Dù tầng hầm rộng lớn này chỉ có mười mấy bóng đèn được bật sáng, nhưng Lâm Tam Tửu, người đã hơn một tháng không nhìn thấy ánh đèn điện, trong khoảnh khắc tỉnh lại lại cảm động đến ngẩn người, như thể nền văn minh nhân loại sẽ từ từ hồi sinh từ những tia sáng yếu ớt này.

Dường như đã đến giờ thức dậy. Hầu hết người dân Ốc đảo ở tầng hầm một đã tỉnh giấc, không gian kín mít vang vọng tiếng nói chuyện và tạp âm ong ong. Cô mơ màng ngồi dậy khỏi giường, nghĩ xem có nên đi tìm Lư Trạch và Mather trước không.

"Yo, cô tỉnh rồi à?" Tấm rèm bị ai đó vén lên, để lộ khuôn mặt luôn vô cảm của Phương Đan. "Cô dọn dẹp đi, đến giờ ăn tối rồi."

Nghe vậy, cô quả thật có chút đói. Lâm Tam Tửu nói một tiếng cảm ơn, rồi hỏi:

"Sau bữa tối, mọi người thường làm gì?"

"Làm việc chứ sao. Mỗi người chúng tôi đều có công việc riêng phải làm, ví dụ như tôi thuộc nhóm bảo trì giếng nước."

"Ở đây có giếng à?" Lâm Tam Tửu lúc này mới vỡ lẽ, thảo nào có thể nấu cơm! Xem ra nhiệt độ cao chỉ làm bốc hơi nước bề mặt, nước ngầm vẫn còn. "Nhưng mà, giếng nước cũng cần bảo trì sao?"

"Đương nhiên rồi. Dù sao bây giờ cũng không giống ngày xưa, nếu để mặc, ngay cả giếng nước cũng sẽ nhanh chóng khô cạn. Hơn nữa, nước bơm lên còn phải khử trùng, kiểm soát nhiệt độ, vận chuyển đến nhà ăn... đều là công việc của chúng tôi."

Phương Đan nghĩ một lát, rồi nói với cô:

"Tối nay ăn cơm xong, có thể sẽ phân công công việc cho cô. Haiz, khó khăn lắm mới có người đến ở phòng bên cạnh, thế mà lại sắp đi rồi."

Giọng điệu của bà ta cứ như đã coi cô là người chết rồi vậy. Lâm Tam Tửu không khỏi trợn trắng mắt, không đáp lời. Cô đang định hỏi thêm vài câu về giáo sư Bạch, thì bỗng nghe thấy mấy tiếng còi sắc lẻm vang lên trong tầng, lập tức khiến đám đông xôn xao.

Rất nhanh, vô số bước chân vội vã lướt qua dưới tấm rèm, chưa đợi Lâm Tam Tửu kịp hỏi, Phương Đan đã gọi cô:

"Nhà ăn mở cửa rồi, đi thôi!"

"Chờ đã, tôi còn có hai người bạn..."

Lâm Tam Tửu vừa bước ra khỏi phòng đơn của mình, mới nói được nửa câu, dòng người đói khát từ phía sau đã lập tức bao lấy cô, cuốn cô lao về phía trước. Cô bị đẩy đi một đoạn xa, Phương Đan phía trước cũng bị đám đông vây kín, quay đầu lại hét lớn điều gì đó với cô, nhưng cũng không nghe rõ.

Dù sức lực của mình mạnh hơn mọi người, nhưng cũng không thể hất tung hết những người xung quanh... Lâm Tam Tửu mặt mày đau khổ, bị dòng người đẩy ra khỏi tòa nhà.

Mãi đến khi bị dồn ra bãi đất trống trước tòa nhà, cô mới có thể thở một hơi, dừng bước, nhìn quanh một hồi.

Ốc đảo về đêm lại mang một khí chất khác hẳn so với ban ngày.

Trên nóc mỗi tòa nhà đều có một ngọn đèn pha lớn, chiếu sáng cả khu nhà xưởng. Nguồn điện dự phòng ở đâu đó đang ầm ầm hoạt động. Tòa nhà ba tầng dùng làm nhà ăn ở phía xa đèn đuốc sáng trưng, tiếng người ồn ào như sóng vỗ.

Nhìn thấy đèn điện, thấy nhiều người như vậy, thỉnh thoảng còn ngửi thấy mùi cơm canh thơm phức, Lâm Tam Tửu ngẩn người, nhất thời quên mất mình đang ở trong Địa Ngục Cực Nhiệt.

"Tiểu Tửu!"

Bỗng nhiên từ xa, một giọng nói quen thuộc đang cố gắng gọi tên cô.

Lâm Tam Tửu quay đầu lại, chỉ thấy Mather đang vất vả chen ra khỏi đám đông, không ngừng vẫy tay với cô, vẻ mặt lo lắng.

"Sao chỉ có mình cậu?"

Cô vội vàng chạy tới, nhìn quanh rồi hỏi:

"Lư Trạch đâu?"

Mather thở hổn hển, lúc này mới đáp:

"Lúc chúng ta đi ra ngoài, Lư Trạch lại đúng lúc tiến hóa! Một mình tớ kéo không nổi cậu ấy, vừa hay nhìn thấy cậu, mau đến giúp một tay!"

Nơi Lư Trạch ngã xuống quả thực không thể tệ hơn được nữa – ngay trước cổng chính. Khi Lâm Tam Tửu và Mather chạy tới, bên cổng đã bị vây kín ba lớp trong ba lớp ngoài, chặn cứng lối ra. Trong đám đông có người muốn ra ngoài, có người muốn hóng chuyện, có người kêu cứu, có người chửi thề, có người la hét nhường đường... Cảnh tượng người ngã ngựa đổ, một mảng hỗn loạn.

Bây giờ Lâm Tam Tửu không còn quan tâm nhiều như vậy nữa, kẻ nào dám cản đường trước mặt cô, đều bị cô túm cổ áo ném sang một bên. Không lâu sau, giữa những tiếng oán thán, cô dẫn Mather xông vào giữa đám đông.

Chỉ thấy Lư Trạch mặt mày tái nhợt ngã trên mặt đất, hai mắt nhắm nghiền, cơ thể khẽ run rẩy. Quần áo cậu ta xám xịt, trên chân còn có vài dấu giày, có lẽ là do đột ngột ngã xuống nên bị người phía sau giẫm phải. Trần Kim Phong không biết đã đến từ lúc nào, lúc này đang ngồi xổm bên cạnh cậu ta, không ngừng lớn tiếng hét về phía đám người đang cuồn cuộn kéo đến:

"Tránh ra, phía trước có người ngất xỉu, đừng đi về phía này nữa!"

Anh ta là cán bộ, lời nói tự nhiên có trọng lượng. Trong đám đông có người quen biết anh ta, cũng nhao nhao giúp hét lên vài tiếng, sơ tán đám người.