16.

Học kỳ cuối cùng, thời gian như được bấm nút tăng tốc.

Từ xuân sang hạ, chớp mắt đã đến ngày thi đại học.

Những lần thi thử trước, thành tích của Hạ Vân Lãng luôn tiến bộ nhưng bài kiểm tra hàng tuần lại d/ao động thất thường, lúc cao lúc thấp.

Đêm cuối cùng phụ đạo cho cậu ấy, tôi chỉ biết nói: “Cố lên nhé!”

17.

"Cậu cũng cố lên nhé." Cậu ấy mỉm cười: "Thầy Tiểu Lê, cảm ơn cậu."

Sau kỳ thi, chúng tôi không liên lạc nữa. Tôi bận giúp bà nội làm việc nhà, còn cậu ấy bận gì thì tôi không rõ.

Điểm thi được công bố lúc 10 giờ tối.

Tự đ/á/nh giá được năng lực nên tôi không quá hồi hộp, chỉ chăm chú theo dõi tin nhắn trong nhóm lớp.

Dù không cùng lớp với Hạ Vân Lãng, tôi vẫn hy vọng có ai đó nhắc đến điểm của cậu ấy.

Tiếc thay, chẳng ai trong nhóm đề cập đến cậu ấy.

Định gọi điện trực tiếp cho cậu ấy nhưng do dự mãi không quyết định được.

Đang lúc trằn trọc gần 12 giờ, chuẩn bị đi ngủ thì điện thoại reo.

"Cậu chưa ngủ à?" Giọng Hạ Vân Lãng vang lên.

"Chưa."

Cậu ấy im lặng giây lát như đang cân nhắc điều gì.

"Cậu ra ngoài chút được không?" Cậu ấy hỏi tiếp.

"Hả?"

"Tôi đang trước cổng nhà cậu, cậu ra đây chút nhé?"

Tôi bật dậy như lò xo, xỏ vội đôi giày rồi chạy ùa ra.

Dưới góc phố, Hạ Vân Lãng dựa vào xe, ánh mắt hướng về phía tôi.

"Sao cậu lại đến?" Tôi hỏi khi chạy tới.

Thay vì trả lời, cậu ấy nhìn xuống chân tôi: "Cậu đi giày trái chân rồi."

Tôi cúi xuống, bối rối đổi lại giày.

"Cậu đến có việc gì à?" Tôi hỏi lại.

"Thi cử thế nào rồi?"

"Cũng tạm ổn."

Hạ Vân Lãng gật đầu.

"Còn cậu?"

Không khí đột nhiên trùng xuống.

Cậu ấy liếc nhìn khoảng không bên cạnh, thở ra: "Không được khả quan lắm."

Tim tôi thắt lại. Dù đã chuẩn bị tinh thần từ trước nhưng nghe cậu ấy thừa nhận vẫn thấy xót xa.

"Hôm nay tôi đến đây..." Cậu ấy chậm rãi: "Muốn nói với cậu điều này."

"Gì ạ?"

"Cậu... sẽ đến Bắc Kinh đúng không?"

"Ừ... Chắc vậy."

Cậu ấy như có điều suy nghĩ gật đầu, sau đó nói với tôi: "Tôi định ôn thi lại."

Con người khác loài vật ở chỗ chúng ta có thể cảm nhận những cảm xúc nhỏ không thể nói thành lời.

Ví dụ như trong đêm khuya này, lý do Hạ Vân Lãng hỏi tôi có đến Bắc Kinh không, tại sao một người từng bàng quan với tất cả như cậu ấy lại quyết định thi lại.

Nhưng tôi không dám khẳng định liệu mình có đang ảo tưởng hay không.

Không dám hỏi, cũng không tiện hỏi.

"Tốt lắm." Tôi đáp.

Ánh mắt cậu ấy nhìn thẳng vào tôi, như muốn dò xem tôi có hiểu ý nghĩa ẩn sau câu nói đó không.

"Vậy cậu nghỉ ngơi sớm đi." Cậu ấy nói.

Tôi gật đầu, nhìn cậu ấy lên xe.

"Hạ Vân Lãng!" Lúc cậu ấy định khởi động xe, tôi gọi cậu ấy lại.

"Hửm?"

"Hè này, để tôi phụ đạo cho cậu nhé?"

Lúc nói lời này, hai tay tôi bám ch/ặt cửa xe, vô cùng căng thẳng.

"Được." Cậu ấy nhanh chóng trả lời tôi một cách dứt khoát.

18.

Vậy là cái mùa hè đáng lẽ thoải mái nhất ấy lại trở nên bận rộn và ý nghĩa.

Chúng tôi chia một ngày thành hai để dùng, bắt đầu ôn tập từ chương trình lớp 10.

Tôi cùng cậu ấy học từ vựng, thuộc bài khóa, ghi nhớ công thức, làm không biết bao nhiêu đề thi, viết đầy mấy cuốn sổ sửa lỗi.

Dù nhà có điều hòa nhưng cái oi ả của tháng bảy tháng tám vẫn khiến buổi chiều dễ buồn ngủ.

Để tỉnh táo, cậu ấy pha rất nhiều cà phê. Có lúc chán uống cà phê lại đứng dậy đi loanh quanh khắp phòng.

Một lần tôi gục mặt lên bàn chờ cậu ấy làm bài, đợi đến mức tự mình ngủ quên.

Nhưng trong lòng tôi vẫn canh cánh chuyện học, ngủ chẳng yên giấc, mươi phút sau lại tỉnh dậy.

Mở mắt ra thấy Hạ Vân Lãng đang nhìn tôi, tay vờn mái tóc tôi.

Ánh mắt chạm nhau khiến cả hai gi/ật mình, cậu ấy bình thản rút tay về tiếp tục làm việc.

"Trên tóc cậu có thứ gì đó, tôi gỡ giúp cậu rồi."

"Ừ, cảm ơn cậu." Tôi khẽ đáp.

19.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, đã đến ngày tôi lên Bắc Kinh nhập học.

Ban đầu tôi định m/ua vé tàu hỏa nhưng Hạ Vân Lãng nhất quyết m/ua vé máy bay cho tôi.

Thị trấn nhỏ không có sân bay, cậu ấy lái xe đưa tôi ra sân bay ở thành phố.

Suốt chặng đường, không khí trong xe đặc quánh khó tả, hai chúng tôi chỉ trao đổi vài câu rồi cùng lặng thinh.

Dù không phải lần đầu ra thành phố nhưng hôm ấy con đường bỗng cảm giác ngắn ngủi lạ thường, ngắn đến mức tôi chưa kịp định thần thì cậu ấy đã dừng xe.

"Tôi sẽ đến thăm bà thay cậu." Trước cổng an ninh, cậu ấy nhìn tôi nói.

"Ừ." Tôi gật đầu: "Cảm ơn cậu."

Chúng tôi nhìn nhau im lặng, dường như cả hai đều muốn nói thêm điều gì đó nhưng rốt cuộc vẫn không thốt thành lời.

Loa bắt đầu thông báo giờ làm thủ tục. Hạ Vân Lãng liếc nhìn phía trong rồi thu tầm mắt về.

"Vào đi."

"Ừ." Tôi gượng gạo nở nụ cười.

Khi máy bay cất cánh, một nỗi nghẹn ứ khó gọi tên đ/è nặng lồng ng/ực khiến tôi thở không ra hơi.

Suốt một hai tiếng đồng hồ ấy, tôi áp má vào ô cửa sổ tự hỏi: Lúc này Hạ Vân Lãng đang làm gì nhỉ?

20.

Vừa đáp xuống Bắc Kinh, tôi vội mở điện thoại định báo tin an toàn với cậu ấy.

Nhưng vừa khởi động máy, một tin nhắn hiện lên trước tiên:

[Tôi có để vài thứ trong ngăn giữa ba lô, cậu mở ra xem nhé.]

Chẳng kịp chờ lấy hành lý, tôi vội vàng nép vào góc mở ba lô.

Dễ dàng lấy ra hai vật: Một thẻ ngân hàng và túi vải nhỏ.

Mở chiếc túi, chiếc khóa bình an chẳng bao giờ rời khỏi người Hạ Vân Lãng đang nằm đó.

Đôi mắt tôi lập tức cay xè khó chịu.

Nhìn chằm chằm hai món đồ hồi lâu, tôi hít sâu bấm số điện thoại.