Đàn Yêu Vũ đang tự giễu, chợt nghe thấy ba tiếng mõ vang lên ở phía nam chợ. Mọi người tốp năm tốp ba tụ tập lại. Xem ra, đã có chuyện gì mới mẻ. Đàn Yêu Vũ không chút nghĩ ngợi, kéo Tử Mặc vọt vào đám người tham gia náo nhiệt.

Quan sai dán bố cáo thấy đám người đã tụ tập gần đủ, liền cao giọng nói:

"Cừu Trì Công thể tuất dân tình, lắng nghe tiếng dân, biết các hương thân phụ lão quanh năm khổ sở vì con quái vật trong rừng chướng khí, do đó treo thưởng năm mươi lạng bạc trắng để bắt con quái vật này. Hễ có dũng sĩ nào chế ngự được con quái này, Cừu Trì Công sẽ đích thân ban thưởng!"

Quan sai dõng dạc đọc xong, dân chúng lại không có phản ứng gì lớn. Chỉ là thì thầm bàn tán với nhau. Đàn Yêu Vũ nghiêng tai lắng nghe, mới biết Cừu Trì Công Dương Thịnh này là một kẻ ăn chơi vô độ.

Nước Cừu Trì nằm sâu trong đất liền, Cừu Trì Công vì chưa từng thấy biển nên nhất quyết đòi đào kênh nhân tạo, dẫn nhánh Trường Giang để tạo một cái biển giả! Vì công trình quá lớn, ông ta điên cuồng vơ vét, thuế má lao dịch trong một năm tăng gấp mấy lần, thuế nhập quan của thương nhân qua lại càng cao đến mức vô lý, khiến dân chúng lầm than.

Lần này treo thưởng bắt quái, e rằng cũng chỉ là làm cho có lệ, để đánh bóng hình ảnh hoàng thất mà thôi.

Biết Cừu Trì Công chỉ làm màu, người xem nhanh chóng giải tán, khiến tên quan sai tức đến dậm chân, chỉ vào đám người đang tản đi mà mắng:

"Các... các ngươi... đúng là một lũ dân đen!"

Đàn Yêu Vũ thì mắt sáng rực lên. Đang buồn ngủ lại có người đưa gối, đây chẳng phải là tự dưng có bạc trắng nhét vào túi sao, làm gì có chuyện không lấy?

"Tử Mặc, đi, chúng ta đi bắt quái vật! Ta ngược lại muốn xem xem là ta yêu nữ này lợi hại, hay là hắn quái vật kia lợi hại!"

Tử Mặc vội vàng kéo Đàn Yêu Vũ lại:

"Không thể lỗ mãng."

Nhưng Tử Mặc đã chậm một bước, Đàn Yêu Vũ đã lao lên giật lấy tờ cáo thị.

Quan sai thực ra không ngờ lại có người nhận cáo thị, mừng rỡ nói:

"Hai vị dũng sĩ, đã nhận treo thưởng, vậy hãy cùng ta đến rừng chướng khí!"

Tử Mặc vội bước lên ngăn Đàn Yêu Vũ, "Hôm nay trời đã tối, đợi hai người chúng ta chuẩn bị xong, ngày mai sẽ cùng đại nhân đi." Nói xong, hắn thi lễ rồi kéo Đàn Yêu Vũ về phía khách điếm gần nhất.

Đàn Yêu Vũ cũng không phản đối. Nàng lớn tiếng gọi tiểu nhị đang ra đón khách, "Cho ta hai phòng tốt nhất!" Nói xong, nàng cười hì hì với Tử Mặc, "Ngày mai chúng ta có tiền rồi, hôm nay phải hưởng thụ một phen!" Mấy ngày nay vì không có tiền, họ chỉ có thể ngủ ngoài trời, ngủ thế nào cũng không thoải mái.

Đêm đó, trống canh hai vừa điểm, Đàn Yêu Vũ liền bật dậy khỏi giường, mặt mày lộ rõ vẻ tinh ranh. Giờ này Tử Mặc chắc đã ngủ say rồi. Nàng cố ý đòi hai phòng chính là để không làm hắn thức giấc.

Nàng biết Tử Mặc lo lắng nàng gặp nguy hiểm, nhưng nhân vật nguy hiểm nhất trên đời này chính là nàng, còn có thể gặp phải thứ gì đáng sợ hơn nàng nữa chứ?

Đàn Yêu Vũ nhẹ nhàng đẩy cửa sổ, một cú nhún người đã đáp xuống con phố cách đó mấy trượng. Sau vài lần lướt đi, thân hình nàng đã biến mất trong màn đêm.

Khi đến lối vào rừng chướng khí, Đàn Yêu Vũ quả thực có chút chùn bước. Tâm trạng phấn khích ban đầu đã bị màn sương mù trước mắt dập tắt quá nửa.

Một khu rừng đen kịt, dù không có chướng khí cũng đã tối đến mức không thấy năm ngón tay, huống chi còn có mùi hôi thối từ chướng khí tỏa ra. Sâu trong rừng tĩnh lặng như nước tù, như thể mọi âm thanh bên ngoài đều bị bóng tối nuốt chửng.

Đàn Yêu Vũ đứng tại chỗ do dự, thầm nghĩ hay là đợi sáng mai đi cùng Tử Mặc. Cần gì phải một mình mạo hiểm vô ích. Dù võ công của mình cao đến đâu, dù sao cũng mới bước chân vào giang hồ, còn nhiều điều chưa biết. Võ công tuy có thể giết người trong nháy mắt, nhưng lại không có tác dụng phòng độc. Nghĩ đến đây, Đàn Yêu Vũ liền định rút lui.

Ngay lúc nàng quay người định đi, khóe mắt lại thoáng thấy một bóng đen lướt nhanh qua trong rừng.

Quái vật! Không thể nào? Trùng hợp vậy sao? Hay là người khác cũng đến bắt quái?

Tốt nhất là quái vật, như vậy sẽ tiết kiệm được thời gian tìm nó trong rừng chướng khí. Chỉ cần tìm được nó, Đàn Yêu Vũ có đủ tự tin để hạ gục nó trong thời gian ngắn.

Nhưng nếu bóng đen đó không phải là quái vật, thì chỉ có thể là người đến bắt quái vì tiền thưởng. Dám vào rừng vào ban đêm thế này, người này chắc chắn cũng không phải dạng tầm thường.

Đàn Yêu Vũ nghĩ nếu bị người khác nhanh chân đến trước, cướp mất số bạc trắng kia, chẳng phải nàng sẽ hối hận đến chết sao!

Không được! Mất gì thì mất chứ không thể mất tiền.

Đàn Yêu Vũ hạ quyết tâm, xé một mảnh vải từ vạt áo, nhúng ướt bằng nước trong túi da dê rồi che miệng mũi. Nàng nhớ trong sách có nói phương pháp này có thể đối phó với chướng khí trong thời gian ngắn.

Chuẩn bị xong, Đàn Yêu Vũ liền nhảy lên cành cây. Nàng biết mình không quen thuộc địa hình ở đây, lỡ không cẩn thận bước vào đầm lầy thì coi như xong.

Vì bóng đen lúc nãy di chuyển trên cành cây, nên nàng cũng bắt chước theo. Đàn Yêu Vũ thầm đắc ý, so về khinh công, nàng là thiên hạ vô địch!

Sau hơn nửa khắc đồng hồ nhảy nhót trên cành cây, bóng đen lúc nãy lại như bốc hơi, không tìm thấy dấu vết.

Bóng cây chồng chất ngày càng dày đặc, lòng Đàn Yêu Vũ bắt đầu nóng nảy. Một là sợ người khác nhanh tay bắt mất con quái vật, hai là nàng bất ngờ cảm thấy cơ thể ngày càng nặng nề.

Mình rõ ràng đã nín thở khi di chuyển, sao vẫn hít phải chướng khí? Xem ra không thể kéo dài nữa, phải rời khỏi khu rừng này trước khi trúng độc sâu hơn.

Nghĩ vậy, nàng liền men theo dấu hiệu đã để lại trên thân cây để quay về lối vào. Nhưng chỉ sau vài hơi thở, Đàn Yêu Vũ cảm thấy cơ thể nặng trĩu một cách kỳ lạ, khinh công tuyệt đỉnh ngày thường hoàn toàn không thể thi triển.

Nàng thắc mắc, chướng khí tuy độc nhưng theo lý cũng không thể có độc tính mạnh như vậy. Nếu không, những ngày có gió, chướng khí theo gió bay vào trấn, người dân trong đó chẳng phải đã chết hết rồi sao?

Lý là vậy, nhưng sự thật chứng minh, lý lẽ không phải lúc nào cũng đúng. Sau vài cú nhảy, Đàn Yêu Vũ chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, rồi cơ thể nghiêng đi, ngã thẳng từ trên cây xuống! Cuối cùng rơi xuống đất, bất tỉnh.

Không biết đã qua bao lâu, Đàn Yêu Vũ mới từ từ tỉnh lại. Trước mắt dường như là một hang động, ánh trăng như dòng nước bạc đổ xuống cửa hang. Đàn Yêu Vũ khẽ ngửi, cảm thấy ở đây dường như không có chướng khí. Nàng khẽ cử động, toàn thân đau nhức như muốn vỡ ra!

Đột nhiên nàng cảm thấy có người đang nhìn mình. Nhanh chóng liếc nhìn xung quanh, nàng phát hiện ở nơi sâu nhất trong hang có hai con mắt sáng rực như mắt thú.

Chẳng lẽ là sói hoang? Đàn Yêu Vũ than thầm, mình cũng thật xui xẻo, vừa thoát khỏi rừng chướng khí lại rơi vào hang sói. Lúc này nàng thật hối hận vì đã không nghe lời Tử Mặc, ngoan ngoãn ở lại khách điếm.

Nàng lại cảm thấy vô cùng xấu hổ, luôn cho rằng mình võ công cái thế, thiên hạ vô địch, giờ đây chỉ vì hít phải một ít chướng khí mà sắp bỏ mạng trong miệng sói, thật trớ trêu.

Đàn Yêu Vũ bây giờ không thể cử động, chỉ có thể nhắm mắt cầu nguyện: Tử Mặc ơi Tử Mặc, ngươi mau phát hiện ta không ở khách điếm đi! Tuy ta đã lén bỏ chút thuốc mê lấy được từ tên đội trưởng vào đồ ăn của ngươi, nhưng ngươi nhất định phải mau tỉnh lại!