"Là Khải trưởng lão kiên trì không nhận." Văn Thúy cười nói, "Nô tỳ đến Tránh Hương cư mời Yên nương tử, sẽ không gọi nàng Thập Ngũ nương nữa, ngài cứ tự nhiên."

Mai Như Diễm nở nụ cười trên mặt, "Tốt, ngươi cứ bận việc của mình đi, không cần để ý đến ta."

Văn Thúy khẽ khom người rời đi.

Mai Như Diễm kìm nén một hơi trong lòng, nhưng bất đắc dĩ Văn Bích vẫn còn bên cạnh, nàng không thể nào phát tiết ra ngoài.

Văn Thúy có thái độ khá cao, còn Văn Bích thì kiệm lời ít nói, nói là hầu hạ nàng còn không bằng nói là đang giám thị nàng, căn bản không hề để Mai Cửu và nàng vào mắt.

Nhưng bất đắc dĩ cả hai người này đều là nha hoàn thân cận của lão phu nhân, nàng không thể nào đắc tội được.

Mai Như Diễm đè nén sự bất bình trong lòng, quyết định tìm cơ hội dò hỏi tình hình, "Văn Bích, ngươi trở về giúp ta lấy khung thêu và tay cầm đi, ta muốn ở lại đây một đêm, tự mình chăm sóc tỷ tỷ."

Văn Bích đang định phân phó người khác đi làm, Mai Như Diễm đã cắt ngang nàng nói, "Ngươi tự mình đi lấy đi, ta sợ người khác không cẩn thận."

Thấy Văn Bích chần chừ, Mai Như Diễm lại nói, "Ta biết ta mới đến, không có tư cách sai khiến người bên cạnh lão phu nhân, nhưng ta chỉ tin ngươi."

Văn Bích liếc nhìn nàng một cái, hạ thấp người, "Vâng."

Hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà chiếu rọi mặt hồ Lân Lân như một mảnh vỏ quýt.

Bên trong Tránh Hương cư đã thắp đèn lồng, rất nhiều bươm bướm liều mạng lao vào, gió hồ thổi qua, bươm bướm bị đèn lồng lay động mà rơi rụng khắp nơi.

Mai Yên Nhiên bất động ngồi dưới hiên, ánh mắt chăm chú nhìn những con thiêu thân còn đang giãy giụa trên mặt đất, giống như một bức sĩ nữ đồ.

"Ngốc nghếch lắm chứ." Giọng lão phu nhân chợt cắt ngang suy nghĩ của nàng.

Mai Yên Nhiên quay đầu lại, nhìn thấy lão phu nhân trong bộ áo vải xanh, đế giày bằng vải bồi màu quạ, gương mặt nàng trắng trẻo như sương tuyết, nhìn không hề già hơn nàng chút nào.

Mai Yên Nhiên đứng dậy, khẽ gọi một tiếng, "Mẫu thân."

Lão phu nhân ngồi xuống hàng rào, theo ánh mắt của nàng vừa rồi mà nhìn, "Ngươi giống như những con bươm bướm này, cứ mãi nhớ nhung những thứ không thuộc về mình." Nàng cười nhạo một tiếng, đưa mắt nhìn về phía ánh chiều tà sắp tắt, "Không phải thứ gì dục hỏa cũng có thể đạt được tân sinh, đừng si tâm vọng tưởng."

"Nữ nhi chưa bao giờ dạy Lâu Mà võ công, càng không dạy nàng điều gì là kiên cường, nàng chẳng qua là một cô bé yếu đuối bình thường…"

Lão phu nhân khẽ cười một tiếng, chậm rãi đứng dậy, nhìn xuống nàng từ trên cao, "Phải không? Nghe nói nàng dùng cung tre bình thường mà đã bắn chết một võ sư nhị giai và một võ sư tam giai."

Cấp bậc võ công từ một đến chín, từ yếu đến mạnh.

Dù nhị, tam giai chỉ là cấp thấp, nhưng việc có thể giết chết hai người trong nháy mắt bằng một thứ rách nát như vậy, tuyệt đối không phải hạng người tầm thường có thể làm được.

"Không thể nào!" Mai Yên Nhiên là lần đầu tiên nghe được tin tức này, "Lâu Mà ngay cả một con cá cũng không dám giết, căn bản không thể nào giết người!"

Lão phu nhân nhàn nhạt nói, "Ngươi tin hay không, cũng không đáng kể.

Cho dù trong lòng nàng tràn ngập sự nhát gan, ta cũng sẽ bóp nát xương cốt của nàng, rồi đắp lại thành một cái mới."

Mai Yên Nhiên chỉ cảm thấy đầu váng mắt hoa, nàng đỡ lấy cột hành lang, nghiến răng nghiến lợi nói, "Ta tự hỏi coi ngươi như mẹ, vì sao ngươi lại cố tình bức bách! Ngươi có hận, có thể tìm ta mà báo thù, sao phải làm khó con gái của ta!"

Lão phu nhân là kế thất, là mẹ kế của Mai Yên Nhiên.

Mối quan hệ mẹ kế con gái phần lớn không tốt, nhưng lúc trước lão phu nhân đối xử với Mai Yên Nhiên cũng không tệ, tuy không quá thân mật, nhưng đã làm hết trách nhiệm một người mẹ nên làm.

Đáng tiếc mối quan hệ này chỉ duy trì đến khi Mai Yên Nhiên mười sáu tuổi.

"Đừng giãy giụa vô ích, nếu không sẽ đau lợi hại hơn." Lão phu nhân nhìn như hòa thuận dặn dò một câu.

Trong viện rơi vào sự tĩnh mịch hoàn toàn.

Lão phu nhân vừa mới chuẩn bị rời đi, thì lại có thị tỳ đến thông báo, "Lão phu nhân, Văn Thúy đến rồi."

Nàng dừng bước, "Gọi nàng vào đây."

"Vâng."

Chốc lát, Văn Thúy vội vàng bước vào, hành lễ với lão phu nhân, "Gặp qua lão phu nhân."

"Chuyện gì?" Lão phu nhân hỏi.

Văn Thúy đáp, "Hai vị nương tử hôm nay trước khi vào gia phả, lúc chạng vạng tối đi đình nước bên hồ để hấp cua, nương tử cảm xúc bất ổn, hôn mê bất tỉnh, trước khi ngất xỉu đã từng nói muốn gặp Yên nương tử."

Lão phu nhân cười nói, "Yên nương tử mau quay lại, hẳn là quá hưng phấn khi bỗng chốc trở thành khuê tú danh môn?"

Mai Yên Nhiên không để ý đến lời mỉa mai trong lời nói của nàng, cũng không quay đầu lại mà rời đi.

Mai Yên Nhiên rất hiểu lão phu nhân, nàng là một người phụ nữ mạnh mẽ, từ trước đến nay không biết nhân từ nương tay là gì, dù sao cũng đã vạch mặt rồi, dù có làm nũng thế nào cũng vô ích.

Nàng một mình qua đò, một đường gấp gáp chạy về Ngọc Vi Cư.

Mai Cửu vừa mới tỉnh lại, đang ngồi bên cửa sổ ngẩn người, từ xa trông thấy Mai Yên Nhiên, nước mắt tràn mi, vội vàng kéo váy chạy ra ngoài, một đầu lao vào lòng nàng, "Mẹ!"

"Con ta đừng khóc, nói cho mẫu thân, con nhập môn hạ vị trưởng lão nào?" Mai Yên Nhiên khẩn cấp hỏi.

Mai Cửu với đôi mắt vẫn còn vương lệ ngây ngẩn một chút, nói, "Trí trưởng lão."

Sắc mặt Mai Yên Nhiên trắng bệch, lẩm bẩm nói, "Sao lại thế, sao lại…" Nàng đột nhiên nghĩ đến lời nói của lão phu nhân, "Chẳng lẽ con thật sự dùng cung tiễn bắn chết võ sư?"

"Con…" Mai Cửu ấp úng, bây giờ ở Mai Trang hầu như ai cũng biết chuyện này, lại có người tận mắt chứng kiến, nàng không thể nào chối cãi, mà cũng không thể triệu An Lâu ra…

"Con nói đi!" Mai Yên Nhiên vội vàng kêu lên.

Mai Cửu trong lòng rất sốt ruột, "An Lâu, con nhận tội đây, ngày sau nếu cần thi triển cung tiễn, ngươi hãy ra tay giúp con được không?"

An Lâu không trả lời.

Đối mặt với ánh mắt nghiêm túc của Mai Yên Nhiên, Mai Cửu đành phải cắn răng nói, "Đúng vậy."

"Con… Ai!" Mai Yên Nhiên thở dài, ngửa đầu kìm nén nước mắt.

Mai Cửu tưởng rằng làm mẹ buồn, vội vàng giải thích nói, "Mẹ, con không cố ý giết người, những người đó đang đuổi giết chúng ta, con…"

"Không sao." Mai Yên Nhiên nói.

Mai Cửu nằm mơ cũng không nghĩ tới mẫu thân sẽ có thái độ này, "Thế nhưng, Tống Luật viết rõ ràng, giết người phải đền mạng."

Mai Yên Nhiên không tỏ thái độ, chỉ nói, "Vào nhà đi."

Mai Cửu sau đó bất an tiến vào nhà chính, rót cho nàng một ly nước.

Mai Yên Nhiên nhận chén nước đặt lên bàn trước mặt, "Kể cho ta nghe những chuyện khác đã xảy ra mấy ngày nay, ngoài việc bái sư nhập gia phả?"

Mai Cửu rất dễ tin người khác, và trên đời này người nàng tin cậy nhất không ai hơn mẫu thân, thế là đem chuyện nhị lão phu nhân và Mạc Tư về việc nàng không thể vào gia phả đều kể lại một lần.

Mai Yên Nhiên nghe xong, chăm chú tường tận nhìn nàng, trầm mặc một lát mới nói, "Con quả thật có chút không giống với trước kia."

Mai Cửu chột dạ rũ mắt xuống.

Mai Yên Nhiên đưa tay nhẹ nhàng vuốt tóc nàng, "Đừng nghĩ nhiều, dưỡng tốt thân thể, mẹ có một số việc cần làm, ngày mai sẽ trở lại thăm con."

"Mẹ, vì sao mẹ không nói cho cha con chuyện này? Vì sao không nói cho con một chút về Mai phủ?" Mai Cửu nhịn không được hỏi.

"Cha con… Người là một thiện tâm nhân." Mai Yên Nhiên đứng dậy, "Mẹ đã quên rất nhiều chuyện, khi nào mẹ hiểu rõ sẽ nói cho con biết."

Mai Cửu đi theo nàng ra ngoài, còn muốn truy vấn thêm, ngẩng đầu lại thấy trong mắt Mai Yên Nhiên lấp lánh lệ quang, nàng đành nuốt lời.

Khi trong phòng chỉ còn lại một mình Mai Cửu, nàng mới phát giác An Lâu rất trầm mặc, "Ngươi ở đó không?"

Không có tiếng trả lời.

"An Lâu." Mai Cửu lại nhẹ nhàng gọi một tiếng.

Vẫn như cũ không có ai đáp lại.

Mai Cửu trong lòng lo sợ, mấy ngày nay, nàng đã quen với sự tồn tại của An Lâu, mặc dù phần lớn thời gian kẻ đó chỉ nói những lời châm chọc, nhưng kẻ này rất lợi hại, giống như một lớp vỏ bảo vệ, khi nàng sợ hãi, khi nàng bị bắt nạt, có người có thể đứng ra bảo vệ nàng.

"An Lâu…"

"Ngươi có phải thiếu ngược không, mau lên giường ngủ đi, đừng phiền ta!"

Nghe thấy giọng điệu nóng nảy của An Lâu, Mai Cửu cuối cùng cũng yên lòng, gọi người vào hầu hạ chải đầu rửa mặt, rồi ngoan ngoãn đi ngủ.

Đèn tắt, trong phòng chìm vào một mảnh mờ tối.

Sự tĩnh lặng khiến lòng người hoảng sợ, Mai Cửu lại nghe thấy rất nhiều âm thanh kỳ quái, "An Lâu, chúng ta trò chuyện một chút được không? Ngươi có phải tâm trạng không tốt?"

"Cút!" An Lâu trả lời đơn giản và thô bạo.

————————

Đến mai là sinh nhật của hạ tiện, quyết định tăng thêm chương để ăn mừng.