Đi trong thành, gió lớn thổi mạnh trên đường phố hoang vắng, bụi đất bay mù mịt, khiến mọi người khó mở mắt. Điều khó chịu hơn là gió càng thổi càng lạnh, dường như chỉ trong một ngày, họ từ mùa hè nóng bức chuyển sang mùa đông giá rét.

"Không thể cứ đi thế này được, nếu không mọi người sẽ bị cảm lạnh mất." Quách Vân Hi run rẩy ôm chặt mình, vừa run vừa nói.

Đoàn người hiểu ý Quách Vân Hi, nhanh chóng quyết định tạm lánh vào gian phòng trống gần đó để tránh gió. Căn nhà này trước đây hẳn là của một gia đình giàu có, rất rộng rãi, mọi người vào hết cũng không thấy chật chội.

Gió lạnh gào thét bên ngoài cửa sổ.

Mọi người co ro lại gần nhau, chỉ có một cảm giác duy nhất là lạnh! Tệ hơn là, vì tích trữ lương thực, họ hầu như không mang nhiều quần áo ấm và chăn dày. Hai chiếc chăn mỏng duy nhất là đệm xe ngựa khi Quách Tiêu bị thương trước đó.

Quách Vân Hi lặng lẽ lấy nhiệt kế ra xem, phát hiện thời tiết từ 32 độ ngày hôm qua đã xuống 7 độ. Nàng bắt đầu lo lắng, trong không gian của nàng có áo lông vũ và túi ngủ giữ ấm, nhưng không biết làm sao để lấy ra.

"Các nữ nhân ở trong phòng, không cần ra ngoài. Các nam nhân mặc thêm quần áo ấm rồi cùng ta ra ngoài tìm củi." Quách Tiêu đứng lên, mím môi nói, họ không thể ngồi chờ chết được.

Mọi người đều đồng ý, gật đầu rồi đi tìm củi.

"Thời tiết này lạnh thật, hôm qua còn nắng to, đúng là muốn mạng người." Lý thị lo lắng nói.

"Ai bảo không phải chứ." Tần thị cũng cau mày nói.

Các nữ nhân cũng không rảnh rỗi, chịu đựng cái lạnh, bắt đầu nhóm lửa nấu nước trong bếp.

Người ta nói, qua mùa đông ở phương nam, tất cả dựa vào một thân chính khí, chính là cái lý này.

"Hi Nhi nói đúng." Lý thị nói, "Mấy năm chúng ta ở biên cương lạnh kinh khủng, cả mùa đông tay chân không ấm nổi."

"Thật hâm mộ đại tẩu, tuổi trẻ dũng cảm như vậy, nếu là ta, chắc đã sợ chết khiếp." Liễu thị nhẹ giọng nói.

"Có gì đáng hâm mộ?" Lý thị cười sảng khoái, "Nếu có cơ hội, các người cũng nên đến biên cương xem, nơi đó có núi tuyết cao ngất, dòng Li Giang nước trong veo, trời xanh thăm thẳm, hòa cùng núi tuyết, đẹp vô cùng, so với kinh thành bon chen, nơi đó thú vị hơn nhiều!"

"Ta đâu có gan đó." Liễu thị vội lắc đầu, "Ta chỉ cần được ở bên cạnh phu quân, hầu hạ tốt hắn là đủ."

"Ta lại muốn đi xem." Mạnh thị không kìm được khát khao trong mắt.

"Sau này Tiêu Nhi rửa sạch oan khuất, bảo hắn dẫn ngươi đi xem." Tống Hoa Trăn ôn nhu nhìn con dâu, nhẹ giọng nói, nàng luôn thích con dâu này, cũng cảm kích nàng đã luôn ở bên cạnh con trai mình, nên ngày thường rất quan tâm Mạnh thị.

"Cảm ơn mẫu thân." Mạnh thị cười, "Phu quân hiện tại đã khỏe hơn, ta tin chắc sẽ có ngày đó."

Tống Hoa Trăn cười gật đầu.

Gió trong phòng càng lúc càng lạnh, mọi người chỉ mặc hai lớp quần áo mỏng, đều không chịu nổi. Quách Vân Hi không nhịn được, lén vào căn nhà không người, mặc thêm một chiếc áo lông giữ ấm vào trong áo lót, lúc này mới thấy dễ chịu hơn.

Nàng lại lén lấy lông từ áo lót thay ra, nhét đầy vào áo của Tống Hoa Trăn. Mẫu thân yếu ớt, càng không thể bị cảm lạnh, nếu không sau này thân thể sẽ sinh bệnh.

"Hi Nhi, con tự mặc đi." Tống Hoa Trăn vội từ chối, "Mẹ không lạnh, con mau mặc vào."

"Mẹ, con có quần áo rồi, mẹ xem này." Quách Vân Hi giơ tay lên, để Tống Hoa Trăn sờ vào lớp quần áo dày dặn trên người nàng, "Con vừa tìm được mấy bộ quần áo cũ trong phòng chứa đồ kia, mặc vào rồi."

Tống Hoa Trăn sờ soạng, thấy Quách Vân Hi quả thực mặc rất dày, lúc này mới yên tâm.

"Mợ cả, trong phòng kia vẫn còn mấy bộ quần áo nữa, tay con ngắn không lấy được nhiều." Quách Vân Hi nói. Nàng cố ý để lại mấy bộ áo ấm dày cộm ở đó, là khi còn ở tướng quân phủ, nàng thu từ các phòng vào không gian, đều là kiểu dáng thông thường, chắc là sẽ không ai nhận ra.

Lý thị vừa nghe vậy, vội vàng dẫn mấy người phụ nữ đứng dậy đi lấy, quả nhiên thấy trong phòng có mấy bộ quần áo mùa đông, chắc là mọi người chạy nạn không kịp mang đi.

"Tiểu Hi Nhi đúng là tiểu phúc tinh!" Lý thị vừa mặc quần áo cho hai đứa nhỏ, vừa không khỏi cảm thán, "Nếu không có nàng, mấy đứa nhỏ chắc chắn sẽ chết cóng."

"Đều là trùng hợp thôi ạ." Quách Vân Hi cười nói, "Lát nữa ăn cơm mọi người có thể đi khắp các phòng khác trong thành tìm xem, biết đâu còn có nhiều quần áo bị người chạy nạn bỏ lại."

Mọi người đều gật đầu, đây là một ý kiến hay, dù sao trấn lớn như vậy, nhiều phòng trống như vậy, chắc chắn có thể tìm được.

"Cũng may chúng ta dừng chân ở trấn này, nếu ở nơi hoang sơn dã lĩnh, sợ là chết cóng trên núi rồi." Tần thị mặc quần áo vào, không khỏi cảm thán.

"Còn nhớ mùa đông năm ngoái, mẫu thân hay làm sủi cảo cho chúng ta ăn." Tống Hoa Trăn không khỏi nói, có chút hoài niệm.

"Sủi cảo! Sủi cảo! Sủi cảo!" Tiểu Tuyết Nhi mặc quần áo ấm vào, lại nhảy nhót tưng bừng.

Ánh mắt Quách Vân Hi sáng lên: "Vậy trưa nay chúng ta ăn sủi cảo đi!"

"Ăn sủi cảo á? Được đấy!" Thanh Đại vẫn luôn im lặng, vừa nghe có đồ ăn, mừng rỡ suýt nhảy dựng lên.

Vừa hay các nam nhân bên ngoài đều vác mấy bó củi lớn đã về, ai nấy đều lạnh run, ném củi vào sân rồi chui vào đống rơm sưởi ấm.

Các nữ nhân nói làm là làm, nha hoàn và các bà bắt đầu nổi lửa nấu nước, Tần thị dẫn đám con cháu bắt đầu nhào bột, cán vỏ sủi cảo.

"Tống Lão Đại, tạc cho ta cái chày cán bột đi." Lý thị hai tay dính đầy bột mì, ngẩng đầu nói.

"Được!" Tống Xuyên đáp lời, lập tức đứng dậy cầm lấy con dao rựa, chọn một khúc gỗ có dáng không tồi làm chày cán bột cho Lý thị.

"Mẹ, trưa nay chúng ta ăn sủi cảo ạ?" Tống Lăng Tiêu vừa thấy động tĩnh này, lập tức vây quanh Lý thị hỏi.

"Đúng vậy." Lý thị nhận lấy chày cán bột, vừa nhào bột vừa cười tủm tỉm nói.

"Tuyệt quá, con thích ăn sủi cảo nhất!" Tống Lăng Tiêu vui vẻ cười. Dù sao cũng là trẻ con, ai mà không thích ăn chứ?

Quách Vân Hi cầm hai con dao phay, đang băm nhân cải trắng, hôm nay nàng định làm một nồi sủi cảo nhân thịt heo cải trắng.

Vì cải trắng để được lâu, lại giàu dinh dưỡng, nên nàng lấy không ít cải trắng từ trong không gian ra, nói với Lý thị là mua ở trong thành, vẫn để dưới đáy xe ngựa chưa lấy ra.

Thịt thì do Quách Tiêu và những người khác vừa mới giết.

Nói về chuyện mấy ngày trước khi bọn họ rời khỏi huyện Ma Tử, Quách Vân Hi vô lương đến mức dắt theo hai con heo nái già và ba con dê núi mà Hồ Cừu nuôi ở hậu viện. Hừ, đừng trách nàng tâm địa độc ác, ai bảo Hồ Cừu kia chọc vào bọn họ trước? Mấy con gia súc này coi như là bồi thường thiệt hại tinh thần cho nàng, hắc hắc.

Có điều sau đó mọi người lại phát hiện một trong hai con heo nái đã mang thai hơn một tháng, vì vậy quyết định giết thịt một con trước, con còn lại cùng ba con dê núi thì nuôi tiếp, đợi đến Tết thì heo nái đẻ xong Nhãi Con rồi giết.

Ngoài phòng, Quách Tiêu và Quách Tùng đè chặt bốn chân heo nái, nó như biết điều gì, liều mạng giãy giụa. Quách Tiêu vung dao chém mạnh vào cổ heo, máu phun ra xối xả, bắn đầy người hắn.

Quách Tiêu mặt không đổi sắc lau vệt máu trên mặt, lớn tiếng nói: "Tiểu muội, hứng máu heo!"

"Đến đây!" Quách Vân Hi vội vàng buông dao phay trong tay, cầm lấy ấm sành nhặt được bên cạnh chạy nhanh ra ngoài, vừa thấy bộ dạng Quách Tiêu liền không nhịn được cười.

Đây vẫn là Quách đại công tử phong hoa tuyệt đại ở kinh thành năm nào sao? Rõ ràng chẳng khác gì đồ tể đầu phố!

Quách Tiêu nhìn tiểu muội cười đến cong cả lưng, có chút bất đắc dĩ: "Không hứng máu heo là chảy hết đấy."

"Được rồi!"

Máu heo là thứ tốt, không thể lãng phí!

Rất nhanh, Quách Vân Hi hứng được ba ấm sành máu heo, vui vẻ cất đi. Nàng còn bảo bọn hạ nhân giữ lại lòng heo, gan heo các thứ cho nàng.

"Tiểu thư, máu heo thì ta hiểu, nhưng cái thứ này giữ lại làm gì ạ?" Bích Vân tò mò hỏi.

"Cái này ngươi không hiểu." Quách Vân Hi cười nói, "Lòng heo nếu làm ngon, hương vị không kém thịt heo đâu!"

Bích Vân nửa tin nửa ngờ nhìn bình lòng heo, thứ này thật ăn được sao?

Quách Vân Hi không nói chuyện với nha đầu nữa, cầm hai con dao phay băm thịt điên cuồng, băm xong để riêng. Lại thái gừng và hành, thêm tiêu xay vào nước quấy đều rồi lọc lấy nước, từ từ thêm vào thịt băm, quấy nhanh theo một chiều, như vậy thịt mới không bị rời rạc.

Sau đó lại thêm nước tương, nước mắm, bột ngọt, tiêu, trứng gà vào, lại tiếp tục quấy theo một chiều. Cuối cùng thêm muối, hành lá, rưới thêm một muỗng dầu nóng, hương thơm lập tức bốc lên. Cuối cùng thêm cải trắng vào quấy đều, nhân thịt coi như xong.

Bích Vân đứng bên cạnh cũng học được cách làm, liền cùng các bà tử bắt chước làm nhân thịt.

Các nữ quyến đông, mọi người tụ tập lại với nhau, chẳng mấy chốc đã gói xong sủi cảo. Một bên đã có người đun sẵn nước sôi, sủi cảo thả vào nồi, chẳng mấy chốc đã nổi lên mặt nước, từng cái nhân thịt căng tròn, trông như những thỏi vàng nhỏ xinh xắn.

"Kim muỗng múc, bạc chén đoan."

"Đoan đến trên bàn kính ông trời."

"Thiên thần thấy tâm thích."

"Một năm bốn mùa bảo bình an."

Mấy nha hoàn nhỏ tuổi nhìn sủi cảo nổi lên trong nồi vui vẻ, không kìm được liền hát bài đồng dao về sủi cảo ở quê.

Mọi người nghe vậy, trong lòng cũng không khỏi mong chờ, hy vọng ăn sủi cảo này, thiên thần sẽ phù hộ họ bình an đến vùng hoang dã.

"Ăn cơm rồi!"

Theo tiếng thét lớn của Lý thị, mấy đứa trẻ lập tức vây quanh bên nồi, vẻ mặt mong chờ nhìn những chiếc sủi cảo nhỏ nhắn đáng yêu trong nồi.