Năm Cảnh Hòa thứ mười lăm, giữa tiết xuân, cỏ non xanh mượt khắp đồng, oanh hót véo von bốn phía, vạn vật hồi sinh.

Trong phủ tri phủ Nam Châu, một tiểu cô nương chưa xuất các đang nằm trên giường say ngủ. Da nàng trắng hơn tuyết, mũi ngọc môi son, tóc đen như mực tùy ý buông thả trên giường, tựa hồ từng sợi tơ lụa thượng hạng tỏa ra ánh sáng óng ả. Một tia nắng xuyên qua khe hở của màn giường, chiếu rọi lên làn da như ngọc của nàng, dung nhan mịn màng trong suốt, tựa như gốm sứ thượng phẩm.

Bất chợt, đôi mắt của tiểu cô nương khẽ động, lông mi như cánh quạt nhẹ run, tựa hồ sắp tỉnh dậy.

Quả nhiên, khoảnh khắc sau, nàng chầm chậm mở mắt. Đôi mắt to tròn, trong suốt như nước hồ thu, còn vương chút ngái ngủ và mê mang. Cả khuôn mặt lập tức sinh động hẳn lên, vẻ đẹp tuyệt sắc cũng theo đó mà hiển lộ.

Nàng nhìn chăm chú lên trần giường hồi lâu, rồi lại khép mắt. Một lát sau lại mở ra, rồi lại nhắm lại. Cứ thế lặp lại mấy lần, như thể đang xác nhận điều gì, sau cùng mới ngồi dậy, mái tóc đen xõa trên gối cũng như thác nước đổ xuống sau lưng.

Đúng lúc này, chỉ nghe "két" một tiếng, cửa phòng từ bên ngoài bị đẩy ra.

Một nha hoàn mặc váy lục nhạt rón rén bước vào, bước chân cực kỳ nhẹ nhàng, tựa hồ sợ quấy nhiễu người trong phòng. Đi được mấy bước, cuối cùng phát hiện điều dị thường trên giường, cả người lập tức căng thẳng.

"Tiểu thư, người tỉnh rồi? Có phải bọn nha đầu ngoài kia ồn ào làm phiền đến người? Nô tỳ lập tức đi dạy dỗ chúng."

Sắc mặt nha hoàn dần trở nên nghiêm nghị.

Vân Ninh vừa định mở miệng ngăn lại, nhưng đầu bỗng đau nhức. Nàng đưa tay xoa trán, kịp thời ngăn nha hoàn trước khi nàng lui ra.

"Hương Thảo."

Thanh âm vang lên tựa oanh vàng ra khỏi cốc, mang theo chút lười biếng của người vừa tỉnh giấc.

Hương Thảo dừng chân, quay đầu nhìn về phía Vân Ninh.

Vân Ninh nói: "Không phải bị bọn họ làm phiền, là ta tự tỉnh."

Hương Thảo nghe vậy rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, lập tức bước nhanh tới: "Tiểu thư hôm nay sao lại tỉnh sớm vậy, có tâm sự gì sao?"

Vân Ninh nhất thời không biết nên trả lời ra sao, dứt khoát lảng tránh.

"Không có."

Nàng bắt chước ngữ điệu của nguyên chủ, hơi cứng nhắc nói: "Chuẩn bị nước nóng, ta muốn rửa mặt."

Quả nhiên Hương Thảo không hỏi thêm, lập tức đáp: "Dạ, nô tỳ đi ngay."

Đợi đến khi cửa phòng được đóng lại, Vân Ninh mới nặng nề thở ra một hơi. Đầu óc nàng giờ đây rối như tơ vò, không biết nên làm gì cho phải.

Đêm qua trước khi ngủ, nàng còn ở trong nhà mình, không hiểu sao chỉ sau một giấc mộng đã tới nơi xa lạ này, lại còn nhập vào thân thể của một cô nương xa lạ. Cái tên này lại vô cùng quen thuộc chính là nhân vật trong cuốn sách nàng từng đọc.

Tên cuốn sách là "Lan Ninh Ký".

Nữ chính trong truyện là một đích nữ xuất thân từ bá phủ, tuổi nhỏ đã mất mẹ ruột, phụ thân cũng nhanh chóng lạnh nhạt với nàng. Mặc dù là trưởng nữ, nàng vẫn thường bị huynh đệ tỷ muội trong phủ ức hiếp, sống ngày tháng vô cùng gian nan. Nhưng nàng chưa từng từ bỏ, nỗ lực học tập, trau dồi kỹ nghệ, bồi dưỡng tâm phúc, lấy lòng phụ thân và kế mẫu, dần dần củng cố địa vị trong phủ. Nam chính là thế tử hầu phủ, anh tuấn tiêu sái, tài năng xuất chúng, bởi tính cách và tài hoa của nữ chính mà đem lòng ái mộ.

Hai người dù trải qua muôn trùng sóng gió, cuối cùng cũng phá vỡ ngăn cách môn đăng hộ đối, kết thành nhân duyên, sống cuộc đời hạnh phúc.

Cuốn sách ấy vừa ngọt ngào vừa thỏa mãn lòng người.

Ngọt là bởi chuyện tình giữa nữ chính và nam chính, yêu đương tương hỗ, tương kính như tân. Thỏa mãn là mỗi lần nữ chính giẫm đạp đám tiểu nhân, thật khiến người đọc khoái trá hả dạ.

Khi đọc, nàng vô cùng khâm phục nghị lực kiên cường của nữ chính, cũng ngưỡng mộ vận khí của nàng có thể gặp được một nam tử chân thành, tâm ý duy nhất dành cho nàng.

Tiếc thay, nàng không xuyên thành nữ chính, mà lại trở thành "muội muội ác độc chuyên chèn ép nữ chính", đồng thời cũng là "chướng ngại vật ngáng đường tình duyên của đôi nhân vật chính" một nữ phụ ác độc chỉ có nhan sắc, ngoài ra chẳng còn gì tốt đẹp.

Thuở nhỏ, nhân vật nàng xuyên vào thường xuyên ức hiếp nữ chính; lớn lên lại mê luyến nam chính, tìm mọi cách ngăn cản họ đến với nhau.

Những đứa con thứ hay ức hiếp nữ chính sau này đều bị nữ chính giẫm nát, chỉ còn lại nàng vì thân phận đích nữ cao quý nên mới tồn tại đến cuối truyện, cho đến ngày nam nữ chính thành thân, nàng mới bị dọn dẹp triệt để.

Khi đọc truyện, nàng đã vô cùng chán ghét nhân vật này một kẻ vừa ác độc vừa ngu xuẩn.

Nghĩ tới đây, hai mắt Vân Ninh tối sầm lại.

Lão thiên gia ơi, nàng không muốn trở thành loại nữ phụ bị người đời chửi rủa kia đâu!

Nhất định đây chỉ là một giấc mơ!

Nàng nhắm mắt, tự nhủ trong lòng: "Tất cả chỉ là mộng, tất cả chỉ là mộng…" Tự an ủi như vậy, chẳng ngờ thật sự lại thiếp đi lần nữa.

Nhưng khi mở mắt ra lần nữa, nàng vẫn ở trong hoàn cảnh đáng buồn này.

Vân Ninh đành phải chấp nhận hiện thực.

Xét từ góc nhìn nữ chính, đây là một bộ "sử ký gian khổ của một đích nữ"; nhưng nếu từ góc độ của nguyên chủ mà nhìn, thì đây rõ ràng là "sử ký bi thảm của một đích nữ bất hạnh".

Nguyên chủ tên là Vân Ninh, họ Giản, phụ thân là tri phủ Nam Châu, tổ phụ là Vân Uyên Bá, mẫu thân xuất thân từ thế gia vọng tộc họ Lục. Ngoại tổ dù không làm quan nhưng lại là đại nho đương thời, thanh danh trong sĩ lâm vô cùng vang vọng. Phụ mẫu nàng một người xuất thân từ thế gia, một người là dòng dõi quý tộc, xét về thân phận quả thực là cực phẩm trong thiên hạ.

Thế nhưng phụ thân lại sủng thiếp diệt thê, nâng niu Tố di nương như châu ngọc trong tay, đối với nàng và mẫu thân lại lạnh nhạt xa cách. Mẫu thân thì tính tình nhu nhược, suốt ngày cam chịu, chẳng những để mặc Tố di nương tranh giành sủng ái mà còn thân thiết che chở cho lũ hài tử do thiếp sinh, khiến Tố di nương thừa cơ chiếm lấy quyền quản gia.

Trong cơn phẫn nộ, nguyên chủ đã ra tay hạ độc hại chết con trai của Tố di nương.

Sau đó, nàng si mê nam chính, tìm cách ép gả nhờ vào giao tình giữa ca ca và nam chính. Nhưng nam chính đối với nàng chẳng có chút tình ý, trái lại, toàn tâm toàn ý bảo vệ nữ chính. Nàng vì ghen tức lại hại chết thông phòng bên cạnh nam chính.

Nhưng nam chính xuất thân từ danh môn, gia giáo nghiêm ngặt, không giống Giản gia nuông chiều nàng, rốt cuộc nắm được nhược điểm rồi nhân đó viết hưu thư.

Nàng vì từng mưu hại con cháu trong nhà, bị Giản gia vứt bỏ, Lục gia càng xem nàng như ô nhục, từ chối nhận nàng làm người nhà. Cuối cùng, nàng chết thảm trong một ngôi cổ tự hoang tàn, giữa mùa đông lạnh giá.

Nghĩ tới kết cục ấy, Vân Ninh không khỏi rùng mình một cái.

Không được! Nàng tuyệt đối không thể đi vào vết xe đổ của nguyên chủ!

Hai nha hoàn bên cạnh thấy Vân Ninh sắc mặt biến đổi, tưởng rằng đã phạm phải điều gì khiến nàng tức giận, liền lập tức quỳ sụp xuống đất, thân thể run rẩy.

"Xin tiểu thư thứ tội, nô tỳ không dám nữa!"

Vân Ninh lấy lại tinh thần.

Nhìn mấy người đang quỳ trên đất, trong mắt đầy vẻ sợ hãi và run rẩy, nàng bất giác thầm thở dài. Xem ra, nguyên chủ trước kia không ít lần nghiêm phạt hạ nhân, chỉ một động tác nhỏ như rùng mình cũng đủ dọa cho bọn họ hồn phi phách tán.

Hương Thảo tiến lên nói: "Nô tỳ xin lĩnh tội, sẽ dẫn bọn họ xuống chịu phạt."

Vân Ninh quay đầu nhìn về phía Hương Thảo.

Hương Thảo trong truyện là nha hoàn tâm phúc của nữ phụ ác độc, hầu như mọi chuyện nguyên chủ làm đều có nàng ta tham dự. Đây là người trung thành nhất với nguyên chủ, bất luận chủ tử ra lệnh gì đều không một lời phản đối, giống như một cỗ máy chỉ biết thi hành mệnh lệnh.

Ngay cả khi nguyên chủ sa sút, Hương Thảo cũng không rời không bỏ, vẫn ở bên cạnh nàng.

Nếu nguyên chủ là công cụ trong sách, vậy thì Hương Thảo chính là công cụ trong tay công cụ, tuyệt đối phục tùng.

"Không liên quan đến họ." Vân Ninh nhẹ giọng, "Vừa rồi ta chỉ đang nghĩ ngợi."

Đám người trong phòng nghe vậy mới dám nhẹ thở ra một hơi.

Vân Ninh nhìn những người còn đang quỳ dưới đất, hơi nhíu mày, lại nói: "Về sau không cần động một chút là quỳ."