"Sao lại ra nông nỗi này? Cuộc thi còn chưa bắt đầu mà 'Nhiên Chúc chi hỏa' của cậu đã bị trộm mất rồi?"

Giọng nói giận dữ của Tiêu Mộng Ngư vang lên.

Không một ai đáp lại.

Cả phòng tiệc dường như biến thành một vở kịch câm.

Tiêu Mộng Ngư rút phắt trường kiếm, quát:

"Là kẻ nào? Có gan thì bước ra đây!"

Vẫn không một ai đáp lại.

Nàng vung kiếm chỉ về bốn phía, nhưng lưỡi kiếm lại chẳng có mục tiêu nào để công kích.

Chuyện này giống như một cuộc giao dịch dưới gầm bàn.

Tất cả đã được định đoạt từ lâu.

Trong lòng Tiêu Mộng Ngư dâng lên nỗi bi phẫn khôn nguôi, bàn tay cầm kiếm cũng khẽ run rẩy.

Một tràng cười điên dại vang lên.

"Ha ha ha ha, ta đã nói rồi, nó sẽ chết vô cùng thảm hại. Trước mặt bọn ta, các ngươi ngay cả cơ hội phản kháng cũng không có!"

Tên thiếu niên áo trắng lộ vẻ đắc ý, gương mặt trông như ác quỷ.

Hắn đón lấy ánh mắt của Tiêu Mộng Ngư, vươn tay, từ xa chỉ vào Thẩm Dạ, nói tiếp với giọng điệu đầy chế nhạo:

"Ngay lập tức, nó sẽ phải lặng lẽ rời khỏi thế giới này trong bóng tối."

"Ta đoán đó là trong quá trình thi."

"Nhìn nó đi, nó sợ đến nỗi không nói nên lời rồi kìa."

"Hay là…"

"Nó sẽ quỳ xuống cầu xin sự tha thứ của bọn ta chăng?"

Hắn đột nhiên lao vào đám đông, tóm lấy một thí sinh bình dân rồi đấm bay người đó.

"Nhìn đi!"

Tên thiếu niên áo trắng cười lên ha hả như một con quỷ điên loạn:

"Lũ các người, kiến thức không có, võ kỹ không xong, cũng chẳng quen biết nhân vật lớn nào. Ta đã gặp rất nhiều kẻ như các người rồi, ban đầu thì tỏ vẻ khí phách lắm, kết quả thì sao, chẳng phải vẫn quỳ gối trước mặt ta đó sao?"

"Thẩm Dạ, kết cục của mày cũng sẽ như vậy thôi!"

Tiêu Mộng Ngư không thể kìm nén được sát khí toàn thân nữa, tay vừa động đã định rút thanh trường kiếm bên hông.

Bỗng nhiên.

Một bàn tay giữ cô lại.

Là Thẩm Dạ.

"Để tôi." Tiêu Mộng Ngư khẽ quát.

"Không," Thẩm Dạ khẽ lắc đầu, "Đừng kích động, tình huống này đã nằm trong dự tính của tôi rồi."

Giọng nói của cậu ổn định, mạnh mẽ, tràn đầy sự bình yên đáng tin cậy.

Những ngón tay ấm áp mà mạnh mẽ ấy nhanh chóng viết hai chữ vào lòng bàn tay cô.

Tiêu Mộng Ngư lập tức bình tĩnh lại.

Trước ánh mắt của mọi người.

Ánh mắt Thẩm Dạ lại có chút tan rã.

Chẳng hiểu sao, cậu lại nhớ đến khung cảnh chiến đấu ở nhà khách Phong Lâm.

Vào thời khắc cuối cùng đó, bọn họ rõ ràng đã chết, nhưng vẫn chúc phúc cho mình, kẻ vẫn còn sống.

"Cảm ơn ngài..."

"Nếu có cơ hội, xin hãy báo thù thay chúng tôi… nhưng trước hết ngài phải sống."

"Ngài nhất định phải sống lâu trăm tuổi, không bệnh không tai."

"Hy vọng ngài có thể nhận được sức mạnh lớn hơn, xử lý kẻ đứng sau màn kia."

"Chúng tôi sẽ phù hộ cho ngài ở dưới Địa Ngục."

"Ngài phải sống thật tốt."

...

Những linh hồn vô tội ấy đều đang cảm ơn cậu, chúc phúc cho cậu.

Thẩm Dạ im lặng một lúc, ánh mắt tập trung trở lại, tìm kiếm trong đám đông.

Cậu thấy được thí sinh bình dân bị đánh bay.

Thấy được Quách Vân Dã mặt mũi sưng vù.

Thấy được Trương Tiểu Nghĩa.

Cùng nhiều hơn nữa, những thiếu niên mặc trang phục bình thường, với vẻ mặt hoặc bi thương, hoặc bất an, hoặc phẫn uất.

Trong đám người.

Quách Vân Dã bỗng nhiên nắm lấy Trương Tiểu Nghĩa, nói nhỏ:

"Thẩm Dạ đang nhìn mình."

"Cậu ấy đang nhìn chúng ta… hình như cậu ấy định nói gì đó." Giọng Trương Tiểu Nghĩa trầm ổn.

"Lúc này tốt nhất đừng nói gì nữa," Quách Vân Dã vừa lo lắng vừa thấp thỏm, "Lúc này mà còn đối đầu trực diện, đám con cháu thế gia kia sẽ không tha cho cậu ấy đâu."

"Cậu ấy không có lựa chọn." Trương Tiểu Nghĩa chán nản nói.

Quách Vân Dã ngẩn người.

Đầu óc của Trương Tiểu Nghĩa tốt hơn mình.

Nên phán đoán của cậu ấy hẳn là đúng.

Nhưng mà…

Những kẻ này quá đáng quá rồi.

Giả câm giả điếc không được sao? Nhẫn nhịn cũng không được?

Vậy phải làm thế nào?

Đầu óc Quách Vân Dã ong ong, chỉ cảm thấy nếu đổi lại là mình, chắc chắn sẽ hoàn toàn hoang mang không biết phải làm sao.

Bỗng nhiên.

Giọng nói của Thẩm Dạ từ xa truyền đến, vang vọng khắp phòng tiệc yên tĩnh.

Giọng cậu vang dội, kiên định, mạnh mẽ, tốc độ nói khá chậm, nhưng lại mang một ý chí quyết tuyệt nào đó:

"Người quân tử biết mệnh trời nhưng không sợ hãi, giữ vững ý chí mà không ngừng bước."

Hoàn toàn tĩnh lặng.

Mọi người nghe câu nói này, đều chìm vào suy tư.

Những thí sinh bình dân nhìn nhau.

Họ chưa từng nghe câu nói nào như vậy.

Đây là ai nói?

Đến từ đâu?

Nhưng đã có người ngẩng đầu lên.

Trương Tiểu Nghĩa thở hắt ra một hơi, thầm chửi một câu thô tục, vẻ ảm đạm trong mắt tan biến, thay vào đó là sự hung hãn và dũng khí được khơi dậy.

Quách Vân Dã không hiểu lắm, chỉ lẩm nhẩm câu nói này trong miệng, cảm thấy có thứ gì đó đang lan tỏa trong lòng.

Trong sự tĩnh lặng ấy…

Thẩm Dạ giẫm lên ghế, bước lên bàn, thân hình cứng rắn và sắc bén như một chiếc đinh đóng chặt vào tường.

Cậu nhìn vô số thí sinh trong phòng tiệc, giơ cao tấm thẻ bài trong tay.

Dòng chữ trên thẻ bài hiện ra trước mắt tất cả mọi người.

"Các bạn học."

Thẩm Dạ bình tĩnh nói tiếp:

"Trước đó, mấy vạn người đã chết, họ rời khỏi thế giới này trong im lặng."

"Thế nhưng không một ai bị trừng phạt."

"Tiếp theo, người sắp bị giết trong cuộc thi chính là tôi."

"Thật xin lỗi vì đã để các bạn sớm phải nhìn rõ bộ mặt thật của các thế gia đại tộc."

"Nhưng tôi đoán điều này sẽ có ích cho các bạn."

"Bây giờ các bạn đã biết, trên thế giới này có một loại người, khi họ nhìn người khác, trong lòng họ không nghĩ đến việc làm sao để kết bạn, cũng không phải làm sao để chung sống hòa hợp, càng không phải là thưởng thức ưu điểm của người khác…"

"Bọn chúng chỉ nghĩ đến việc làm sao để nô dịch người khác, giết chết người khác, và cướp đoạt mọi thứ của người khác."

"Đó chính là những kẻ sắp giết tôi."

"May mắn là, tối nay chỉ có một mình tôi phải đối mặt với hoàn cảnh này."

"Sau này các bạn sẽ làm việc cho các cơ quan lớn, không thuộc quyền quản lý của thế gia, các bạn có một tương lai rộng mở, có thể làm những việc mình muốn."

"Nhưng cũng may là hôm nay các bạn đã thấy được tất cả, thấy được chân tướng."

"Hy vọng các bạn sẽ nhớ kỹ ngày hôm nay, nhớ kỹ những lời tôi nói trước khi bước vào kỳ thi…"

"Tôi tuyên bố, tôi tuyệt đối sẽ không tự sát."

"Nếu cuối cùng tôi vẫn chết, các bạn cũng không cần phải tưởng nhớ tôi."

"Mỗi một người trong các bạn, đều là tôi."

Cậu nhìn quanh bốn phía, khẽ nói:

"Tên của chúng ta, là nhân dân."

Nói xong, cậu nhảy xuống khỏi bàn, trở lại bên cạnh Tiền Như Sơn và Tiêu Mộng Ngư.

Phòng tiệc chìm vào im lặng.

Những lời này dường như lạc lõng khỏi phong cách của cả bữa tiệc và các thí sinh, không hề ăn nhập, thậm chí còn có chút ngượng ngùng.

Nhưng chính sự không ăn nhập và ngượng ngùng này lại khiến không ai có thể quên được.

Đám con cháu thế gia vẫn giữ vẻ mặt khinh thường, trao đổi ánh mắt với nhau, ra vẻ như đang xem kịch vui.

Thế nhưng.

Những thí sinh khác lại rơi vào trầm tư.

Có người cúi đầu, có người ngẩng đầu, có người nhắm mắt lại, có người nhẹ nhàng vuốt ve tấm thẻ bài trong tay.

Những thí sinh có thể đi đến ngày hôm nay, ai là kẻ tầm thường chứ?

Chỉ là họ không được sinh ra trong thế gia mà thôi!

Đám đông im phăng phắc.

Nhưng dường như có một sức mạnh vô hình nào đó đang bùng nổ trong họ.

Những học sinh bình dân đến từ các cơ quan lớn, kể từ lúc đặt chân đến cảng Vân Sơn, đã phải chịu đựng hết lần này đến lần khác sự ức hiếp.

Hôm nay, họ trơ mắt nhìn sự việc kinh thiên động địa này xảy ra ngay trong phòng tiệc.

Ngày hôm nay sẽ không dễ dàng trôi qua như vậy.

Luôn có một thứ gì đó đã gieo hạt giống vào lòng họ.

Có lẽ sẽ không bao giờ nảy mầm.

Có lẽ một ngày nào đó…

Khi họ đã đủ lông đủ cánh, có thế lực và quyền lực của riêng mình.

Khi họ đưa ra một vài lựa chọn, họ sẽ nhớ lại chuyện ngày hôm nay, nhớ lại đã từng có một người như thế, và người đó đã từng làm một việc điên rồ đến nhường nào.

Chuyện tương lai, cứ để tương lai trả lời.

Những vị tai to mặt lớn vẫn luôn xem kịch vui trong bữa tiệc cuối cùng cũng biến sắc.

"Không ổn rồi... Không ngờ lại có thể như vậy."

Một ông lão mặc áo đuôi tôm than thở.

"Ai nói không phải chứ, rõ ràng chỉ là một món khai vị nho nhỏ, kết quả lại gieo xuống mầm lửa thế này." Một người phụ nữ tóc dài đeo tai nghe bên cạnh ông ta nói.

"Không thể cứu vãn được nữa rồi, chậc, phiền phức quá."

"Cứ cho là giết được thiếu niên này thì có ích gì? Sẽ có vô số người nhớ đến nó."

"Ai, không ngờ nó lại dùng cách này."

"Con nhóc nhà họ An về phen này phải bị phạt rồi."

Một giọng nam từ xa vang lên, át đi tất cả những lời bàn tán:

"Đã thức tỉnh được pháp nhãn rồi thì đừng để ý đến những kẻ yếu này nữa, ngươi phải nhìn xa trông rộng, chứ không phải lăn lộn trong bùn lầy."

Thẩm Dạ ngước mắt nhìn lại.

Chỉ thấy ở phía bên kia phòng tiệc, bảy tám thiếu nữ đang vây quanh một thiếu niên tuấn mỹ tuyệt trần.

Thiếu niên kia ngồi ngay ngắn trên ghế sô pha, thần sắc lạnh nhạt, dường như không quan tâm đến mọi thứ xung quanh, chỉ đứng từ xa quan sát động tĩnh bên này.

Có người không nhịn được mà hô lên:

"Nam Cung Tư Duệ!"

"Là cậu ta… là người đứng đầu bảng xếp hạng 'Tân Nhân', thực lực đạt tới sáu sao, Nam Cung Tư Duệ!"

"Truyền thuyết nói cậu ta cũng đã mở pháp nhãn."

"Thảo nào!"

Nam Cung Tư Duệ bưng một ly đồ uống lên, giơ về phía Thẩm Dạ từ xa, mỉm cười nói:

"Thế gia cũng không phải đều như cậu nghĩ đâu…"

"Ta rất tò mò về loại pháp nhãn mà cậu đã mở, dù sao trên toàn bộ bảng Tân Nhân, chỉ có cậu và ta là mở được mắt."

Thẩm Dạ thấy thái độ lần này của hắn dường như không phải muốn đối địch với mình, liền mở miệng nói:

"Chuyện này không tiện nói ở đây."

"Đúng là không tiện nói ở đây," Nam Cung Tư Duệ gật đầu, "Pháp nhãn là thứ vô cùng hiếm có, rất nhiều học sinh cấp ba không mở được, thậm chí nhiều chức nghiệp giả cả đời cũng không thể thức tỉnh."

"Lát nữa chúng ta nói chuyện kỹ hơn."

Nói xong liền không còn để ý đến động tĩnh bên này nữa.

Lại một giọng nói sang sảng như chuông đồng từ xa vang lên, át đi mọi lời bàn tán:

"Ha ha ha, quả nhiên hạt giống của tập đoàn chúng ta là tuyệt nhất."

"Tiền Như Sơn, lần này ngươi làm tốt lắm!"

Cùng với giọng nói đó, một người đàn ông xách lồng chim từ trong góc đi ra.

Ông ta cười tủm tỉm đi đến giữa sân, vỗ vỗ vai Tiền Như Sơn.

Tiền Như Sơn kích động đến mức mặt đỏ bừng.

"Thẩm Dạ, vị này là tổng giám đốc của tập đoàn, người xưng 'Long Vương' Thương Nam Diễm, Thương tổng."

Ông ta vội vàng giới thiệu.

Thẩm Dạ nhìn về phía người đàn ông kia, chỉ thấy đối phương híp mắt, dường như tâm trạng rất tốt, bộ râu dài trên mặt cũng khẽ rung lên.

Ông ta vẫn luôn cười.

Dường như chuyện xảy ra hôm nay khiến ông ta vô cùng vui vẻ.

Long Vương Thương Nam Diễm!

Đây là một nhân vật trong truyền thuyết.

Long Vương của tập đoàn Nhân Gian Võ Đạo, là một nhân vật lớn có tiếng trên thế giới.

Ông ta đã từng một mình chống trăm người, dốc sức ngăn cản tai họa xâm lấn, cứu vớt mấy thành phố với hàng chục triệu người.

"Chào Thương tổng, đã nghe danh ngài từ lâu."

Thẩm Dạ lễ phép chào hỏi.

Thương Nam Diễm vỗ vai cậu, hỏi: "Kỳ thi có tự tin không? Bây giờ cậu không nhìn thấy gì, nói không chừng sẽ nguy hiểm đến tính mạng đấy."

"Nếu chỉ ở trình độ như vừa rồi, tôi nhắm mắt cũng có thể xử lý bọn họ." Thẩm Dạ nói.

Thương Nam Diễm cười ha hả.

"Chàng trai trẻ có khí phách lắm!"

"Tiếc là có Thần khí giám sát, ta không thể nhét cho cậu hai mươi bộ chiến giáp cơ động được. Cậu chỉ có thể tự mình tham gia thi thôi!"

"Cháu sẽ cố gắng hết sức." Thẩm Dạ nói.

"Không cần quá liều mạng, coi như thi trượt cũng không sao," Thương Nam Diễm hạ giọng, "Phải sống! Sống sót mới là điều quan trọng nhất, cậu phải sống sót trở về cho ta!"

"Vâng." Thẩm Dạ gật đầu.

Thương Nam Diễm nhìn vẻ mặt chắc chắn của cậu, chỉ cảm thấy càng thêm hài lòng, không khỏi nhìn quanh bốn phía, lộ ra vẻ đắc ý.

"Mười lăm tuổi đã có pháp nhãn… chậc chậc, các người không có cơ hội đâu, ha ha ha!"

Ông ta lại một lần nữa ngửa đầu cười ha hả.

Từng luồng sáng rực rỡ và rộng lớn hơn từ trên trời giáng xuống, bao phủ lấy mỗi thí sinh.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo.

Tất cả thí sinh đều biến mất không còn tăm hơi.

Kỳ thi chính thức bắt đầu