Đêm đến, Thôi Nghiên một mình trằn trọc trên giường, cố gắng gạt bỏ những lời nói ban ngày ở tiệm tạp hóa ra khỏi đầu. Nào là “đỉa hút máu”, “hố không đáy”, “đồ đền tiền”… Những từ ngữ ấy, chỉ cần nghe một lần đã đủ như dao găm đâm thẳng vào tim gan, khắc sâu không thể xóa nhòa. Huống chi — những năm sống trong nhà họ Lâm, cô đâu chỉ nghe một lần.
Năm mười sáu tuổi, dì họ của Hách Thanh Sơn — tức là em dâu của ông ngoại Hách — đến chơi. Dì ấy kéo bà ngoại Hách vào bếp thì thầm, Thôi Nghiên vô tình nghe thấy:
“Nuôi con gái không máu mủ chẳng bao giờ có kết cục tốt đâu. Chị với anh cả cũng già rồi, phải tính toán nhiều hơn cho mình và cho cả Thanh Sơn. Cái y quán này nhất định phải để lại cho nó. Về sau phải đề phòng hai đứa kia.
Con nhỏ thì còn nhỏ, chưa lo, chứ con lớn thì dở dở ương ương. Chị nghĩ mà xem, mai mốt Thanh Sơn lấy vợ, trong nhà còn ở chung với một ‘em gái nuôi’ không máu mủ, có cô nào chịu nổi không? Không phải là tự rước phiền vào người sao?
Tôi nói thật, chị nuôi chúng nó đến khi trưởng thành là đã nhân nghĩa lắm rồi.”
Từ đó, Thôi Nghiên bắt đầu sợ ngày mình tròn mười tám, như thể cái mốc đó là lời báo hiệu cho việc mình sẽ bị tống ra khỏi cửa bất cứ lúc nào. Sinh nhật mười tám tuổi — là ngày cô sống trong lo lắng nhiều nhất. Một ý nghĩ lo lắng đeo bám cô như bóng với hình: chỉ cần qua ngày hôm nay, mình có thể bị đuổi đi bất cứ lúc nào.
Thế nhưng hôm ấy, bà ngoại Hách nấu cho cô một bàn ăn thật thịnh soạn, còn đặc biệt chạy lên phố mua một chiếc bánh kem từ tiệm lớn, nói rằng con gái bây giờ ai cũng ăn bánh kem sinh nhật, nên mua về cho Nghiên và Tinh Tinh ăn thử.

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.