Dù tâm trạng không được tốt nhưng mà cái ban công lạnh quá, Hứa Tinh Kiều chịu không nổi. Đứng được một lúc, đầu óc không nặn ra được giải pháp nào, linh cảm trong lòng mách bảo rằng đứng lâu là kiểu gì cũng cảm lạnh. Thế là anh quyết đoán rời khỏi ban công, đi xuống một tầng cầu thang rồi vào thang máy, trở lại tầng 8 của Thiên Thịnh Giải Trí.

Làm việc nửa vời không phải phong cách của Hứa Tinh Kiều. Đã có quyết định "nghỉ phép" rồi, anh không có chỗ dựa, không có nền tảng, chức vụ cũng chẳng cao, tay trắng không có tài nguyên mạnh hay nghệ sĩ đình đám thì có cố cũng chẳng thay đổi được gì.

Anh tính về dọn đồ cho xong.

Vừa bước ra khỏi thang máy, điện thoại rung. Nhìn thấy số người gọi, anh hơi nhíu mày — là Lý Huệ Tử. Anh chợt nhớ, đời trước cũng từng nhận được cuộc gọi này, lúc ấy anh đã nói gì nhỉ?
Anh bảo: "Tôi nghỉ việc rồi, về sau mấy chuyện của cô không liên quan gì tới tôi. Nghe công ty sắp xếp đi."

Hứa Tinh Kiều thở dài một hơi rồi bắt máy:
- "Ra ngoài chưa?"

Lý Huệ Tử bên kia đang vừa khóc vừa sụt sịt, giọng nghẹn như kẹt xe trong giờ cao điểm:
- "Hứa ca... Hứa ca... hu hu hu... Hứa ca..."
Khóc không ra hơi, muốn nói nguyên câu cũng không nổi.

Hứa Tinh Kiều hỏi:
- "Cô đang ở đâu?"
Anh đứng im ở cửa thang máy, chưa bước tiếp.

Lý Huệ Tử nghẹn xong một trận, cuối cùng cũng nặn ra được mấy chữ:
- "Em... em đang ngồi xổm cạnh công viên gần đồn công an, em không dám ra ngoài... Em phải làm sao bây giờ hả Hứa ca? Hứa ca... hu hu hu em phải làm sao bây giờ..."

Hứa Tinh Kiều thầm nghĩ:
“ Phải làm sao à? Tôi còn chẳng biết mình nên làm gì tiếp đây này... Vừa trọng sinh cái đã gặp ngay quả căng thế này...”
Lúc đó anh mới 23 tuổi, bản thân còn lo chưa xong, lấy gì để bảo vệ nghệ sĩ của mình? Còn Lý Huệ Tử sau này sống sót kiểu gì thì anh cũng không rõ. Chỉ biết là bị Thiên Thịnh phong sát ngầm, từ đó coi như xóa tên khỏi giới giải trí.

Hứa Tinh Kiều vội ấn nút thang máy, đúng lúc có người khác đang dùng, đành chờ lượt sau. Vừa bước vào thang máy, anh cầm điện thoại, giọng bình tĩnh như nước hồ thu:
- "Tôi tới ngay. Cô đứng yên đấy, đừng chạy lung tung, tôi đến đón."

Lý Huệ Tử vẫn khóc tèm lem, lí nhí:
- "Dạ... hu hu hu hu..."

Hứa Tinh Kiều nói tiếp:
- "Đừng khóc, khóc cũng không giải quyết được gì đâu."

Lý Huệ Tử:
- "Vâng... hu hu hu hu hu..."

Hứa Tinh Kiều: "…"
“ Thôi kệ, khóc cũng không phải tội. Ai rồi cũng từng khóc trong tuyệt vọng.”
Anh thở dài một tiếng, tắt máy.

Ra khỏi cổng công ty, Hứa Tinh Kiều nhanh chân chạy ra quốc lộ bắt một chiếc taxi:
- "Cho tôi đến đồn công an XXX."

Bác tài quay lại liếc anh một cái như thể đang hỏi thầm:
“ Thanh niên giờ làm gì mà sáng sớm tinh mơ đã chạy vô đồn công an?”

Dù trong đầu có 7749 câu hỏi tại sao, bác tài không nói nhiều, đạp ga chạy thẳng.

Xe dừng lại bên lề đường gần đồn công an. Hứa Tinh Kiều quét mã trả tiền, đứng trên vỉa hè do dự vài giây rồi ánh mắt dừng lại ở bồn hoa cạnh thang bộ. Trong vườn hình như có một cô gái nhỏ gầy gầy đang ngồi xổm.

Hứa Tinh Kiều cau mày, sải bước lại gần.

Lý Huệ Tử vừa lau nước mắt vừa khóc, hai mắt sưng vù như hạch đào. Cô ngồi núp dưới tán cây thấp, sợ người ta nhận ra mình. Bỗng cảm thấy có bóng đen phủ xuống, cô ngẩng đầu — thấy mặt Hứa Tinh Kiều.

Thì ra lý do "trời tối sầm" lại là vì Hứa Tinh Kiều đang đứng từ trên nhìn xuống cô.

Hứa Tinh Kiều hỏi:
- "Ra nông nỗi này, còn trốn gì nữa? Mấy tay phóng viên rảnh đâu mà vây lấy cô — một tiểu minh tinh chưa nổi?"

Lý Huệ Tử nghẹn một tiếng, ngước mắt nhìn anh:
- "Hứa ca…"
Rồi như đứt dây kiểm soát, cô nhào vào ôm lấy Hứa Tinh Kiều, gào khóc như mưa mùa lũ. Lo sợ, tủi thân, hoảng loạn… đủ mọi cảm xúc tiêu cực đè nát trái tim cô gái 22 tuổi này.

Cô không biết ba mẹ mình mà biết chuyện thì sẽ ra sao. Không biết hàng xóm, bạn bè sẽ nhìn cô bằng ánh mắt gì.

Và như thể nút chịu đựng bị bấm vỡ, cô lao tới ôm lấy Hứa Tinh Kiều, bật khóc như thể trời sắp sập. Nỗi sợ hãi, tủi thân, hoảng loạn… tất cả cảm xúc tiêu cực trộn lại như nồi lẩu thất tình, trút hết lên vai anh.

Hứa Tinh Kiều thở dài nặng nề, xoa đầu Lý Huệ Tử:
“Được rồi được rồi, đừng khóc nữa, đừng khóc nữa. Đi thôi.”

Anh “kéo” Lý Huệ Tử ra khỏi cành cây chạc đôi, tóc cô ta đầy cành khô lá rụng, cả người run lên cầm cập vì trời lạnh.

Hứa Tinh Kiều trực tiếp đưa cô đến cửa hàng tiện lợi cạnh đồn công an ngồi xuống. Lý Huệ Tử còn sợ bị người ta nhận ra, nhưng hoàn toàn không có ai để ý. Đến cả một ánh mắt nhìn cũng chẳng có.

Lúc này cô mới tin lời Hứa Tinh Kiều nói “mình đã dìm xuống rồi” là thật.
Trời ơi trời, hóa ra anh ấy nói đúng thật, đúng là hồ ly tinh cao tay!

Hứa Tinh Kiều pha hai ly mì gói rồi ngồi xuống cạnh. Trong lúc chờ mì chín, anh rút hai tờ khăn giấy đưa cho Lý Huệ Tử, hỏi:
“Rốt cuộc là có chuyện gì? Kể cho rõ ràng coi.”

Lý Huệ Tử lau nước mũi, run rẩy nói:
“Cái tên phó đạo diễn Lý Lương Trạch ấy, gõ cửa phòng em, nói tối nay mời cả đoàn phim đi karaoke. Sau đó gửi địa chỉ cho em. Em… em cũng đi. Nhưng vừa vào phòng là thấy sai sai, vì trong đó ngoài Lý Lương Trạch ra thì chả thấy nghệ sĩ đoàn phim nào hết, toàn người lạ hoắc. Em muốn đi về mà bọn họ không cho, kéo lại không buông.”

“Em không muốn uống, họ vẫn rót. Mới uống một ly đã gục. Sau đó… sau đó… hu hu hu…”

Hứa Tinh Kiều cau mày:
“Bị làm gì?”

Lý Huệ Tử lí nhí:
“Bị… sờ mó. Nhưng may cảnh sát tới kịp, em không sao cả.”

Hứa Tinh Kiều thở phào:
“Không sao là được rồi. Về nhà tắm nước nóng, coi như hôm nay bước nhầm phải shit chó, bỏ qua đi.”
Còn chuyện gì quan trọng hơn sức khoẻ và sự tỉnh táo? Không có nhé.

Anh lại rút thêm hai tờ giấy nữa đưa cho cô nàng.

Lý Huệ Tử nhận lấy, tiếp tục lau nước mũi, rồi nói:
“Nhưng giờ em phải làm sao đây? Em vừa nhìn Weibo xong, tin nhắn nổ tung, em tắt luôn Weibo rồi. Nhiều người đang chửi em. Nói em… Nhưng em thật sự không làm gì sai, em bị lừa thật mà!”

Hứa Tinh Kiều cũng âm thầm thở dài trong bụng: đúng là cô nàng này không có não. Không hỏi xem có ai khác trong đoàn đi không, cũng chẳng nghĩ tới hậu quả. Nhưng nhìn bộ dạng này của cô ấy, anh cũng không nỡ nói nặng. Anh chỉ nói:
“Giờ cứ nghĩ cách đã, chuyện này hot được mấy hôm là nguội thôi.”
Nóng thì cũng nhanh, mà nghề của cô cũng sắp “ngủm” luôn rồi.

Lý Huệ Tử gật đầu, lại hỏi:
“Thế tiếp theo em nên làm gì bây giờ?”

Hứa Tinh Kiều đáp:
“Về nhà, tắm rửa, ngủ.”

Lý Huệ Tử bất an nói:
“Nhưng em còn về ký túc xá của nghệ sĩ được không?”

Hứa Tinh Kiều: “…”

Cô nàng này mặt bánh bao, dù đã 22 tuổi nhưng nhìn như học sinh lớp 9. Mắt to tròn lấp lánh, nhìn vô cùng ngây thơ, vô tội. Đúng kiểu “ngốc bạch ngọt” chính hiệu. Khổ nỗi không chỉ nhìn như thế mà bản chất cũng y chang vậy.

Hứa Tinh Kiều nói:
“Qua nhà tôi ngủ tạm, nằm dưới đất cũng được. Đợi tôi xử lý xong vụ này rồi tính tiếp xem còn cơ hội chuyển mình không.”

Lý Huệ Tử gật đầu, rồi hỏi tiếp:
“Em có cần phối hợp gì không?”

Hứa Tinh Kiều nói:
“Đến lúc cần sẽ nói. Giờ ăn mì đi, ăn xong tôi đưa cô về rồi tôi còn phải làm việc.”

Lý Huệ Tử cúi đầu, lí nhí nói xin lỗi.

Hứa Tinh Kiều nói:
“Không sao. Lần sau nhớ mang não theo là được.”

Lý Huệ Tử: “…”

Hứa Tinh Kiều mở hộp mì bò hầm, từng đũa từng đũa ăn vào. Vừa lạnh vừa đói, lòng cũng nguội tanh.

Hắn từng đưa Tiêu Hân Duyệt đi chạy lịch trình, tiền đi lại, ăn ở toàn hắn tự ứng. Kinh phí xin thanh toán chưa duyệt xong, tháng này vẫn chưa được phát lương. Tính sơ sơ, trừ tiền thuê nhà thì hắn còn có khoảng 1.000 để sống lay lắt.

Chẳng mấy mà sẽ hết sạch tiền. Sau đó lại rơi vào cảnh túng thiếu như kiếp trước: vừa làm vặt kiếm sống, vừa đi xin việc mới. Nhưng chỉ cần người ta tra lý lịch, biết hắn từng bị Thiên Thịnh đuổi là cũng đủ để khỏi ai muốn tuyển.

Đọc truyện trọng sinh người ta thì vừa mở màn đã như gió xuôi buồm lộng, còn hắn vừa mở là trầy trật.

Phải xử lý xong vụ Lý Huệ Tử này, hắn mới mong giữ được cái job.

Ăn xong, thấy Lý Huệ Tử húp sạch nước mì, hắn mới lên tiếng:
“Từ giờ, tắt điện thoại luôn. Ai gọi cũng đừng nghe. Chờ tôi xử lý xong hết mọi chuyện rồi hẵng tính tiếp, hiểu chưa?”

Lý Huệ Tử chẳng biết Hứa Tinh Kiều sẽ làm gì, nhưng cô hiểu nếu vụ này không giải quyết ổn thoả, hậu quả cô gánh không nổi. Đoàn phim chắc chắn sẽ bỏ rơi cô, công ty cũng có khi từ mặt rồi.

Cô gật đầu ngoan ngoãn.

Hứa Tinh Kiều lau miệng, nghĩ Lý Huệ Tử cũng có điểm tốt: nghe lời. Nếu chuyện này qua được, sau này hắn sẽ dặn dò kỹ càng những việc được làm, không được làm.

Chỉ vì bị lịch trình của Tiêu Hân Duyệt dí gấp quá nên hắn vội vàng đi, ai ngờ vừa quay lưng, Lý Huệ Tử đã dính phốt.

Hứa Tinh Kiều đưa cô về chỗ trọ của mình, dặn:
“Tắm rửa sạch sẽ rồi ngủ một giấc, đừng nghĩ nhiều. Tôi sẽ quay lại sớm.”
Nói rồi hắn quay người xuống lầu đi mất, Lý Huệ Tử nhìn bóng lưng anh, trong lòng dâng lên áy náy nặng trĩu.

Hứa Tinh Kiều định chạy tới quán bar nơi Lý Huệ Tử gặp chuyện, nhưng vừa lên taxi thì điện thoại rung lên. Nhìn số gọi đến là Tiêu Hân Duyệt.

Hắn bắt máy, chờ đối phương lên tiếng.

Tiêu Hân Duyệt quả nhiên mở lời trước:
“Hứa ca, anh thật sự định giao em cho người khác à?”

Ánh mắt Hứa Tinh Kiều lạnh như băng, môi thì nhếch lên. Nếu Tiêu Hân Duyệt thật lòng muốn ở lại, kiên quyết nói một câu thì anh chưa chắc đã bị “cho nghỉ phép”. Dù sao nghệ sĩ đang nổi trong công ty cũng có chút tiếng nói.

Nói ra mới chua chát, vì đưa Tiêu Hân Duyệt nổi tiếng, anh chạy đôn chạy đáo, giành tài nguyên đến bể đầu chảy máu, quay phim thì cúi đầu hầu đạo diễn, quan hệ với biên kịch cũng chăm kỹ lưỡng, mong Tiêu Hân Duyệt có nhiều đất diễn, lên hình đẹp, vai viết cũng tử tế.

Vậy mà giờ anh té giếng, Tiêu Hân Duyệt còn chẳng thèm thả sợi dây. Trước đây anh cũng từng nghe cuộc gọi kiểu này. Khi nghe Tiêu Hân Duyệt nói câu kia, anh đã nói gì? “Xin lỗi nha, sau này chắc không thể dẫn cậu nữa. Nhưng cậu cố lên nhé!” Tiêu Hân Duyệt cảm ơn, chúc anh giữ gìn sức khoẻ rồi cúp máy cái rụp. Từ đó về sau chẳng còn liên hệ.

Không biết lúc cúp máy, Tiêu Hân Duyệt có cười khẩy không nữa.

Nhưng lần này, Hứa Tinh Kiều cười đáp lại:
“Ừ, xin lỗi thật. Sau này tôi không dẫn cậu được nữa rồi. Vì chuyện của Huệ Tử, tôi đang bị công ty xử lý tạm thời nghỉ phép. Sự nghiệp của cậu đang lên, không thể chững lại được. Tôi tin công ty sẽ sắp xếp cho cậu một người đại diện còn giỏi hơn tôi. Cậu cứ yên tâm làm việc.”

Tiêu Hân Duyệt bật loa ngoài, nghe hết lời Hứa Tinh Kiều nói, cau mày.

Hắn đâu có gọi để nghe lải nhải mấy câu này, hắn chỉ muốn biết Hứa Tinh Kiều đang ở đâu.

Tổng giám đốc Ân đã sắp xếp cho Hứa Tinh Kiều “nghỉ phép”, vậy tại sao anh ta chưa làm thủ tục đã rời khỏi công ty?

Anh ta không biết đổi người là việc cấp bách sao?

Tiêu Hân Duyệt nhìn người đàn ông ngoài ba mươi mặc vest giày da trong phòng, đối phương đang nhả khói thuốc, rồi dập tàn và liếc mắt ra hiệu cho cậu.

Tiêu Hân Duyệt hạ giọng qua điện thoại:
“Em biết rồi Hứa ca. Em sẽ cố gắng… Anh… giờ đang ở đâu thế?”

Nếu không biết người nói là ai, chỉ nghe giọng sẽ tưởng là một chú cún bị chủ bỏ rơi, cố nức nở gọi về lần cuối.

Nhưng Hứa Tinh Kiều đâu phải dạng vừa. Anh sớm đã không còn là gà con mới nở.

Nhìn người, đừng nghe họ nói gì, mà phải xem họ làm gì.

Hứa Tinh Kiều nghe vậy, khẽ cười, nụ cười đầy mỉa mai.

Anh tự thấy mình đã tận tâm tận lực với Tiêu Hân Duyệt rồi, đâu ngờ người ta lại muốn “leo cành cao khác” đến mức nóng lòng chẳng buồn chờ đợi.