Trong tiếng đọc thơ mơ hồ vương vấn khắp Thủy Vĩ Trấn, Long Duyệt Hồng há hốc mồm, nhưng không biết nên nói gì, chỉ cảm thấy một cảm xúc vô cùng phức tạp, khó tả bằng lời.

Bốn người không ai nói gì, dường như đang chăm chú lắng nghe, cho đến khi chiếc Jeep lái ra khỏi cổng lớn, chạy về phía xa.

"Họ đọc gì vậy? Tôi không nghe rõ lắm." Tưởng Bạch Miên nhìn kính chiếu hậu, giọng hơi ảo não.

"Đầu giường ánh trăng rọi." Thương Kiến Diệu lặp lại câu mở đầu bài "Tĩnh Dạ Tứ".

"Ra là vậy..." Tưởng Bạch Miên cảm khái không thôi, nhưng rồi cũng không nói thêm lời nào.

Nàng chăm chú lái xe, để chiếc Jeep nhẹ nhàng di chuyển trên con đường khó phân biệt giữa vùng đầm lầy chằng chịt.

Đợi đến khi hoàn toàn thoát khỏi khu vực này, Bạch Thần mới nhìn thẳng về phía trước, lẩm bẩm: "Một phần lý do tôi muốn trở thành thành viên chính thức của công ty là để có thể đọc được rất nhiều sách."

"Cũng ổn mà..." Long Duyệt Hồng, người từ nhỏ đã sống trong "Bàn Cổ Sinh Vật", không thấy điều này có gì đặc biệt. "Trong phế tích thành phố của thế giới cũ, không có sách, không có thư viện sao?"

Ánh mắt Bạch Thần dường như ném rất xa: "Có chứ, lúc ban đầu, có rất nhiều. Nhưng lúc đó, tôi còn chưa ra đời. Về sau, rất nhiều sách bị các thế lực lớn, bị một số người dọn đi. Phần còn lại thì bị thợ săn di tích, dân du mục hoang dã xem như củi dễ đốt, bị chuột và các loài động vật gặm nhấm xé rách, khiến không còn nguyên hình. Chỉ có cực kỳ ít ỏi là có thể tìm thấy và đọc được. Trong những phế tích thành phố ít được thăm dò, có thể vẫn còn lượng lớn sách tồn tại, nhưng những nơi đó đều quá nguy hiểm."

Sau một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, Thương Kiến Diệu nhảy vọt suy nghĩ hỏi: "Cô biết chữ sao?"

"Ừm, cha mẹ tôi đã dạy tôi. Sau khi họ mất, họ còn để lại cho tôi một người thầy rất tốt." Biểu cảm của Bạch Thần dần trở nên dịu dàng, khóe miệng khẽ nhếch lên một chút đến mức khó nhìn thấy.

Nhưng ánh mắt nàng lại có chút mơ màng, như thể nửa đêm tỉnh giấc từ trong mơ, đang ôm đầu gối ngồi, nhìn ra ngoài cửa sổ mà không có tiêu điểm.

Tưởng Bạch Miên nghiêng đầu nhìn Bạch Thần một chút, tiếp tục nhìn thẳng về phía trước.

Nàng cười nói: "Các cậu có thể nói to hơn một chút được không? Đây là đang bắt nạt tôi thính lực không tốt sao? Tôi còn nghi ngờ các cậu có phải đang nói xấu tôi sau lưng không đấy."

Long Duyệt Hồng trong lòng khẽ động, thì thầm: "Chúng tôi đều nói thẳng trước mặt cô mà."

"Chúng tôi đều nói thẳng trước mặt cô mà." Cùng lúc đó, Thương Kiến Diệu đáp lại "lời buộc tội" của Tưởng Bạch Miên.

Long Duyệt Hồng lập tức có chút vui vẻ: "Ha ha, sao rồi? Tôi có phải rất hiểu cậu không? Có thể bắt kịp suy nghĩ của cậu đấy!"

"Sao cậu biết tôi không cố ý để cậu bắt kịp?" Thương Kiến Diệu không hề nhượng bộ chút nào.

"Đúng vậy, ra ngoài huấn luyện dã ngoại phải chú ý không khí đội nhóm, vừa phải nghiêm túc, lại phải hoạt bát, nếu không tinh thần rất dễ bị căng thẳng quá độ, không bao lâu sẽ tự mình sụp đổ." Tưởng Bạch Miên thuận miệng nhận xét một câu. "Thôi, không nói chuyện này nữa, thảo luận một chút kinh nghiệm của trưởng trấn Điền đi, xem từ những chi tiết ông ấy miêu tả có thể tổng kết ra được điều gì hữu ích, à, chủ yếu là liên quan đến sự hủy diệt của thế giới cũ."

Thương Kiến Diệu dường như đã sớm nghĩ tới, lúc này nói: "'Vô tâm giả' chủ yếu xuất hiện ở các thành phố lớn, nông thôn và thị trấn nhỏ hầu như không có."

"Sự hủy diệt của nông thôn và thị trấn nhỏ xem ra giống như do chiến tranh và thiên tai địa chất cùng gây ra hơn." Bạch Thần bổ sung.

Tưởng Bạch Miên khẽ gật đầu: "Chiến tranh và thiên tai địa chất có lẽ có thể ngang bằng nhau. Trước khi thế giới cũ bị hủy diệt, có khả năng đã xuất hiện vũ khí địa chất, đương nhiên, điểm này còn chờ xác minh, cần phải thông qua thăm dò một số phế tích thành phố để tìm được tài liệu tương ứng xác nhận."

Nghe đến đó, Long Duyệt Hồng suy tư nói: "'Vô tâm giả' xuất hiện có liên quan gì đến chiến tranh? Là sự xuất hiện của chúng dẫn đến chiến tranh, hay chiến tranh kích hoạt sự xuất hiện của chúng?"

"Cái này thì không thể trả lời được, thiếu đủ tài liệu và thông tin." Tưởng Bạch Miên cười nói, "Đây chính là hướng làm việc chính của tiểu tổ Cựu Điều chúng ta sau này."

Nàng nhìn xuống đường, kéo vô lăng, tiếp tục đưa ra câu hỏi, dẫn dắt các thành viên trong tổ suy nghĩ: "Các cậu cho rằng 'vô tâm giả' ban đầu tại sao chủ yếu xuất hiện ở các thành phố lớn, mà ở nông thôn và thị trấn nhỏ hầu như không có?"

"Thành phố dân cư đông đúc hơn? Đây là điều kiện truyền bá quan trọng?" Thương Kiến Diệu kết hợp với định nghĩa về thành phố trong tài liệu giảng dạy để trả lời.

Bạch Thần thì từ một góc độ khác nói: "Thành phố quan trọng hơn, cho nên là mục tiêu chính?"

"Có khả năng." Tưởng Bạch Miên không phủ nhận.

Bốn người cứ thế vây quanh vấn đề đó thảo luận một trận, mặc dù không thể đưa ra kết luận, nhưng đều nhờ đó mà mở rộng tư duy, có ý tưởng rõ ràng hơn về những cuộc điều tra, sưu tập tài liệu cần làm trong tương lai.

Chiếc Jeep di chuyển không quá nhanh cũng không quá chậm, Tưởng Bạch Miên lại ném ra một vấn đề khác: "Các cậu có ý kiến gì về việc đám thợ săn di tích tìm kiếm người kia? Chính là người tóc đen mắt vàng mà dân trấn Thủy Vĩ Trấn có gặp qua ấy."

Long Duyệt Hồng hít một hơi khí lạnh: "Cảm giác hắn rất kỳ lạ, không chỉ có lai lịch bí ẩn, mà bản thân cũng rất kỳ lạ. Bình thường mà nói, không có ai có thể trong tình huống mới gặp đã đồng thời thu hút sự ái mộ của một đám người, đây là có cả nam lẫn nữ đó!"

"Thật ra, tôi cũng hơi tò mò, tò mò rốt cuộc hắn trông như thế nào, có mị lực lớn đến đâu." Tưởng Bạch Miên cười trả lời một câu, "Nhưng mà, nói đúng đấy, điều này quả thực rất kỳ lạ. Và đối với người có thể tạo ra hiện tượng kỳ lạ, phản ứng đầu tiên của tôi là xếp vào hàng ngũ Giác Tỉnh Giả."

"Tại sao?" Thương Kiến Diệu bật thốt hỏi.

Đối với danh từ Giác Tỉnh Giả này, Bạch Thần không hề tỏ ra chút nghi ngờ nào, rõ ràng cũng biết có loại người như vậy tồn tại.

Tưởng Bạch Miên hơi nhả chân ga, giảm tốc độ xe một chút nói: "Giác Tỉnh Giả ngoài việc sở hữu năng lực quỷ dị, đáng sợ, bản thân cũng có khả năng biểu hiện ra những điểm kỳ lạ, khác biệt so với người bình thường. Ừm, loại biểu hiện này cũng giống như năng lực của họ, xác suất giống nhau giữa các Giác Tỉnh Giả không quá cao."

"Một vị Giác Tỉnh Giả như vậy xuất hiện trong Hắc Chiểu Hoang Dã, chắc chắn không chỉ vì sinh tồn." Bạch Thần nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn xa về phía sâu trong đầm lầy, "Hắn có lẽ đang tìm kiếm thứ gì đó... Sâu trong đầm lầy có thể ẩn giấu một bí mật không nhỏ."

Tưởng Bạch Miên gật đầu: "Chính xác. Thôi được rồi, không nói nữa, tuyến đường của chúng ta cũng sẽ không đi qua phía bắc ga Nguyệt Lỗ. Hơn nữa, đưa hai tân binh đi tham gia chuyện rõ ràng không bình thường này thực sự quá nguy hiểm, chỉ có thể tìm cơ hội báo cáo cho công ty."

"Long Duyệt Hồng, Bạch Thần, các cậu có thể nghỉ ngơi một chút."

"À, à, Bạch Thần, khoan vội ngủ đã, nói cho tôi biết tiếp theo làm thế nào đi..."

"..." Bạch Thần nhìn Tưởng Bạch Miên, hơi nghi ngờ đây có phải là tổ trưởng đáng tin cậy lúc trước không.

Cứ như vậy, chiếc Jeep di chuyển trong Hắc Chiểu Hoang Dã, đến gần buổi trưa thì dừng lại ở miệng một con đường xi măng đầy cỏ dại.

"Đây chính là điểm đầu tiên của cuộc huấn luyện dã ngoại lần này." Tưởng Bạch Miên mở cửa xe, chỉ vào bên trái chiếc Jeep.

Thương Kiến Diệu và Long Duyệt Hồng xuống xe, theo ngón tay của tổ trưởng, nhìn sang.

Nơi đó có một con đường rẽ dốc xuống, mặt đường xi măng bị những bụi cỏ tạp nham đâm nứt, hầu như không còn chỗ nào nguyên vẹn.

Bên trái con đường này ban đầu có vẻ là ruộng đồng, nhưng đã bị đầm lầy nuốt chửng hơn một nửa, phần còn lại thì mọc rất nhiều loại thực vật khác nhau; bên phải có ba tòa kiến trúc hình vuông mở, trong đó, một tòa đã bị sập, những tòa còn lại thì bị dây thường xuân và các loài thực vật khác bao phủ.

Cuối con đường có một quảng trường khá lớn, hai bên quảng trường là nhiều kiến trúc bốn tầng, năm tầng, sáu tầng hơn, nhưng cũng có một nhà cấp bốn rất lớn và khá cao.

Chúng cũng bị sụp đổ một phần, phần còn lại lẫn lộn với màu xanh của cây cỏ, khó phân biệt rõ ràng.

Cuối quảng trường có một cánh cổng lớn màu xám đen đủ rộng cho bốn chiếc Jeep chạy ngược chiều, cánh cổng hoàn toàn mở rộng, để lộ ra những dãy nhà ở không giống nhau.

Phía sau những căn phòng này, ở nơi mà Thương Kiến Diệu và những người khác không nhìn thấy, vài cái "ống khói" hoặc màu gạch đỏ hoặc xám đen đột ngột mọc lên từ mặt đất, vươn lên giữa không trung, có vẻ hùng vĩ.

Bên ngoài tường của chúng đều được gắn những chiếc thang sắt màu xám đen, rất đơn sơ. Càng lên cao, thực vật xanh trong khe hở càng thưa thớt.

Chờ Thương Kiến Diệu và Long Duyệt Hồng quan sát một lúc, Tưởng Bạch Miên mới mở miệng giải thích: "Tương lai tiểu tổ chúng ta không thể thiếu việc tiến vào phế tích thành phố của thế giới cũ, đặc biệt là những nơi ít người đến, hoặc chưa được phát hiện. Điều này sẽ khá nguy hiểm."

"Vì vậy, các cậu phải sớm thích nghi với những nơi như thế này, tích lũy một chút kinh nghiệm."

"Nhưng chỗ này không giống thành phố chút nào." Long Duyệt Hồng không nhịn được nói.

Tưởng Bạch Miên cười một tiếng: "Đương nhiên phải bắt đầu từ độ khó thấp nhất chứ. Nơi này từng là một nhà máy thép, có kết cấu xã hội hoàn chỉnh, tương đương với một thành phố thu nhỏ. Các cậu xem, mấy tòa nhà kiến trúc ven đường kia chính là bệnh viện và đài phát thanh."

"Ừm, nơi này đã được các thợ săn di tích vào xem rất nhiều lần rồi, những vật có giá trị cơ bản đã không còn. Nhiệm vụ hôm nay của các cậu chủ yếu có hai cái:"

"Một là làm một ít thức ăn ở đây, bất kể là tìm được thứ người khác không tìm thấy, hay là lấy động vật hoang dã ẩn hiện ở đây làm mục tiêu, đều được."

"Hai là vẽ bản đồ hoàn chỉnh, đánh dấu tất cả các điểm mấu chốt."

"Thế nào, đơn giản chứ?"

Thương Kiến Diệu và Long Duyệt Hồng đều không trả lời, bởi vì với kinh nghiệm của họ, không thể phán đoán cuối cùng là đơn giản hay khó khăn.

Tưởng Bạch Miên lại nhìn nhà máy thép kia: "Nơi này thường xuyên sẽ có thợ săn di tích ẩn hiện, nếu gặp phải, các cậu sẽ phải học cách ứng phó, làm sao chung sống, làm sao trao đổi thông tin và vật tư."

"Tổ trưởng, cô không phải nói nơi này cơ bản không còn vật có giá trị sao? Vậy những thợ săn di tích kia đến làm gì?" Long Duyệt Hồng kinh ngạc đặt câu hỏi.

Tưởng Bạch Miên ha ha cười nói: "Chẳng phải có câu tục ngữ sao? 'Thuyền nát còn ba cân đinh', huống hồ là một nhà máy thép lớn như vậy? Nếu ở những nơi khác không thu hoạch được gì, đến đây tìm một chút, biết đâu có thể mang về được một ít vật hữu dụng."

"Trước đó từng có thợ săn di tích đào đất, dỡ một đoạn ống nước máy chính, sau đó kéo về đổi được chút thức ăn."

Thấy Long Duyệt Hồng và Thương Kiến Diệu khẽ gật đầu, bày tỏ đã không còn thắc mắc, Tưởng Bạch Miên nghiêng người nói: "Vậy thì bắt đầu đi."

"Tôi và Bạch Thần ở đây trông xe. Nếu các cậu gặp phải phiền phức không giải quyết được, thì phát tín hiệu cầu cứu. Nếu cần chỉ đạo, thì quay lại trong vòng hai cây số, dùng bộ đàm."