‘Khoảng cách về 0 sao?’

Hàn Tố trầm mặc suy tư: ‘Điều đó có nghĩa là mình sẽ vĩnh viễn ở lại Cổ Bảo U Ám, dù có trốn thoát cũng sẽ bị bắt về ngay lập tức?’

Hắn không dám nghĩ tới.

Hiện tại, cứ nửa tháng lại bị bắt về một lần đã khiến hắn nơm nớp lo sợ mỗi ngày.

Nếu khoảng thời gian này lại một lần nữa bị rút ngắn, thậm chí trở về 0, Hàn Tố cảm thấy mình thà tìm một tòa nhà cao tầng mà nhảy xuống, trải nghiệm cảm giác bay lượn một phen còn hơn.

“Đinh, Thư viện Trung Thành đã đến.”

Khi Hàn Tố bước ra khỏi ga tàu điện ngầm, trời đã tối bảy giờ.

Bên ngoài ga tàu điện ngầm, đèn neon đã rực rỡ khắp nơi, không biết từ lúc nào, một cơn mưa phùn đã bắt đầu rơi, phủ lên mọi thứ một vẻ mờ mịt và ẩm ướt.

Hắn không kịp ngắm nhìn phong cách đô thị phồn hoa và rộng lớn của thành phố này. Hắn vội vã chen qua dòng người vừa tan tầm, những học sinh trung học đang cười đùa và những người già nhặt rác. Ngay cả bữa tối, hắn cũng chỉ tiện tay mua một cái bánh mì ở quán ven đường để lấp bụng.

Bước chân vội vã, hắn đến Thư viện Trung Thành, thư viện lớn nhất thành phố Thanh Cảng. Tại khu vực văn hóa tôn giáo ở đây, hắn chỉ thấy một hàng dài sách gần như không nhìn thấy điểm cuối.

Hắn rút một cuốn trong số đó ra, kiên nhẫn lật tìm.

Trong đầu hắn vẫn còn nhớ một số ký hiệu kỳ lạ tồn tại trong Cổ Bảo U Ám. Mỗi khi trở về hiện tại, hắn đều quen với việc tìm kiếm nguồn gốc của những ký hiệu này, hy vọng tìm thấy manh mối nào đó.

Mặc dù cuộc điều tra về vụ bắt cóc này luôn cực kỳ không thuận lợi, nhưng hắn vẫn không muốn dễ dàng từ bỏ.

Mỗi ngày đều nghĩ đến việc buông xuôi, nhưng rồi lại cố gượng dậy tinh thần.

Tìm thêm chút nữa, có lẽ sẽ có manh mối thì sao?

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, khu vực sách này rất vắng vẻ, không có nhiều người qua lại. Trên chiếc ghế dài trống rỗng, chỉ có tiếng Hàn Tố lật sách.

“Chào bạn…”

Đang đọc sách, một giọng nói vang lên bên cạnh. Hàn Tố quay đầu lại, liền thấy một cô gái tóc dài đang ôm sách.

Cô gái hơi đỏ mặt. Vừa rồi cô ấy chọn sách phía sau giá sách, khi quay lại thì thấy Hàn Tố.

Mặc dù trên dòng thời gian này, Hàn Tố đã bị hủy dung, nhưng khi ra ngoài, hắn lại quen đeo một chiếc kính râm, che đi vết sẹo. Nhìn từ xa, dáng vẻ hắn chăm chú lật sách lại khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Sau một hồi do dự, cô gái ôm sách đến gần và bắt chuyện:

“Vừa rồi thấy bạn cứ lật xem tài liệu về Thời đại Bức Xạ, xin hỏi bạn cũng có hứng thú với giai đoạn lịch sử đó sao?”

“…”

“Thời đại Bức Xạ?”

Hàn Tố khẽ dừng lại, lúc này mới để ý thấy cuốn sách mình đang đọc chính là một điển tịch tôn giáo cổ xưa của một thời đại đã mất trước Thời đại Tái Thiết.

Thế giới này từng trải qua một quá trình lịch sử đầy chiến tranh, bức xạ, bệnh tật, tai ương, rồi sau đó được tái thiết, sinh sôi và phát triển trên đống đổ nát, mới có được sự phồn vinh vô tận như ngày nay.

Lấy văn minh hiện đại làm tọa độ, những thời đại mơ hồ trước đó được gọi là Thời đại Bão Mặt Trời, Thời đại Bức Xạ và Thời đại Tái Thiết.

Chẳng qua, dù vẫn còn tên gọi, nhưng những thời đại đó đã quá xa so với hiện tại, đặc biệt là khi đó đã xảy ra sự đứt gãy văn minh nghiêm trọng, ngôn ngữ, chữ viết, ghi chép đều bị thiếu sót nặng nề, còn xuất hiện nhiều truyền thuyết thần thoại khoa trương.

Người hiện đại khi xem những ghi chép lịch sử đó đều cảm thấy một sự sai lệch nghiêm trọng.

Hàn Tố lật cuốn sách trong tay, không nói gì, mà tò mò hỏi: “Bạn là sinh viên chọn môn lịch sử đó sao?”

Hắn không khách khí lục trong cặp ra một tờ giấy, mượn bút của cô gái, nghiêm túc vẽ ra ký hiệu thần bí trong đầu mình.

Hăm hở nói: “Vậy bạn giúp tôi xem, có nhận ra ký hiệu này không?”

Nữ sinh tóc dài vui vẻ ngồi xuống, nhìn kỹ rồi nói: “Trông giống phong cách của một số bộ lạc trong Thời đại Bức Xạ…”

“Khi đó, con người vẫn chưa tái thiết văn minh, tập thể đều ở trong trạng thái hoang mang và ngu muội. Họ tin rằng trên thế giới có sự tồn tại của thần minh, nên đã thiết kế các vật tổ và nghi thức tế tự của riêng mình, hy vọng tiếng nói của họ có thể được thần minh nghe thấy.”

“Đương nhiên không thể quá phức tạp, sợ thần minh không hiểu.”

“Nhưng cũng vì quá đơn giản nên dễ bị trùng lặp, nghe nói không ít cuộc chiến tranh bộ lạc đã nổ ra vì lý do này…”

Hàn Tố đầy vẻ tò mò: “Thần minh, có thật sự tồn tại không?”

“Lịch sử quá xa xôi đều sẽ bị mất đi sự chân thực và bị bóp méo đó, hơn nữa, khi đó còn vì tai họa, chiến tranh, v.v., mà xuất hiện sự đứt gãy văn minh nghiêm trọng, chữ viết, ngôn ngữ và ghi chép lịch sử đều bị thiếu sót nặng nề.”

Nữ sinh tóc dài xua tay nói: “Nếu thật sự theo những điển tịch tôn giáo còn sót lại ghi chép, khi đó trên thế giới không chỉ có một vị thần minh đâu…”

“Cơ Giới, Hải Thú, Hỗn Độn, Tai Ương, Bệnh Tật…”

“Truyền thuyết kể rằng, những thần minh này từng thống trị toàn bộ Thời đại Bức Xạ hàng ngàn năm, nhưng trước khi Thời đại Tái Thiết bắt đầu, đã bị tổ tiên của nền văn minh hiện đại phong ấn vào bụi trần lịch sử.”

“Thậm chí cho đến bây giờ, một số phần tử tôn giáo ở một số khu vực còn tuyên bố rằng những thần minh bị bỏ rơi này sẽ quay lại để trả thù toàn bộ nền văn minh nhân loại!”

“…”

Thấy Hàn Tố mải mê lắng nghe, cô gái ngược lại có chút ngượng ngùng: “Tôi cũng chỉ nghe nói thôi, những câu chuyện thần thoại này không đáng tin đâu. Các chuyên gia lịch sử đều nói rằng thời đại đó bức xạ nghiêm trọng, con người thường xuyên bị ảo giác tập thể quy mô lớn.”

Hàn Tố lắng nghe, gật đầu. Những truyền thuyết kiểu này, hắn thật ra cũng đã từng tra được, mỗi lần nghe đều có chút nhập tâm, nhưng khi tìm hiểu kỹ lại thấy quá rời rạc.

Hắn dừng lại một chút, chỉ vào ký hiệu trên giấy, quan tâm nhìn nữ sinh: “Vậy, bạn nhận ra chưa?”

Nữ sinh tóc dài có chút ngượng ngùng lắc đầu, nói: “Tạm thời chưa nhận ra…”

Nói rồi vui vẻ quay người, nói: “Bên kia có cà phê ngon lắm, bạn ơi, chúng ta có muốn đi…”

Hàn Tố đã lạnh lùng cúi đầu xuống, tiện tay tháo kính râm đặt sang một bên, không hề che giấu vết sẹo đáng sợ trên mặt mình, mặt không cảm xúc nhìn chằm chằm nữ sinh, trông rất đáng sợ.

“Tối muộn rồi còn uống cà phê, không sợ mất ngủ sao?”

“…”

Nữ sinh tóc dài bất chợt nhìn thấy con mắt màu xám trắng trên mặt Hàn Tố, rõ ràng giật mình.

Cô khẽ che miệng, ngây người một lát, thấy Hàn Tố không có ý định nói thêm gì nữa, liền có chút ngượng ngùng thu dọn cặp sách rồi rời đi. Đầu tiên là ngồi sau hai hàng ghế, một lát sau thì lặng lẽ xách cặp rời khỏi…

Hàn Tố không chút gợn sóng.

Hết lần này đến lần khác bị bắt cóc trở về quá khứ, cuộc sống của hắn đã sớm bị cắt vụn thành những mảnh vỡ không ổn định. Mọi học vấn, sự nghiệp, hay những thứ xa xỉ đều trở nên vô nghĩa.

Những gì có ích cho hắn chỉ là manh mối liên quan đến Cổ Bảo U Ám, và phương án giải cứu những đứa trẻ khác…

Sau khi nữ sinh rời đi, toàn bộ khu vực thư viện này dường như chỉ còn lại một mình Hàn Tố. Dù đã đau đầu chóng mặt, hắn vẫn kiên nhẫn lật tìm.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, xung quanh yên tĩnh như thể bước vào một ngôi mộ sạch sẽ.

“Chào bạn…”

Đột nhiên, một giọng nói khác bất ngờ vang lên. Hàn Tố khẽ khựng lại, cực kỳ khó chịu ngẩng đầu nhìn qua.

Hắn có chút bất ngờ, lần này không phải là nữ sinh tóc dài, mà là một người đàn ông trung niên mặc vest, đội một chiếc mũ lưỡi trai màu đen, trông có vẻ nhã nhặn, nhưng giữa hai hàng lông mày lại toát lên vẻ thực dụng.

Ông ta nhìn Hàn Tố, cúi đầu khom lưng cười, vừa đưa tay ra vừa nói: “Tôi họ Trần, làm việc ở một văn phòng thám tử…”

Hàn Tố không bắt tay ông ta, chỉ nhướng mày: “Có chuyện gì?”

Người đàn ông tự nhiên ngồi xuống, cười nói: “Quả thật có chút chuyện nhỏ.”

“Cách đây không lâu, văn phòng chúng tôi nhận một nhiệm vụ, có người nhờ tôi điều tra một vụ án bắt cóc mười năm trước.”

“Nghe nói, cậu Hàn là người duy nhất thoát ra được trong vụ bắt cóc đó, tôi không tìm nhầm người chứ?”

Nghe đối phương nói, Hàn Tố lập tức hiểu đối phương là ai, hơi ngả người ra sau, nói: “Vậy anh đã điều tra đến mức nào rồi?”

Người đàn ông đội mũ lưỡi trai khẽ khựng lại, rồi cười nói: “Mới bắt đầu thôi, chẳng phải tôi đã đường đột đến đây rồi sao?”

“Tôi có vài vấn đề muốn hỏi cậu Hàn, hy vọng không làm phiền cậu quá… Xin yên tâm, nếu cậu cung cấp manh mối có giá trị, tôi nhất định sẽ hậu tạ cậu…”

Hàn Tố nén giận, mỉm cười lịch sự: “Anh đã làm phiền tôi rồi.”

“Huống hồ những gì cần nói tôi đã nói hết rồi, rất nhiều lần, Sở An ninh đều có lưu trữ, nhiều manh mối như vậy, anh đã đi điều tra chưa?”

Người đàn ông nghe vậy, lại mỉm cười, nói: “Cậu Hàn, cái gọi là vụ án bắt cóc quái vật này, thực sự quá hoang đường, e rằng khó làm chủ thuê của tôi hài lòng.”

“Tôi nghĩ, có lẽ lúc đó cậu có nỗi khổ tâm khó nói, nên tiện miệng nói ra?”

“Nhưng giờ đã qua nhiều năm như vậy, cậu có phải nên…”

Hàn Tố ngắt lời hắn, nghiêm túc nói: “Anh cút không?”

Người đàn ông sững sờ: “Hả?”

Hàn Tố đứng dậy, nói: “Vậy tôi cút!”

Hắn đã cực kỳ khó chịu rồi.

Vụ bắt cóc mười năm trước đã gây ra vô số rắc rối cho hắn.

Sở An ninh sau khi xác nhận hắn không nhớ gì cả, thì cũng đành thôi, theo quy định, vẫn phải thả hắn ra ngoài sinh hoạt, nhưng những gia đình nạn nhân kia lại luôn không chịu từ bỏ.

Những người biết điều, chỉ muốn nhờ hắn nhớ ra manh mối gì đó, thì vẫn còn tốt.

Lại có rất nhiều gia đình nạn nhân, bỏ ra số tiền lớn thuê những thám tử tư, hoặc những người “có bản lĩnh”, để họ bất chấp tất cả điều tra cho ra nhẽ chuyện mười năm trước.

Những kẻ không rõ là thật sự có bản lĩnh hay chỉ giả vờ, thường đều chọn cách ra tay với hắn. Bọn họ dường như tin chắc rằng Sở An ninh lúc đó đã bị hắn lừa gạt, chỉ cần bọn họ ra tay, là có thể hỏi ra cái gọi là sự thật của vụ án bắt cóc.

Theo dõi, chụp lén, quấy rối, cài đặt thiết bị nghe lén, lúc đầu, thậm chí còn có kẻ cố gắng bắt cóc hắn, dùng tư hình.

Các loại chiêu trò khiến hắn không thể chịu nổi sự quấy rầy.

Và khi thấy Hàn Tố nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc, nụ cười tươi rói trên mặt người đàn ông đội mũ lưỡi trai cũng dần dần tắt ngúm.

Hắn không hề mở miệng ngăn cản, chỉ hơi ngả người ra sau, nhẹ nhàng búng tay một cái.

Khi Hàn Tố đeo ba lô định rời đi, phía sau giá sách, một người đàn ông thân hình vạm vỡ, đeo kính râm, khoanh tay đứng trước mặt hắn.

Hàn Tố quay người, liền thấy phía sau cũng xuất hiện một người đàn ông mặc áo sơ mi hoa, ngậm điếu thuốc, cười cợt, trong tay còn nghịch một con dao.