Buổi tối gần 11 giờ, con phố Hẻm Ô Hoa bị bóng đêm đặc quánh bao phủ kín mít. Mưa lớn lấm tấm, hỗn loạn đập xuống mặt đất, tích tụ không ít nước ở những nơi có địa hình không bằng phẳng.

Lộc Tri Ngôn vừa dọn dẹp xong khu bếp phía sau, dùng khăn lau tay rồi bước ra. Ngẩng đầu nhìn ra ngoài, thấy mưa vẫn không ngớt, đường phố quạnh quẽ, người qua lại lác đác.

Đã trễ thế vậy rồi, lại còn thời tiết quỷ quái này, khả năng cao sẽ không còn khách.

Cậu nhìn Nghiêm Tiệp đang thu gom rác.

“Mẹ, vệ sinh bếp sau con đã dọn dẹp xong rồi. Lưng mẹ không tốt, chỗ này cứ để con, mẹ đi nghỉ ngơi trước đi.”

Người phụ nữ đứng dậy “Ừ” một tiếng, nói rồi thuần thục cởi chiếc tạp dề đang buộc ngang hông, tiện tay treo lên móc trên tường cạnh đó: “Vậy mẹ đi rửa mặt trước, tiện thể dán thêm miếng cao dán. Con cũng đừng làm việc lâu quá, đóng cửa hàng rồi nhanh chóng rửa mặt nghỉ ngơi đi.”

“Con biết rồi ạ.”

Chờ người phụ nữ rời đi, Lộc Tri Ngôn lúc này mới quay đầu, một lần nữa đánh giá quán ăn lâu đời đã mở hơn hai mươi năm này. Nơi đây cũng là ngôi nhà mà cậu lớn lên từ nhỏ. Sau khi tốt nghiệp đại học, Lộc Tri Ngôn dứt khoát trở về đây, cùng Nghiêm Tiệp kinh doanh tiệm nhỏ này.

Cậu vừa kiểm tra xong tất cả nguồn điện và ổ cắm trong phòng, xác nhận mọi thứ không có gì sai sót, rồi quay người chuẩn bị đóng cửa. Vô tình ngẩng đầu lên, một thân ảnh cao ráo, sáng sủa cứ thế không hề báo trước mà lọt vào mắt cậu.

Người đàn ông ung dung thu ô che mưa lại, hơi khom lưng dựa vào bức tường cạnh đó.

Ngay sau đó quay người, bước những bước vững vàng về phía cậu đang đứng.

Lộc Tri Ngôn vội vàng đón lại, hơi mang lỗi xin lỗi mà nói: “Thật sự ngại quá, giờ này chúng tôi đã đóng cửa rồi, nếu không ngài…”

“Ngay cả bạn học cũ cũng không chiêu đãi sao?” Giọng người đàn ông cất lên trước, sau đó anh ta ngẩng đầu, ánh mắt thẳng tắp nhìn về phía cậu.

Giọng nói này làm cả người Lộc Tri Ngôn đột nhiên chấn động.

Đối phương lặng lẽ đứng cạnh cửa, trên người mặc một chiếc áo khoác màu xám đậm, bên trong là áo lót nền màu đen. Dù vậy vẫn có thể nhìn ra thân hình anh cao lớn vạm vỡ, bờ vai rộng và đầy sức mạnh, cùng đôi chân thon dài.

Mặc dù đã qua nhiều năm như vậy, Yến Cung và gương mặt trong ký ức của cậu vẫn trùng khớp hoàn hảo. Anh sinh ra đã có lông mày rậm, mắt to, con ngươi sâu thẳm, màu da hơi ngăm. Khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, đường nét cứng cáp mà không mất đi vẻ tuấn tú, khóe miệng luôn ngậm một nụ cười như có như không.

“Yến Cung?” Lộc Tri Ngôn quả thực không thể tin vào mắt mình, đến cả giọng nói cũng vô thức cao hơn vài phần.

“Mười năm không gặp, Lộc Tri Ngôn.” Yến Cung dừng lại trước mặt cậu, cao hơn Lộc Tri Ngôn khoảng nửa cái đầu. Phía sau, mưa ào ào trút xuống mạnh mẽ, theo rãnh mà chảy vào cống thoát nước.

Nơi giày da của anh giẫm qua cũng để lại một vệt nước sẫm màu. “Đi ngang qua đây, thấy cửa còn chưa đóng, tôi liền vào.”

Lộc Tri Ngôn căn bản chẳng nghe lọt bất cứ điều gì, chỉ cảm thấy tim mình đột nhiên đập nhanh hơn, như có chú thỏ con đang nhảy "thình thịch thình thịch" không ngừng.

Cậu ngẩng đầu đờ đẫn nhìn thẳng vào gương mặt đột nhiên xuất hiện trước mắt mình mà không kịp phòng bị, ánh mắt có chút hoảng hốt.

Yến Cung hồi cấp ba chính là một nhân vật nổi tiếng trong trường, là chủ tịch hội học sinh, có thành tích xuất sắc, gia cảnh khá giả, còn biết chơi piano và bass.

Một người ưu tú như vậy định sẵn đi đến đâu cũng là tiêu điểm chú ý của mọi người.

Còn bản thân cậu, chỉ là một học sinh bình thường, thành tích tầm thường, cũng không có tài lẻ nào đáng để khoe ra. Khi đó trong lớp còn có bạn học trêu chọc cậu, đặt cho cậu biệt danh “Đầu bếp nhỏ”, nói cậu sau này lớn lên chắc chắn cũng sẽ giống ba mình mà làm nghề đầu bếp phục vụ người khác.

“Anh… anh sao lại ở đây?” Lộc Tri Ngôn lo lắng đến mức lưỡi cũng thắt lại, lòng bàn tay không kiểm soát được mà vã mồ hôi nóng, cũng có thể là vừa rồi chưa lau khô tay, cậu đã không còn phân biệt được nữa.

“Công ty có một dự án gần đây, vừa hay tôi đang xã giao bên này, tình cờ đi ngang qua đây.” Yến Cung nói vậy.

Lộc Tri Ngôn cúi đầu đánh giá người đàn ông từ dưới lên trên một lượt, ánh mắt hơi căng thẳng. Lúc này mới chú ý đến chiếc đồng hồ thoạt nhìn có giá trị xa xỉ trên cổ tay đối phương, cùng với khí chất tinh anh tự nhiên toát ra trong mỗi cử chỉ. Mười năm thời gian, Yến Cung năm đó được mọi người vây quanh trong sân trường, giờ đây đã trở thành một tinh anh thực sự trong giới công sở.

“Muốn uống gì không?” Lộc Tri Ngôn cố gắng làm giọng mình nghe tự nhiên hơn, “Bếp tuy đóng rồi, nhưng đồ uống thì vẫn còn.”

“Một cốc nước là được.” Yến Cung nói rồi ngồi xuống một chiếc bàn cạnh chiếc quạt đứng.

Lộc Tri Ngôn sững sờ một chút, quay người đi rót nước cho anh, nhân cơ hội hít sâu mấy hơi, muốn cho trái tim đang “thình thịch” loạn nhịp của mình nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Không thể để lộ bộ dạng bối rối đó trước mặt Yến Cung, nếu không chắc chắn sẽ mất mặt chết.

Cậu chẳng thể ngờ được, mình thế mà lại ở ngay nhà hàng nhỏ không chút nổi bật này, lại lần nữa nhìn thấy Yến Cung. Nghĩ đến tình cảnh và địa vị xã hội hiện tại của hai người, cùng với chuyện cậu đã nóng đầu mà làm cái chuyện đó năm xưa, Lộc Tri Ngôn liền ngại ngùng khó xử.

Cậu bưng ly nước trở lại bàn, phát hiện Yến Cung đang thất thần nhìn những bức ảnh cũ trên tường. Đã khá lâu năm, viền ảnh đều đã ố vàng mờ nhạt.

“Đây là ba mẹ cậu sao?” Yến Cung nhìn một bức ảnh gia đình ba người. Lộc Tri Ngôn khi đó trông có lẽ cũng mới mười hai, mười ba tuổi, đứng ở giữa mỉm cười rất ngọt ngào, chú dì đứng hai bên.

“Ừm, trước kia ba tôi là bếp trưởng của tiệm, mẹ tôi quản lý sổ sách.” Lộc Tri Ngôn đặt ly nước xuống, thần sắc hơi buồn bã, nhưng ngữ khí lại rất bình tĩnh: “Sau này ba tôi bị bệnh rồi mất, bây giờ thì mẹ tôi làm bếp trưởng.”

Yến Cung nhận lấy ly nước, đầu ngón tay vô tình chạm vào tay Lộc Tri Ngôn. Khoảnh khắc đó, cảm giác chân thật khiến Lộc Tri Ngôn suýt chút nữa phản xạ rụt tay về.

Yến Cung thì lại như người không có chuyện gì, nhận nước uống hai ngụm.

Lộc Tri Ngôn đứng trước mặt anh, nhìn người đàn ông đang uống nước, ngay cả động tác cũng cực kỳ đẹp mắt. Cậu do dự vài giây, mới mở miệng nói: “Bếp đã tắt lửa rồi, nếu anh muốn ăn, tôi cũng có thể nấu một bát miến.”

“Sẽ không làm phiền cậu chứ?” Yến Cung ngẩng đầu nhìn cậu, ngoài miệng nói vậy, nhưng ánh mắt kia lại rõ ràng nói “Vậy thì làm phiền cậu.”

Lộc Tri Ngôn mí mắt giật giật, tim đập vẫn không ổn định lắm: “Anh có kiêng khem gì không?”

“Không, tôi không kén ăn.” Nụ cười của Yến Cung làm Lộc Tri Ngôn có chút hoảng hốt, dường như anh đối với ai cũng vậy, trước kia cũng thế. Luôn cho người khác cảm giác thân thiện, dễ gần, nhưng thực ra lại không phải vậy.

Yến Cung chính là người đã trực tiếp từ chối thẳng thừng Lộc Tri Ngôn, hơn nữa còn dùng cái giọng điệu không chút nương tay, rất lạnh lùng, lại tàn nhẫn. Lộc Tri Ngôn bây giờ vẫn nhớ rõ nguyên văn lời anh nói.

“Tôi không phải đồng tính, cũng không thích con trai, càng không thích cậu.”

Đối với Lộc Tri Ngôn, người đã lấy hết can đảm để tỏ tình lúc bấy giờ, chuyện này chẳng khác nào tự làm nhục mình trước mặt mọi người.

Chuyện này cũng khiến Lộc Tri Ngôn không dám ngẩng đầu. May mắn sau đó Yến Cung đi du học nước ngoài, rời xa tầm mắt của cậu, cậu mới dần dần quên đi chuyện này.

Bây giờ, người đàn ông đã làm nhục cậu năm xưa, lại muốn ăn bát canh miến do chính tay cậu nấu. Lộc Tri Ngôn trong vài giây cúi đầu không nhìn Yến Cung, vài ý tưởng táo bạo chợt lóe lên trong đầu.

Người đàn ông đã khiến mình từng cảm thấy nhục nhã này, không xứng ăn món miến do chính tay mình nấu. Nhưng cuối cùng, cậu vẫn lặng lẽ đi vào bếp, hít sâu một hơi, cố gắng tự trấn tĩnh, không cho mấy thứ bậy bạ vào canh.