Xuân qua thu đến, thấm thoắt đã ba năm trôi qua. Cố Duyệt Âm – sau này sẽ được ban họ Cơ, tên thành Cơ Nguyệt – nay đã trở thành một tiểu công chúa tuyệt mỹ đến mức khiến người ta khó lòng tin nàng thuộc về cõi phàm trần.

Sáng sớm, ánh nắng dịu dàng rọi lên làn da trắng mịn như ngọc của nàng, dù là linh thạch bạch ngọc tốt nhất cũng không thể sánh được. Đôi hàng mi cong cong khẽ lay động dưới ánh sáng, nàng chậm rãi mở mắt – đôi mắt ấy sâu thẳm như chứa cả ngân hà, lung linh như tinh tú. Chiếc mũi thanh tú, gò má ửng hồng, môi hồng như cánh anh đào, khuôn mặt trái xoan trong suốt như ngọc, làn da trắng mịn như tuyết đầu đông – tất cả tạo nên một vẻ đẹp thoát tục.

"Hôm nay chính thức bắt đầu lớp huấn luyện cho thị nữ thân cận rồi đây..." – nàng thở dài một tiếng.

Trong ba năm qua, vợ chồng Cơ Hùng và Liễu Thanh Thanh đã đối xử với nàng như con ruột. Cùng Cơ Vô Lượng – người thiếu niên cùng tuổi – nàng sống vui vẻ, vô ưu vô lo. Cơ Vô Lượng cũng thường xuyên dắt nàng đi dạo chơi, bù đắp cho kiếp trước thiếu thốn tình bạn. Nàng đã có một tuổi thơ hạnh phúc.

Dứt dòng hồi tưởng, nàng thẳng người dậy, ba búi tóc đen rủ xuống vai, dưới ánh dương giống như một nữ thần từ cõi tiên giáng hạ nhân gian. Nàng nghiêng đầu quan sát khung cảnh lạ lẫm xung quanh – hôm qua là sinh nhật ba tuổi của Cơ Vô Lượng, theo quy định của gia tộc, từ nay hắn sẽ sống tách biệt với cha mẹ, chỉ ở cùng thị nữ thân cận. Thực chất, viện mới này cũng chỉ là sát vách mà thôi – gia tộc Cơ, như các gia tộc lớn khác ở Đại Ngụy, đều huấn luyện con cháu sớm tự lập, vì đây là thế giới nơi thực lực vi tôn.

"Tuy gọi là tự lập, nhưng việc lớn nhỏ đều có người làm giúp, chẳng qua chỉ là để con cháu rời khỏi vòng tay cha mẹ mà thôi." – Cố Duyệt Âm thầm nghĩ – “Mà cay đắng thay, ta chính là một phần trong đám người làm đó...”

Nàng nhanh chóng rửa mặt rồi rời khỏi tiểu viện, hướng đến sân bên cạnh – nơi Tiểu Điệp tỷ tỷ, thị nữ thân cận của Cơ Hùng, cư ngụ. Dù trời còn sớm, viện đã có nhiều người hầu kẻ hạ bận rộn công việc.

Tiếng bàn tán râm ran:

– “Nhìn kìa, đó chính là nữ hài tử được đại thiếu gia mang về, làm thị nữ thân cận cho tiểu thiếu gia đó.”

– “Xinh thật, đẹp nhất phủ Cơ luôn đó!”

– “Ta cũng muốn ôm nàng một cái quá!”

– “Thôi đi, ta thấy cũng thường thôi, không bằng ta đâu!”

Dù ngưỡng mộ hay ghen ghét, Cố Duyệt Âm đều làm ngơ. Ba năm qua, nàng đã quen với mị lực khác thường của thân thể này. Mới ba tuổi nhưng dung nhan của nàng đã khiến khắp Cơ phủ xôn xao, danh tiếng vang xa.

Tới nơi, nàng gõ cửa:

“Cốc cốc cốc”

– "Là Tiểu Nguyệt Nhi sao? Cửa không khóa, cứ vào đi." – Giọng nữ trong trẻo vang lên.

– "Dạ, Điệp nhi tỷ tỷ." – nàng nhẹ nhàng bước vào, thấy một thiếu nữ mặc trang phục màu vàng cam đang mỉm cười nhìn mình. Nét mặt đoan chính, làn da trắng ngần, quả thực là một mỹ nhân hiếm có.

"Khó trách nàng được chọn làm thị nữ thân cận." – Duyệt Âm thầm nghĩ, rồi khẽ ngồi đối diện.

– "Quả là quốc sắc thiên hương, nhưng nhớ kỹ, đừng vì dung mạo mà tỏ ra bất kính với tiểu thiếu gia. Mạng của ngươi là do đại thiếu gia cứu về, nếu không ngươi đã sớm thành mồi cho sói hoang rồi." – Điệp nhi lạnh giọng.

"Cho quả táo xong đánh cây gậy đây mà." – Cố Duyệt Âm thầm mắng – nhưng vẫn nghiêm túc đáp:

– “Tỷ tỷ yên tâm, mạng này của muội là do Cơ thiếu gia cứu, nhất định sẽ tận tâm phục vụ tiểu thiếu gia!”

Nghe vậy, Điệp nhi dịu lại:

– “Tốt lắm, tỷ tin ngươi. Chúng ta bắt đầu học nhé.”

"Trước hết phải nhớ: thị nữ thân cận không giống hạ nhân thường." – Điệp nhi giảng giải – “Chúng ta không phải làm việc vặt linh tinh, mà là chăm sóc trực tiếp sinh hoạt cá nhân của chủ nhân – như rửa mặt, tắm rửa, thay y phục. Nếu chủ nhân cần thị tẩm, chúng ta cũng phải nghe theo.”

“Tất nhiên, khi lớn hơn, ngươi có thể nấu ăn, giặt giũ, dọn dẹp viện tử. Dù đã có người phụ trách, nhưng biết làm thì vẫn tốt hơn. Nếu được chủ nhân yêu thích, ngươi có thể trở thành tiểu thiếp.”

Cố Duyệt Âm đáp:

– “Dạ, muội sẽ ghi nhớ.”

– “Bình thường nếu không có chủ nhân gọi, chúng ta không được tự ý rời khỏi viện. Chúng ta là người riêng của chủ nhân, nếu chủ nhân chưa kết hôn, chúng ta chính là thể diện của họ, không được để người ngoài làm ảnh hưởng thanh danh.”

"Đây chẳng phải chim hoàng yến nhốt lồng sao..." – Cố Duyệt Âm thầm nghĩ, “Nhưng đừng hòng giam được ta! Một ngày nào đó, ta sẽ khiến trời cũng không che nổi mắt ta, đất cũng không vùi nổi tâm ta, thần phật đều phải lui bước!”

– "Tập trung nào, chưa xong đâu!" – Điệp nhi giả bộ nghiêm khắc – “Tiếp theo là tư thế ngồi, đi đứng, cử chỉ... phải toát lên phong thái thục nữ!”

Cô đứng dậy thị phạm bước đi uyển chuyển, thân hình yểu điệu, mỗi bước đều chuẩn xác, nhẹ nhàng mà tao nhã. Sau vài vòng, cô ra hiệu:

– “Giờ đến lượt ngươi.”

Cố Duyệt Âm hít sâu, nhớ kỹ từng động tác trong đầu, bước đi từng bước. Ban đầu còn vụng về, nhưng chỉ sau vài phút, nàng đã đi một cách mượt mà không kém gì Điệp nhi.

– "Tốt! Thật giỏi, lần đầu ta thấy người học nhanh như vậy. Người khác ít nhất cũng phải mất một tuần!" – Điệp nhi kinh ngạc.

– "Tỷ tỷ đừng khen quá, có lẽ là do muội có cảm giác thôi..." – Cố Duyệt Âm khiêm tốn, nhưng trong lòng đắc ý. “Cao thủ thì phải để người khác tự phát hiện.”

– "Giờ xem tư thế ngồi của ngươi nào." – Điệp nhi nói.

Cố Duyệt Âm nhìn xuống, mình đang ngồi há chân như nam tử, trong khi Điệp nhi khép chân duyên dáng, hai tay đặt nhẹ trên bụng, toát lên khí chất đoan trang. Nàng bối rối đỏ mặt, cảm thấy như bị đánh trúng điểm yếu.