Tâm trạng Diệp Minh có chút nặng nề khi trở lại Phủ Thành chủ Diệp Thành. Đoạn thời gian trước Vân Bằng vừa tròn mười tuổi, hắn đã đưa đứa trẻ đi tế bái tổ phụ và phụ thân nó. Không ngờ suýt nữa lại khiến hắn làm lỡ việc Thiên Nhất tông tuyển đệ tử. May mắn là đã kịp thời, nếu không thì hắn làm sao đối mặt với người đệ đệ và cháu trai đã khuất.

Gia gia của Diệp Vân Bằng chính là một trong hai người đã chết khi gặp ma tu áo đen trong rừng cây năm xưa. Sau đó, ma tu lại đến Diệp gia báo thù, dẫn đến thân thể phụ thân của Vân Bằng cũng bị tổn hại, rồi qua đời khi Vân Bằng mới ba tuổi.

Từ khi phụ thân Vân Bằng qua đời, đứa trẻ vẫn ở với Diệp Minh. Hai người đệ đệ chết năm đó luôn là nỗi đau trong lòng hắn. Hắn không có đạo lữ, nên coi Vân Bằng như cháu trai ruột mà nuôi dưỡng. Ba huynh đệ giờ chỉ còn lại chút huyết mạch ruột thịt là Vân Bằng. Hy vọng đứa trẻ đó có thể tìm được nơi che chở ở Thiên Nhất tông, Diệp Minh không ngừng cầu nguyện trong lòng.

Diệp Thành chủ, người có tu vi cao nhất Diệp gia, là tu sĩ Kim Đan hậu kỳ duy nhất của Diệp Thành. Đây cũng là lý do chính khiến Diệp gia vẫn có thể làm Thành chủ sau khi trải qua thảm họa ma tu diệt tộc. Diệp Thành chủ nhìn thấy Diệp Minh trở về một mình, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm, "May mắn là kịp rồi, nếu chậm thêm một lát, Vân Bằng đoán chừng cũng không thể được chọn đâu."

"Thành chủ, lần này là lỗi của ta, suýt nữa..."

"Ai, không thể nói như vậy, vượt qua trưởng bối là lẽ đương nhiên." Diệp Thành chủ cắt ngang lời Diệp Minh, "Ngươi cũng không cần suy nghĩ chuyện trước kia nữa. Hy vọng Vân Bằng và Vân Du đều có thể ở lại Thiên Nhất tông nhé, hai đứa nó cũng tốt khi có thể hỗ trợ lẫn nhau. Thiên Nhất tông phục tuyển không hề dễ dàng, không biết bọn chúng thế nào rồi? Ai." Lần này Diệp gia còn có một tiểu cô nương Tam linh căn chín tuổi được chọn đi, tên là Diệp Vân Du.

Thấy lão tổ phiền não như vậy, Diệp Minh suy nghĩ một chút rồi vẫn nói, "Thật ra trong năm người Thiên Nhất tông phái tới tuyển đệ tử lần này, ta biết trong đó có hai người!"

"Ngươi biết? Là hai người nào?"

"Chính là Mục Phong mặc áo xanh và Hạ Thiên Vượng mặc trường bào màu xanh sẫm."

"Thì ra là bọn họ. Lần tuyển đệ tử này ta cũng phát hiện nữ tu áo xanh đó rất khách khí, cũng không làm khó chúng ta."

"Nếu không có bọn họ, ta có lẽ đã cùng hai người đệ đệ chết dưới tay ma tu đó rồi! Hơn nữa, trong lần rèn luyện ở Vân Thương rừng rậm, độc trên người Tiểu Hải cũng là do đan dược của họ mới giải trừ được."

Nghe xong lời Diệp Minh, Diệp Thành chủ đột nhiên nhớ lại đạo thân ảnh chợt lóe qua, nhưng lại có chút không chắc chắn, "Còn nhớ lần trước ma tu đột kích không? Chúng ta bị cướp trong rừng cây, nếu không phải một người thần bí ra tay cứu giúp, Diệp gia chúng ta có thể đã... Lúc đó vì đối phó ma tu, ta chỉ có thể nhìn thấy một đạo thanh ảnh vụt qua."

"Lão tổ có ý là, đạo hữu Mục Phong đã cứu chúng ta sao?"

"Không chắc chắn. Từ lần tuyển đệ tử này mà xem, nàng ấy biết chuyện chúng ta bị ma tu truy sát. Hy vọng nàng ấy có thể nể tình các ngươi đã từng cùng nhau chống địch mà hơi chút chiếu cố hai đứa trẻ đó!"

Sau đó trong vòng vài tháng, năm người Ninh Hinh lại đi thêm mấy thành tu hành xa xôi, tổng cộng tuyển được gần ba mươi đứa trẻ. Họ ra đi muộn, thời gian phục tuyển trong tông môn sắp đến, mấy người đành phải quay về tông môn thôi!

"Ra ngoài gần nửa năm rồi, không ngờ mới chọn được từng ấy đệ tử. Đơn linh căn một người cũng không có, Song linh căn thì có mấy người. Phần thưởng của tông môn gì đó chúng ta không cần nghĩ đến, lần này cũng chỉ có thể kiếm được chút phí vất vả." Mục Thủy Lam ở một bên lầm bầm.

"Ta nói Mục Thủy Lam, ngươi khi nào trở nên tính toán chi li như vậy rồi?" Lần này đi ra ngoài, ấn tượng của Ninh Hinh về Thủy Lam hoàn toàn thay đổi. Không còn là Đại tiểu thư Duy Ngã Độc Tôn ban đầu ở Mục phủ, không xem tất cả vào mắt nữa!

"Cái này có gì đâu, đợi ngươi trải qua đoạn thời gian khổ sở ngươi sẽ biết!" Mục Thủy Lam nói với vẻ chẳng hề để ý, nhưng thực ra trong lòng cũng có một nỗi chua xót.

Lúc mới vào Thiên Nhất tông, vì không có sư thừa, ở Linh Phù phong nàng bị bắt nạt và sỉ nhục không ít. Tuy nói có các Mục gia sư thúc/sư bá, nhưng ở trong tông môn dường như thế nào cũng không đủ dùng. Cái gì cũng phải dùng đến Linh thạch, điều này cũng khiến Đại tiểu thư từng không ai bì nổi bắt đầu sống tính toán chi li!

Sau đó đi ra ngoài rèn luyện, nàng càng hiểu hơn sự không dễ dàng của tu sĩ, cũng biết mình không thể mãi dựa vào Mục phủ, cho nên cũng dần dần trở nên độc lập tự chủ, bắt đầu học cách tự mình kiếm lấy tài nguyên tu luyện. Bởi vậy mới có Mục Thủy Lam mà Ninh Hinh thấy ngày hôm nay.

Hàn Nhu hừ một tiếng, cũng không nói lời chói tai nào. Nói đi cũng phải nói lại, nàng cũng chỉ là một người bị chiều hư thôi. Vừa gặp phải Ninh Hinh có chút lạnh nhạt với mình, liền bắt bẻ. Bây giờ nghĩ lại, nàng và Ninh Hinh cùng lắm là xảy ra vài lần khẩu chiến thôi, cũng không có nhiều thù hận đối phương!

Đến Thiên Nhất tông xong, Mộ Dung Hiên và Hạ Thiên Vượng đi giao tiếp với Đường nhiệm vụ. Ninh Hinh nhìn hơn ba mươi đứa trẻ họ mang về, trong lòng vẫn hy vọng tất cả đều có thể được chọn. Dù sao gia tộc của bọn họ cũng không thể cung cấp môi trường tu luyện tốt cho họ.

"Lát nữa sẽ có sư huynh sư tỷ dẫn các ngươi đi leo Tiên bậc thang. Chỉ khi leo lên Tiên bậc thang mới có thể được ở lại Thiên Nhất tông. Các ngươi phải cố gắng lên, đừng vì mệt mỏi mà dễ dàng từ bỏ, biết không?"

Nhìn Ninh Hinh lo lắng dặn dò, Hàn Nhu hiếm khi không làm trái lời nàng. Đoạn đường này, nàng cũng biết việc vào Thiên Nhất tông quan trọng đối với những đứa trẻ này. "Tiên bậc thang không có gì đáng sợ, chỉ là kiểm tra sức chịu đựng của các ngươi thôi. Chỉ cần chịu đựng được, các ngươi có thể vào Thiên Nhất tông rồi."

Ninh Hinh và Mục Thủy Lam đều có chút ngạc nhiên nhìn Hàn Nhu. Nhìn nàng đến mức nàng có chút ngượng ngùng, "Sao vậy? Bọn họ thế nào cũng là do chúng ta vất vả đưa về, ta dặn dò vài câu thì có sao?"

"Ha ha, không ngờ Hàn tiểu thư lại rất biết cách quan tâm người khác nhỉ!" Mục Thủy Lam khúc khích trêu chọc.

Sau khi cùng các đệ tử trong tông môn đưa các đứa trẻ đi, mấy người cũng định về tu chỉnh một phen rồi mới rời đi. Mộ Dung Hiên hỏi, "Chúng ta có muốn cùng nhau ra ngoài rèn luyện một chuyến không?"

Ninh Hinh vốn cũng định sau khi đưa các đệ tử này về thì sẽ cùng Hạ Thiên Vượng và Mục Thủy Lam đi rèn luyện ở khắp nơi. Nghe Mộ Dung Hiên hỏi, nàng nhướng mày nhìn Hàn Nhu vẫn im lặng.

"Được, được, đông người thì náo nhiệt hơn, đi rèn luyện cũng an toàn hơn." Mục Thủy Lam vui vẻ nói. Nhìn Ninh Hinh không nói chuyện, Hạ Thiên Vượng lại có vẻ như Ninh Hinh thế nào thì hắn cũng thế đó. Mục Thủy Lam đành kéo Ninh Hinh, "Ngươi thấy đúng không, Ninh Hinh?"

Ninh Hinh liếc nhìn Hạ Thiên Vượng, thấy hắn gật đầu, nói, "Ta không có vấn đề, đợi kết quả phục tuyển của những đứa trẻ này ra, chúng ta sẽ đi!"

"Cứ quyết định vậy đi, ta nghĩ với tổ hợp của chúng ta, đánh khắp thiên hạ vô địch thủ luôn!"

"Mộ Dung Hiên, ngươi lại tự tin đến vậy à!"

Mộ Dung Hiên chỉ cười không nói, khiến Ninh Hinh cảm thấy thật sự có chút... vô sỉ.

Trở lại Vân Hải phong, Ninh Hinh nán lại trước động phủ bế quan của Thanh Mộc đạo quân một lúc. Cùng với Hạ Thiên Vượng, nàng nói với Lâm Lạc về lịch trình đại khái của họ sau này, rồi sau đó mỗi người tự chuẩn bị.

Ninh Hinh trở về động phủ của mình, thả Tiểu Hắc và Tiểu Hùng ra. Vì Tiểu Hùng còn quá nhỏ, Ninh Hinh lo lắng, nên bảo Tiểu Hắc trông chừng Tiểu Hùng trong không gian.

"Chủ nhân, cuối cùng người cũng thả ta ra rồi!"

"Được rồi, đợi một thời gian nữa, Tiểu Hùng có thể tự chăm sóc bản thân rồi thì ngươi có thể ra ngoài. Bây giờ ta sẽ làm cho ngươi món cá nướng mà ngươi thích ăn."

"Ừ ừ, chủ nhân làm nhiều chút nhé, tên Tiểu Hùng đó sức ăn bây giờ ngày càng lớn, thường xuyên giành đồ ăn với ta..."

Ba ngày sau, Ninh Hinh và mọi người biết rằng trong số các đệ tử họ chọn, chỉ có mười mấy người vượt qua Tiên bậc thang, số còn lại đều bị trả về. Kết quả như vậy tuy rằng họ đã dự đoán được, nhưng trong lòng vẫn có chút tiếc nuối.

Diệp Vân Bằng và Diệp Vân Du thì cả hai đều đã leo lên Tiên bậc thang, ở lại Thiên Nhất tông, như vậy Ninh Hinh và Hạ Thiên Vượng có thể yên tâm hơn một chút.

"Chúng ta đi rèn luyện ở đâu trước nhỉ?" Mục Thủy Lam rất tích cực thảo luận về hành trình sắp tới của họ.

"Nghe nói An Nhạc Thành sắp tổ chức Đại hội săn gấu. Nghe nói con gấu đó đã có tu vi yêu thú cấp 11. Hay chúng ta đi mở mang kiến thức một chút?" Mộ Dung Hiên liếc nhìn về phía Ninh Hinh. An Nhạc Thành chính là địa bàn của La gia đấy.

"Được, chúng ta đi xem!"

Hành trình rèn luyện của năm người đã bắt đầu.