Hứa Trật điều khiển chiếc xe lăn trượt đến bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn bầu trời u ám ngoài kia cùng lớp sương mù đen như thủy triều lan tràn trên mặt đất.

Hôm nay là ngày thứ bảy cô bị bỏ lại, cũng là ngày thứ bảy thành phố này bị phong tỏa.

Ngoại trừ những người không thể di chuyển, tất cả những ai còn đi lại được đều đã lần lượt sơ tán. Tính đến thời điểm này, cả thành phố đã bị phong tỏa hoàn toàn, không ai có thể ra vào nơi này nữa.

Lý trí thì bảo rằng tai họa xảy ra quá đột ngột, cha mẹ lựa chọn mang theo đứa em trai khỏe mạnh là điều đúng đắn — nếu dắt theo một kẻ vướng víu như cô, rất có thể cả nhà sẽ bị kẹt lại trong thành phố. Nhưng cô mới chỉ mười bảy tuổi, lại bị chính gia đình ruồng bỏ giữa “thành phố chết” này — cô làm sao có thể giữ được lý trí?

Thân thể yếu ớt này không đem lại cho cô thêm sự quan tâm hay yêu thương nào từ cha mẹ, mà chỉ khiến họ ngày càng khó chịu và chán ghét. Họ thậm chí chưa từng có ý định chữa trị cho cô, dù từng có nhà hảo tâm quyên góp tiền giúp đỡ, nhưng số tiền ấy cũng chẳng được dùng để chữa bệnh cho cô.

Nếu không nhờ pháp luật ràng buộc, có lẽ cha mẹ cô đã sớm vứt bỏ cô rồi. Dù sao thì họ đã có một đứa con khỏe mạnh, mà luật pháp dù có yêu cầu họ nuôi dạy cô nghiêm túc, cũng chỉ cần giữ cho vẻ ngoài bình thường, không bị lộ chuyện ngược đãi hay vứt bỏ là đủ rồi.

Nay, thế giới bước vào thời kỳ biến động, chẳng còn cơ hội nào tốt hơn. Vì vậy, họ không do dự gì mà bỏ cô lại.

Bảo là đau đớn đến mức tê tâm liệt phế hay không thể tin nổi sao? Cũng không hẳn. Bởi lẽ, dù không có tai họa, sau khi thành niên cô cũng sẽ sớm chết thôi. Cô cảm nhận rõ ràng cơ thể mình ngày một suy yếu, bỏ lỡ cơ hội phẫu thuật từ khoản tiền cứu mạng kia, cô chắc chắn không sống nổi thêm hai năm nữa. Mà khi thành niên rồi, Liên bang cũng chẳng còn quản nghiêm, chết bệnh thì cứ thế mà chết thôi.

Cho nên cảm giác chiếm ưu thế lúc này là “cuối cùng ngày này cũng đến”, nỗi tuyệt vọng còn hơn cả đau khổ, là tê dại và thù hận nhiều hơn đau buồn.

Thức ăn còn sót lại trong nhà, thứ họ không thể đem theo lúc rời đi, chỉ đủ cho cô cầm cự khoảng nửa tháng. Một khi ăn hết, thứ đang chờ đợi cô có lẽ chính là chết đói trong căn nhà này.

Dù sao thì, thời nay đã không còn như xưa, thành phố này đã chẳng còn an toàn. Một người mắc bệnh tim nghiêm trọng đến mức phải dựa vào xe lăn như cô, lại còn bị suy giảm thính lực trầm trọng, nếu ra khỏi nhà, e rằng chưa đầy một tiếng sẽ mất mạng.

Một năm trước, thế giới bỗng xuất hiện những năng lực siêu nhiên, người ta đắm chìm trong niềm vui khi có được sức mạnh kỳ diệu ấy, mà chẳng hay biết đó chỉ là dấu hiệu báo trước cho một cuộc đại biến đổi.

Một tháng trước, dị biến đột ngột xảy ra: bầu trời xuất hiện cảnh tượng “thiên cẩu ăn mặt trời”, sương mù đen dày đặc bao phủ mặt đất, những sinh vật kỳ dị bắt đầu sinh ra từ trong sương mù. Chúng có những năng lực quái dị và điên rồ, vũ khí nóng thông thường hoàn toàn vô dụng, chỉ có năng lực siêu nhiên mới có thể tiêu diệt chúng. Nhưng loài người chỉ mới tiếp xúc với siêu nhiên được một năm, căn bản không đủ sức chống cự.

Khi nhân loại đang bên bờ diệt vong, lớp sương mù đen bỗng dưng bắt đầu rút đi như triều dâng, hướng thẳng đến một nơi.

Chính là Vân Thành — nơi Hứa Trật đang ở.

Theo quan sát, không rõ vì lý do gì, phần lớn sương mù đen sẽ đổ dồn về Vân Thành trong vòng hai ngày. Thành phố này sẽ trở thành khu vực có nồng độ sương mù cao nhất, trong môi trường như vậy, dù không có dị chủng thì con người cũng không thể sinh tồn nổi.

Huống hồ, dị chủng vốn sinh ra từ sương mù, càng phát triển mạnh hơn trong sương mù. Nếu không có gì bất ngờ, Vân Thành chắc chắn sẽ trở thành tổ quái vật!

Liên bang lập tức ra thông báo khẩn cấp: trong vòng 15 tiếng đồng hồ, tất cả cư dân phải nhanh chóng rút khỏi Vân Thành, sau đó tiến hành phong tỏa thành phố. Từ đó về sau, Vân Thành trở thành khu vực cấm của loài người.

Chỉ có 15 tiếng, căn bản không thể sơ tán hết toàn bộ cư dân trong thành phố. Có lẽ vẫn còn không ít “gánh nặng” như cô bị bỏ lại trong thành phố này.

Nhưng Hứa Trật không cam lòng. Cô không cam tâm bị vứt bỏ ở đây rồi chết một cách âm thầm lặng lẽ.

Tại sao sinh cô ra, chỉ vì cơ thể cô không khỏe mạnh, liền chẳng thèm chữa trị, để cô chờ chết? Giờ có cơ hội thì lập tức vứt cô đi, thậm chí đến giả vờ cũng không thèm làm?

Hứa Trật cảm thấy có lẽ do cô sống cùng bệnh tật quanh năm, lại bị cha mẹ ghẻ lạnh, tâm lý của cô đã có chút vấn đề rồi — nhưng cô không quan tâm.

Đôi mắt xinh đẹp nhưng đầy vẻ yếu ớt của Hứa Trật dán chặt vào lớp sương mù đen ngoài cửa sổ, trong mắt chứa đầy sự cố chấp và âm u vượt xa độ tuổi của mình. Bàn tay đặt trên xe lăn hơi siết lại, vì thiếu dinh dưỡng và thiếu máu, ngón tay cô gầy đến mức đáng sợ, xương khớp và mạch máu xanh nổi rõ dưới lớp da tái nhợt.

Là kiểu đứa trẻ mà chỉ cần nhìn một cái là biết không khỏe mạnh.

Ngay khoảnh khắc Hứa Trật oán giận đến một mức độ nào đó, lớp sương mù bên ngoài chợt khẽ cuộn lên không dễ phát hiện, sau đó, giữa căn phòng khách trống trải bỗng vang lên một tiếng “bốp” — dường như có vật gì rơi xuống đất.

Cô gái đang đắm chìm trong dòng suy nghĩ bị âm thanh bất ngờ ấy làm giật mình, đồng tử khẽ co lại, sau đó mới ý thức được là có thứ gì đó rơi xuống. Cô nới lỏng nắm đấm, đặt tay lên điều khiển xe lăn, điều khiển xe quay lại.

Khi cúi đầu nhìn thấy thứ rơi xuống đất, trên khuôn mặt lạnh lùng của cô gái hiện lên một tia kinh ngạc.

Đó là một chiếc máy chơi game cầm tay với tông màu đen trắng.

“Nhà mình từ khi nào lại có máy chơi game?”

Không đúng. Nhà cô hoàn toàn không có máy chơi game — điều này, Hứa Trật chắc chắn.

Cô ở nhà một mình gần một tuần rồi, ban ngày hầu như luôn ngồi ngẩn ngơ trong phòng khách, chưa từng thấy có thứ gì như vậy ở đây cả.

Đây là một thứ đột ngột xuất hiện từ hư không.

Sau khi nhận ra điều đó, thiếu nữ khẽ mím môi, trong lòng vừa mơ hồ vừa sợ hãi, nhưng cũng xen lẫn sự tò mò và háo hức muốn thử.

Cô biết hiện tại Vân Thành đã trở nên vô cùng nguy hiểm, biết đâu chiếc máy chơi game bỗng dưng xuất hiện này cũng là một phần trong mối nguy hiểm ấy. Nhưng... dù sao cô cũng là kẻ sắp chết rồi, nếu không có gì bất ngờ, cô cũng không sống qua được tháng này. Vậy thì cớ sao phải cẩn trọng, rón rén làm gì nữa?

Nghĩ như vậy, vẻ mặt Hứa Trật trở nên bình tĩnh. Cô điều khiển xe lăn lại gần chiếc máy chơi game, sau đó cúi người nhặt lấy chiếc máy cầm tay trông có vẻ đắt tiền ấy.

Cầm trên tay rồi, Hứa Trật lại có chút bối rối. Cái này... dùng thế nào?

Cô chưa từng chơi bất kỳ loại máy chơi game nào. Phương thức giải trí duy nhất của cô là xem TV ở nhà, mà còn phải chờ lúc người nhà không dùng mới dám xem. Ngoài ra, chỉ có sách giáo khoa. Cô không thể đi học như người bình thường, đành phải ở nhà tự học qua những cuốn sách cũ không ai cần. Cha mẹ cô sẽ không chủ động dạy cô cái gì, càng không có chuyện mời gia sư.

Nếu không phải phát bệnh từ năm lớp 5 tiểu học, đã học được một chút kiến thức, Hứa Trật thậm chí còn cảm thấy cha mẹ mình sẽ để mặc cô trở thành một kẻ mù chữ.

Trong nhà chỉ có cậu em trai là đối xử với cô tốt hơn một chút, thỉnh thoảng tranh thủ thời gian giảng bài cho cô. Nhưng cha mẹ lại không thích hai đứa gần gũi nhau, cho rằng cô xui xẻo. Thành ra quan hệ giữa cô và em trai cũng không thân thiết gì mấy. Cô chỉ có thể tự làm những đề bài không ai cần nữa, nhưng kết quả học tập chẳng mấy khả quan, điểm số thường chỉ quanh quẩn ở mức ba bốn mươi, trong khi thang điểm là 150.

Dù vậy, đối với Hứa Trật, học tập vẫn là một việc rất thú vị.

Một cô gái sống trong hoàn cảnh nghèo nàn như vậy tất nhiên không thể biết cách sử dụng một chiếc máy chơi game cầm tay.

May mắn thay, chưa kịp bấm nút nào thì màn hình chiếc máy bỗng nhiên tự sáng lên.

Một thanh tiến trình kiểu pixel hiện ra ở giữa màn hình, chỉ mất khoảng năm giây là tải xong.

Trên màn hình game dạng pixel là một bầu trời âm u, giữa không trung, mặt trời đen như một nguồn ô nhiễm không ngừng nhỏ xuống mặt đất những giọt chất lỏng đen kịt. Cảnh tượng ấy tạo thành phông nền mở đầu của trò chơi. Ngay sau đó, một dòng chữ xuất hiện ở giữa màn hình.

【Thuở sơ khai, vạn vật sinh ra từ mặt trời, và rồi bị chôn vùi trong bóng tối.】

【Vạn vật luân hồi, trật tự cũ cùng các cổ thần đều bị chôn vùi bởi thời gian. Giờ đây, một trật tự mới đã ra đời. Bạn — có khát vọng trở thành thần minh của trật tự mới ấy không ?

Bạn — có đủ dũng khí để đem sinh mệnh của mình bước vào cuộc hỗn chiến không kiêng nể gì này không?
Nếu đã sẵn sàng, vậy thì — hãy lựa chọn gia thần của mình.】

Hứa Trật dĩ nhiên không bị mấy dòng chữ này dọa cho lùi bước. Không hiểu vì sao, rõ ràng chỉ là một màn hình pixel cùng vài dòng chữ đơn giản, vậy mà lại khiến cô cảm nhận được một cảm giác “thật” mãnh liệt — như thể chỉ cần cô nhấn xác nhận, thì thật sự sẽ bước vào cuộc hành trình này vậy.

“...Cũng thú vị đấy chứ.”

Cô lẩm bẩm một tiếng, rồi quả quyết ấn chọn xác nhận, tiến vào giao diện chọn gia thần

【Vì bạn chưa mở khóa bất kỳ cấp độ gia thần nào, lựa chọn ban đầu chỉ có thể là các sinh vật cấp thấp có sức sống yếu ớt】

【Hiện tại có thể chọn:】

【1. Ếch (Lv0)】

【2. Rắn (Lv1)】

【3. Chim sẻ (Lv0)】

Hứa Trật im lặng một lúc — chỉ có vậy thôi sao?

Nhưng cô nhìn dòng chữ chưa mở khóa phía trên, liền đoán rằng có lẽ khi nâng cấp rồi sẽ có thêm những lựa chọn cấp cao hơn?

Thế thì hiện tại cũng không cần đắn đo nhiều, dù sao thì rắn cũng là Lv1.

Sau khi lựa chọn, con rắn nhỏ màu đen dạng pixel phóng to đôi chút, một bảng thuộc tính của nó cũng hiện ra ở giữa màn hình.

【Tinh thần: 1
Thể chất: 3
Thuộc tính: Không
Đặc tính: Không】

“Nhìn có vẻ hơi yếu.”

Vừa dứt lời, màn hình tối dần, rồi giao diện trò chơi chính thức bắt đầu tải.

Màn hình sáng trở lại, giữa màn hình là một con rắn nhỏ dạng pixel, toàn bộ giao diện trò chơi cũng được tạo thành từ những khối pixel, nhưng góc nhìn lại vô cùng đặc biệt – dường như là góc nhìn hồng ngoại theo kiểu cảm ứng nhiệt của rắn. Góc nhìn rất thấp và tầm nhìn cũng khá ngắn, khiến Hứa Trật không thể quan sát rõ môi trường xung quanh.

Ở góc dưới bên trái màn hình là một dòng nhắc nhở:

【Hãy tránh né nguy hiểm, tìm kiếm thức ăn và tiến hóa, sống sót trên mảnh đất đầy hiểm nguy này.】
【Điểm tiến hóa hiện tại: 0/10】

Ngay sau đó, giữa màn hình hiện lên một lựa chọn màu đen:

【Đây là bãi cây xanh trong công viên, xung quanh có vẻ không có gì nguy hiểm.】
【Hãy chọn hướng di chuyển: Trước / Sau / Trái / Phải】

Vì chẳng có gì nguy hiểm nên Hứa Trật cũng tùy tiện chọn hướng đi tới.

Trên màn hình, con rắn đen bắt đầu uốn éo trườn về phía trước, chẳng bao lâu sau, sinh vật sống đầu tiên xuất hiện.

Do đang ở chế độ cảm biến nhiệt, Hứa Trật chỉ có thể nhìn thấy đại khái hình dáng của sinh vật kia, nhưng hình dạng đó cũng không khó đoán – là một con ếch.

【Bạn đã phát hiện một con ếch. Có muốn săn nó không?】

Chuyện này thì đâu cần do dự, Hứa Trật quả quyết chọn “có”.

Thế là trong trò chơi, con rắn đen lặng lẽ trườn tới sau lưng con ếch, rồi nhanh chóng tấn công, nuốt chửng con mồi có kích thước không lớn này.

【Săn thành công.】
【Điểm tiến hóa hiện tại: 1/10】

Con rắn đen trong màn hình lè lưỡi ra, có vẻ không mấy hài lòng với con mồi nhỏ này.

【Hãy chọn hướng để tiếp tục tiến lên.】

Tiếp đó, Hứa Trật điều khiển con rắn đi lang thang trong bãi cây xanh an toàn kia một lúc lâu, chỉ gặp được tổng cộng năm con mồi, thu về được 6 điểm tiến hóa. Lúc này, giữa màn hình xuất hiện dòng thông báo:

【Thể lực của gia thần đã cạn kiệt, tạm thời không thể tiếp tục săn mồi. Vui lòng nghỉ ngơi hai tiếng trước khi tiếp tục hoạt động.】

Thấy thông báo này, cô khẽ cau mày. Đang chơi đến cao trào lại bị gián đoạn vì lý do thể lực, ai mà chịu nổi?

“Thôi kệ, hai tiếng thôi mà, ăn cơm rồi chơi tiếp cũng được.”

Muốn tự nấu cho mình một chút đồ ăn cũng khá phiền, tốn không ít thời gian.

Đặt máy chơi game xuống, Hứa Trật nhìn đồng hồ, rồi trên mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên – lúc nào không hay, cô đã chơi gần hai tiếng rồi, mà còn là trong trạng thái cực kỳ tập trung.

Thế nhưng theo lý mà nói, sức cô không đủ để chơi game lâu đến thế. Bình thường chỉ đọc sách thôi, nửa tiếng là phải nghỉ một lúc.

“Là vì quá chìm đắm vào trò chơi sao?”

Hơn nữa, rõ ràng đã qua giờ cơm tối, vậy mà cô lại không cảm thấy đói.

Với thể trạng của mình, nếu không ăn cơm đúng giờ, không uống thuốc, cảm giác hư nhược như thể tràn ra từ từng kẽ xương cũng đủ khiến cô bứt rứt, không thể tập trung.

Thế nhưng đến giờ phút này, cô lại chẳng thấy bất kỳ sự khó chịu nào.

Hứa Trật nhạy bén nhận ra – có điều gì đó không ổn.