Hừng hực liệt hỏa bốc cháy, hơn một ngàn bộ thi thể bị ném vào trong biển lửa, ngay cả Hudson, người tự nhận là có ý chí sắt đá, cũng không khỏi âm thầm đau lòng.

Trận chiến ban ngày tuy đại thắng, nhưng cái giá phải trả cũng vô cùng thảm khốc, thêm hai trăm thương binh mới, hơn bảy trăm người theo ngọn lửa mà đi.

Riêng việc vây công năm bộ Bạch Ngân Khô Lâu kia, đã có hơn ba trăm người bỏ mạng.

Nếu không phải Hudson phản ứng đủ nhanh, vận dụng kiến thức vật lý đầy đủ, tổn thất còn lớn hơn nữa.

Nhìn bề ngoài là giành thắng lợi, nhưng đội vận lương đã bị tổn thất nguyên khí nghiêm trọng.

Nếu quân phản loạn và quân phòng thủ có số lượng tương đương, thì thắng bại của cuộc chiến này rất khó nói.

Không phải không có cách nào đánh bại quân phản loạn, chủ yếu là còn phải gánh vác trách nhiệm vận chuyển lương thảo.

So với việc thắng bại trên chiến trường, việc vận chuyển lương thảo đến đích thành công mới là nhiệm vụ cốt lõi lần này.

Nếu thật không có quân nhu vướng víu, Hudson vẫn có lòng tin để "thái điểu" mổ lẫn nhau với quân phản loạn trên chiến trường.

Tất cả đều bắt nguồn từ năng lực chỉ huy "cao siêu" của quân phản loạn.

Vốn tưởng rằng việc quý tộc kỵ sĩ ngốc nghếch công kích đã đủ ngu xuẩn rồi, ai ngờ năng lực chỉ huy của chủ soái quân phản loạn cũng chẳng hơn gì.

Mặc dù chủ soái quân phản loạn không có điểm mấu chốt, nguyên tắc, việc gì cũng dám làm, nhưng tố chất quân sự thực sự quá kém cỏi.

Nhìn từ góc độ này, có thể thấy tập đoàn thống trị quý tộc đã thành công trong việc phong tỏa tri thức của dân chúng tầng dưới chót và dẫn dắt "giá trị quan".

Dù tổ chức phản loạn tồn tại vô số năm, dưới sự lừa dối của quan niệm "lực lượng chí thượng", vẫn không để mắt đến việc bồi dưỡng nhân tài quân sự.

Tư Tế cứ việc làm Tư Tế cho tốt, hết lần này đến lần khác lại muốn tỏ ra thông minh, chạy đi chỉ huy quân đội tác chiến.

Dựa vào bí thuật, dược tề, dễ dàng lừa gạt mấy tên quý tộc vô tri tầng dưới thì được, gặp phải đối thủ có năng lực quân sự mạnh hơn một chút, lập tức lộ nguyên hình.

Về lý thuyết, việc đi cướp lương thảo lần này, về mặt chiến lược là hoàn toàn chính xác.

Nhưng khi cụ thể chứng minh trên chiến thuật, lại biểu hiện rối tinh rối mù.

Trước đó chuẩn bị không đầy đủ, thiếu kiến thức quân sự cơ bản, dẫn đến kế hoạch bị bại lộ sớm.

Vốn nên nắm giữ quyền chủ động phục kích, cuối cùng biến thành bị động cường công.

Trong mơ hồ, nhìn rõ một tia bản chất thế giới, Hudson đã bắt đầu mặc niệm cho Khô Lâu hội.

Không nói đến việc bị dày vò trong một cái hố to, bản thân lại còn bị lừa què, cứ tưởng tượng đến việc lật bàn, đơn giản chỉ là nằm mơ.

Thẳng thắn mà nói, Hudson vẫn luôn không rõ Khô Lâu hội muốn cái gì?

Làm cái nghề tạo phản, không nói đến chính trị cương lĩnh cao siêu gì đó, tối thiểu cũng phải có một tập đoàn lợi ích duy trì, hoặc là đại diện cho một nhóm người.

Nhìn những việc Khô Lâu hội làm, xem quý tộc là kẻ thù, xem nông nô là cỏ rác, xem thương nhân là túi máu...

Có thể nói từ khi khởi binh, họ đã đắc tội với tất cả mọi người.

Gọi bọn họ là phản quân đã là một sự khích lệ.

Một tổ chức đối nghịch với tất cả mọi người bình thường, cái tên tà giáo Khô Lâu hội hoàn toàn xứng đáng.

So với tổn thất thực tế, chiến tích như vậy tùy tiện hơn nhiều.

Hudson thậm chí còn chẳng muốn thống kê cụ thể chiến tích, chỉ cần dựa vào tình hình trên chiến trường, ước tính sơ bộ là được.

"Đánh tan 4000 tinh nhuệ quân phản loạn, tiêu diệt 2570 người, đánh giết 81 tên đầu mục phản quân, tiêu diệt 5 vong linh cấp Bạch Ngân Khô Lâu, thu được một số vật tư chiến lược các loại."

Không còn cách nào, trên trời còn có kỵ binh Sư Thứu theo dõi.

Chiến tích quá khoa trương, thật sự dễ bị lộ.

Nhưng nếu không khuếch đại chiến tích thì không được, bình định công lao vốn dĩ đã là hạng chót trong danh sách quân công của vương quốc.

Nếu không khuếch đại thực lực địch nhân, không báo cáo láo chiến công, ai biết cuộc chiến này không dễ dàng, ai nhớ đến cống hiến của hắn, kỵ sĩ Hudson?

Để tăng cường tính thuyết phục, Hudson dùng bút mực dày đặc nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo vệ lương thực, trực tiếp nâng tầm cuộc chiến quy mô nhỏ này lên cấp chiến lược.

Có thể phát huy bao nhiêu tác dụng thì chưa rõ, dù sao, Hudson đã lợi dụng cơ hội báo cáo chiến tổn, hợp pháp biển thủ không ít vật tư.

Vật tư biển thủ, hắn cũng không nuốt trôi hết, phần lớn đều phải dùng để chuẩn bị quà cáp.

Giả thì cuối cùng cũng không thể thành thật được, nếu có người soi mói, chiến báo của Hudson sẽ đầy rẫy sơ hở.

Nếu không khơi thông quan hệ với cấp trên, phóng đại chiến công cũng vô ích.

Với chiến công này, cộng thêm trận chiến cứ điểm Ethel trước đó, khi phân chia chiến lợi phẩm sau chiến tranh, Hudson phần lớn có thể mò được một lãnh địa.

Còn về việc lãnh địa lớn nhỏ, tốt xấu ra sao, sẽ phải xem mạng lưới giao thiệp của gia tộc Koslow ở tỉnh Đông Nam.

Sự việc đến nước này, không còn là chuyện mà Hudson có thể xoay chuyển hiệu quả trong thời gian ngắn.

Điều hắn có thể làm chỉ là chuẩn bị các mối quan hệ, không hy vọng xa vời mọi người sẽ giúp đỡ, chỉ cần họ không gây rối là được, cuối cùng vẫn phải dựa vào thực lực của gia tộc.

...

Bộ chỉ huy liên quân, sau khi vừa đánh bại một cuộc đánh lén của quân phản loạn, bá tước Pearce cảm thấy như đang ngồi tàu lượn siêu tốc.

Khô Lâu hội đánh bài không theo quy luật, không chỉ đánh lén trên đường hành quân, mà còn phái quân đi đánh lén đội vận lương.

May mắn là tiểu gia hỏa tên Hudson kia còn có chút bản lĩnh, phá tan kế hoạch đánh lén vụn vặt của quân phản loạn, nếu không thì giờ này ông chỉ có thể dẫn đại quân, xám xịt thu quân về.

Nghĩ đến đây, sự oán giận của ông đối với quân đoàn số năm lập tức tăng lên.

Không lo hộ tống lương thảo cho tốt, lại còn tự ý đi cướp bóc, căn bản không coi ông ra gì.

Giận thì giận, nhưng hiện tại ông thực sự không làm gì được đám người cả gan làm loạn này.

Từ khi tách khỏi đại quân, bọn người này đã biến mất khỏi tầm mắt của ông.

Diện tích của hai quận không hề nhỏ, vài trăm người trong một đội quân nhỏ nếu muốn trốn, cho dù là kỵ binh Sư Thứu cũng không dễ dàng phát hiện.

Huống chi số lượng kỵ binh Sư Thứu có hạn, trước hết phải giám sát động tĩnh của quân phản loạn, căn bản không có thời gian đi tìm bọn họ.

Không liên lạc được với người, việc truy cứu trách nhiệm tự nhiên không thể bàn đến.

Muốn tính sổ sách, cũng phải đợi bọn người đó trở về đã rồi tính.

Không chỉ quân đoàn số năm làm trái lệnh, mà ngay cả một đám quý tộc dưới mắt ông cũng không mấy yên phận.

Kỵ binh Sư Thứu phụ trách điều tra, không chỉ một lần báo cáo với ông rằng có người tự ý rời khỏi đại quân làm việc riêng.

Có lẽ vì dưới mắt ông nên bọn họ mới khiêm tốn một chút, lần nào cũng đi nhanh về nhanh.

Nhận thấy mọi người vẫn chưa gây ra chuyện gì, vì đại cục, bá tước Pearce cũng nhắm một mắt mở một mắt cho qua.

Không có hành động gì, nhưng sổ sách vẫn được ông ghi nhớ trong lòng.

Quý tộc nào yên phận thủ thường, quý tộc nào tùy tiện làm bậy, Pearce đều biết rõ mười mươi.

"Hừ!"

Sau một tiếng quát lạnh, bá tước Pearce nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm trăng, tự nhủ: "Xem ra ta quá hiền lành với bọn chúng, đến mức đám gia hỏa này giờ đều quên hết tất cả.

Không so đo với bọn chúng thì thôi đi, thật sự tưởng rằng ta không làm gì được bọn chúng chắc.

Xem ra đã đến lúc để bọn chúng biết ai mới là chủ nhân thực sự của tỉnh Đông Nam.

Nếu không phải lo sợ bị tên kia ở vương đô kiêng kị, tỉnh Đông Nam đã sớm là của gia tộc Dalton ta rồi..."