tượng được bọc vải kỹ càng, sau đó dùng dây thừng buộc chặt để tránh bị ma sát khi cõng.

Cõng pho tượng Bồ Tát sáu mắt, Lý Triệt cẩn thận từng bước đi vào trong xưởng.

Khi vào xưởng của Trần sư phụ, hắn đặt tượng Bồ Tát xuống, cởi bỏ lớp vải bọc. Kiểm tra thấy không có dấu vết ma sát, gánh nặng trong lòng liền được trút bỏ.

"Trần sư phụ, tượng Bồ Tát đã chuyển vào rồi, bây giờ con đi chuyển gỗ 'Hoa Khúc Liễu' cho người. Người muốn loại to đúng không ạ?"

Lý Triệt nới lỏng vai, cười hỏi.

Trần sư phụ đã ngồi trên ghế làm việc, đang dùng đá mài dao để làm sắc con dao khắc của mình.

"Đúng vậy, nhanh nhẹn một chút. Lần này cần khắc một bức 'Cửu Tử Bão Liên', công đoạn phiền phức mà nội thành lại đang cần gấp."

Trần sư phụ cầm lấy dao khắc, nheo mắt kiểm tra độ sắc bén rồi nói.

Lý Triệt trở lại sân đầy tuyết rơi, định mang khúc gỗ Hoa Khúc Liễu mà mình đã chọn đi.

Nhưng khi chạm vào khúc gỗ Hoa Khúc Liễu, Lý Triệt cảm giác Tiên Công đạo quả dường như hơi rung động, trong lòng dấy lên một cảm giác kỳ lạ.

"Khúc gỗ Hoa Khúc Liễu này dùng để khắc tượng 'Cửu Tử Bão Liên'... không quá phù hợp."

Lý Triệt khẽ lẩm bẩm.

Đa số các thợ tượng gỗ đều tự mình chọn gỗ liệu, nhưng cũng có ngoại lệ. Một số thợ tượng gỗ tự tin vào tay nghề của mình thì lười phải đi chọn gỗ trong tiết trời đông gió tuyết.

Nhưng nếu để người làm việc vặt chọn gỗ mà chọn không phù hợp...

Thợ tượng gỗ dễ tính thì không sao, nhưng nếu khó tính, có thể sẽ trừ tiền công.

Đến lúc đó, không chỉ phải vận chuyển gỗ nhiều lần mà còn bị trừ tiền... thật là thiệt thòi.

Lý Triệt buông khúc gỗ "Hoa Khúc Liễu" này xuống, quay sang đống gỗ khác lựa chọn. Hắn dùng tay chạm vào, cho đến khi chọn được một khúc gỗ mà dưới sự ảnh hưởng của Tiên Công đạo quả, trực giác mách bảo là rất tốt.

Cõng khúc gỗ "Hoa Khúc Liễu" nặng trịch này đến xưởng của Trần sư phụ.

"Ồ? Không tồi, Tiểu Lý có mắt nhìn đấy, khúc gỗ này chọn rất hợp!" Trần sư phụ có chút ngạc nhiên, bởi vì khúc gỗ này gần như hoàn toàn ăn khớp với bức "Cửu Tử Bão Liên" trong đầu ông!

Chỉ cần vài nhát dao là có thể phác họa hình dáng cơ bản, tiết kiệm được không ít công sức suy nghĩ.

Lý Triệt mỉm cười, không nói lời tranh công.

Trần sư phụ khen xong, liền bắt đầu chuẩn bị công việc điêu khắc.

"Tiểu Lý, giúp ta đưa khúc gỗ này lên khung đài. Nghe nói con gái ngươi vừa sinh đúng không... Đơn hàng này ta sẽ tính thêm tiền cho ngươi." Trần sư phụ đứng dậy, cười nói.

Lý Triệt nghe vậy, mắt sáng bừng, vội vàng đáp lời. Sau đó, hắn luồn dây thừng, bắt đầu nâng khúc gỗ "Hoa Khúc Liễu" nặng trĩu lên, đặt vào khung kim loại.

"Nội thành đang thúc giục quá, gần đây còn hay yêu cầu điêu khắc tượng đồng nam đồng nữ, chắc chắn có liên quan đến vụ 'Linh Anh Pháp Chủ' đang xôn xao gần đây. Các quý tộc nội thành thật là... đúng là một thời gian một kiểu phong cách."

Trần sư phụ lắc đầu, lẩm bẩm một câu.

"Năm ngày nữa phải giao hàng, cái thân già này của ta... sợ là phải bận rộn đến rã rời rồi."

"Nhưng cũng trả nhiều tiền đấy, hắc hắc, Tiểu Lý, ngươi đoán đơn hàng này trả bao nhiêu?"

Trần sư phụ xoa bóp hai tay, vừa trò chuyện với Lý Triệt, vừa đi đến bên khúc gỗ Hoa Khúc Liễu bị tuyết thấm ướt.

Lý Triệt lau mồ hôi trên trán, thở ra một hơi: "Năm ngày giao hàng thì... ít nhất cũng phải năm mươi lượng chứ?"

Độ khó của tượng Cửu Tử Bão Liên không bằng Thiên Thủ Quan Âm, vì vậy Lý Triệt thận trọng ước lượng.

"Năm mươi lượng? Hắc... Thiếu rồi, thiếu gần một miếng vàng lá đấy!"

Trần sư phụ cười lớn một tiếng, sau đó một chưởng vỗ vào khúc gỗ. Da thịt trên cánh tay ông ta dường như nhuộm một tầng màu hồng hào, có nhiệt khí từ lòng bàn tay bốc ra, tràn vào trong khúc gỗ, đẩy hết hơi ẩm bên trong ra ngoài!

Hơi nóng bỏng rực ập đến, đứng cạnh Trần sư phụ như đối mặt với một bếp lò đang sôi sục!

Lý Triệt hít sâu một hơi, vừa kinh ngạc vì giá trị của pho tượng lần này lên đến một trăm năm mươi lượng, vừa kinh sợ và ngưỡng mộ thủ đoạn huyền bí của Trần sư phụ!

Những thợ tượng gỗ này, không chỉ có tay nghề, mà còn có trong truyền thuyết... võ nghệ!

Những người có thể trở thành thợ tượng gỗ đều là những người nắm giữ nội kình trong tay, có thể thúc đẩy nội kình để làm khô gỗ, tiết kiệm được không ít thời gian.

Hơn nữa, nội kình dung nhập vào tượng gỗ điêu khắc sẽ mang một loại hàm ý đặc biệt.

Những hàm ý này mới là bản lĩnh chân chính giúp các thợ tượng gỗ khiến các quý tộc nội thành cam tâm tình nguyện bỏ tiền ra.

Trần sư phụ liếc nhìn Lý Triệt đang kinh ngạc và ngưỡng mộ, trêu đùa cười nói: "Muốn học không?"

"Muốn học thì phải tốn tiền, tuy không học được nội kình pháp thượng thừa, nhưng những nội kình pháp bình thường do Từ Ký để lại ở ngoại thành thì đều có thể học được."

"Lại bỏ ra vài chục năm khổ luyện tích lũy, đại khái có thể sinh ra nội kình."

Lý Triệt lòng khẽ động: "Trần sư phụ, không biết giá của nội kình pháp thế nào?"

"Nội kình pháp thượng thừa có tiền cũng không mua được, chỉ có thể đến Từ Ký ở nội thành mà học, người bình thường không học được."

"Nội kình pháp bình thường ở ngoại thành thì có thể mua được, rẻ nhất... cũng phải ba mươi lượng. Thế nào? Thằng nhóc ngươi thật sự động lòng rồi sao?" Trần sư phụ vừa vận nội kình làm khô gỗ, vừa liếc nhìn Lý Triệt, như cười mà không cười.

"Con ngươi mới sinh, tiền vẫn nên tiết kiệm một chút đi... Nội kình pháp mua được là một chuyện, học được lại là một chuyện, học thành lại là một chuyện khác."

Trần sư phụ lắc đầu, hảo tâm khuyên nhủ.

Thấy Lý Triệt dường như thật sự động lòng.

Trần sư phụ nhướng mày: "Thằng nhóc ngươi có tâm nhưng tiếc là hồi nhỏ không thử học điêu khắc tượng gỗ. Nếu ngươi muốn mua nội kình pháp, cứ tìm ta, chỗ ta có một bộ nội kình pháp, hai mươi lượng ngươi học đi."

Lý Triệt nghe vậy lại không đáp lời, chỉ mỉm cười nói sẽ suy nghĩ thêm.

Sau đó liền rời khỏi xưởng của Trần sư phụ.

Thời gian tiếp theo, Lý Triệt lại bắt đầu bận rộn, giúp đỡ vài vị thợ tượng gỗ khác vận chuyển gỗ liệu và tượng thành phẩm.

Cũng giúp đỡ đám học trò trong cửa hàng vận chuyển một số khúc gỗ, kiếm tiền công.

Cửa hàng bao bữa trưa, tuy đơn giản nhưng cũng là đồ ăn nóng, có thể ăn no bụng, có sức làm việc.

Đến chập tối, Lý Triệt nhận được ba mươi lăm đồng tiền xu Đại Cảnh đúc của ngày hôm nay, khoác lên mình sự mệt mỏi rồi tan tầm.

Đội nón rộng vành, che chắn gió tuyết, tiện đường mua chút than củi rồi đi về nhà.

Vừa đến con ngõ nhỏ quanh co dọc theo bờ ruộng, trời đã tối hẳn. Ánh đèn lờ mờ từ ngôi nhà đất của mình tỏa ra, khiến bước chân Lý Triệt trên tuyết không khỏi nhanh hơn vài phần.

"Nương tử, ta về rồi."

Mở cửa nhanh chóng, rồi đóng cửa lại tức thì, tránh để gió lạnh cùng tuyết trắng tràn vào phòng, cuốn đi hơi ấm.

Cho thêm than vào lò sưởi, Lý Triệt rón rén chạy đến bên giường, nằm cạnh Hi Hi đang mở to mắt nhìn quanh.

Thấy Lý Triệt, Hi Hi liền "khanh khách" cười.

Tim Lý Triệt tan chảy, ôm con lên, nhẹ nhàng đung đưa.

Trương Nhã ánh mắt dịu dàng nhìn cảnh này, thì bưng bữa tối đã chuẩn bị cho Lý Triệt từ trong nồi ra.

Mì nóng hổi tỏa ra mùi thơm ngào ngạt.

Đối với những gia đình nghèo khổ, nào có chuyện kiêng cữ gì.

Không cần xuống đất làm việc, chỉ chuẩn bị bữa tối, đối với Trương Nhã mà nói, đã coi như là kiêng cữ rồi.

Hai vợ chồng ăn xong bữa tối, Lý Triệt liền bảo Trương Nhã nghỉ ngơi, còn mình thì cầm bát đi rửa.

Sau đó, lấy một khúc gỗ nhỏ cùng một thanh dao khắc, trở lại phòng.

Trương Nhã ôm Hi Hi, nhẹ nhàng vỗ về ru ngủ, một bên tò mò nhìn Lý Triệt.

"Tướng công, chàng định làm gì vậy?"

Lý Triệt dưới ánh đèn lờ mờ, mười ngón tay khéo léo, cựa quậy một hồi, phát ra tiếng kêu "kẽo kẹt", cười nói: "Gần đây tại cửa hàng tượng gỗ học được một tay nghề."

"Nương tử, nhìn cho kỹ đây!"

Trương Nhã nghe vậy, không nhịn được cười thành tiếng: "Tướng công, những năm gần đây chàng cũng học được vài tay nghề rồi đấy, nhưng chưa được mấy ngày chàng đã nghiêm túc nói bỏ cuộc rồi..."

Lý Triệt khẽ nhếch môi: "Nương tử, bớt trêu chọc vi phu đi. Nàng có từng nghe qua truyền thuyết 'Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây' chưa!"

"Vi phu bây giờ đã khác rồi, đã là người làm cha!"

Trương Nhã mím môi, nụ cười uyển chuyển trong mắt.

Làm cha có liên quan gì đến việc chàng học được điêu khắc tượng gỗ sao?

Lý Triệt cười cười, không nói thêm lời nào.

Khẽ nhắm mắt lại, trong đầu hắn, kỹ thuật và thủ pháp điêu khắc tượng Bồ Tát sáu mắt bỗng nhiên tuôn trào như suối, như bọt biển tràn đầy...

Mở mắt ra lần nữa, đáy mắt dường như có ánh sáng lóe lên.

Khí định thần nhàn, năm ngón tay rồng cuộn hổ vồ, nắm chặt dao khắc, bắt đầu nhát dao đầu tiên trên khúc gỗ...