Cuộc giao tiếp kết thúc, trên đường trở về, hệ thống vẫn lo lắng Luciano đang kìm nén sự khó chịu, nhưng Sở Tổ lại nói: “Ngươi biết 「Lý thuyết bất hòa nhận thức」 và 「Động cơ tư lợi」 không?”

Hệ thống không biết, nhưng nó có thể tra cứu.

「Bất hòa nhận thức」 chỉ sự khó chịu về tâm lý khi cơ thể giữ hai loại niềm tin hoặc thái độ mâu thuẫn, sự khó chịu này sẽ thúc đẩy cơ thể điều chỉnh niềm tin hoặc hành vi để giảm bớt xung đột.

「Động cơ tư lợi」 chỉ sự điều khiển phía sau hành vi của cơ thể bởi lợi ích cá nhân, cho dù những hành vi này trông có vẻ là vì người khác hoặc xã hội.

“Tiểu Lu khinh thường đạo đức, nhưng để duy trì sự kiêu ngạo của thân phận và địa vị trước mặt ngài, hắn luôn tuân thủ nguyên tắc trao đổi. Khi hắn nhận ra hành vi của mình không phù hợp với những gì hắn đã hứa với ngài, từ đó sinh ra ‘cảm giác áy náy’ từ trên cao nhìn xuống.”

Hệ thống học xong lý thuyết liền áp dụng vào ví dụ thực tế: “Nhưng hắn thực ra cũng không để ý cảm nhận của ngài, hắn chỉ đang tự trấn an, cố gắng bề ngoài để giảm bớt bất hòa nhận thức.”

“Hơn nữa cứ như vậy, Sidney cũng coi như là con tin, vì đứa trẻ đó, ‘sự nổi loạn và sa đọa’ của ngài cũng phải hạ màn.”

Hệ thống: “Oa, nói vậy thì tôi đã hiểu rồi.”

Sở Tổ đi đến cửa nhà, từ khi Sidney đến, căn hộ không còn thanh lãnh đơn giản như trước. Tường đã được trát vữa lại, cạnh cửa lắp đặt màn hình hiển thị khung hình hoạt hình.

Nếu như trước đây, khi phát hiện có người dừng chân ngoài cửa, màn hình hiển thị sẽ tự động kết nối, và cửa cũng sẽ tự động mở ra. Sidney sẽ lao ra từ trong cửa, nhảy vào lòng người đàn ông, làm bộ làm tịch gọi hắn một tiếng ba ba.

Nhưng hôm nay thì không, Sở Tổ dùng mật mã mở khóa, cửa vừa hé một khe, hắn đã ngửi thấy mùi khét rất nồng.

Trong phòng khói tỏa ra khắp nơi, tiếng ho của đứa trẻ và tiếng thở dài của người phụ nữ xen lẫn vào nhau.

Sidney dẫm trên chiếc ghế đẩu nhỏ, bưng một khay đồ vật đen thui khóc không ra nước mắt. Cậu nhìn thấy bóng dáng Sở Tổ, lập tức muốn phi tang thứ trong tay.

“Nó đã làm cháy cái gì?” Sở Tổ hỏi Đới Hi An.

Đới Hi An ôm Sidney xuống khỏi ghế: “Chính con nói đi.”

Sidney ngượng ngùng một lúc lâu: “Con muốn dùng xoài vị lòng trắng trứng làm mango pie, máy móc bị vấn đề, nên…”

Đới Hi An: “Máy móc không có vấn đề.”

Sidney nghẹn ngào: “Con xin lỗi, ba ba, con đã làm nổ phòng bếp.”

Sở Tổ tiến lên, ngồi xổm xuống: “Có bị thương không?”

“…Không có ạ.”

“Ừm.” Người đàn ông lấy khay đồ ăn từ tay cậu: “Ngày mai đi ra ngoài cùng ba một chuyến.”

“Hả?”

“Mua mango pie.”

Đôi mắt Sidney lập tức trở nên sáng lấp lánh, gật đầu lia lịa: “Cảm ơn ba ba!”

Hệ thống “Rắc” một tiếng, lén lút chụp được khoảnh khắc ấm áp của ký chủ và đứa trẻ được anh cứu, đặt tên bức ảnh là 《Holy Father and Child》, tính toán dùng làm hình nền chờ thời.

Thật tốt quá. Cậu sung sướng nghĩ, Sở Tổ tâm địa mềm mại, năng lực làm việc lại cao, có thể cùng mình cùng một tổ, thật sự là quá tốt!

Ngày tháng nuôi đứa trẻ trôi qua nhanh như bay, nếu không phải Sở Tổ thường xuyên hỏi cốt truyện đã đi đến đâu rồi, hệ thống thậm chí sẽ rất dễ quên mình còn đang trong nhiệm vụ 《Vương miện ánh sáng》.

Trừ “công việc hằng ngày” của Esposito, Sở Tổ cơ bản đều về nhà ở cùng Sidney.

Đúng như lời Đới Hi An nói, anh hoàn toàn sẽ không biết cách chăm sóc đứa trẻ, cũng không có mấy ý thức làm cha. Đối với Sidney, Sở Tổ hoàn toàn ở thái độ mặc kệ, đứa trẻ muốn làm gì anh đều sẽ không can thiệp.

Sidney rất lanh lợi, cậu giả ngốc trong chuyện lớn, nhưng sự tò mò bẩm sinh của một đứa trẻ mười hai tuổi bình thường luôn rục rịch.

Làm nổ phòng bếp chỉ là sự khởi đầu.

Cậu sẽ nhân lúc Sở Tổ không có ở đó, lén lút lẻn vào phòng tối, lật tung tất cả thông tin của Đới Hi An lên, bị bắt quả tang thì bắt đầu giả vờ đáng thương.

Sở Tổ không ngại, bảo Sidney thu dọn tất cả những thứ bừa bộn, nhưng Đới Hi An thì không.

Người phụ nữ khoanh tay đứng ngoài cửa phòng tối, nhìn Sidney chột dạ cười lạnh: “thói xấu từ đâu ra vậy?”

Sidney rụt rè co mũi, trốn ra sau lưng Sở Tổ, ló ra nửa búi tóc đen, cố gắng tìm chỗ dựa cho mình: “Ba ba…”

Sở Tổ vừa định mở miệng, Đới Hi An lại lạnh lùng nói: “Đúng vậy, là anh chiều chuộng nó mà ra.”

Sở Tổ: “……”

Ngày hôm đó, Sở Tổ lời lẽ thấm thía với Sidney: “Đừng chọc Đới Hi An.”

Sidney lòng còn sợ hãi: “Con hiểu rồi, ba ba, con hiểu hết rồi.”

“Ba đã nói rồi, con phải chịu trách nhiệm về lựa chọn của chính mình.” Sở Tổ nói: “Mặc kệ mấy ngày nay Đới Hi An làm con không thoải mái thế nào, đừng đến tìm ba.”

Sidney: “……”

Sidney: “Ba ba——!”

Khi đưa Sidney ra ngoài ăn cơm, Sở Tổ còn gặp một tiểu cô nương.

Anh không có ấn tượng, nhưng tiểu cô nương lại có ký ức sâu đậm về anh. Khi gặp ở khu dân cư, cô lùi lại ba bước, nhìn thấy anh nắm tay Sidney, nỗi sợ hãi trong mắt dần chuyển thành sự thương hại nhàn nhạt.

Không thể hiểu được.

Hệ thống nhắc nhở: “Nó chính là cô bé đã đụng phải ngài trong mưa, và được ngài mạnh mẽ nhét cho một chiếc ô.”

Sở Tổ: “……”

Khu thượng tầng đúng là nhỏ thật.

Cô bé thực ra sống ngay cạnh nhà họ. Vì nỗi sợ hãi đối với Sở Tổ quá rõ ràng, cô ngược lại thu hoạch được “tình bạn” quý giá của Sidney, không có việc gì liền đi qua nhà hàng xóm chơi bời, không về nhà.

Đới Hi An đánh giá sắc bén: “Từ nhỏ đã một bụng tâm địa gian xảo, cũng không biết giống ai.”

Sở Tổ: “……”

Dù sao cũng không giống anh.

Làm việc, xem đứa trẻ gây họa.

Làm việc, xem đứa trẻ bị giáo dục.

Làm việc, đón đứa trẻ về nhà từ nhà tiểu cô nương hàng xóm.

Làm việc, xem đứa trẻ khóc lóc thảm thiết bán thảm.

Cuộc sống của Sở Tổ ngạc nhiên lại cứ thế ổn định xuống.

Một buổi tối, Sidney bổ sung thuốc nhuộm tóc trong phòng tắm — nói đến buồn cười, cuộc sống hậu đãi ở khu thượng tầng, nhưng có Jeeves theo dõi, Sở Tổ vẫn chỉ có thể lấy thuốc nhuộm tóc giá rẻ từ khu hạ tầng, kính áp tròng màu mắt của Sidney cũng vẫn kém chất lượng vô cùng.

Đứa trẻ ngày thường chút tủi thân nhỏ xíu cũng sẽ khóc thút thít, tranh thủ sự đồng tình của người lớn, nhưng khi thực sự chịu khổ thì ngược lại không rên một tiếng.

Cậu thuần thục tự nhuộm tóc, dùng thuốc làm dịu lau đi làn da bị bỏng rát, xử lý xong mọi thứ mới từ phòng tắm bước ra.

“Brulee nói con cao lên, con cao lên thật sao, ba ba?” Sidney hỏi Sở Tổ.

Brulee chính là tiểu cô nương hàng xóm.

Sở Tổ liếc nhìn cậu: “Không có.”

“Con cảm thấy con có thể lớn hơn ba đó.”

Sở Tổ nghĩ nghĩ chiều cao của các đời Esposito, đúng trọng tâm nói: “Không nhất định.”

Sidney hừ hừ hai tiếng, tự chơi một lát, chợt nhớ ra điều gì, nói với Sở Tổ: “Ngày mai là sinh nhật Brulee, cậu ấy mời chúng ta đến nhà ăn cơm chiều. Ba ba có rảnh không?”

Có lẽ là thật sự rất mong đợi, Sidney còn tính toán thời gian trước: “Khoảng 7 giờ tối, nếu không bận thì ba nên về đến nhà rồi ạ!”

Sở Tổ hồi tưởng lại lịch trình, gật đầu: “Có thể.”

Sidney cao hứng thấy rõ, chạy nhanh đi tìm Đới Hi An, nhờ nàng giúp chọn quần áo ngày mai mặc.

Nhưng Sở Tổ đã thất hứa.

Sidney và Đới Hi An ăn cơm chiều ở nhà Brulee, đó là những món ăn hoàn toàn làm thủ công vô cùng xa xỉ đối với tầng lớp trung sản thượng lưu, cũng không tính là mỹ vị, nhưng ai cũng có thể nếm ra tình yêu mà cha mẹ cô bé đặt vào bữa tối.

Cha mẹ Brulee hỏi: “Có hợp khẩu vị không?”

Sidney trả lời khiến người ta không hiểu ra sao: “Ngon như mango pie!”

Ăn cơm xong, Sidney lại chơi rất lâu ở nhà Brulee, Đới Hi An có thể nhận ra cậu đang học hỏi hình mẫu hành vi của một đứa trẻ thượng tầng bình thường, cũng không can thiệp, trò chuyện với cha mẹ cô bé.

Sidney học rất tốt, chỉ là thỉnh thoảng liếc nhìn ra cửa quá rõ ràng. Cuối cùng thậm chí là Brulee an ủi cậu, nói, có thể Sở Tổ tiên sinh có chuyện gì đó trì hoãn rồi.

Biểu cảm của Sidney không nhìn ra điều gì, trên mặt không còn chút u ám, cười đến lộ ra hai cái răng nanh: “Ừm, tớ biết ba ba rất bận mà!”

Brulee nói: “Lúc đầu tớ còn tưởng Sở Tổ tiên sinh là người rất khủng bố, nhưng bây giờ tớ không cảm thấy như vậy nữa!”

Sidney liếc nhìn Đới Hi An, nói nhỏ với cô bé: “Ba ba không khủng khiếp bằng Đới Hi An đâu, thật đó.”

Mặt Brulee đỏ hồng, bị cậu chọc cười.

Hai đứa trẻ lại ghé vào nhau xem phim hoạt hình. Tâm hồn cô bé mềm mại hơn, nhìn thấy chú chó nhỏ trong phim hoạt hình lang thang đầu đường còn lén lau nước mắt.

Trở về nhà, Sidney đợi đến hơn 12 giờ đêm.

Màn hình hiển thị vừa vang lên, đứa trẻ bị bao phủ bởi sự phiền muộn đột nhiên nhảy bật dậy khỏi sofa, chạy nhanh ra mở cửa.

Cánh cửa mở ra, người đàn ông đã đợi cả đêm xuất hiện trước mắt.

“Ba…”

Sidney chưa nói dứt lời, người đàn ông đã dùng sức đẩy cậu ra sau, đứa trẻ loạng choạng, ngã thẳng xuống thảm, chưa kịp phản ứng.

Cậu không thể oán giận điều gì, trước hết là không có lập trường, tiếp theo…

Sở Tổ nắm chặt khung cửa, gân xanh trên trán nổi rõ, toàn thân co giật một cách bất thường, chỉ đứng thôi cũng rất cố sức.

Đới Hi An đến, thấy rõ tình huống thì hét to: “Luciano đã khởi động thiết bị trong cơ thể anh sao?!”

Sidney không rõ thiết bị gì, mơ màng nhìn Đới Hi An vội vàng tiến lên, đỡ lấy Sở Tổ đang khó khăn, nhưng chưa đi được hai bước vào nhà đã bị người đàn ông đẩy ra.

“Tránh xa tôi ra một chút.” Sở Tổ ấn trán: “Đường Kỳ đi khu mười ba và khu 32, tôi ra cửa lúc 6 giờ, cô trông chừng Sidney.”

“Khu mười ba và khu 32 thì sao chứ…” Rất nhanh, Đới Hi An lấy lại tinh thần từ sự nóng nảy, nhìn Sở Tổ với vẻ mặt đầy kinh hãi.

Nàng cắn môi dưới, nhẫn nhịn không nói ra, cuối cùng còn cố tình bổ sung một câu: “Chỉ là hai khu, không đáng để khởi động thiết bị… Có phải vì Sidney không?”

Tay chân Sidney lạnh toát.

Là vì cậu sao?

Trán Sở Tổ không ngừng đổ mồ hôi lạnh, nửa con mắt cũng không thèm liếc Sidney: “Không liên quan đến nó, Luci sẽ không làm gì con của tôi.”

Đới Hi An sau khi bình tĩnh lại cũng không dám tùy tiện tiếp cận, kéo Sidney về phòng.

Nửa đêm, Sidney lén lút mở cửa phòng ngủ.

Trong phòng yên tĩnh một mảng, duy nhất phòng tắm có tiếng động rất nhỏ.

Phòng tắm không khóa, Sidney rón rén mở cửa, Sở Tổ vốn đang nhìn ra cửa sổ nhỏ hẹp, nghe thấy động tĩnh thì từ từ dịch chuyển đầu, đối mặt với cậu.

Cậu bé đứng yên tại chỗ, không tiến cũng không lùi.

“Là vì con sao?” Sidney hỏi.

“Đừng quá đánh giá cao bản thân.”

Người đàn ông nằm dựa vào bồn tắm nước đá, giọng nói trầm thấp ngày thường giờ khản đặc.

Giống một chú chó rơi xuống nước khốn khổ. Sidney chỉ có thể nghĩ đến cảnh mình và Brulee cùng xem phim hoạt hình, ướt sũng, khốn khổ đến mức không thể tả.

Cậu thực ra không cảm thấy chú chó nhỏ thảm đến mức nào, cho nên không thể lý giải vì sao Brulee lại khóc.

Sidney chỉ biết đưa ra đánh giá khách quan.

Chó rơi xuống nước sẽ r*n rỉ, nhìn những người tốt bụng ven đường đáng thương vô cùng, đánh cược có ai sẽ ra tay giúp đỡ, bởi vì như vậy nó mới có thể tồn tại mà không tốn sức.

Cậu chính là người như vậy.

Sở Tổ lại sống rất khó khăn, bởi vì anh không muốn làm mình trông giống một chú chó nhỏ.

Dù tình trạng anh vô cùng không ổn, vẫn lạnh nhạt đến tàn khốc, duy chỉ có ánh mắt đỏ tươi sâu không thấy đáy, khiến người ta không thể nhìn rõ suy nghĩ của anh.

Sidney nhìn ra ngoài cửa sổ, một vầng trăng sạch sẽ treo trong bóng đêm.

Vì cửa sổ rất hẹp, khoảng cách lại xa, cực kỳ giống một chiếc đèn chiếu sáng treo trên tấm màn đen, không hề có chút mỹ cảm nào đáng nói.

Sở Tổ đang nhìn cái gì vậy? Sidney đảo mắt giữa người đàn ông và mặt trăng vài lần, không biết vì sao, lại đột ngột nhớ đến chính mình đã từ rất lâu rồi.

Đã quên là vì lý do gì, cậu đợi mãi không thấy Đới Hi An, thức ăn nước uống cạn kiệt gần một tuần, khi đó cậu cũng cuộn tròn trong một đống bê tông cốt thép lạnh lẽo, nhìn ánh sáng chiếu rọi từ xa qua khe hở.

Cậu cuộn tròn, run rẩy, nghĩ, sao lại có người sinh ra đã phải chịu đựng những điều này chứ?

Nhưng mọi người đều như vậy, cho nên có thể chấp nhận.

Sở Tổ có tính là "gia đình" không?

Sidney lại nghĩ đến câu hỏi đã từng xuất hiện trong đầu khi mới về nhà này.

Sở Tổ được cấu thành từ cái gì?

Thân phận tôn quý của khu thượng tầng, sức mạnh tuyệt đối giẫm đạp lên sinh mạng người khác, sự kiêu ngạo tự cho là có thể chăm sóc cậu.

Còn có gì nữa không?

Khu thượng tầng thật sự quá phức tạp, Sidney vốn cho rằng một người mạnh mẽ như Sở Tổ sẽ không có chuyện bi thảm nào. Nhưng tình trạng hiện tại của anh chỉ có thể dùng 「bi thảm」 để hình dung.

“Tránh xa ba ra một chút, Sidney.” Người đàn ông nói: “Muốn nghe chuyện kể trước khi ngủ thì đi tìm Đới Hi An.”

Sidney cũng không biết mình nghĩ thế nào, dù sao cậu là đứa trẻ, nhưng việc đầu óc vận động cũng có thể chấp nhận được.

Cậu lập tức đi đến trước bồn tắm, từ từ bò vào nước đá.

Trong tình huống bình thường, Sở Tổ hẳn sẽ lập tức hất cậu ra, nhưng giờ phút này người đàn ông rõ ràng không còn quá nhiều sức lực, anh chỉ nhìn chằm chằm đôi mắt xanh lam đã tháo kính áp tròng màu đỏ, nhìn đứa trẻ ướt sũng, nửa tựa vào người anh, ôm lấy anh.

Sidney ôm thật chặt, mặt cũng áp vào chiếc áo sơ mi ướt đẫm trên ngực anh, tai truyền đến tiếng tim đập nhanh bất thường của người đàn ông sau khi thần kinh bị kích thích.

Sidney bị lạnh đến run rẩy, nhưng cậu cảm thấy như vậy có thể làm Sở Tổ ấm áp hơn một chút.

“Trên người ba không có vết thương, nhưng có mùi máu, ba ba.” Cậu nói: “Ba đừng bị bệnh, ba chết rồi con phải làm sao bây giờ?”

【Tác giả có lời muốn nói】

 =w=