Ẩm ướt, đen kịt — Hạ Yếm đã rơi vào cái hang sâu đến mức giơ tay không thấy năm ngón này suốt mười ngày rồi.

Năm ngày trước, Hạ Yếm còn có thể dựa vào ba lô chocolate và dung dịch dinh dưỡng để bổ sung năng lượng. Nhưng thể lực cậu quá yếu, đến lúc khỏe mạnh còn không thể đẩy nổi tảng đá chắn lối, huống hồ hiện tại bị trọng thương, không thể cử động, lại càng không có khả năng chạy thoát.

Từ nhỏ Hạ Yếm đã biết bản thân không được yêu thương. Người nhà, người xung quanh đều thích đứa em sinh đôi của cậu – Hạ Kiệt, còn cậu thì như cái tên “Yếm” của mình, trời sinh đã bị người chán ghét, đến cha mẹ ruột cũng không thích cậu.

Mười ngày trước, để mừng sinh nhật Hạ Kiệt, cả nhà đặc biệt đưa Hạ Kiệt đi nghỉ ở hành tinh xa xôi Phổ Lạc, tiện thể đưa cả Hạ Yếm theo. Ngày hôm đó cũng là sinh nhật của Hạ Yếm, chỉ là cậu bị “tiện thể” mang theo, đến cả bánh sinh nhật cũng là do Hạ Kiệt thấy cậu đáng thương mà vờ ban phát.

Trên đường trở về, giữa hành tinh Phổ Lạc và hành tinh nơi Hạ Yếm cư trú bất ngờ xuất hiện một khe nứt không gian. Vực sâu vũ trụ không báo trước mà mở ra đúng ngay đường hàng không bọn họ phải đi qua. Tàu vũ trụ gặp sự cố, trong thời khắc nguy cấp, Hạ Yếm cố kéo lại đứa em trai sắp rơi vào vực sâu. Nhưng sức cậu quá yếu, một mình không thể kéo Hạ Kiệt lên.

Khi nền tảng tạm thời chịu được hai người sắp sụp đổ, cả hai đều đối mặt nguy cơ rơi vào vực sâu. Cha mẹ hợp sức kéo Hạ Kiệt lên, không chút do dự vứt bỏ Hạ Yếm, đẩy cậu xuống vực sâu để làm chậm tốc độ sụp đổ, giữ mạng cho Hạ Kiệt.

Hạ Yếm rơi thẳng xuống với tốc độ không thể tưởng tượng nổi. Trước khi hôn mê, cậu chỉ kịp thấy biểu cảm cha mẹ đầy lo lắng cho Hạ Kiệt. Còn về cái chết của cậu, cha mẹ sẽ nghĩ thế nào? Hạ Yếm vốn đã biết từ lâu — họ hận không thể để cậu biến mất càng sớm càng tốt.

Trước khi rơi vào cái hang đen kịt này, Hạ Yếm đã hôn mê. Khi tỉnh lại, đồng hồ trong ba lô vẫn còn hoạt động, báo rằng cậu đã hôn mê suốt 5 tiếng đồng hồ.

Hạ Yếm cố gắng cầu cứu, nhưng tất cả thiết bị liên lạc đều hỏng. Dù có còn dùng được, cũng chẳng thể liên lạc với bên ngoài — sẽ không ai đến cứu cậu.

Công dân tinh tế ai cũng biết: rơi vào vực sâu, đừng mong quay lại. Dù không bị quái vật trong đó nuốt chửng, cũng sẽ chết vì lạnh buốt tận xương, nóng bỏng như thiêu đốt, hoặc đói khát mà chết.

Hạ Yếm biết bản thân là “cái gai trong mắt” người khác, nhưng cậu chưa từng vì thế mà ghét bỏ chính mình. Dù lớn lên trong sự khinh miệt, Hạ Yếm vẫn giữ được một trái tim lạc quan và kiên cường.

Cho dù phải chết, cậu cũng muốn sau khi đã cố gắng hết sức, mới có thể chấp nhận cái chết ấy.

Vì thế, Hạ Yếm chưa bao giờ từ bỏ hy vọng sống. Cậu chia khẩu phần đồ ăn thành suất cho năm ngày, cố gắng không cử động để tiết kiệm thể lực.

May mắn thay, nơi cậu rơi xuống có không khí lưu thông, nhiệt độ luôn duy trì trên 20 độ. Dù ẩm ướt, nhưng so với lạnh buốt thấu xương hay nóng cháy da thịt thì đã tốt hơn nhiều.

Năm ngày trôi qua, không có ai đến cứu cậu — điều này cậu đã biết từ sớm. Nhưng không sao, ít nhất vào giây phút cuối cùng, cậu không cúi đầu trước vận mệnh tàn nhẫn này.

Đồ ăn đã cạn, chỉ còn nước thấm từ vách hang nhỏ giọt. Nhờ nó, Hạ Yếm kéo dài được thêm năm ngày nữa. Trong tình trạng chỉ có nước, không có thức ăn, thời gian sống sót còn lại phụ thuộc vào thể trạng từng người.

Hạ Yếm từ nhỏ đã yếu ớt, nửa năm đều phải nằm trên giường bệnh.

Khó tin là trong hoàn cảnh trọng thương và thiếu thốn dinh dưỡng như vậy, cậu vẫn cố gắng sống thêm được năm ngày.

Khi lại lần nữa tỉnh lại từ cơn hôn mê, đầu óc Hạ Yếm mơ hồ, ánh sáng không có, thị lực dần suy yếu. Vừa mở mắt, trước mặt liền hiện lên một mảng bóng tối chằng chịt. Cậu dường như không còn cảm giác đói khát, nhưng ngũ tạng lục phủ đau nhức dữ dội.

Cậu khó khăn vươn tay, lấy chiếc ly hứng nước, uống cạn nửa chén cuối cùng.

Trong túi còn sót lại một miếng bánh kem nhỏ — là một bà lão tốt bụng ở khách sạn đã cho cậu. Bà ấy còn chúc cậu sinh nhật vui vẻ.

Dù đã cận kề cái chết, Hạ Yếm vẫn không nỡ ăn. Nhưng ở giây phút cuối cùng của sinh mệnh, cậu cuối cùng cũng mở miếng bánh ấy ra.

Không có lửa, không có nến, trong hang tối chật hẹp, Hạ Yếm nâng miếng bánh lên, nhẹ giọng nói với chính mình:

"Hạ Yếm, sinh nhật 18 tuổi vui vẻ."

Nếu còn có kiếp sau, cậu không cần tất cả mọi người đều yêu thương cậu. Cậu chỉ mong — có thể biết được cảm giác được một người yêu thương là như thế nào, vậy là đủ rồi.

Cự thạch chặn đường ra của Hạ Yếm bị ngoại lực phá vỡ, kỳ lạ là, khi tảng đá bị mở tung liền hóa thành bột phấn, còn chưa kịp bay đến người Hạ Yếm đã tan biến giữa chừng. Ánh sáng sau một thời gian dài cuối cùng cũng chiếu rọi vào trong hang động chật hẹp.

Hạ Yếm lặng lẽ nằm trên tảng đá phủ đầy rêu xanh, khuôn mặt tái nhợt không một chút huyết sắc. Gió lùa vào làm mái tóc cậu khẽ bay, gương mặt gầy gò trái lại càng thêm tinh xảo.

Mi mắt mỏng nhẹ khép lại, mơ hồ có thể thấy đường gân xanh lộ ra dưới làn da nhợt nhạt. Cậu nhắm mắt, an tĩnh đến cực độ, như thể đang chìm vào một giấc ngủ sâu. Miếng bánh kem nằm yên trong lòng bàn tay cậu, năm ngón tay lỏng lẻo bao lấy, dù ở giây phút cuối cùng, cậu vẫn muốn che chở cho bảo bối quý giá nhất của mình.

【Nhân loại sao lại ở chỗ này?】

【Ô ô ngươi đè trúng ta rồi, tránh ra nào!】

【Làm bộ cái gì chứ, đừng tưởng chỉ nhỏ vài giọt nước mắt là ta nhường vị trí nha.】

【Trong tay cậu ấy là gì vậy? Ăn được không?】

【Thơm quá! Cậu ấy thơm ghê! Có thể ăn cậu ấy không?】

Bên ngoài hang động, chen chúc đầy những sinh vật lông trắng mềm mại, chúng xô đẩy nhau, lông tơ dính lại thành từng chùm, không ai chịu nhường ai, nhất định phải giành được vị trí quan sát tốt nhất.

Như thể tiếng rì rầm của lũ trẻ con, tiếng ồn ào ấy khiến Hạ Yếm – đang cận kề cái chết – bị cưỡng ép tỉnh lại. Vừa mở mắt đã bị ánh sáng chói lóa ép phải nhắm lại lần nữa.

Chỉ một cái liếc mắt, lũ sinh vật lông trắng bên ngoài đồng loạt mở to đôi mắt tròn như hạt mè, trong mắt phát ra ánh sáng đỏ chói.

Tộc Mao Nhung từ xưa sống ở nơi vực sâu vũ trụ không ai dò được. Chúng là một trong những chủng tộc mạnh nhất vũ trụ, nhưng tính tình lại cực kỳ hiền lành, chưa từng chủ động gây chiến. Tuy nhiên, nếu có kẻ nào dám cướp đi bảo vật của chúng, những sinh vật lông xù dễ thương ấy sẽ hóa thành cự thú, chỉ một cú vung vuốt là có thể xé nát cả phi thuyền.

Chúng yêu thích nhất là những vật sáng lấp lánh. Ngày hôm đó, mỗi một con lông xù đều nghe thấy một âm thanh từ sâu trong linh hồn, gọi chúng phá bỏ tảng đá phong tỏa bên ngoài một hang động.

Phá đá xong, chúng phát hiện bên trong hang động có một con người – con người có một đôi mắt còn rực rỡ hơn cả sao trời.

Đó là đôi mắt đẹp nhất mà lông xù từng thấy.

Ngoài hang động, một giọng trẻ con mềm mại vang lên:

【Xinh đẹp!】

【Thật xinh đẹp!】

【Đáng yêu quá đi!】

【Cưng quá luôn á!】

【Mang về!】

【Mang về! Mang về! Mang về!】

Ánh sáng nhân tạo phủ lên trong hang, cả đám sinh vật lông trắng nhung mịn cẩn thận nâng lấy con người nhỏ gầy ấy, chậm rãi đưa cậu quay trở lại hang động nơi chúng sinh sống.

Tộc Mao Nhung có tuổi thọ và thời gian sống gần như vĩnh hằng. Mỗi con lông xù khi sống đến 300 tuổi sẽ tự nhiên biến mất, trở về nơi sinh ra. Chúng có thể lựa chọn giữ lại ký ức của đời trước hoặc quên sạch mọi thứ.

Kích cỡ cơ thể phản ánh độ tuổi của chúng, nhưng lớn nhất cũng chỉ có đường kính tối đa 50 cm.

Bánh Trôi là sinh vật nhỏ tuổi nhất trong tộc Mao Nhung. Tháng trước, nó vừa mới chui ra khỏi trứng, hiện giờ cơ thể chỉ to bằng một quả bóng bàn.

Bánh Trôi là vương của tộc Mao Nhung, từ khi sinh ra đã được các bạn lông xù xù nâng niu như châu báu, lớn lên trong sự chăm sóc tận tình của mọi người.
Là quốc vương của Mao Nhung tộc, nhưng Bánh Trôi lại chẳng có chút khí chất trầm ổn hay oai phong nào. Nó không giữ lại ký ức từ các kiếp trước, hoàn toàn giống một đứa trẻ mới sinh, thích nghịch ngợm quậy phá, cũng rất hay nhân lúc lính gác không để ý mà lén chuồn khỏi lâu đài nhỏ của mình.

Năm ngày trước, khi nghe thấy tiếng gọi từ Hạ Yếm, Bánh Trôi cùng các bạn và thuộc hạ đến bên ngoài hang động nơi Hạ Yếm đang nằm. Thế nhưng, những bạn bè luôn coi nó như bảo vật, sau khi nhìn thấy Hạ Yếm thì lập tức quên mất sự tồn tại của nó, chẳng còn nâng niu như xưa, còn chen lấn đẩy nó xuống tận cùng đội ngũ.

Nhìn bạn bè và thuộc hạ khiêng Hạ Yếm đi, là vương mà Bánh Trôi chỉ có thể dùng đôi chân ngắn nhỏ, “hự hự” theo sau những cục lông xù cao lớn hơn nó gấp mấy lần.

Đến khi Hạ Yếm được đưa đi điều trị xong, đám lông xù mới nhớ ra còn có quốc vương Bánh Trôi.
Thế là suốt năm ngày liền, Bánh Trôi tức đến nỗi phồng má, không chỉ vì bị bạn bè đẩy ra sau cùng, mà càng tức hơn là không ai chịu để nó vào thăm Hạ Yếm.

Nghe nói Hạ Yếm đã điều trị xong, hiện tại chỉ cần ngủ đủ là sẽ tỉnh lại, không còn trở ngại gì nữa. Điều cậu cần nhất bây giờ chính là yên tĩnh.

Trong thời gian này, chỉ có những cục lông xù dày dặn kinh nghiệm nhất trong lãnh địa mới được cử tới chăm sóc Hạ Yếm. Còn những cục lông xù tò mò ham vui đều bị đuổi ra ngoài.
Lông xù thành niên còn không được phép vào, huống chi là một cục nhỏ chỉ to cỡ bóng bàn như Bánh Trôi.

Dù là quốc vương cũng không ngoại lệ — thậm chí quốc vương càng không thể đích thân đi chăm sóc một con người!

Mấy ngày nay, Bánh Trôi lăn qua lộn lại không ngủ nổi, trong đầu toàn là suy nghĩ muốn liếc mắt nhìn đôi mắt xinh đẹp ấy một cái thôi cũng được.

【 Thơm thơm 】
【 Đáng yêu 】
【 Xinh đẹp 】

Tộc Mao Nhung có thể đọc được ý nghĩ của nhau, cho nên dù không tận mắt nhìn thấy, Bánh Trôi vẫn biết chút ít về Hạ Yếm từ những ký ức trong đầu bạn bè.

Nó rất muốn biết, một con người vừa thơm vừa đáng yêu lại xinh đẹp rốt cuộc trông như thế nào.

Tối hôm đó, nhân lúc tất cả thuộc hạ đều đã ngủ, Bánh Trôi lén chuồn khỏi phòng.
Dựa vào cơ thể nhỏ bé của mình, nó dễ dàng né tránh ánh mắt của lính canh, theo thông tin nghe được ban ngày, rón rén tiến về phía phòng bệnh của Hạ Yếm.

Lông xù có thể đọc được suy nghĩ của bạn bè bất kỳ lúc nào, điều này đồng nghĩa với việc tộc Mao Nhung không bao giờ có phản bội, cũng không ai làm hại đồng loại của mình.

Ngoại trừ Bánh Trôi, những lông xù có thân phận cao quý khác cũng không cần người bảo vệ. Nhưng bên ngoài phòng bệnh của Hạ Yếm lại có đến hai cục lông xù tròn vo đang ngồi gác.

Quá nhiều lông xù có cùng suy nghĩ như Bánh Trôi. Bọn chúng luôn nhân lúc bác sĩ không để ý, lén lẻn vào phòng bệnh, nằm rúc bên người Hạ Yếm để ngửi mùi, cọ cọ, lắng nghe tiếng thở.

Để không quấy rầy Hạ Yếm nghỉ ngơi, bác sĩ riêng đã sắp xếp đội ngũ canh gác túc trực 24/24 ở cửa phòng bệnh, ngăn không cho bất kỳ ai vào làm phiền.

Bánh Trôi ngồi xổm ở góc tường, trông mong nhìn chằm chằm hai cục béo đang canh cửa. Thời gian lặng lẽ trôi qua, nửa tiếng đã qua, hai tên lính canh vẫn không có ý định ngủ. Lần đổi ca tiếp theo còn tận hai tiếng nữa mới đến...

Bánh Trôi hít hít cái mũi vốn không tồn tại của mình, cả người tràn ngập vẻ ủy khuất.

Là quốc vương, vậy mà nó đến gần một con người cũng không làm được, thế thì còn làm quốc vương gì nữa chứ!?

Nghĩ vậy, Bánh Trôi vẫn không dám bước tới trước mặt hai cục lính gác mập mạp kia để ra lệnh mở cửa. Chúng chỉ biết gọi nó là quốc vương rồi nhét trở lại lâu đài thôi.

Nó đảo mắt một vòng, ánh nhìn rơi xuống cái ống nước ở cửa hông.

Ống nước đó vẫn được dùng để xả nước quanh năm, bên trong đã tích không ít cáu bẩn. Bánh Trôi trắng trẻo mềm mại chui ra từ trong ống, liền biến thành một cục Bánh Trôi đen sì sì.

Nó rơi ra từ ống nối với bồn rửa tay, may nhờ lớp lông mềm và làn da dày nên không bị ngã đau.

Bánh Trôi là bảo bối của cả tộc, được tất cả lông xù xù trong tộc nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa. Thế nên dù mới sinh chưa đầy một tháng, nó đã được nuông chiều đến mức mang theo cả một tính cách nũng nịu. Chỉ hơi đau một chút thôi là đã phải r*n rỉ nửa ngày.

Dù không bị ngã đau, nhưng nghĩ đến cảnh ngộ thê thảm hiện tại của mình, nó càng thấy tủi thân. Nhất là khi nhìn thấy bản thân đen kịt trong chiếc gương rạn nứt dưới bồn rửa tay, mấy giọt nước mắt liền không nhịn được rơi xuống.

Tộc Mao Nhung chỉ có hai con mắt tròn xoe như hạt mè đen và một cái miệng nhỏ. Khi khóc thút thít, khuôn mặt tròn vo của Bánh Trôi phồng lên, môi run run, nhưng tất cả đều bị lớp bùn đen che khuất. Nếu không có mấy tiếng nức nở non nớt kia, căn bản chẳng ai nhìn ra được nó đang khóc thút thít vì tủi thân.

Chính là trong tiếng khóc thút thít nho nhỏ đó, Hạ Yếm chợt tỉnh dậy.

Lúc mới mở mắt, ý thức còn mơ màng, Hạ Yếm cứ tưởng mình đã đến thế giới bên kia sau khi chết. Tiếng khóc non nớt như vọng từ hồn ma vang bên tai khiến cậu ngỡ rằng linh hồn đang gọi mình.

Không khí nồng nặc mùi thuốc sát trùng, Hạ Yếm ngơ ngác nhìn trần nhà trắng toát phía trên, tai vẫn vang vọng tiếng khóc thút thít không dứt. Cậu dần dần tỉnh táo lại, nhận ra nơi mình đang ở, nhưng không hiểu rõ tình hình, khiến trong lòng dấy lên một nỗi bất an mơ hồ.

Tiếng khóc vẫn vang lên không ngừng, chỉ dựa vào âm thanh, Hạ Yếm đã có thể nhận ra trong đó chất chứa bao tủi thân và khổ sở.

Cậu rút kim truyền dịch trên tay ra, bước xuống giường. Lạ thay, hai chân lại không yếu mềm như tưởng tượng.

Lần theo âm thanh, cậu dừng lại trước bồn rửa mặt. Tìm quanh trong bồn, nhưng chẳng thấy chủ nhân của tiếng khóc đâu, cậu lại chậm rãi ngồi xổm xuống, bắt đầu lục lọi phía dưới bồn rửa.

Quá trình tìm kiếm vẫn không làm tiếng khóc ngừng lại.

Hạ Yếm lại cẩn thận kiểm tra thêm vài lượt, vẫn không phát hiện ra ai đang khóc. Cuối cùng chỉ có thể đi đến một kết luận — cái bồn rửa này thành tinh rồi.

Nghĩ tới đây, Hạ Yếm lập tức đứng bật dậy, định bước chân rời khỏi cái bồn rửa biết khóc này. Nhưng chưa kịp bước đi, mắt cá chân trần đã bị một vật mềm mềm chạm vào.

Cậu cúi đầu nhìn — thì thấy một quả cầu đen tròn tròn đang dính vào mắt cá chân trắng nõn của mình. Quả cầu ấy vừa co rúm vừa phát ra âm thanh ai oán: 

“Hu hu, xinh đẹp đáng yêu hương hương ơi, ta khóc lâu vậy rồi, sao ngươi không đến dỗ ta chứ?”

Hạ Yếm: “?”

Xinh đẹp đáng yêu hương hương là cái gì vậy?

║༺☆༻ Convert by DuFengYu on Wikidich ༺☆༻║