Năm Vĩnh Thuận thứ 24, cuối thu.

Hoàng cung, Thiên Càn Điện.

Vĩnh Thuận Đế ngự trên long ỷ, vầng trán nhíu chặt, đôi mày cau lại thành một vệt hằn sâu. Ánh mắt Người thâm thúy, chẳng rõ buồn vui, tĩnh lặng đến đáng sợ, không giận mà vẫn toát ra uy nghi ngút trời.

Người khẽ lướt nhìn hai mươi ám vệ đang quỳ phục dưới điện, sau một hồi lâu trầm mặc, mới cất giọng trầm thấp.

“Thái tử đã cập quan (trưởng thành), vậy hãy mượn cơ hội này để các hoàng tử chọn lựa các ngươi làm thân vệ.”

“Trẫm nghe nói, lần này những ám vệ tự nguyện tham tuyển, không phải toàn bộ đều xuất thân từ Ám Nguyệt Các, mà còn có cả người của Thiên Nguyệt Các?”

Ánh mắt Vĩnh Thuận Đế dừng lại phía bên trái, ngữ khí bình thản nhưng ẩn chứa sự sắc lạnh đầy gai góc.

Ám vệ Hoàng gia vốn được Ám Nguyệt Các huấn luyện, đảm nhiệm việc bảo vệ các hoàng tử thân cận hoặc thực hiện các nhiệm vụ ám sát thông thường. Ám Nguyệt Các trực thuộc sự quản lý của Hoàng cung.

Thiên Nguyệt Các lại hoàn toàn khác biệt. Đây là một lực lượng bí mật do Vĩnh Thuận Đế đích thân bồi dưỡng và thu phục. Các ám vệ xuất thân từ Thiên Nguyệt Các đều ưu tú vượt trội, gần như đã đoạn tuyệt thất tình lục dục, võ công cao cường, tinh thông mọi loại vũ khí và ám khí. Bọn họ chỉ nguyện trung thành tuyệt đối với Hoàng đế, và những nhiệm vụ được giao phó đều vô cùng hiểm nguy. Có thể nói, Thiên Nguyệt Các là nhãn tuyến (tai mắt) giúp Hoàng đế biết mọi chuyện trong thiên hạ, đồng thời cũng là một thanh đao sắc bén tuyệt đối của Người.

Thế nhưng, lần này lại có ám vệ của Thiên Nguyệt Các ghi danh tham tuyển thị vệ cho hoàng tử – điều này chẳng khác nào đang khiêu chiến quyền uy thiên tử.

Cẩm Thần quỳ ở bên trái, lắng nghe lời của Hoàng đế, môi khẽ mím dưới lớp mặt nạ, nét bất đắc dĩ thoáng qua. Hắn biết mình có thể làm gì đây? Không tham tuyển thì làm sao tiếp cận được Thái tử, làm sao cứu được "bà xã" của mình? Ai bảo 0731 lại chọn cho hắn thân phận là một ám vệ, mọi hành động đều bị hạn chế? Trong khi đó, thân phận của "bảo bối bà xã" kiếp này lại là vị Thái tử điện hạ tôn quý.

Suy tư một lát, Cẩm Thần vừa định tìm cớ giải thích thì lại nghe Vĩnh Thuận Đế cất lời lần nữa.

“Ảnh Cửu, Trẫm nghe nói ngươi ở Thiên Nguyệt Các thực lực thấp kém, cho nên cam nguyện rời khỏi?”

Cẩm Thần: "..."

Ai nói vậy?

Hắn chợt xoay chuyển suy nghĩ, Vĩnh Thuận Đế e là có ý đồ khác, muốn hắn trở thành một nhãn tuyến (tai mắt) của Người.

“Khởi bẩm Bệ hạ, đúng là như vậy ạ.”

Vĩnh Thuận Đế "Ừ" một tiếng, “Vậy làm thân vệ cho Hoàng tử cũng là một điều tốt.”

Người vẫy tay, “Các ngươi lui xuống trước, Ảnh Cửu, ngươi theo Trẫm vào trong.”

[Ký chủ, Hoàng đế muốn hạ độc ngài.]

Thì ra là vậy.

Cẩm Thần bất động thanh sắc theo sau. Khi Vĩnh Thuận Đế dừng lại trong nội điện, hắn liền một lần nữa ôm quyền quỳ xuống. Tổng quản thái giám Triệu Đức nhận được ý chỉ của Vĩnh Thuận Đế, lập tức bước đến bên cạnh Cẩm Thần.

“Thiên Nguyệt Các nhiều đời trung thành, ngươi tuy tự nguyện rời khỏi, nhưng người mà ngươi muốn trung thành chỉ có thể là Bệ hạ.”

Hắn từ trong tay áo rút ra một bình sứ, đổ ra một viên độc hoàn (viên thuốc độc).

“Nuốt viên thuốc độc này, trở thành thân vệ của Thái tử. Bắt đầu từ tháng sau, cứ giữa mỗi tháng, ngươi phải đến cung lĩnh giải dược (thuốc giải). Nếu không đến, độc phát sẽ đoạn trường.”

Vĩnh Thuận Đế khẽ khuấy bã trà trong chén, liếc nhìn Cẩm Thần, thấy hắn không hề do dự mà nuốt viên độc hoàn, Người hài lòng nhấp trà.

“Đi xuống đi, cùng những người khác đến diễn luyện trường chờ Thái tử tuyển chọn. Ngươi phải thể hiện thật tốt.”

Triệu Đức thấy Vĩnh Thuận Đế không còn phân phó gì khác, liền ra hiệu cho Cẩm Thần lui ra.

“Dạ.”

Cẩm Thần lặng lẽ lui ra ngoài.

Thế mà lại được việc một cách dễ dàng.

[Ký chủ, đổi giải độc hoàn tốn 20 tích phân. Ngài hiện tại có 1700 tích phân đấy!]

[Khoan đã, tháng sau hãy đổi. Hoàng đế nếu phát hiện sẽ càng phiền toái.]

Cẩm Thần quay lại ngoại điện, cùng những người khác đến Thí Luyện Trường chờ đợi các hoàng tử.

Thế giới này là một câu chuyện xuyên không, đoạt đích (tranh giành ngôi vị).

Vị vai ác bi thảm trong câu chuyện này, đương nhiên chính là Thái tử Tiêu Túc.

Ngài vốn là con của Trung cung (Hoàng hậu), mà mẫu gia (nhà mẹ đẻ) của Hoàng hậu lại là Lê gia – môn đình tam đại nguyên soái, tôn quý hiển hách.

Thế nhưng Hoàng đế lại đa nghi, lo sợ Lê gia công cao cái chủ (công lao quá lớn, lấn át vua). Dù biên cương đang có ngoại địch xâm phạm, Người vẫn bất chấp, lấy cớ triều đình tham ô mà tùy tiện định tội Phiêu Kỵ tướng quân Lê Diên, sau đó ra lệnh tru di cả gia tộc Lê gia (mãn môn sao trảm).

Khi ấy, Tiêu Túc mới vừa mười tuổi. Hoàng hậu biết chuyện, dù oan khuất ngập trời nhưng cũng không thể nói gì. "Quân muốn thần chết, thần sao dám không chết?" Cùng năm đó, vào mùa đông lạnh giá, Hoàng hậu đã thắt cổ tự vẫn, độc lại Thái tử Tiêu Túc một mình giữa chốn cung cấm.

Và đó cũng là lúc câu chuyện thực sự bắt đầu.

Đại Hoàng tử Tiêu Duẫn Dạ là nam chính của thế giới này. Mẫu phi của hắn cực kỳ được sủng ái. Ngay từ khi Vĩnh Thuận Đế mới đăng cơ, bà đã sinh hạ Hoàng tử, chỉ là vì nể mặt Trung cung mà không thể phong làm Thái tử.

Nguyên bản Tiêu Duẫn Dạ, dù có sủng ái nhưng lại văn hóa thấp kém (ít học), không có chút phong thái hoàng gia nào, suốt ngày chỉ biết rượu chè mua vui rồi sớm qua đời. Nhưng rồi, Tiêu Duẫn Dạ hiện đại đã xuyên vào thân thể hắn.

Tiêu Duẫn Dạ tay cầm kịch bản nguyên tác, tự nhận mình là kẻ được thiên tuyển, biết rõ mọi cốt truyện trong sách. Hắn càng thêm mơ ước ngôi vị Hoàng đế, còn đối với vị Thái tử ốm yếu thì đương nhiên khịt mũi coi thường.

Nam nữ chính nguyên tác vốn là Nhị Hoàng tử Tiêu Trác Hiền và đích nữ của Thượng thư, Vân Gia Nam. Nhưng Tiêu Duẫn Dạ đã trực tiếp thông đồng với thứ nữ của Thượng thư, Vân Dật Hòa, sai nàng đoạt lấy bàn tay vàng của Vân Gia Nam – chiếc vòng tay có linh tuyền không gian của một phương. Hai kẻ đó cấu kết làm việc xấu, đem tất cả bạc và các khế ước mua binh mua mã quan trọng bỏ vào không gian, rồi bên ngoài không ngừng đổ hết tội lỗi, giá họa cho Thái tử. Hơn nữa, chúng còn khiến nam nữ chính nguyên tác chết trên đường đi trị thủy lũ lụt Giang Nam.

Thái tử bị Tiêu Duẫn Dạ thiết kế, liên tiếp vướng vào hàng loạt âm mưu như tư tàng long bào (giấu long bào), nuôi tư binh (nuôi quân riêng), thông đồng với quyền thần, hạ độc Hoàng đế…

Tuy nhiên, Tiêu Túc đâu phải chủ dễ chọc. Vô tình, Thái tử Tiêu Túc đã phát hiện Tiêu Duẫn Dạ có qua lại lợi ích với địch quốc biên cương, lại nắm được hành vi quái dị của Vân Dật Hòa khi nhìn thấy nàng lấy đồ từ trong vòng ngọc không gian. Ngài hoàn toàn khai chiến với Tiêu Duẫn Dạ.

Thế nhưng làm sao ngài có thể đấu lại nam nữ chính được Thiên Đạo phù hộ? Cuối cùng, Thái tử bị Hoàng đế giam vào đại lao. Vốn dĩ đã bệnh tật ốm yếu, sau khi chịu đủ tra tấn, ngài đã chết trong ngục tối.

Còn Đại Hoàng tử Tiêu Duẫn Dạ, với tư duy hiện đại, đã khiến Vĩnh Thuận Đế phải lau mắt mà nhìn (có cái nhìn khác, ngạc nhiên), cuối cùng kế thừa ngôi vị Hoàng đế.

Khi Cẩm Thần tiếp nhận toàn bộ ký ức, hắn đã nghĩ kỹ đường lui cho mình.

Nếu Thiên Đạo không cho phép hắn giết chết nam nữ chính, vậy dứt khoát hãy để nam nữ chính nguyên tác, tức Tiêu Trác Hiền và Vân Gia Nam, một lần nữa trở thành vai chính được Thiên Đạo công nhận.

Nếu Tiêu Túc muốn kế thừa ngôi vị Hoàng đế, hắn sẽ dốc toàn lực phò tá.

Nếu Tiêu Túc không muốn, thì sẽ để Tiêu Trác Hiền dựa theo nguyên tác mà trở thành Hoàng đế.

Thiên Đạo cũng sẽ không có dị nghị.

Hoàng gia diễn luyện trường.

Thời tiết cuối thu, gió luôn mang theo vẻ tiêu điều, hiu quạnh hơn vạn vật. Lá khô vàng rụng đầy đất, theo gió lạnh cuộn lên bay lượn.

Hai mươi ám vệ đều đã đứng thẳng hàng, đồng phục ngắn màu đen thuần nhất, mặt nạ che kín mặt, chỉ để lộ đôi mắt, chờ đợi ba vị hoàng tử đến.

Dòng thời gian hiện tại là Tiêu Duẫn Dạ đã xuyên không được nửa năm. Hắn đã thiết kế để Tiêu Túc mất đi vị thị vệ trung thành luôn ở bên cạnh mình. Vị thị vệ kia là do Hoàng hậu để lại cho Tiêu Túc, võ công tuy bình thường nhưng lại có nhân mạch cực lớn trong giang hồ, hơn nữa còn nắm giữ không ít mạng lưới quan hệ cũ của Lê gia.

Bởi vậy, khi Cẩm Thần nhìn thấy Lê Hữu đang đứng bên xe ngựa của Thái tử, hắn khẽ nhướng mày, tỏ vẻ kinh ngạc.

[0731, Lê Hữu sao còn sống?]

[Tôi lập tức kiểm tra, thật là kỳ lạ, dòng thời gian không sai mà.]

0731 nghĩ mãi không ra, xoay vòng trong không gian, một lần nữa sắp xếp lại cốt truyện.

Ba vị hoàng tử lần lượt xuống xe ngựa.

Dù lớn hơn Tiêu Túc hai tuổi, nhưng Tiêu Trác Hiền từ trước đến nay đều giữ lễ nghĩa, chắp tay hành lễ với Tiêu Túc.

“Hôm nay gió lớn, Tam hoàng đệ đừng để bị cảm lạnh.”

Tiêu Túc khẽ cong môi cười nhạt, “Đa tạ Hoàng huynh đã quan tâm.”

Mẫu phi của Tiêu Trác Hiền vốn là người trong cung Hoàng hậu, trước khi xảy ra chuyện, hai người vẫn xưng hô tỷ muội tương xứng (như chị em thân thiết). Bởi vậy, không khí giữa hai người cũng coi như hòa hợp.

Tiêu Duẫn Dạ cười nhạo một tiếng, “Nhị hoàng đệ nói đúng đó, ngươi đừng để bị cảm lạnh rồi nằm liệt giường không dậy nổi đấy.”

Khóe môi Tiêu Túc vẫn giữ nguyên độ cong, như thể không nghe ra lời ám chỉ của hắn.

“Cũng đa tạ Đại hoàng huynh đã quan tâm.”