Chương 2: Rất Thích Anh 

"Cá lớn, anh tên gì?" Ngân Bạch thổi bong bóng bên cạnh chú cá to lớn, cậu nghĩ một chú cá đẹp đẽ oai phong như thế chắc hẳn phải có cái tên đặc biệt lắm. "Em tên Ngân Bạch." Cậu luôn có thói quen tự giới thiệu, như thế sẽ lịch sự hơn nhiều.  

May mắn thay, dù nhiều cá không có tên, chú cá kia vẫn có tên riêng: "Tôi tên Trần Mộc."  

"Trần Mộc, là vì trông giống khúc gỗ sao?" Ngân Bạch liều lĩnh hỏi, đương nhiên không thấy được ánh mắt kinh hãi của đàn cá phía sau. Cậu chỉ cảm thấy cô đơn quá lâu, cuối cùng cũng có một chú cá chịu nói chuyện với mình, thật sự rất vui.  

"Vì tôi thích gỗ mục," chú cá tên Trần Mộc hiếm khi kiên nhẫn như vậy. Nó không thích ở một mình, nhưng vì sự sợ hãi của những con cá xung quanh, nó đành phải chịu đựng. Hoặc có thể để dành chú cá không sợ nó này ăn sau cùng, coi như món tráng miệng sau bữa ăn no cũng được.  

"Gỗ mục là gì?" Ngân Bạch chưa từng thấy, kiến thức của cậu quá ít ỏi.  

"Là loại gỗ ngâm trong nước, trốn sau đó sẽ rất tối, không ai phát hiện ra." Thực ra màu sắc của nó cũng gần giống với Trần Mộc. Nó thích nơi tối tăm, nhưng ở đây luôn quá sáng, khiến nó không thể ngủ ngon.  

Thậm chí nước cũng không trong như trước, nhưng dạo gần đây đã tốt hơn nhiều, ít nhất không còn những túi ni-lông trắng nổi lềnh bềnh, khiến nó không muốn ngoi lên thở chút nào.  

"Ồ..." Ngân Bạch không hỏi thêm nữa, dù cậu thậm chí không biết gỗ là gì, trong khi Trần Mộc lại am hiểu sâu rộng. Ngân Bạch là chú cá biết tiết chế, dù sống cẩn trọng từng li từng tí, nhưng vẫn sống sót.  

Ngân Bạch im lặng, Trần Mộc cũng không chủ động nói chuyện. Nói chung, Ngân Bạch chỉ là thứ giải khuây lúc nhàn rỗi của nó, hoặc cũng có thể coi là lương thực dự trữ. Dù cậu bé nhỏ gầy gò, nhưng nuôi béo lên rồi ăn cũng không tệ. Trần Mộc cảm thấy vệt đỏ trên đầu Ngân Bạch khiến nó thèm ăn hơn.  

Có lẽ sau khi ăn thịt cậu, nó sẽ nhớ tên cậu trong một thời gian dài.  

Khi Trần Mộc ngủ say, Ngân Bạch chỉ có thể nằm bên cạnh. Cậu từng thử quay lại đàn cá, nhưng chúng vẫn không chào đón cậu, thậm chí nhìn cậu như nhìn quái vật. Ngân Bạch cảm thấy ở cạnh Trần Mộc an toàn hơn, dù vẻ ngoài của anh ta rất hung dữ, nhưng tính tình lại tốt.  

Ngân Bạch vẫn là kẻ bị tẩy chay, dù bề ngoài không để ý, nhưng trong lòng vẫn rất buồn.  

Đã sáu ngày cậu không ăn gì, bụng đói đến mức chỉ có thể trốn dưới vỏ sò ngủ li bì, dù cậu chẳng buồn ngủ chút nào.  

Nguyên nhân đói khát này vẫn là do bị tẩy chay. Khi chủ nhân rắc thức ăn xuống, đàn cá tranh nhau xô đẩy, không để lại cho Ngân Bạch một chút vụn nào. Lương thực cậu dự trữ ở nơi cũ, căn bản không thể mang đến đây.  

Có lẽ một ngày nào đó cậu sẽ chết đói mất. Ngân Bạch đếm những đường vân trên vỏ sò, muốn lưu lại dấu vết gì đó, dấu vết chứng minh cậu đã từng sống.  

Nhưng dù có cọ tróc cả vảy, cậu cũng không để lại chút dấu vết nào. Ngân Bạch không khỏi chán nản, cậu cảm thấy mình chẳng làm được gì.  

"Em đang làm gì ở đây?" Trần Mộc nhìn chú cá nhỏ luôn cọ mình vào vỏ sò, hiếm khi chủ động lên tiếng. Hành động của cậu luôn khác biệt so với những con cá khác, khiến Trần Mộc có hứng thú hỏi han.  

"Cá lớn," dù đã biết tên, Ngân Bạch vẫn thích gọi như vậy. Cậu vui mừng thò đầu ra nhìn Trần Mộc: "Anh lại nói chuyện với em rồi."  

"Ừ, em đang làm gì ở đây?" Trần Mộc hỏi lại. Nếu nó không nhầm, chú cá nhỏ này đã lâu không ăn gì. Cứ gầy trơ xương thế này, nó còn chẳng muốn ăn cậu nữa.  

"Em thấy màu vỏ sò đẹp quá, muốn khắc lên đó chút dấu vết," Ngân Bạch lí nhí, càng nói càng nhỏ. Nếu có tay, có lẽ cậu đã chắp hai ngón vào nhau, xấu hổ lắm rồi. Thôi được, cậu cũng biết mình hơi viển vông.  

"Tại sao phải để lại dấu vết?" Trần Mộc cảm thấy kỳ lạ.  

"Vì đẹp..." Ngân Bạch hiếm khi nói dối. Cậu không muốn Trần Mộc biết tình cảnh khốn khó của mình, như thế sẽ rất xấu hổ và ngượng ngùng.  

"Cọ tróc vảy lên vỏ sò thì đẹp kiểu gì?" Trần Mộc nhìn vệt đỏ dính chặt trên vỏ sò - đó là vệt đỏ trên đầu Ngân Bạch, tiếc là một chiếc vảy đã bong ra, dính lên vỏ. "Xấu kinh khủng!" Trần Mộc kết luận.  

Ngân Bạch: "...QAQ"  

Nếu không quan tâm đến cậu, có lẽ cậu sẽ chết sớm thôi. Trần Mộc thực ra hiểu rõ tình cảnh của Ngân Bạch. Cậu bé quá gầy quá nhỏ, căn bản không tranh được với đám cá nhảy nhót kia. Nó từng thấy cậu bị chúng xua đuổi, rõ là đồng loại, lại đối xử như vậy, hay là vì cậu nói chuyện với nó?  

Có lẽ, nó nên chịu trách nhiệm một chút. Trần Mộc nhìn Ngân Bạch quanh quẩn bên vỏ sò, thầm nghĩ.  

Ba ngày tiếp theo, Ngân Bạch càng suy yếu hơn. Vì không có thức ăn mới được bỏ vào, cậu đói đến mức nói chuyện với Trần Mộc cũng chỉ đủ sức thều thào, không còn sức để bơi vòng quanh cá lớn nữa.  

"Cá lớn, nếu em chết, anh hãy ăn em nhé?" Đây là nơi thứ hai trong đời Ngân Bạch, dù rất ngắn ngủi, nhưng cậu không muốn chết rồi phải đến nơi thứ ba, nơi đó chắc chắn không tốt đẹp gì.  

"Em sẽ không chết đâu," Trần Mộc nhìn cậu nói. "Và nếu em chết, tôi tuyệt đối không ăn em đâu. Để con người đổ em vào bồn cầu, trôi xuống cống, nơi đó có lũ chuột đầy lông, có thể sẽ gặm xác em, hoặc em sẽ thối rữa ở đó, không còn cá nào nhớ đến em nữa..."  

Trần Mộc nói rất nhiều, nhưng lại khiến đôi mắt đã mờ dần của Ngân Bạch sáng lên. "Cá lớn, em không muốn đến đó." Ngân Bạch cảm thấy rất sợ hãi, đột nhiên cậu không muốn chết như vậy nữa.  

"Vậy thì sống cho tốt," Trần Mộc nhìn đôi mắt sáng rực của cậu, trong lòng thầm thở phào, nhưng lại ngạc nhiên vì điều đó. Lúc nãy, nó đang lo lắng sao?  

Dù có lo lắng hay không, ngày thứ ba, thức ăn đúng hẹn được rắc vào bể. Đàn cá tranh nhau xô đến, chúng luôn trong trạng thái sợ hãi, bụng đói nhanh đến kinh ngạc.  

Tưởng rằng đống thức ăn này sẽ bị chúng chia hết, rồi lại mong sống sót qua ba ngày tiếp theo, thì chú cá lớn mà chúng kinh hãi đột nhiên xông lên, há to miệng nuốt chửng một chú cá vàng đang mải mê tranh thức ăn, từ đầu đến đuôi, không còn gì sót lại.  

Đàn cá kinh hãi tản ra, thức ăn nổi lềnh bềnh trên mặt nước, nhưng không còn con nào dám tranh một hạt. Khát vọng sống cuối cùng đã át đi cơn đói.  

Bụng rỗng của Trần Mộc lại no căng. Con cá này khá béo, có lẽ lần săn mồi tiếp theo nên là ba ngày sau. Trần Mộc ước lượng cơn đói của mình, chọn một hạt thức ăn no tròn nhất rồi lặn xuống.  

Trần Mộc không định để tất cả cá đói bụng. So với cá chết đói, nó thích ăn cá sống hơn. Và tình trạng hiện tại của Ngân Bạch, chỉ cần một hạt thức ăn là đủ. Nếu không có hạt này, có lẽ Ngân Bạch đã chết thật rồi.  

Khi nhả hạt thức ăn vào vỏ sò, nhìn đôi mắt lấp lánh của Ngân Bạch, Trần Mộc cảm thấy mình đã làm điều đúng đắn. Dù không đủ sức bơi lên, nhưng thức ăn đến miệng, Ngân Bạch vẫn sẽ ăn.  

Mùi vị thức ăn rất ngon, không bị nước ngâm nhạt nhẽo. Đây là lần Ngân Bạch ăn ngon nhất, và hạt thức ăn này là do Trần Mộc cho cậu.  

"Cảm ơn anh, cá lớn," giọng Ngân Bạch vẫn nhỏ nhẹ. Bụng cậu đã no, nhưng cơ thể có lẽ cần thời gian để hồi phục sức lực.  

Khoảnh khắc đó, Trần Mộc cảm thấy mình như nuôi một con thú cưng, và cảm giác này khá tốt. Có lẽ, nó có thể nuôi cậu mãi. Trần Mộc đột nhiên không còn ý định ăn thịt cậu nữa.  

Chỉ có điều, sự suy yếu vì đói vẫn hiện hữu trên Ngân Bạch, khiến cậu phải nghỉ ngơi rất lâu mới đủ sức ra khỏi vỏ sò, rồi tiếp tục thì thầm cảm ơn Trần Mộc. Đây là một chú cá tốt bụng, Ngân Bạch luôn nghĩ như vậy, và sẽ mãi nghĩ như vậy.  

Vì khi Trần Mộc ăn thịt đồng loại, Ngân Bạch thực ra đang trốn trong vỏ sò nhìn. Cậu thấy những con cá từng bắt nạt mình bị Trần Mộc xua đuổi, thấy Trần Mộc ăn thịt một con. Tất cả đều gây chấn động lớn với Ngân Bạch, nhưng Trần Mộc đã cứu mạng cậu, còn đồng loại thì suýt giết chết cậu.  

Lòng Ngân Bạch không biết nên buồn hay cảm động, nhưng từ lúc đó, cậu cảm thấy không thể hòa nhập với đàn cá vàng nữa. Cậu không còn khao khát hòa nhập với chúng, và bắt đầu có chút tâm sự.  

Trước đây cậu luôn vô ưu vô lo, không thức ăn, không bạn bè cậu vẫn vui vẻ. Nhưng giờ đây, trong lòng dâng lên nỗi buồn man mác, cảm giác vừa muốn nhìn thấy cá lớn vừa không muốn khiến lòng Ngân Bạch chua xót.  

"Dạo này em đang trốn tôi sao?" Trần Mộc cảm thấy hơi khó chịu. Con thú cưng gầy gò luôn quấn quýt bên nó đột nhiên không quanh quẩn nữa, còn cố tránh mặt. Hay là vì thấy nó ăn thịt đồng loại nên muốn rời đi?  

Dù Trần Mộc chưa từng định giấu Ngân Bạch sự thật rằng nó sẽ ăn thịt đồng loại của cậu, nhưng phản ứng của cậu vẫn khiến nó hơi thất vọng.  

Nó hy vọng Ngân Bạch vô điều kiện đứng về phía mình chăng? Ăn thịt đồng loại của cậu rồi còn đòi hỏi như vậy, thật ích kỷ. Và Trần Mộc chính là muốn con thú cưng của mình thỏa mãn sự ích kỷ đó.  

"Nếu em rất ghét tôi ăn thịt đồng loại của em, có thể không cần ở bên tôi," Trần Mộc nói với Ngân Bạch như vậy. Nhưng trong lòng ích kỷ, nó nghĩ nếu chú cá gầy gò này dám nói rời đi, dù no căng bụng, nó cũng sẽ nuốt chửng cậu vào bụng.  

"Không có..." Ngân Bạch rất sốt ruột. Dù rất sợ cá lớn, nhưng cậu cũng không muốn rời xa. Nếu phải đi, cậu sẽ buồn chết mất. "Cá lớn, em muốn ở bên anh."  

Nước mắt của cá dưới nước là vô hình, nhưng đôi mắt Ngân Bạch cứ cay cay như tâm hồn cậu. Cậu rất muốn ở bên cá lớn, vì ngoài nơi này, cậu không còn chỗ nào để đi.  

"Vậy thì thường xuyên ra ngoài bơi lội đi, nghe chưa?" Trần Mộc đạt được câu trả lời vừa ý, nhìn cái đuôi đong đưa như sợi bông, cảm thấy chiếc đuôi tràn đầy sức sống này, ngắm trước mắt vẫn tốt hơn nuốt vào bụng, thậm chí có thể khiến tâm trạng nó tốt hơn.  

"Vâng, em biết rồi," Ngân Bạch hiếm khi không kìm được lòng, áp sát vào người cá lớn. "Cá lớn, em rất thích anh."  

Hả? Rất thích? Ngân Bạch đứng hình vì câu nói bật ra của mình. Rất thích sao?  

Còn Trần Mộc chỉ lạnh lùng vẫy đuôi: "Ừ, đương nhiên em phải thích tôi rồi." Thú cưng đương nhiên phải thích chủ nhân chứ sao.  

Chỉ có điều, câu nói lạnh lùng này lại mất đi một chút uy nghiêm khi những đường vân trên người nó chuyển sang màu cam rực rỡ, những chiếc vây lưng dựng đứng hết lên.