Tại nơi đất khách, phải tuân thủ mọi quy củ.

An Lâu và Mai Cửu đều đã thống nhất rằng, trước khi làm rõ bí mật của Mai Thị, tuyệt đối không được hành động tùy tiện.

Đêm hôm ấy, Mai Cửu theo Văn Thúy đến Nghe Tùng Viện.

Tòa viện này dựa vào thế núi mà xây, nền cao hơn hai, ba trượng so với những nơi xung quanh.

Một dòng suối từ trên núi đổ xuống, tạo thành một thác nước nhỏ khi gặp vách đá dốc đứng ở đây.

Nước chảy xiết đổ vào hàn đàm phía dưới, phát ra tiếng ào ào không ngớt.

Nghe Tùng Viện đúng như tên gọi của nó, trong viện trồng rất nhiều cây tùng cổ thụ với cành lá sum suê.

Không rõ có phải do những cây tùng sinh trưởng gần hàn đàm hay không, mà làn nước lạnh lẽo từ đàm thoang thoảng mùi gỗ thông, thanh mát thấm tận tâm can.

"Vừa lúc lang quân chưa đến ở, nô tỳ đã sai nô bộc ở gần đây đi lánh ra.

Nương tử có thể trực tiếp tắm rửa ở đây." Văn Thúy bảo thị nữ đặt hết dụng cụ tắm rửa lên bàn đá bên bờ đàm.

Mai Cửu thấy có cả chăn bông dày cộp, hiếu kỳ hỏi: "Vì sao lại phải chuẩn bị chăn bông?"

"Nương tử cứ dò thử độ ấm sâu cạn của nước đi." Văn Thúy cười nói.

Mai Cửu đi đến bờ đầm, còn chưa xoay người đã cảm thấy hơi lạnh ập vào mặt.

Nàng có thể hình dung cảm giác khi cả người bước vào trong sẽ ra sao!

"Giữa trưa mà tắm thì còn dễ chịu một chút.

Nương tử đã bỏ lỡ, đành phải cắn răng chịu đựng vậy.

Chỉ cần ở trong đó một khắc thôi là được." Văn Thúy vừa cởi y phục cho Mai Cửu, vừa nói: "Nghe nói hàn đàm này có công hiệu tẩy tinh phạt tủy.

Người bình thường cầu còn chẳng được.

Nương tử nếu có thể ngâm một canh giờ thì càng tốt."

Mai Cửu chỉ còn độc một chiếc áo trong, nàng ngồi bên bờ đàm, từ từ thả chân xuống nước.

Đầu ngón chân vừa chạm vào nước đã vội vàng rụt trở về.

An Lâu nói: "Ngươi có được không? Không được thì để ta!"

Mai Cửu chần chờ một chút: "Vậy ngươi làm đi."

"Ngươi hãy nhớ cảm giác trước khi buồn ngủ, toàn thân thả lỏng."

An Lâu khống chế cơ thể Mai Cửu luôn là khi nàng đã chìm vào giấc ngủ hoặc lúc hôn mê.

Nàng không biết rằng cảm giác của hai người thực ra là có liên quan.

An Lâu phỏng đoán, cho dù mình có khống chế cơ thể Mai Cửu, chỉ cần khi xuống nước mà nàng cảm thấy kích thích mãnh liệt, Mai Cửu chắc chắn sẽ theo bản năng muốn giành lại quyền điều khiển.

Nàng phải chớp lấy thời cơ này để luyện tập cách tranh giành quyền khống chế cơ thể này với Mai Cửu.

Cảm thấy cơ thể Mai Cửu dần thả lỏng, An Lâu lập tức thử điều khiển tứ chi.

Lúc ban đầu, cơ thể phản ứng rất chậm chạp.

Nhưng chỉ cần cử động vài lần là tự nhiên hơn nhiều.

An Lâu dừng lại một lát, tập trung tinh lực, đề phòng Mai Cửu kịch liệt phản kháng khi chạm vào nước.

"Nương tử, mau xuống nước đi." Văn Thúy thúc giục nói.

An Lâu không để ý, từ từ thả chân chạm mặt nước.

Cái lạnh thấu xương truyền đến từ đầu ngón chân, Mai Cửu vô thức run rẩy một chút, phản xạ rụt chân lại.

Ý thức của nàng phản ứng chi tiết đến trên cơ thể.

An Lâu một lần nữa mất đi quyền khống chế cơ thể.

Xem ra, chỉ cần Mai Cửu tỉnh dậy, có ý thức, nàng sẽ rất khó tranh giành.

"Thả lỏng nữa đi." An Lâu nói.

"A." May mắn Mai Cửu đang ở trong trạng thái mệt mỏi buồn ngủ, nên rất dễ dàng thả lỏng.

An Lâu lần nữa khống chế cơ thể.

Kết quả, vẫn bị Mai Cửu giành lại quyền khống chế.

Sức mạnh tinh thần lớn hơn cũng không bù được quyền lợi trời phú sao? An Lâu không tin điều này.

Trong cuộc đời nàng, chưa từng có hai chữ "lùi bước"!

Lặp đi lặp lại thử bốn, năm lần, An Lâu không tìm được biện pháp khống chế cơ thể.

Mai Cửu ngược lại càng ngày càng tỉnh táo, thế nên cũng càng khó tìm được cái cảm giác tinh thần đến thân thể thả lỏng ấy.

Văn Thúy đứng một bên.

Ban đầu mấy lần nhìn nàng thật sự sốt ruột, hận không thể trực tiếp đạp nàng xuống đầm.

Thế nhưng khi nàng phát hiện sự tập trung và dẻo dai của Thập Tứ Nương khi cắn chặt răng muốn xuống nước, nàng muốn quan sát tính tình của Thập Tứ Nương nên không thúc giục nữa.

Đã qua hai khắc, Văn Thúy đang định tiến lên giúp đỡ, chợt thấy nàng lại trở lại bờ đầm.

Trăng mọc ở phương đông, ánh sáng chiếu vào đôi mắt nàng phản chiếu vẻ u lượng của đàm nước.

Khi nàng chăm chú nhìn mặt nước, dường như dù trước mặt là đao sơn hỏa hải cũng tuyệt không lùi bước nửa phần.

Văn Thúy dừng bước, thầm nghĩ, nếu lần này lại không xuống được, nàng nhất định phải đến giúp đỡ!

Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến Văn Thúy rất vui mừng – Thập Tứ Nương đang từ từ thả chân vào nước.

Cùng lúc đó, Mai Cửu đang phải chịu áp lực tinh thần to lớn.

Nước băng giá khiến bàn chân run lên, như dẫm trên lưỡi dao, mà nàng lại chỉ có thể như con rối bị người thao túng, mặc kệ ý nguyện của nàng, bị nhét sống vào trong nước.

Cái rét thấu xương chảy khắp toàn thân.

Trong lòng An Lâu khẽ động, nàng tập trung tinh thần cảm nhận từng chỗ trên cơ thể đang phải chịu đựng sự đâm nhói.

Khi người thường gặp phải nỗi đau trên cơ thể, phân tán sự chú ý là một phương pháp giảm đau rất tốt.

Thế nhưng nỗi đau khắp nơi có thể khiến An Lâu cảm nhận được sự tồn tại của từng tấc trên cơ thể này.

Nỗi đau trên cơ thể bị phóng đại, lại phải đề phòng Mai Cửu đột nhiên phản kháng, nên dù ở trong làn nước băng giá, trên trán nàng vẫn đẫm mồ hôi.

Mới vừa bước vào nước, toàn thân như bị dao cắt.

Nhưng An Lâu ở lại trong đó một lát thì phát hiện toàn thân bắt đầu ấm áp.

Nước cũng như gió xuân ấm áp, dịu dàng xoa dịu làn da đang âm ỉ đau.

Không biết đã qua bao lâu, bên tai An Lâu mới vang lên tiếng của Văn Thúy: "Nương tử, một canh giờ đã qua, không thể ở lại thêm nữa."

An Lâu từ trong nước đứng lên, đi thẳng đến trước bàn, vắt tấm chăn mỏng đắp lên người.

Chỉ vài động tác đơn giản ấy thôi cũng đủ để Văn Thúy nhận ra sự khác biệt.

Rõ ràng trước khi xuống nước, khi cởi quần áo nàng còn ngượng ngùng, vậy mà giờ lại thản nhiên trần trụi xuất thủy.

Trong một khoảng thời gian ngắn mà thay đổi như vậy chẳng phải rất kỳ lạ sao?

Văn Thúy cầm khăn lau tóc cho An Lâu, giọng nói đầy vui vẻ: "Nương tử ở trong đàm đủ một canh giờ, lúc này dùng thuốc canh ấm bổ là tốt nhất.

Chúng ta về phòng đi?"

"Ừm." An Lâu lên tiếng.

Văn Thúy cúi thấp đầu, thầm nghĩ: Tiếng nói thì vẫn là tiếng nói ấy, nhưng giọng điệu hoàn toàn khác biệt.

Kỳ quái hơn nữa là, rõ ràng cùng là một người, hiện tại nàng lại không dám ngẩng đầu nhìn thẳng…

Các thị tỳ khác dường như cũng cảm nhận được bầu không khí này.

Trên đường đi không dám thở mạnh, đêm khuya tĩnh mịch, chỉ có tiếng sột soạt của y phục ma sát.

Trở lại trong phòng, Văn Thúy sai người dâng thuốc canh lên.

An Lâu cúi đầu an tĩnh uống thuốc canh.

Văn Thúy suy nghĩ làm sao để dẫn nàng nói thêm vài câu nữa, để hiểu rõ tình huống của nàng.

Đợi đến khi An Lâu vừa đặt chén thuốc xuống, Văn Thúy liền ân cần đưa khăn lên: "Nô tỳ nói rõ với nương tử những việc cần chú ý trong ngày mai nhé?"

An Lâu động tác dừng một chút, che miệng ngáp một cái, rồi khi mở mắt ra, đôi mắt trong veo không còn chút sắc lạnh nào, có chút nũng nịu như lầm bầm: "Sáng mai khi trang điểm nói không được sao? Ta bây giờ rất buồn ngủ, e rằng không nhớ nổi đâu."

Văn Thúy tròn mắt, nhìn người kia bò lên giường, mới sững sờ nói: "Được."

"Nguy hiểm thật! Làm sao ngươi biết Văn Thúy nhìn thấu chúng ta?" Mai Cửu hỏi.

An Lâu tập trung tinh thần ròng rã hai canh giờ, hơi có vẻ mệt mỏi: "Kẻ ngu xuẩn và thiên tài khác nhau rõ ràng, ngươi tưởng người ngoài đều giống ngươi phí hoài một đôi mắt to sao!"

"Ngươi không châm chọc người khác thì không biết nói chuyện sao?" Mai Cửu bất mãn.

An Lâu mặc kệ nàng, vẫn dưỡng thần.

Mai Cửu cũng giày vò hơi mệt chút, liền nhắm mắt dần dần chìm vào giấc mộng đẹp.

Đêm đen mộng sâu, hai linh hồn đan xen trong cùng một giấc mơ.

Mai Cửu từ từ cảm nhận được sự lạnh lẽo đến cực độ trong những mảnh ghép tan vỡ, không có ánh nắng, hương hoa, không có hy vọng, chỉ có những người chưa chết trong cảnh diệt vong và toàn thân đầy rẫy vết thương.

An Lâu cũng nhìn thấy một đoạn cuộc sống tẻ nhạt nhưng bình yên.

Ngày hôm sau.

Trời vừa mờ sáng, Văn Thúy đã gọi nàng rời giường.

An Lâu không vội vàng chiếm đoạt cơ thể.

Nàng biết chiến thắng tối qua chỉ là một bước khởi đầu nhỏ bé, không thể hoàn toàn chiếm được quyền chủ đạo.

Để Mai Cửu không sinh lòng cảnh giác, nàng nhất định phải che giấu dã tâm của mình, cho đến ngày nào đó tìm được biện pháp đuổi Mai Cửu đi, có lẽ khi ấy mới có thể tùy tâm sở dục khống chế cơ thể này.

Một thị tỳ đến giúp Mai Cửu chải tóc, Văn Thúy ở bên cạnh giảng giải những điều cần chú ý khi bái sư hôm nay.

Thực ra rất đơn giản, chính là quỳ lạy dâng trà.

Còn về việc mở từ đường tế tổ thì phần lớn là việc của người khác.

Mai Cửu chỉ cần quỳ lạy thắp hương, đồng thời toàn bộ hành trình đi theo sau sư phụ.

Trong gia đình giàu có bình thường, chỉ có chính thất phu nhân mới được tham gia tế tổ, nữ nhi trong nhà không thể vào từ đường thắp hương.

Nhưng Mai Thị lại đối xử như nhau, chỉ phân biệt đích thứ, không phân biệt nam nữ.

"Tỷ tỷ."

Vừa ra cửa, Mai Cửu đã thấy Mai Như Diễm đi tới, nụ cười rạng rỡ vô cùng cuốn hút.

Mai Cửu thấy nàng đưa tay muốn kéo mình, liền chợt nhớ đến lời cảnh cáo của An Lâu, lập tức tránh đi.

Tay Mai Như Diễm hụt hẫng, nàng cười cười ngượng ngùng: "Chúng ta cùng đi đi."

Mai Như Diễm hai ngày nay tâm trạng vô cùng tốt.

Nàng từ một tiểu thư kỹ viện bỗng chốc trở thành nương tử của một gia đình giàu có, lại còn là con vợ cả.

Tất cả những điều này đều là nhờ phúc khí của Mai Cửu.

Trong lòng nàng vô cùng cảm kích, muốn cùng Mai Cửu sống hòa thuận.

Không ngờ từ khi trở về, Mai Cửu lại khắp nơi tránh né nàng.

Chuyện này rốt cuộc là sao?

Nàng quyết định tìm một cơ hội để cùng Mai Cửu tâm sự thật kỹ.

Nghe Tùng Viện cách từ đường chỉ một đoạn đường ngắn.

Hai người đi bộ qua, bầu không khí hơi có chút ngột ngạt.

Mai Như Diễm liền muốn tìm chủ đề: "Tỷ tỷ, hôm qua rõ ràng có một vị trưởng lão khẳng định muốn nhận biểu ca làm đồ đệ, sao bỗng nhiên lại nói không chọn nữa?"

Hiển nhiên chủ đề này không được chọn lựa tốt lắm.

Mai Cửu toàn thân cứng đờ, ấp úng nói: "Là… có sao, ta không biết."

Mai Như Diễm đã nhận ra sự khác lạ, nhưng như thể không nhìn thấy vẻ căng thẳng của Mai Cửu, lập tức cười chuyển chủ đề: "Đúng rồi, tỷ tỷ ngồi trong hàn đàm bao lâu vậy?"

"Ước chừng một canh giờ đi." Mai Cửu trả lời có chút chột dạ.

Lúc đó, các giác quan của nàng dường như hoàn toàn bị An Lâu chiếm đoạt, trừ khoảnh khắc vừa xuống nước, hầu như không cảm nhận được bất kỳ nỗi đau nào.

Mai Như Diễm kinh ngạc nhìn nàng: "Tỷ tỷ thật lợi hại! Ta chỉ ngồi trong đó chưa đến một chén trà đã suýt ngất đi."

Mai Như Diễm khi còn là nha đầu nhóm lửa đã chịu qua lạnh lẽo, đông giá.

Thế nhưng nước hàn đàm hoàn toàn khác với nước đá mùa đông.

Cái lạnh âm u từ từ thấm vào xương tủy sẽ không khiến người ta chết lặng, nỗi đau luôn rõ ràng.

Mai Như Diễm hưng phấn nói: "Ngâm mình trong đó lúc đầu rất khó chịu, nhưng hôm nay lại thấy toàn thân nhẹ nhõm.

Nước suối đó đúng là đồ tốt, tỷ tỷ ngâm trong đó một canh giờ chắc chắn được lợi không nhỏ.

Ta xin chúc mừng tỷ tỷ!"

"Ngươi không nói ta cũng không để ý, hôm nay quả nhiên thấy rõ ràng thần khí thoải mái." Mai Cửu nói.

Mai Như Diễm thấy Mai Cửu cuối cùng cũng chịu nói chuyện bình thường với mình, đang muốn thừa cơ phiếm vài câu nữa, thì lại nghe Văn Thúy nói: "Hai vị nương tử, sắp đến từ đường rồi, xin hãy giữ im lặng."

Mai Như Diễm đành ngượng ngùng thôi.

Một đoàn người vừa đi xuống cầu thang, đã nhìn thấy một nam tử áo trắng nằm dưới một gốc ngân hạnh cổ thụ, mái tóc đen và y phục trắng như mây trôi rủ xuống.

Nam tử nghe thấy tiếng bước chân, lật mình.

Mái tóc đen nửa che đôi mắt sáng trong, hắn cười một tiếng, đôi mắt sáng nhìn quanh mà sinh huy, để lộ hàm răng trắng tinh tươm.

(Hết chương)