Thiên Đình nhìn chung, trong mây có vẻ huyền ảo, trời có Cửu Trọng, mỗi trọng thiên cách nhau vạn dặm xa xôi. 

Nếu muốn từ Tam Trọng Thiên nơi Mộ Sương ngự mà bước lên Cửu Trọng Cực Thiên, ắt phải bay qua sáu trọng thiên, đi sáu vạn dặm cách trở.

Đây là điều mà một tiểu tiên tử như Mộ Sương tuyệt không thể làm nổi.

Mộ Sương đứng giữa thang trời, bên cạnh thẳng tắp đứng lặng bốn tên tiên binh Cửu Trọng Thiên mình khoác kim giáp. 

Bọn tiên binh kim giáp lấp lánh, vai rộng thể vạm, vóc dáng đĩnh bạt, uy nghiêm không dám nói lời. 

Thân hình Mộ Sương còn chưa kịp đến vai bọn họ, bị tứ phía vây kín mà kẹp ở giữa, tựa hồ như một con chim cút nhỏ bị tù trong lồng. 

Nàng sợ hãi đến nỗi bắp chân đều co quắp.

Cũng chẳng trách nàng lại kinh sợ đến vậy.

Mộ Sương vốn chỉ là một con sơn tước nhỏ bé nơi hạ giới, cơ duyên xảo hợp nuốt một quả tiên quả mà mọc cánh thành tiên. 

Từ khi thành tiên, nàng vẫn luôn ở Huyền Phố Viên của Tam Trọng Thiên, là một tiểu tiên chuyên chăm sóc hoa cỏ. 

Nàng vẫn là lần đầu tiên được thấy những kim giáp tiên binh chỉ đóng ở tầng trời cao nhất của Tiên giới này. 

Hơn nữa, hiện tại còn phải bị bọn họ áp giải, đích thân bước lên tầng trời cao nhất, cao không thể với tới kia.

Mộ Sương ngay cả ánh mắt cũng không dám đối diện với những kim giáp vệ hán bên cạnh, càng không dám hỏi han bọn họ, rốt cuộc mình đã phạm phải tội lỗi gì, vì sao phải bị áp giải đến Cửu Trọng Thiên tối cao. 

Theo lẽ thường mà nói, một tiểu tiên tử tầm thường như nàng, trong Cửu Trọng Thiên Tiên giới này, nhiều như cát mịn giữa biển rộng.

Dẫu nàng quả thật có phạm phải lỗi lầm nào, cũng nên giao cho các vị tiên trưởng lão quản lý hoa cỏ xử trí. 

Nếu phạm lỗi lớn hơn chút nữa, phía trên cũng còn có một vị Nữ Di phu nhân chưởng quản toàn bộ Huyền Phố cơ mà. 

Sao lại có thể kinh động đến thượng thần trên Cửu Trọng Thiên chứ?

Mộ Sương nghĩ mãi không thông, càng thêm tâm thần hoảng sợ. 

Đúng lúc này, trên đỉnh đầu đột nhiên truyền đến tiếng “ô” minh vang, một đạo cực quang từ trên trời giáng xuống, bao phủ bốn phía, chỉ thấy dưới chân kim quang lưu chuyển, cấp tốc di chuyển, kết thành một tòa pháp bàn. 

Mộ Sương chỉ cảm thấy thân mình trầm xuống, bỗng dưng bị pháp bàn dưới chân nâng lên, cực nhanh hướng lên trên phi thăng.

Tốc độ phi thăng của thang trời, dẫu nàng có vẫy gãy cánh, cũng khó lòng sánh kịp. 

Tường vân bốn phía như mưa rơi từ tầm nhìn phi tốc hạ xuống, chỉ không đến một lát công phu, Mộ Sương liền cảm thấy hoa mắt ù tai, sắp ngất xỉu. 

Thân mình nàng lảo đảo, không cẩn thận đụng phải kim giáp tiên binh bên cạnh, bị hơi lạnh từ kim giáp kích đến run rẩy một chút, cứng đờ tứ chi mà đứng vững.

Thang trời không ngừng hướng lên trên leo lên, càng lúc càng nhanh, cảnh vật bên ngoài đều hóa thành từng đạo lưu quang.

Mộ Sương ù tai như có tiếng trống đánh liên hồi. 

Ngay khi nàng lo lắng màng tai mình sắp vỡ, thang trời bỗng chốc dừng lại.

Quang mang bao phủ xung quanh tản đi, lại bị một luồng quang mang xanh biếc huy hoàng khác bao trùm đỉnh đầu. 

Tiếng ù tai của Mộ Sương dịu bớt, tầm nhìn choáng váng cũng dần ổn định, không khỏi ngẩng đầu lên. 

Nàng vốn sinh một đôi mắt tròn to, chỉ vừa ngẩng mắt nhìn, lập tức liền trợn tròn hơn nữa. 

Một tiểu tiên hoa bé nhỏ thật sự giống như bà Lưu ngoại trong các cuốn thoại bản nhân gian, chưa từng thấy qua sự đời rộng lớn đến bậc này. 

Chỉ riêng tòa môn lầu rồng cuộn mây vờn, cao trăm trượng làm bằng bích ngọc kia, đã là cảnh tượng hiếm thấy trong đời nàng.

Cửa lầu này cao quá đỗi, cao đến mức liếc mắt một cái không thấy đỉnh, được tạo thành từ ngói lưu ly xanh biếc nặng nề, trang trí bằng bảo ngọc sáng lấp lánh. 

Phía trên điêu khắc vô cùng tinh xảo, sống động như thật, những con rồng cuộn uốn lượn trên cột phảng phất có thể bơi lội.

Ánh mắt rồng uy hiếp người, khí phái đến mức khiến người ta trong lòng run sợ.

Bên trái và bên phải môn lầu đều đứng lặng một hàng kim giáp tiên binh, mỗi tên đều cầm kích huyền tiên, tay cầm đao kiếm dài, giáp trụ phản chiếu kim quang.

Chói mắt đến mức khiến người ta không mở được đôi mắt. 

Phía sau môn lầu là một cây cầu treo màu hồng, từ Thiên Môn thẳng vào bờ bên kia biển mây. 

Trên biển mây treo lơ lửng từng tòa cung điện lưu ly kim quang vạn đạo, thụy khí ngàn điều.

Mộ Sương hoảng hốt mà bước theo kim giáp tiên binh lên cầu hồng. 

Có lẽ vì bị cảnh tượng trước mắt kinh sợ đến mức đầu óc ngây dại, lúc này lá gan nàng ngược lại lớn hơn một chút, khẽ đảo mắt lén lút đánh giá. 

Hai mắt nàng gần như không thể chứa hết những kỳ cảnh tuyệt đẹp này, hận không thể mọc thêm mấy đôi mắt nữa để thu hết cảnh tượng trên Cửu Trọng Thiên vào đáy mắt, cũng không uổng công đến đây một chuyến. 

Dẫu cho chốc lát sau đợi nàng là tin dữ động trời, nàng cũng có thể chịu đựng được rồi.

Nghĩ là nghĩ vậy, nhưng khi tiên binh thẳng tắp dẫn nàng về phía Lăng Tiêu Bảo Điện, tòa cung điện khí phái nhất trên Cửu Trọng Thiên, bắp chân Mộ Sương vốn đã dịu lại lại bắt đầu co quắp. 

Lăng Tiêu Bảo Điện là nơi Thiên Đế bàn việc chính sự, hai bên tả hữu đều là những vị tiên thần thượng đẳng của Thiên giới mà Mộ Sương chỉ có thể nghe danh, vô duyên thấy mặt. 

Ngay cả Nữ Di phu nhân mà trong lòng nàng đã coi là quý không thể tả, cũng chỉ có thể kính cẩn ngồi ở hàng ghế chót.

Mộ Sương chưa từng gặp phải trường hợp như thế này. 

Mặc dù các vị thượng tiên kia vẫn chưa cố tình phóng thích thần uy để đe dọa, nàng vẫn bị uy nghiêm của chư vị thượng tiên làm cho sợ hãi đến mức run rẩy không thôi.

Cái cổ mảnh khảnh cong gập đến sắp gãy rời, chỉ kém chút nữa là chôn đầu vào cổ áo mình, mắt thấy sắp không thể khống chế mà hóa thành nguyên hình.

Nữ Di phu nhân vội vàng bước tới, nắm lấy tay nàng, nhẹ nhàng vỗ vỗ, ôn nhu trấn an nói: 

“Đừng sợ, bệ hạ gọi ngươi đến đây, chỉ là có một ít chuyện xưa muốn hỏi ngươi thôi.”

Lòng bàn tay mềm mại của Nữ Di phu nhân đã tiếp thêm cho Mộ Sương dũng khí lớn lao. 

Rốt cuộc, trước ngày hôm nay, Nữ Di phu nhân chính là tồn tại quyền uy nhất trong lòng nàng. 

Có Nữ Di phu nhân đứng bên cạnh, trong lòng nàng cũng bỗng nhiên sinh ra chút nương tựa, không cần đơn độc mà chịu đựng ánh mắt thần uy hiển hách của các thượng tiên.

Mộ Sương cuối cùng không bị dọa mà hóa hồi nguyên hình, bất quá nàng vẫn như cũ không dám ngẩng đầu nhìn thẳng Thiên Đế trên bảo tọa phía trước.

Chỉ câu nệ mà quỳ phủ xuống mặt đất, hành xong bái lễ.

Trong lòng Mộ Sương vẫn còn hoài nghi, nàng có chuyện xưa gì mà lại đáng giá Thiên Đế tự mình hỏi đến, liền nghe đỉnh đầu truyền đến một giọng nói ôn hòa mà không mất đi uy nghiêm. 

Giọng nói không nặng không nhẹ mà thì thầm: 

“Mộ Sương, vũ tộc, tước hình mục đuôi dài sơn tước, xuất thân từ hạ giới hoa mai sơn, ăn được một quả tiên quả mà vũ hóa phi thăng, trở thành một hoa tiên tử trong Huyền Phố Viên, phụ trách chăm sóc bách hoa, sản xuất hoa lộ, nhậm chức đến nay đã được ba trăm năm.”

Mộ Sương rùng mình, gật đầu nói: “Đúng vậy.”

Giọng nói kia lại nói: “Ngươi nhậm chức hoa tiên ở Huyền Phố trong thời gian này, tận chức tận trách, không có lỗi nhỏ nào. Chỉ một năm rưỡi trước từng phạm một sai lầm lớn, bởi vậy bị phạt hạ phàm trần, trải qua ba mươi năm khổ hình.”

Thì ra “chuyện xưa” mà Thiên Đế muốn hỏi là việc này. 

Trái tim nhỏ của Mộ Sương bỗng chốc kinh hoàng, không kìm được mà ngẩng đầu nhìn lên phía trên. 

Thiên Đế cao ngồi trên bảo tọa, kim quang quá thịnh, Mộ Sương nhất thời không nhìn rõ lắm, chỉ thấy một vị thần quân tay phủng văn điệp hầu đứng dưới bảo tọa của Thiên Đế.

Vừa rồi vẫn luôn là vị thần quân này thay thế Thiên Đế bệ hạ lên tiếng.

Chỉ có câu hỏi cuối cùng này, mới là do Thiên Đế bệ hạ đích thân mở miệng dò hỏi. 

Ngài hỏi: “Ngươi hãy kỹ càng tỉ mỉ nói rõ, ba mươi năm khổ hình ở phàm trần ngươi đã vượt qua như thế nào?”

Mộ Sương ngẩn ra, nghe ra điểm mà bệ hạ quan tâm không phải ở “quá” mà ở “phạt”. 

Ánh sáng nhạt trong đáy mắt nàng lại lắng đọng xuống. 

Thiên Đế hỏi chuyện, nàng không thể không đáp. 

Mộ Sương hít một hơi thật sâu, thành thật hồi bẩm nói: 

“Tiểu tiên từ Tư Mệnh Tinh Cung lĩnh phạt mệnh điệp, từ Vẫn Thiên Trì hạ giới, đầu thai vào một hộ dược nông dưới chân núi Ẩn Sương.

“Hộ gia đình này đời đời đều sống bằng nghề hái thuốc. Khi ta sinh ra, đúng vào lúc mưa dầm. Cha vì muốn kiếm thêm chút tiền để mẹ bổ thân thể, bất chấp mưa dầm mấy ngày liền lên núi hái thảo dược, kết quả vì ngày mưa trơn trượt, ngã xuống vách núi mà mất…”

Thời hạn thi hành án của Mộ Sương kết thúc trở về Thiên giới, cũng bất quá vừa mới qua đi một hai năm, đối với ba mươi năm trải nghiệm ở hạ giới vẫn như cũ ký ức khắc sâu. 

Thiên Đế yêu cầu nàng kỹ càng tỉ mỉ nói rõ, nàng không dám chậm trễ, liền từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ mà kể từ lúc mình sinh ra.

“Mẹ cảm thấy là do thân mình yếu ớt, hại cha, bởi vậy thương tâm tích tụ, áy náy không thôi, nửa năm sau cũng theo cha mà đi. Người trong thôn liền nói, ta là một Tang Môn tinh, khắc cha khắc nương, sớm muộn gì cũng khắc chết cả nhà. Gia nãi lo lắng bị liên lụy, bế ta vào núi Ẩn Sương bỏ rơi. Sau này ta được một vị độc tu ẩn cư trong núi nhặt được, bị ông ta coi như dược đồng thí thuốc.”

Đương nhiên, những điều này đều là sau khi nàng lớn hơn một chút mới nghe được từ miệng người khác. 

Khi đó nàng còn khao khát tình thân, lần lượt trèo đèo lội suối, đào tẩu khỏi chỗ độc tu, muốn trở về nhà mình.

Nhưng lại lần lượt bị gia nãi đánh đuổi ra khỏi nhà, bị độc tu bắt trở về tiếp tục thí thuốc.

Mộ Sương bị đánh hạ phàm trần, chịu chính là khổ hình, từ khi sinh ra đã nhất định phải nhiều lần trải qua khổ sở, cuối cùng đau bệnh mà chết, mới có thể đạt được hiệu quả trừng phạt.

Chúng tiên nghe nàng kể rõ thân thế thế gian, đều không có quá lớn gợn sóng, chỉ ngẫu nhiên có mấy vị tiên thần sẽ hướng về phía Tư Mệnh Tinh Quân trên điện mà liếc nhìn một cái. 

Tư Mệnh Tinh Quân ngồi ngay ngắn ở trong tiệc, không chút để ý mà nghe tiểu tiên tử trong điện nói chuyện. 

Mệnh điệp hạ phàm lịch kiếp mà nàng lấy được, kỳ thật cũng chẳng có gì đặc biệt. 

Tư Mệnh Tinh Cung và những mệnh điệp tương tự gần như chất thành núi nhỏ, có tiểu tiên bị phạt đến, từ trong đó rút ra một tờ đó là. 

Một tiểu tiên tử như nàng, còn không làm phiền Tư Mệnh Tinh Quân đích thân đề bút, vì nàng sáng tác mệnh điệp hạ phàm.

Mộ Sương tiếp tục nói: “Có thể là kỳ hạn kiếp của ta chưa tới, mặc kệ cho ta uống hạ độc dược gì, ta đều sẽ không chết. Vị độc tu kia cảm thấy ta thiên phú dị bẩm, liền thu ta làm đệ tử, dạy ta một ít bản lĩnh chế độc.”

Cũng bởi vì nàng dù thế nào cũng không chết được, nên sư phụ độc tu khi thí thuốc cho nàng, càng thêm không kiêng nể gì. 

Nàng tuy không chết, nhưng cũng bị độc hành hạ đến biến dạng hoàn toàn, trên người trải rộng những nhọt độc xấu xí, cả người phát ra độc khí, cỏ cây bị nàng chạm vào đều sẽ khô héo ngay lập tức.

Mộ Sương ngoại trừ đi theo sư phụ độc tu ra, không còn nơi nào để đi. 

Người khác chỉ cần vừa thấy nàng, liền sẽ lấy cục đá ném nàng, người nhà nàng chỉ biết lấy gậy đuổi nàng, mắng nàng là quái vật ghê tởm, độc trùng khủng khiếp. 

Nàng ở trên trời là hoa tiên tử, có thể sản xuất ra bách hoa lộ làm tiên nhân say mê, đến thế gian lại không thể chạm vào cỏ cây, chỉ có thể thu nạp chút xà trùng ủ rượu.

“Có một ngày, ta nhặt được một con Tiểu hắc xà sắp chết. Trăm rượu độc của ta vừa vặn thiếu một mặt độc trùng này, liền đem nó bỏ vào vại rượu phong ấn. Không ngờ ba tháng sau, khi ta mở ra, con tiểu hắc xà kia thế mà sống lại, còn ăn xong độc trùng trong rượu của ta, uống xong rượu của ta, thân mình đều lớn lên một vòng.”

“Ta cùng nó đánh nhau, bị nó cắn một ngụm đau điếng, nhưng lại nhờ họa được phúc, bị nó hút đi toàn bộ độc tố đọng lại trong cơ thể.”

Mộ Sương khi nói đến con tiểu hắc xà kia, trong mắt sáng lên. 

Nàng đắm chìm trong hồi ức lúc bấy giờ, không chú ý tới biểu tình vi diệu trên mặt chư vị tiên thần trong điện khi nàng nhắc đến “tiểu hắc xà”.

“Nhưng sư phụ coi ta như cái bình chế độc, muốn luyện ra một loại độc đan duy nhất trên thế gian. Mỗi loại độc ông ta dùng cho ta đều được điều chế tỉ mỉ. Nhát cắn của con rắn kia đã hủy hoại mười năm tâm huyết của ông ta. Hắn hận đến muốn giết chết ta và con tiểu hắc xà, kết quả lại bị tiểu hắc xà một ngụm độc chết.”

Tiểu hắc xà độc chết sư phụ, lại không đi, ngược lại chui trở về phòng nàng, dùng đuôi cuốn tới một mảnh vại rượu vỡ vụn, vươn chiếc lưỡi rắn đỏ tươi liếm liếm phần rượu còn sót lại trên đó, kiêu căng ngạo mạn mà ngẩng cổ về phía nàng.

Không biết tại sao, Mộ Sương lúc đó thế mà lại hiểu được ý tứ của nó, hỏi: 

“Ngươi còn muốn uống trăm rượu độc của ta ư?”

Tiểu hắc xà nghiêng đầu, gật gật đầu.

“Tính ra, tiểu hắc xà cũng là ân nhân đã cứu ta, cho nên ta liền đồng ý ủ rượu cho nó. Chúng ta cùng ở trong dược lư ẩn cư của sư phụ bốn năm. Nó hái đủ loại quả tử, săn gà rừng, thỏ hoang về cho ta ăn, ta thì đi gom nhặt những độc trùng kia để ủ rượu cho nó.”

“Nó lớn rất nhanh, bốn năm thời gian, liền từ tiểu hắc xà trưởng thành đại hắc xà, thân mình dựng thẳng lên thì còn cao hơn cả ta. Sau khi sư phụ mất, có rất nhiều người đều muốn đến cướp lấy độc đan mà hắn để lại, đều bị nó cắn đi rồi.”

“Nó còn cắn những người trong thôn đã từng đánh mắng ta. Sau này ta lại đi qua thôn, bọn họ cũng không dám lấy cục đá ném ta nữa, gia nãi cũng không dám lấy gậy đuổi ta, sợ hãi nói thêm một chữ về ta, nửa đêm sẽ có rắn chui vào phòng cắn họ một ngụm.”

“Bốn năm, ta đã ủ cho nó 36 vò rượu, dùng hết cả hầm rượu mà sư phụ cất giữ dưới đất.”

“Khi vò rượu cuối cùng Khai Phong, một đạo hắc ảnh từ trong bình vọt ra, lại không phải rắn, mà là biến thành một thiếu niên diện mạo tuấn mỹ, trên mặt hắn đỏ bừng, ánh mắt say khướt, cả người trần truồng, trong tay còn ôm chính mình mới vừa lột xuống lớp da rắn.”

“Hắn nói, hắn tên là Trọng Chúc.”

Từ đó về sau, thiếu niên này liền vẫn luôn ở bên cạnh nàng, che chắn trước nàng, giúp nàng ngăn chặn tất cả những đau khổ tra tấn vốn nên gia tăng trên người nàng. 

Ba mươi năm khổ hình hạ phàm lịch kiếp, trừ mười năm trước khi gặp hắn, nàng chịu chút đau khổ, sau đó thế mà lại không gặp phải nửa phần trắc trở nào.

Khi thời hạn thi hành án mãn khóa, nàng vốn nên chết vì đau khổ bệnh tật, ngược lại thân thể vô cùng khỏe mạnh, ăn gì cũng ngon, không có nửa điểm bộ dạng sắp chết nào.