6.

Những suy nghĩ vẩn vơ trong lòng nhanh chóng thể hiện rõ trong học tập. Đang ngồi trong lớp, thỉnh thoảng tôi lại thẫn thờ nhìn chằm chằm vào gương mặt nghiêng của Bùi Hằng, vô thức viết tên anh ấy lên trang giấy nháp.

Hành vi khác thường của tôi sớm bị Bùi Hằng phát hiện. Anh ấy lo lắng, tưởng tôi bị ốm. Bùi Hằng tốt bụng đến thế đấy.

Trong lòng tôi như có hai tiểu nhân đang đ/á/nh nhau. Một đứa nói: "Bùi Hằng không thích cậu đâu, anhta là trai thẳng! Chỉ vì cậu là bạn thân nên mới đối xử tốt thế thôi!". Đứa kia lí nhí: "Bao nhiêu người muốn làm bạn với Bùi Hằng, nhưng anh ấy chỉ thích ở bên tôi. Mọi người trêu tôi là 'vợ bé' của anh ấy, anh ta cũng mặc kệ đấy thôi!".

Sự do dự khiến tôi quyết định tìm cơ hội tỏ tình. Lý do liều lĩnh thế, là vì tôi chưa từng nghĩ tới viễn cảnh Bùi Hằng có thể không thích mình. Đáng lẽ... cậu ấy phải thích tôi mà.

Cơ hội ập đến trong đêm diễn năm mới. Bùi Hằng đại diện lớp tôi biểu diễn violin. Bộ veston khiến cậu ấy đứng trên sân khấu như chàng hoàng tử kiêu sa. Sau tiết mục, tôi cầm bức thư tình ướt đẫm mồ hôi tay tìm đến hậu trường.

Cánh cửa hé mở. Một giọng nam r/un r/ẩy cất lên: "Bùi Hằng, em... em thích anh!". Tôi gi/ật mình, tay đã chạm vào cửa thì nghe giọng anh ấy lạnh băng: "Cậu thích thì tôi phải đáp lại à?".

Khóe miệng tôi nhếch lên. Giọng cậu bạn kia nghẹn ngào: "Nhưng em thật lòng...". "Đàn ông mà thích đàn ông? Kinh t/ởm!" - Bùi Hằng c/ắt ngang bằng giọng điệu gh/ê t/ởm chưa từng có.

Từng lời như d/ao cứa vào tim. "Kinh t/ởm ư? Thế Ôn Phù bên cậu cũng gh/ê t/ởm sao?!" - người kia hét lên. Bùi Hằng quát lớn: "Đừng có bôi nhọ Phù Phù! Cậu ấy là bạn thân của tôi!".

Tôi không nhớ mình đã rời đi thế nào, chỉ biết hôm ấy Nam Thành hiếm hoi đón cơn mưa tuyết. Những bông tuyết đầu mùa rơi lã chã như gieo vào lòng tôi.

"Phù Phù, đang ở đâu? Anh đi tìm em nhé!" - tin nhắn của Bùi Hằng vang lên. Mắt tôi khô khốc, nỗi đ/au nghẹn ứ nơi cổ họng. Phải làm sao đây, Bùi Hằng? Hóa ra em chính là thứ bi/ến th/ái mà anh kh/inh rẻ…

7.

Sau đêm hội Nguyên Đán là kỳ nghỉ đông.

Kỳ nghỉ ấy Bùi Hằng rủ tôi đi chơi, tôi đều từ chối.

Khi tựu trường chưa bao lâu đã đến kỳ thi cuối kỳ, tôi vin cớ ôn tập để từ chối mọi lời mời của anh.

Suốt mùa đông lạnh giá, tôi tránh mặt Bùi Hằng cho đến đêm Ba mươi Tết.

Bùi Hằng kéo tôi ra đường.

Dưới ánh đèn đường, bóng dáng anh chìm trong chiếc áo khoác đen, khuôn mặt lạnh lùng trông thật dữ dằn.

"Phù Phù, anh làm gì khiến em phật ý?"

"Không..." Tôi cúi đầu tránh ánh mắt anh, mũi giày cọ xát mặt đường.

"Vậy sao mấy tháng nay em cứ lảng tránh anh?"

"Đừng bảo là vì học hành. Ở trường anh còn tin em chuyên tâm ôn thi, chứ đang Tết nhất thế này, em cũng không rảnh nổi một ngày? Hay đơn giản là... em đang trốn anh?"

Như đoán trước được câu trả lời, Bùi Hằng chặn hết lối thoát của tôi.

"Nói!"

Giọng anh gằn xuống, đôi mày nhíu ch/ặt.

Tôi há miệng nói bừa: "Em thấy chúng ta không hợp làm bạn. Vì anh ăn tào phớ chấm ớt."

Bùi Hằng đứng hình hai giây, rồi phì cười gi/ận dữ.

"Chỉ vì tôi ăn tào phớ với ớt mà em muốn tuyệt giao?"

"Ừ... Đúng vậy. Em gh/ét tào phớ chấm ớt, em chỉ thích ăn ngọt."

Tự đào hố thì phải tự lấp.

Bùi Hằng im lặng hồi lâu.

Trước khi quay đi, anh ném lại một câu:

"Ôn Phù, em giỏi lắm đấy!"

Tôi cúi gằm mặt, cảm giác thứ gì đó rơi xuống nền gạch lộp độp.

Bùi Hằng à, tào phớ chấm ớt làm sao hòa hợp được với tào phớ đường chứ?

Thế là hết.

Kể từ đó, tôi và Bùi Hằng trở thành cặp địch thủ nổi tiếng nhất Trường Trung học Nam Thành số 1.

Chẳng mấy ai nhớ từng có thời chúng tôi thân thiết tựa huynh đệ.

Bùi Hằng dường như cũng quên mất, chỉ chuyên tâm đối đầu với tôi.

Cái ngày tôi xuyên không đến đây cũng là hôm thi giữa kỳ. Đang đi trong hành lang thì gặp anh, hắn vô cớ đ/á/nh bạn tôi, tất nhiên tôi trả đũa.

Rồi một quyền của Bùi Hằng đưa tôi đến thế giới này.

8.

Bùi Hằng ánh mắt âm u nhìn chằm chằm vào tôi, dường như không tin nổi.

"Được rồi, vợ ơi, chúng ta không đến bệ/nh viện nữa, anh sẽ đưa em đến một chỗ."

"Đi đâu thế?" Tôi cảnh giác hỏi.

Bùi Hằng đã đứng dậy: "Lão Mạnh sinh nhật, hẹn từ trước là hôm nay đến chúc mừng cậu ấy."

"Lão Mạnh là bạn của chúng ta."

"Em có thể không đi không?" Tôi nuốt nước bọt, run run hỏi.

"Được chứ."

Chưa kịp vui mừng, câu nói tiếp theo của Bùi Hằng đã đ/á/nh gục tôi tại chỗ.

"Anh sẽ bảo Lão Mạnh là đầu em có vấn đề. Lão Mạnh vốn nhiệt tình, chắc chắn sẽ tích cực tìm bác sĩ cho em."

Bùi Hằng cười khẽ, nụ cười này nhìn sao mà đáng đ/ấm quá.

"Ha ha ha, thôi em đi vậy. Dù không nhớ gì nhưng Lão Mạnh vẫn là bạn em mà, bạn thân sinh nhật đương nhiên phải đến chúc mừng rồi."

Trên đường đi, Bùi Hằng lái xe còn tôi ngồi ghế phụ. Suốt quãng đường, tôi liếc nhìn anh vài lần, hóa ra mười năm sau Bùi Hằng lại trông như thế này. Mười năm sau tôi lại ở bên Bùi Hằng ư? Thật không thể tin nổi!

Lão Mạnh là gã đàn ông điển trai phóng khoáng, vừa thấy tôi đã giang tay định ôm. Tôi trợn mắt, da đầu dựng đứng, may sao có bàn tay từ phía sau chặn vai hắn lại.

"Tôi còn đứng đây, dám ôm vợ tôi trước mặt tôi à?" Bùi Hằng nói với giọng nửa đùa nửa thật.

"Bùi ca, nói thế nào ấy chứ? Hồi đó hai người đến được với nhau còn là nhờ tôi góp ý đấy. Giờ đôi trẻ mặn nồng rồi quên luôn ông nguyệt lão này rồi à? Ôi, đ/au lòng quá, đ/au lòng thật sự!" Lão Mạnh ôm ng/ực kêu oán.

"Thôi đừng giả bộ."

Bước vào phòng VIP, chỉ có ba chúng tôi. Tôi thở phào, tưởng sẽ có đông người lắm.

"Tiểu Phù sao im thin thít thế? Hai người cãi nhau à?" Ngồi xuống, Lão Mạnh liếc mắt nhìn qua lại giữa tôi và Bùi Hằng.

"Không, không cãi nhau đâu. Chỉ là tối qua không ngủ được." Tôi cười giả lả, việc xuyên không nhất định không được để lộ. Bùi Hằng biết thì đành chịu, người khác không được.

Trên bàn tiệc, Lão Mạnh liên tục kể chuyện hồi đại học với Bùi Hằng. Lúc này tôi mới biết hóa ra Lão Mạnh cùng chúng tôi là bạn đại học.

Vừa gắp thức ăn, tôi vừa vểnh tai nghe lỏm.

"Nhớ hồi đó Bùi ca miệng cứng như thế nào, nhất quyết không chịu nhận thích Tiểu Phù. Kết quả đấy? Tiểu Phù gặp nạn là anh cuống quýt chạy đến, suýt chút nữa mất mạng."

Lão Mạnh say xỉn, lẩm bẩm chế nhạo Bùi Hằng.

Tôi tiếp tục dỏng tai nghe, nhưng Lão Mạnh mãi không nói thêm. Quay lại nhìn thì hắn đã gục xuống bàn rồi.

Ngẩng mặt lên, chạm phải ánh mắt nửa cười của Bùi Hằng: "Muốn biết à?"

Lời nói không đầu không cuối, nhưng tôi hiểu ngay.

“Muốn.”

"Ừ, vậy thì cứ muốn đi."

Bùi Hằng thay đổi sắc mặt nhanh đến mức có thể đi học kịch Xuyên rồi.

"Anh đi thanh toán, em trông chừng cậu ấy."

Bùi Hằng cầm điện thoại bước ra ngoài.

9.

"Lão Mạnh, tỉnh dậy đi." Tôi đẩy nhẹ Lão Mạnh đang gục trên bàn.

"Vừa nãy cậu nói tôi gặp chuyện gì, Bùi Hằng đi tìm tôi sao?"

Lão Mạnh chưa say hẳn, vẫn nghe được lời tôi nói.

"Đương nhiên là lúc cậu đi làm dự án với giáo sư, gặp lũ quét đấy. Bùi ca phát đi/ên lên đi tìm cậu, suýt nữa chính anh ấy cũng không về được."

Lòng tôi chợt chùng xuống, lại xen chút gh/en tị với Ôn Phù của thế giới này, sao Bùi Hằng có thể vì hắn mà liều cả mạng sống chứ?

Đúng lúc này Bùi Hằng đã thanh toán xong quay về.

Nhìn thấy anh, tôi vô thức cảm thấy nơm nớp lo sợ, dù không hiểu vì sao mình lại hồi hộp.

Đưa Lão Mạnh lên xe xong, Bùi Hằng gọi tài xế thay lái đưa chúng tôi về. Anh cũng đã uống khá nhiều trong bữa tối.

Trên xe, Bùi Hằng thỉnh thoảng xoa xoa trán, vẻ mặt khó chịu.

Về đến nhà, anh thẳng tuột nằm dài trên sofa nhắm nghiền mắt.

Tôi do dự ngồi xổm bên cạnh, chọc nhẹ vào má anh: "Bùi Hằng?"

Đôi mày anh vẫn cau lại ngay cả trong giấc ngủ, dường như giấc mơ cũng chẳng yên.

Thì ra đã ngủ rồi.

Đầu ngón tay tôi nhẹ nhàng đặt lên chỗ nhíu mày của Bùi Hằng, ân cần xoa dịu nếp nhăn nơi ấy.

Ngón tay lần theo đường nét khuôn mặt anh, lướt qua sống mũi thẳng tắp rồi dừng lại ở đôi môi mỏng.

Có lẽ vì chất men say, môi Bùi Hằng đỏ bừng khiến ánh mắt tôi dán ch/ặt vào đó không rời.

Người ta bảo s/ay rư/ợu dễ nói thật, tôi cúi sát ghé vào tai anh thì thầm: "Bùi Hằng, anh có thích Ôn Phù không?"

"Thích."

Mắt tôi bừng sáng, sốt ruột hỏi dồn: "Thích ai?"

"Phù Phù, thích."

"Vậy Bùi Hằng năm 17 tuổi có thích Ôn Phù không?"

“Thích.”

10.

Tôi đã biết mà.

Nụ cười nở rộng trên môi, nhìn gương mặt Bùi Hằng cách nhau chỉ gang tấc, tôi như bị m/a đưa lối hôn lên khóe miệng anh.

Giây tiếp theo, đôi mắt to của Bùi Hằng chớp chớp nhìn tôi chằm chằm.

Tôi gi/ật b/ắn người, lóng ngóng đứng dậy lùi lại, nhưng chân tê cứng khiến tôi ngã ập xuống người anh,

cú va mạnh khiến anh rên khẽ rồi im bặt.

"Xin lỗi! Xin lỗi anh!"

Tôi thề, thật sự không cố ý chiếm Bùi Hằng đâu!

Đều tại anh ấy đẹp trai quá!

Tôi nhắm nghiền mắt chờ đợi "án tử" từ Bùi Hằng.

Ủa? Im phăng phắc.

Tôi hé mắt nhìn tr/ộm, chọt chọt vai anh:

"Bùi Hằng?"

Anh đang ngủ hay bị tôi đ/è ch*t giấc rồi?

Dù sao, tôi thở phào nhẹ nhõm, vật lộn đưa anh vào phòng ngủ, cần mẫn lau mặt

lau tay cho anh.

Xong xuôi, mồ hôi tôi ướt đẫm lưng. Tắm rửa xong, tôi ra phòng khách ngủ ghế sofa.

Tin nổi không? Nhà rộng thế mà chỉ có một giường!

Tôi đâu dám chung giường với Bùi Hằng.

Sáng hôm sau, thấy anh tỉnh dậy, tôi dò hỏi: "Anh còn nhớ chuyện tối qua không?"

Bùi Hằng ngơ ngác:

"Tối qua có chuyện gì à?"

"Không, chẳng có gì hết."

Tim tôi yên vị. May quá, anh không nhớ gì cả.