Chương 17: Thi xong rồi

Vào cuối những năm 90, kỳ thi đại học được tổ chức giữa tháng Bảy, đúng vào lúc nắng hè gay gắt nhất. Trời oi ả như thiêu đốt. Sáng sớm, Tôn Dung Phương chuẩn bị cho con gái một bình trà mát để giải nhiệt, rồi đưa cho con mang theo đến trường thi.

"Mẹ, mẹ không cần theo con đâu, để con tự đi một mình."
Tạ Uyển Oánh quay đầu lại, nói với mẹ khi thấy bà định đi theo mình.

Tôn Dung Phương còn chưa kịp phản ứng thì con gái đã lên chiếc xe đạp cũ kỹ, lao nhanh ra ngoài, dáng người nhỏ nhắn lẫn vào dòng người đông đúc trước cổng trường.

Đến trước cổng trường Trung học số 8, Uyển Oánh bắt gặp một chiếc xe hơi đang dừng lại. Cô dựng xe đạp vào khu vực gửi xe, rồi tình cờ thấy bạn cùng bàn — Trương Vi — bước ra từ chiếc xe ấy.

Cổng trường thi đông nghịt, người đến người đi, nhộn nhịp hẳn lên. Nhiều phụ huynh tự mình đưa con đến thi, dõi mắt lo lắng chờ đợi. Với họ, kỳ thi đại học không chỉ là cơ hội thay đổi vận mệnh của một đứa trẻ, mà còn có thể thay đổi vận mệnh của cả gia đình. Ai cũng cẩn thận dặn dò, kiểm tra túi sách, đồ dùng thi cử, tay không ngừng xếp gọn lại mọi thứ.

Uyển Oánh không muốn mẹ theo đến trường thi, đơn giản vì không muốn bà phải mệt. Trời nắng gắt, người đông, đứng ngoài chờ cả buổi sáng thật không dễ chịu, chưa kể không có chỗ ngồi mát, chỉ toàn đứng giữa nắng, phơi người suốt nhiều tiếng đồng hồ.

Phụ huynh nào đến đây cũng mong ngóng con mình bước ra an toàn và suôn sẻ.

Cô giáo chủ nhiệm Lưu Tuệ cũng đến trường thi, vì không phải làm giám thị nên tranh thủ tới động viên các học sinh. Khi Trương Vi đến, mẹ cô ấy còn bắt chuyện rôm rả với cô giáo.

Còn Tạ Uyển Oánh, cô lặng lẽ một mình đi qua cổng, nhập vào hàng thí sinh tiến vào phòng thi.

Trên hành lang, cô bắt gặp Triệu Văn Tông — bạn cùng khối — đang chuẩn bị vào phòng thi bên cạnh. Cũng giống như cô, cậu ấy tự đi một mình. "Con nhà nghèo sớm biết tự lo", câu nói ấy đúng từng chữ.

Uyển Oánh định hỏi cậu đã đổi nguyện vọng xét tuyển chưa, nhưng nghĩ lại thì lúc này nhắc tới cũng chẳng để làm gì, chỉ tổ ảnh hưởng tâm lý thi cử.

Buổi sáng hôm đó, môn đầu tiên là Ngữ văn.

Thi xong, cô về nhà ăn cơm trưa. Tôn Dung Phương không dám hỏi gì, chỉ lặng lẽ nhìn con. Trong khi đó, Tạ Trường Vinh đưa con trai về nhà ông nội ăn cơm, làm bộ như vẫn còn giận vợ con.

Kỳ thi kéo dài ba ngày. Trời nắng như đổ lửa, trong phòng thi không có điều hòa, chỉ có quạt máy. Mồ hôi đẫm áo, nhiều thí sinh kiệt sức. Chính mắt Uyển Oánh thấy một bạn ngất xỉu ngay cửa phòng thi.

"Nhanh, mau đưa em ấy đến bệnh viện!"
Một vài thầy cô vội vã đỡ thí sinh ấy đi ra ngoài.

Khi về nhà, Uyển Oánh bất ngờ nghe mẹ bảo rằng Chu Nhược Mai — chị họ xa — vừa gọi điện hỏi thăm.

"Oánh Oánh thi thế nào rồi? Trời nóng như thế, con bé có làm được bài không?"
Giọng Chu Nhược Mai nghe ra vẻ quan tâm lắm.

Tôn Dung Phương thật thà, tưởng chị họ thật lòng lo cho con mình nên vui vẻ đáp:
"Ban đầu tôi cũng lo con bé không chịu nổi. Tôi còn nấu trà mát để nó mang theo. Nhưng thi xong ba ngày rồi, nó vẫn khỏe như thường. Tôi nghĩ chắc nó làm bài tốt."

"Không ngất xỉu à? Tôi thấy Oánh Oánh gầy quá. Đó cũng là lý do tôi lo không biết con bé có làm được bác sĩ không. Làm bác sĩ, điều đầu tiên là phải có sức khỏe."

"Đúng rồi, con bé cũng nói với tôi như vậy. Nó vừa thi xong đã bắt đầu chạy bộ, nói phải rèn luyện thể lực trước tiên."