Bảo Bình châu, nơi con sông lớn đổ ra biển phía nam Thanh Hạnh quốc. Một thiếu niên đeo kiếm, chân đi giày rơm, miệng nhồm nhoàm thùng bánh nóng hổi, đứng ở rìa sân khấu kịch, nơi người người qua lại tấp nập. Hắn chẳng buồn liếc nhìn ả đào nương mặt hoa da phấn, chỉ chăm chú ngắm cảnh.
Màn đêm buông xuống nặng nề. Tại kinh thành Ngọc Tuyên quốc, tòa nhà nọ vốn nổi tiếng ma quái, nhưng chẳng làm ai sợ bằng phủ đệ của túy tươi đẹp quỷ. Trong phủ, một đạo sĩ sau một ngày bận rộn rốt cuộc cũng được thảnh thơi, bèn thắp đèn đọc sách tạp. Trên bàn bày hai đĩa điểm tâm "đưa thư", Ngô Đích, vị đạo sĩ bày quầy bán tướng số có chút danh tiếng, đang lật giở quyển "Thiên Công Khai Vật". Hắn vừa đọc vừa ngẫm, nhưng chỉ chọn những nội dung ưa thích, xem đi xem lại hai quyển "Đào Duyên" và "Đập Nung". Chốc chốc, đạo sĩ lại cất giọng, khí lực mười phần, đọc to từ bài tựa: "Mọi sự trong vạn vật..." "Cuốn sách này đối với khoa cử chế nghệ, công danh tiến thủ chẳng chút liên quan. Tốt, hay lắm, đây mới thực là lời lẽ có trọng lượng, người nói ra lời của chính mình!"
Ngoài cửa sổ, giọng nữ tử âm u vang lên, nghe mà rợn cả tóc gáy: "Vậy mà ngươi còn xem say sưa thế."
Đạo sĩ không biết xấu hổ, đáp: "Bần đạo là đạo sĩ chuyên vẽ bùa, học theo đám tử thư sinh vào kinh thi cử làm chi."
Nữ quỷ áo đỏ tươi năm xưa, vốn là nữ quan trong cung, chịu trách nhiệm mở rương lấy váy lựu cho Nữ hoàng đế, đứng bên cửa sổ nghe đã mệt tai. Nàng bèn kiễng chân, thò tay búng cửa sổ, ý bảo đạo sĩ đổi sang đọc quyển "Uốn Khúc Nghiệt" mà ngày đó chỉ nghe thôi đã thấy thú vị. Tham tiền đạo sĩ vội vàng đè tay lên sách, nói phải trả thù lao. Nữ quỷ chẳng muốn tốn tiền oan uổng, bèn nhấc chân bay đi xiêu vẹo.
Chùa miếu chiều vắng lặng thênh thang. Thư sinh trung niên đang chép kinh dừng bút, run rẩy cổ tay, quay đầu nhìn ra ngoài cửa. Dưới mái hiên, mạng nhện cũ nát bay phất phơ, khiến hắn bất giác nhớ đến một quyển bút ký của văn nhân từng viết, kinh Phật có câu, phàm vật có sinh linh đều có Phật tính.
Trong thư ký tỉnh của một tiểu quốc, kẻ nọ chuyên nghề trộm sách xem ké, ngồi trên cây xà nhà cao chót vót, cúi đầu nhìn một vị quan viên vừa hết giờ trực. Vị quan khoác thêm chiếc áo bông dày cộp bên ngoài quan bào, tới đây lựa mấy quyển sách đơn lẻ mà mình ngưỡng mộ. Hắn nhìn quanh quất, bốn bề vắng lặng, thực ra chỉ có tiểu lại canh cửa mà thôi. Hễ có động tĩnh, tiểu lại được ban thưởng sẽ ho khan nhắc nhở quan lão gia trong phòng. Quan viên giấu cả ba quyển sách vào lòng, nhưng dường như cảm thấy không ổn, áo bông có thể khiến người ta nghi ngờ, đành phải nhịn đau bỏ lại một quyển sách cổ, rón rén rời khỏi gian nhà kho chứa sách lâu ngày không tu sửa. Tiểu lại khóa cửa, quan văn ngoái lại nhìn, thầm nghĩ ngày nào đó mình thăng quan tiến chức, nhất định phải sai hộ bộ chi tiền trùng tu nơi này, hạ lệnh cho tiểu lại trông coi phải tận trung với cương vị, không để những cuốn sách quý giá này bị đám nhã sĩ năm này qua năm khác mang về nhà.

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.